正文 第23节
此旨何以必由夏侍郎传之欤叔怡死,子松亦可危矣。然子松固无恙,是年冬,即拜江苏学政之命。乃至庚辰秋,子松竟终于江阴使署,距叔怡之卒,未及三年也。古称刘桢c徐干c王粲,并为天上侍中,王茂弘为天上尚书令,传记所载,多有此事。子松起家词臣,历官卿贰,又尝预君畴务成之列,殁为贵神,固无足怪。叔怡言行,不失为君子,其死也,或亦有所为欤惟彼时子松犹在人间,而玉版征书由其传达,是不可解。岂其神识已先归天上乎
青浦县南门外离城二十里许,有觉海庵,故无僧也。同治间,忽来一僧,赤体无衣,惟以破被自覆。时方严寒,卧地上数日不起,见者怜之,或予以钱米,不受。一日,忽披破被走出,见一老妪两目失明,即向溪中汲水一瓯,付之曰:“试以此洗目。”如言洗之,瞽目复明,即能见物。又一少年左足反生,僧扪之曰:“正,正。”其足即时转正,与常人无异。于是远近喧传,谓之神僧,求医者日数十人。憎有医有不医,医则无不奏效。住庵中一月有余,后竟不知所之。青浦县长山,为九峰之一。山上东北隅,有平石一方,中有一痕,长尺余,广数寸许,由来久矣,莫知何时所刂刻也。近日有地师入山,为人求葬地,偶以定向之盘置此石上,适当其痕,而盘中子午针为之旋转,其针锋不直午,而直子。地师知其有异。将盘徐徐举起,针在盘中犹动摇不定,至离石三四尺,始复其常。说者谓其下必有磁石云。
青浦之章练塘镇,有某姓者买一西瓜,重二十余斤。将剖食之,而瓜在案上旋转不定,惧不敢剖。其旁人代为奏刀,砉砉一声,瓜分为二,而其中有蜈蚣一条,长尺余,广寸许,已成两段矣。腹中隐隐有光,破之得明珠数十颗。光绪庚辰岁七月中,娄县水浦桥农家牯牛产一犊,六足二尾。其四足与常牛同,两足在腹下,甚短;其二尾之下各有一肛门,每遗矢则一时并出。主人怪之,不敢畜。有江北人以洋钱六枚买之去,不知其何用也。
宁波某店一友,于岁终至各村中收债,肩负钱囊,手持簿籍,皆书其店之名。及归时,囊中盛洋钱三百有奇,钱五百有奇。时巳薄暮,虑遇暴客,将谋栖止,苦无逆旅可投。又行里许,见有草屋一所,扣门求宿,而是家惟母女二人,母执不可。女曰:“此客日暮途穷,不留焉往吾母女可同榻,以一榻留客,亦何伤乎”母从其言。女并为具食,客食已,枕钱囊而卧。夜半,女忽来求共寝,客峻拒之,女不肯去。客不得已,许以作竟夕之谈。谈至鸡鸣,女促客起,曰:“吾父归矣,可速去。”客惊起趋出,行百余步,忆钱囊未取,急回取之,至则并无草屋,有二棺攒焉。大惊,谛视之,钱囊一角犹见于外。正傍徨间,忽有一人至,谓客:“在此奚为岂发丘摸金之徒乎此两棺者,一吾妻,一吾女也。”客乃详述夜间止宿事,惟其女私就己则讳而不言,且告之曰:“吾囊中洋钱若干,钱若干,囊及簿籍皆有店名,请发视之。如有不符,吾任其罪。”乃发其攒,果如客言,俾尽取以归。
泰兴县黄桥镇有何某者,亦旧家子也。娶靖江盛氏女,美而贤。而何有外妇,遂仇视厥妻,日肆陵虐,盛顺受之无怨言。何嗜鸦片烟,丙夜犹不寐,使妇供茶汤。稍不如意,以烟签乱刺之,遍体无完肤,妇不胜痛,遂缢死。其父固长者,不闻于官,何得以无事。一夕,忽见妇来,流血满身,语何曰:“我事君,无失德,何酷虐如此今得请于神矣”言已不见。数月后,何忽得奇疾,十指先作痒,爬搔之,痒愈甚,乃以齿咬之,指寸寸断。以次及肩臂,及股,及足,凡口所及之处,无不啮者,血殷床褥。昼夜呼号,阅两月而毙。
泰兴东乡卢家庄有卢某者,贷富家钱,已偿其本,惟负其息钱一千,贫不能偿,求免焉。而富子执不可,竟如数取之。卢憾甚,因思其场圃外积草成阜,高数丈,若货之,值钱可十万。乃于幕夜跻其巅,掀其盖,置火于中,数日而草不然。谋诸妇,妇曰:“是夜五更,适有微雨,故不也。宜再置之。”乃复跻其巅,掀而视焉,则其中为火所烧,已空矣,因其盖沾雨,故火不能透。及掀之,火即上腾,卢坠其中,一时烈焰飞扬,卢与草俱烬,其妻奔救无及矣。陈子愚广文以此事语余,且曰:“吝小致失大,当以富子鉴。害人反害己,当以卢某鉴。”泰兴老儒何君萱泰,尝有事于宿迁,赁一车以行。其执鞭者,满面皆刀痕,若井字然。问之,曰:“余不敢自讳,十年前乃大盗也。有富家娶新妇,装送甚盛,与火伴八人往劫之。夜半入其室,新妇美而少,才十六七耳。叱曰:”勿惊我官人,我取银钱畀尔。众姑于窗外俟之。见其入床后若有所取,俄而一刀飞出,插于,人亦随刀飞出,众知不可敌,升屋而逃。我稍后之,甫及屋山,为其所及,蹴以足,我一身不能动,哀号乞命。新妇以刀划我面,纵横各数十,乃曰:“今夕我花烛良辰,姑贷汝死。提而掷诸墙外,幸得不死,乃改行焉。”张翁,山东人。某年六月间于村外纳凉,夜深将归寝,忽有人出自草间。视之,其佣奴之已死者也。叱之曰:“我待汝不薄,乃来祟我乎”曰:“非也。小人执役冥中,今奉牒来拘主人,追念旧恩,故先来告。牒三十人,主人名在第一,我移置其末。日拘一人,可延一月,此即所以报也。”言已不见。翁怃然曰:“我其死矣”自念衣食粗足,婚嫁俱毕,死亦何憾。惟曾与某氏子为媒,此子孑然一身,贫无婚费,女氏恒有悔婚之意,我在故不敢言,我死奈何明日,悉召诸子而语之,曰:“某氏之子,其父在日,曾假我钱八十万,以相信故无券也。今我老矣,久假不归,异日何面见故人于地下乎”皆曰:“诺。”辇钱而归之,乃为故人子择日娶妇,告期于女氏。女氏无以拒,遂成婚。翁喜曰:“我事毕矣。”越月竟无恙。而其奴又来见,贺曰:“主人不死矣,冥中续有牒至,除去主人之名也。”
苏城六门,惟盘门居民最少,城外又无市廛,荒凉殊甚,故苏谚谓之“冷水盘门”云。咸丰三年,金陵不守,姑苏亦戒严,各城门日落即闭,而盘门尤早。有某生者,于清明前数日出盘门,至乡间展墓,及归,门已闭矣。正踌躇间,有二人踵至,观其装束如公门中人,笑而问曰:“先生不得入矣,城外有居停也无”告之曰:“无有。”二人曰:“我家不远,盍偕往一宿乎”某生喜,随之行。行未半里,即至其家,同入书室中,曰:“君未夕食,得无饥乎”乃出,以茶一瓯c点心两叠子来,殷殷劝食。食已,坐而共话,竟不言寝,室中亦无床榻。旋闻比舍人语喧杂,问何事,曰:“邻有病人,恐不起矣。”及人定时,一人袖中出文书,谓某生曰:“请先生呵气一口”从之,其人仍纳诸袖中,起曰:“吾二人有公事,宜即去,先生留此,待天明入城可也。”又曰:“我等去时,与常人有异,然无与先生,勿怖也。”乃走出,至庭中,矫首顿足,其身顿长,俄顷之间,高过于屋,从屋上蹈腾而去。其一人从之,厥状亦然。某生骇极,不知所谓,未几即闻哭声,知病者死矣,此书室即死者之家也。有人入此室,见之疑为贼,又见案上茶瓯及叠子,曰:“曩者内室中失此物,尔所窃乎”将执之,某生力辩,始免。天明,踉跄而归。某生所遇,殆即俗所谓无常者欤其所持冥牒,必须生人呵气,此何理也且亦安能尽得生人为之呵气乎幽冥之事,盖不可晓矣。
高邮某君,曾为蜀中一县令。咸丰初,引疾归。一夕,独坐书室中,忽有人入室,请与偕往。问所之,曰:“四川也。”某君从之出,门有肩舆舁之行,其行如飞,俄顷即至江干,则已舣舟而待矣。登舟解维,转瞬已至九江。又舍舟而陆,由江西c湖北而至四川,计其为地,已数千里,而其为时则食顷也。既入城,至一公廨,导之坐。西厢有旧时长官某臬使c某太守在焉,皆颜色愁惨,问之不答。俄传王者出御殿,即召之入,问:“某狱,尔知之乎”曰:“知之。”盖此狱臬使与太守得贿,冤杀数人,某君力争不得,其引疾归,即以此也。乃具言本末,王者曰:“尔耿介可嘉。”命仍送之回。又闻传臬使与太守入,诘责甚厉,回顾此二人者,皆缩小如婴儿。须臾,有槛车载二人出。某君亦出。遇一友,故与同官蜀中者,友云:“我即将之官,不及与故人叙契阔,奈何”问:“君居何官”曰:“我扬州府城隍。”指槛车中人曰:“某某之狱,即使我治之。我不得久留,然我与君亦非久别。明年七月某日,君为某处城隍,我两人仍为同官也。”言已别去。某君遵旧路回家,则死已逾日,至是复苏。以其事告人,自云不久人世矣,人犹未之信。至明岁及期,果无疾而卒。
杭城无妓馆,间有女闾,非有导者不能入其门,故杭谚谓之“铁门槛”。宁波某生喜冶游,而性颇长厚。以应试至省城,试期尚早,枯坐无聊,偶动寻芳之兴,倩友人导至一家。室有少妇坐而刺绣,一媪旁坐,问之则姑妇也。某视少妇,肤色如玉,瘦腰纤趾,盈盈可爱。乃出金畀媪,使治酒食狎饮。既久,烛将见跋,其友辞去。媪与少妇导客入房,媪亦避出。某引少妇并坐,灯前抚摩谑浪,将缓其结束,妇羞甚,至于泣下。某骇曰:“尔为此态何也”妇曰:“我父我兄咸列胶庠,我舅我夫亦诸生也。以皆早世,致我茕茕弱质一旦至此,追念逝者,能不伤心”某闻之,亦凄然,曰:“然则尔何故甘心为此今几次矣”妇曰:“我姑无食,屡劝我作此事,重违姑意,勉强相从。今才初次耳。”某呼之曰:“嫂既欲守贞,何敢玷辱”乃出数金赠之,曰:“所携无多,聊以此佐堂前甘脆之奉,吾去矣。”即从后门出,而夜色迷,不辨途径。时大乱之后,城中亦多荒僻之所,躐跋久之,忽见一小屋,微露灯光,中有讽诵声,因叩门问途。门启,延入,则一叟也。一少年方伏案作文,叟自言某姓,少年为其子,“今科主试者某公,吾素识之,故出此题,使吾子揣摩其所好而为之,然犹未得也。”某视其文极佳,乃曰:“贤郎之文,我所不及。叟犹以为未邪”叟曰:“然。子如不信,吾试为改之。”即援笔就案头点窜百许字,曰:“如此庶乎可矣”某再读之,不胜叹服,曰:“叟真斫输老手也。”吟讽不置。叟笑曰:“君既爱之,敬以奉赠何如”某喜甚,即于灯下读之,疲极假寐,不觉酣眠。及醒,则朝暾已上矣。乃在土阜之下,初无屋宇,知所遇者鬼也。因思昨所游妇家,与叟同姓,得无即其舅与夫邪反至妇家询之,面貌符合,为之悚然。归取数十金赠其姑,且谓之曰:“尔妇贞洁,勿强以苟且之行。”及入闱,竟遇是题,即录其文于卷,榜发魁也。复措千金畀其家。
苏州山塘有甲乙二人,甲素耿直,而乙则流荡好狭邪之游。一日薄暮,会饮于友人所,乙先归。行至闻德桥,见一小家微露灯光。近视,则自大门至于内室,门户尽启,而不见一人。异之,姑入而觇焉。经堂入奥,有一女子坐床上,华容盛,姣丽无双。乙入,女子邀与并坐,且曰:“夜行良苦,此间衾枕见成,何不少憩”为代脱外衣,搭施架上。乙甫将就枕,忽有执灯而至者,女子惊起避之,其人即甲也。甲见乙痴坐桥栏,问坐此何事。乙曰:“君坏我好事不小。”甲笑曰:“此桥上有何好事”乙始悟身坐闻德桥栏,衣服即在身旁,向之所见,一时消灭,知为遇鬼,踉跄而归。使非甲至,乙其危哉。
吴江顾生,因应试至苏,寓吉利桥畔。其旁有茶肆曰锦凤楼,饭后无事,偶往吃茶,至则坐客满矣。惟屋隅一卓子,止有老妪偕少妇共坐,无他客,顾往参坐。妪即与顾闲话,久之颇浃洽。妪曰:“此间无味,郎君如有兴,何不同至我家,当烹佳茗相待。”顾欣然从之。既至,导之登楼,楼上陈设亦颇精雅。其时为道光季年,鸦片烟已盛行矣。榻上烟具存焉,请试尝之。辞以不惯,妪曰:“偶然游戏,何伤乎”命少妇烧烟奉客。顾甫登榻,妪脱其屦,曰:“任意眠坐,无拘束也。老妇有事且去。”妪去未久,闻楼下叩门声甚厉,少妇遽起下楼,生疑焉。施从其后以下,ㄣ伏户后。少妇启门,则有男子三十余人然而入,问人在何处,少妇曰:“在楼上。”乃悉登楼,顾因乘间逸去。盖苏俗往往有以妇女为<;囗繇>;者,少年子弟误入其中,必尽取其服物,且迫使书借券,或数十千,或数百千,乃始释之。谚谓之仙人跳云。
苏城海宏寺,亦古刹也。有某甲住修仙巷,相距甚近,与寺僧时相往来。一岁冬日,甲晨起无事,访僧闲话,入其门,无人门焉者,因入。至最后一院落中,闻僧在隔院呼取剪刀,敫然应者女子声也。从隔子中窃窥之,则见僧披大红绉纱狐白氅衣,立梅花下,有粉白黛黑者十余人,环列其侧。大惊趋出。甫至家,而僧使人以一盒馈,启视,则白金一百两,利刃一柄。甲会其意,受金反刃,并以纸画一瓶复之。后遂不敢复往。此事在咸丰之季。及同治中,寺僧以事得罪,官尽逐之,改寺为管粮通判署。甲始与人言其事焉。
乌程郑梦白先生祖琛,道光中以藩司居忧,甲辰岁服阕入觐,将至京师,宿于长新店。甫入室,有客求见,视其名刺,则故人也。欣然延入,坐谈良久而去。未几,外报此客又求见。疑其尚有未尽之辞,复出见之,则殊无所言,又坐良久而去。先生倚隐囊方谋小憩,而外报此客又至,厌而辞焉。客固以请,不得已,又见之,谓曰:“君数来,将何以教我邪”客曰:“君视我谁也”视之,则竟非前客,面目清癯,修髯及腹,殆神仙中人也,悚然异之,不知所云。客曰:“君第一次所见者,某人也;第二次见者,非某人,即仆也。仆欲有言于君,故幻其形以求见。又自惟交浅言深,故欲言而仍止。退而思之,此事所系甚大,不敢不言,故又来求见也。”问将何言,客曰:“仆乃天狐也,窃闻天曹之议,世间劫运将至。君此次入都,不久即膺节钺。将来数百万生灵之命,皆在君手,千万留意。言已不见,先生为敞罔者久之。是岁,即拜陕藩之命,由陕藩迁滇抚,俄移节粤西,而洪秀全之乱起。方其萌芽之始,犹可扑灭,先生思客言,不敢轻举,遂以因循酿祸,毒流海内。此狐既不惜一再求见,何不直言正告,而为此模棱之辞,使人误会其意欤殆亦由阳九百六厄运,固不可免乎或曰京师宣武门外有屋一区,旧有狐祟,先生居之则寂然。及去,祟如故。或恚而诘狐,狐曰:”数百万生灵皆送其手,吾曹能不畏之“斯语也,盖即由此事传讹,而非其实。余所闻于乡人者,不尔也,先通奉公曾主先生家,先兄壬甫太守又曾入其幕府,其子姓辈有为余同年生者,余于道光中尝一见之。先生固长者,而亦素有吏才,晚任封疆,遂膺严谴,且为世诟病,亦见疆吏之难为也。
宝应城东门中有屋一区,故刘氏屋也,余同年生王文勤公幼时读书其家。偶食花椒,见其青葱可爱,乃以一枝插地上,曰:“若吾他年读书有成,则此枝当活。”后椒果活,阅三十余年,竟成大树,高过屋檐。文勤以道光丙午登贤书,庚戌成进士,同治中由编修擢浙臬,俄移粤藩,遂迁闽抚。而此屋亦归于王氏,其树犹在,盛于在刘氏时。佥曰:“此王氏之祥也。”久之,或言椒不留子,其苞一启子即堕落,恐不利于子姓,乃议伐之。余长女为文勤之仲子妇,力阻之不可。未及二年,文勤自台湾归,卒于福州;妻刘夫人先文勤二月而卒:其效可睹矣。
律曰:妻在,以妾为妻,杖九十。若妻已不在,则律无明文,似所不禁。然余亲串中,有妻亡之后欲以妾为妻者。其家欲得余舅氏姚平泉先生一言,以决斯议,许以千金为寿,先生竟不许也。余在河南时,闻有陶观察者妻亡,有四妾。一妾年长矣,内政悉主之,内外无间言。观察将以为妻。既有成议,命缝人为制命服。服成,观察使其弟亲赍至内室,以授其妾,盖重之也。妾方坐,竟不为起,睨而言曰:“置几上。”弟出大怒,谓其兄曰:“此人甫得志,无礼至此。异日尚可问乎兄以为妻,弟不以为嫂。”力持不可,竟毁前议。然此妾素谦下,不失礼于人,不知此日何以如是,殆不克膺受是福,故鬼神夺其魄也。余家有一婢,始嫁一贵人为妾,不数年正位中闺,服一品之服。此婢乃人,咸丰中失守,随其父母至苏州,入难民局,内子姚夫人买得之,才七八岁耳。后其父母亦不知在亡,而此婢每卜问其父母安否,盖在婢妾中为有人心者,宜其有是福欤苏州浒墅关之西乡,有巨蛇出没河干,人多见之,莫敢捕也。光绪庚辰夏,其地之人多生疡者,或曰:“是中蛇毒也。”乃募能捕之者。于城中得三丐,甲其师也,乙c丙皆其徒,索钱甚多,乡人醵与之,乃往。乙c丙荷一以从,既至,探得蛇窟。甲命乙c丙分立左右,而自启其,中贮蜈蚣无数,甲尽取食之。须臾,自顶至踵皆肿,甲闭目运气,久之其肿处皆消,惟右手食指与中指则大几如股。即以此两指探入窟中,已而用力拔出,乙c丙亦各曳其肘以助之。指出,蛇随之出,则已毙矣,犹啮甲指不释。乙c丙去其蛇,以药水洗之,两指旋复故。蛇长丈许,粗倍人臂,其色黑暗如炭,聚薪焚之,臭闻数里。此三丐者,其技亦神矣。
上海有某氏女,自幼从邻媪学绣,呼之以乾阿{弥女}及年既长,媪犹以女视之,每小疾,痛爱惜,调护过于其母。女偶病,月事不行,媪甚忧之,语其母曰:“沪上无良医。天下之良医,无过于西洋人。西人于城外某所辟一馆,施医药,盍往求治乎”母然其言。即使媪与俱在,赁肩舆二以行,辰而往,申而反。是夕,女即雉经而死。母哭之恸,媪亦哭之恸,然母甚疑焉。密呼舆者问之,舆者曰:“其日甫出城,媪即与女改坐东洋小车,使吾曹待于城闺,不知其所之也。”母益疑,乃使舆者物色推东洋车者而问之,则曰:“媪与女乘吾车,至一家,有小门。叩之,一妪出,手执菩提子,口诵佛号,导之入。即予吾钱,麾使去,不知其后如何也。”转展推求,卒无端倪。盖沪上恒有密室,为男女幽会之所。狡童淫女,白昼宣淫,又广布雉媒,使相罗致。疑此女堕入其中,以致,故惭而自尽云。
苏城之初复也,有贫士避寇而归,孑然一身,无所栖止,恒寄宿于相识之家。忽有延之使教其子者,喜而就之,始至亦甚相得。未及一月,其主人语士曰:“明日吾家有事
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青浦县南门外离城二十里许,有觉海庵,故无僧也。同治间,忽来一僧,赤体无衣,惟以破被自覆。时方严寒,卧地上数日不起,见者怜之,或予以钱米,不受。一日,忽披破被走出,见一老妪两目失明,即向溪中汲水一瓯,付之曰:“试以此洗目。”如言洗之,瞽目复明,即能见物。又一少年左足反生,僧扪之曰:“正,正。”其足即时转正,与常人无异。于是远近喧传,谓之神僧,求医者日数十人。憎有医有不医,医则无不奏效。住庵中一月有余,后竟不知所之。青浦县长山,为九峰之一。山上东北隅,有平石一方,中有一痕,长尺余,广数寸许,由来久矣,莫知何时所刂刻也。近日有地师入山,为人求葬地,偶以定向之盘置此石上,适当其痕,而盘中子午针为之旋转,其针锋不直午,而直子。地师知其有异。将盘徐徐举起,针在盘中犹动摇不定,至离石三四尺,始复其常。说者谓其下必有磁石云。
青浦之章练塘镇,有某姓者买一西瓜,重二十余斤。将剖食之,而瓜在案上旋转不定,惧不敢剖。其旁人代为奏刀,砉砉一声,瓜分为二,而其中有蜈蚣一条,长尺余,广寸许,已成两段矣。腹中隐隐有光,破之得明珠数十颗。光绪庚辰岁七月中,娄县水浦桥农家牯牛产一犊,六足二尾。其四足与常牛同,两足在腹下,甚短;其二尾之下各有一肛门,每遗矢则一时并出。主人怪之,不敢畜。有江北人以洋钱六枚买之去,不知其何用也。
宁波某店一友,于岁终至各村中收债,肩负钱囊,手持簿籍,皆书其店之名。及归时,囊中盛洋钱三百有奇,钱五百有奇。时巳薄暮,虑遇暴客,将谋栖止,苦无逆旅可投。又行里许,见有草屋一所,扣门求宿,而是家惟母女二人,母执不可。女曰:“此客日暮途穷,不留焉往吾母女可同榻,以一榻留客,亦何伤乎”母从其言。女并为具食,客食已,枕钱囊而卧。夜半,女忽来求共寝,客峻拒之,女不肯去。客不得已,许以作竟夕之谈。谈至鸡鸣,女促客起,曰:“吾父归矣,可速去。”客惊起趋出,行百余步,忆钱囊未取,急回取之,至则并无草屋,有二棺攒焉。大惊,谛视之,钱囊一角犹见于外。正傍徨间,忽有一人至,谓客:“在此奚为岂发丘摸金之徒乎此两棺者,一吾妻,一吾女也。”客乃详述夜间止宿事,惟其女私就己则讳而不言,且告之曰:“吾囊中洋钱若干,钱若干,囊及簿籍皆有店名,请发视之。如有不符,吾任其罪。”乃发其攒,果如客言,俾尽取以归。
泰兴县黄桥镇有何某者,亦旧家子也。娶靖江盛氏女,美而贤。而何有外妇,遂仇视厥妻,日肆陵虐,盛顺受之无怨言。何嗜鸦片烟,丙夜犹不寐,使妇供茶汤。稍不如意,以烟签乱刺之,遍体无完肤,妇不胜痛,遂缢死。其父固长者,不闻于官,何得以无事。一夕,忽见妇来,流血满身,语何曰:“我事君,无失德,何酷虐如此今得请于神矣”言已不见。数月后,何忽得奇疾,十指先作痒,爬搔之,痒愈甚,乃以齿咬之,指寸寸断。以次及肩臂,及股,及足,凡口所及之处,无不啮者,血殷床褥。昼夜呼号,阅两月而毙。
泰兴东乡卢家庄有卢某者,贷富家钱,已偿其本,惟负其息钱一千,贫不能偿,求免焉。而富子执不可,竟如数取之。卢憾甚,因思其场圃外积草成阜,高数丈,若货之,值钱可十万。乃于幕夜跻其巅,掀其盖,置火于中,数日而草不然。谋诸妇,妇曰:“是夜五更,适有微雨,故不也。宜再置之。”乃复跻其巅,掀而视焉,则其中为火所烧,已空矣,因其盖沾雨,故火不能透。及掀之,火即上腾,卢坠其中,一时烈焰飞扬,卢与草俱烬,其妻奔救无及矣。陈子愚广文以此事语余,且曰:“吝小致失大,当以富子鉴。害人反害己,当以卢某鉴。”泰兴老儒何君萱泰,尝有事于宿迁,赁一车以行。其执鞭者,满面皆刀痕,若井字然。问之,曰:“余不敢自讳,十年前乃大盗也。有富家娶新妇,装送甚盛,与火伴八人往劫之。夜半入其室,新妇美而少,才十六七耳。叱曰:”勿惊我官人,我取银钱畀尔。众姑于窗外俟之。见其入床后若有所取,俄而一刀飞出,插于,人亦随刀飞出,众知不可敌,升屋而逃。我稍后之,甫及屋山,为其所及,蹴以足,我一身不能动,哀号乞命。新妇以刀划我面,纵横各数十,乃曰:“今夕我花烛良辰,姑贷汝死。提而掷诸墙外,幸得不死,乃改行焉。”张翁,山东人。某年六月间于村外纳凉,夜深将归寝,忽有人出自草间。视之,其佣奴之已死者也。叱之曰:“我待汝不薄,乃来祟我乎”曰:“非也。小人执役冥中,今奉牒来拘主人,追念旧恩,故先来告。牒三十人,主人名在第一,我移置其末。日拘一人,可延一月,此即所以报也。”言已不见。翁怃然曰:“我其死矣”自念衣食粗足,婚嫁俱毕,死亦何憾。惟曾与某氏子为媒,此子孑然一身,贫无婚费,女氏恒有悔婚之意,我在故不敢言,我死奈何明日,悉召诸子而语之,曰:“某氏之子,其父在日,曾假我钱八十万,以相信故无券也。今我老矣,久假不归,异日何面见故人于地下乎”皆曰:“诺。”辇钱而归之,乃为故人子择日娶妇,告期于女氏。女氏无以拒,遂成婚。翁喜曰:“我事毕矣。”越月竟无恙。而其奴又来见,贺曰:“主人不死矣,冥中续有牒至,除去主人之名也。”
苏城六门,惟盘门居民最少,城外又无市廛,荒凉殊甚,故苏谚谓之“冷水盘门”云。咸丰三年,金陵不守,姑苏亦戒严,各城门日落即闭,而盘门尤早。有某生者,于清明前数日出盘门,至乡间展墓,及归,门已闭矣。正踌躇间,有二人踵至,观其装束如公门中人,笑而问曰:“先生不得入矣,城外有居停也无”告之曰:“无有。”二人曰:“我家不远,盍偕往一宿乎”某生喜,随之行。行未半里,即至其家,同入书室中,曰:“君未夕食,得无饥乎”乃出,以茶一瓯c点心两叠子来,殷殷劝食。食已,坐而共话,竟不言寝,室中亦无床榻。旋闻比舍人语喧杂,问何事,曰:“邻有病人,恐不起矣。”及人定时,一人袖中出文书,谓某生曰:“请先生呵气一口”从之,其人仍纳诸袖中,起曰:“吾二人有公事,宜即去,先生留此,待天明入城可也。”又曰:“我等去时,与常人有异,然无与先生,勿怖也。”乃走出,至庭中,矫首顿足,其身顿长,俄顷之间,高过于屋,从屋上蹈腾而去。其一人从之,厥状亦然。某生骇极,不知所谓,未几即闻哭声,知病者死矣,此书室即死者之家也。有人入此室,见之疑为贼,又见案上茶瓯及叠子,曰:“曩者内室中失此物,尔所窃乎”将执之,某生力辩,始免。天明,踉跄而归。某生所遇,殆即俗所谓无常者欤其所持冥牒,必须生人呵气,此何理也且亦安能尽得生人为之呵气乎幽冥之事,盖不可晓矣。
高邮某君,曾为蜀中一县令。咸丰初,引疾归。一夕,独坐书室中,忽有人入室,请与偕往。问所之,曰:“四川也。”某君从之出,门有肩舆舁之行,其行如飞,俄顷即至江干,则已舣舟而待矣。登舟解维,转瞬已至九江。又舍舟而陆,由江西c湖北而至四川,计其为地,已数千里,而其为时则食顷也。既入城,至一公廨,导之坐。西厢有旧时长官某臬使c某太守在焉,皆颜色愁惨,问之不答。俄传王者出御殿,即召之入,问:“某狱,尔知之乎”曰:“知之。”盖此狱臬使与太守得贿,冤杀数人,某君力争不得,其引疾归,即以此也。乃具言本末,王者曰:“尔耿介可嘉。”命仍送之回。又闻传臬使与太守入,诘责甚厉,回顾此二人者,皆缩小如婴儿。须臾,有槛车载二人出。某君亦出。遇一友,故与同官蜀中者,友云:“我即将之官,不及与故人叙契阔,奈何”问:“君居何官”曰:“我扬州府城隍。”指槛车中人曰:“某某之狱,即使我治之。我不得久留,然我与君亦非久别。明年七月某日,君为某处城隍,我两人仍为同官也。”言已别去。某君遵旧路回家,则死已逾日,至是复苏。以其事告人,自云不久人世矣,人犹未之信。至明岁及期,果无疾而卒。
杭城无妓馆,间有女闾,非有导者不能入其门,故杭谚谓之“铁门槛”。宁波某生喜冶游,而性颇长厚。以应试至省城,试期尚早,枯坐无聊,偶动寻芳之兴,倩友人导至一家。室有少妇坐而刺绣,一媪旁坐,问之则姑妇也。某视少妇,肤色如玉,瘦腰纤趾,盈盈可爱。乃出金畀媪,使治酒食狎饮。既久,烛将见跋,其友辞去。媪与少妇导客入房,媪亦避出。某引少妇并坐,灯前抚摩谑浪,将缓其结束,妇羞甚,至于泣下。某骇曰:“尔为此态何也”妇曰:“我父我兄咸列胶庠,我舅我夫亦诸生也。以皆早世,致我茕茕弱质一旦至此,追念逝者,能不伤心”某闻之,亦凄然,曰:“然则尔何故甘心为此今几次矣”妇曰:“我姑无食,屡劝我作此事,重违姑意,勉强相从。今才初次耳。”某呼之曰:“嫂既欲守贞,何敢玷辱”乃出数金赠之,曰:“所携无多,聊以此佐堂前甘脆之奉,吾去矣。”即从后门出,而夜色迷,不辨途径。时大乱之后,城中亦多荒僻之所,躐跋久之,忽见一小屋,微露灯光,中有讽诵声,因叩门问途。门启,延入,则一叟也。一少年方伏案作文,叟自言某姓,少年为其子,“今科主试者某公,吾素识之,故出此题,使吾子揣摩其所好而为之,然犹未得也。”某视其文极佳,乃曰:“贤郎之文,我所不及。叟犹以为未邪”叟曰:“然。子如不信,吾试为改之。”即援笔就案头点窜百许字,曰:“如此庶乎可矣”某再读之,不胜叹服,曰:“叟真斫输老手也。”吟讽不置。叟笑曰:“君既爱之,敬以奉赠何如”某喜甚,即于灯下读之,疲极假寐,不觉酣眠。及醒,则朝暾已上矣。乃在土阜之下,初无屋宇,知所遇者鬼也。因思昨所游妇家,与叟同姓,得无即其舅与夫邪反至妇家询之,面貌符合,为之悚然。归取数十金赠其姑,且谓之曰:“尔妇贞洁,勿强以苟且之行。”及入闱,竟遇是题,即录其文于卷,榜发魁也。复措千金畀其家。
苏州山塘有甲乙二人,甲素耿直,而乙则流荡好狭邪之游。一日薄暮,会饮于友人所,乙先归。行至闻德桥,见一小家微露灯光。近视,则自大门至于内室,门户尽启,而不见一人。异之,姑入而觇焉。经堂入奥,有一女子坐床上,华容盛,姣丽无双。乙入,女子邀与并坐,且曰:“夜行良苦,此间衾枕见成,何不少憩”为代脱外衣,搭施架上。乙甫将就枕,忽有执灯而至者,女子惊起避之,其人即甲也。甲见乙痴坐桥栏,问坐此何事。乙曰:“君坏我好事不小。”甲笑曰:“此桥上有何好事”乙始悟身坐闻德桥栏,衣服即在身旁,向之所见,一时消灭,知为遇鬼,踉跄而归。使非甲至,乙其危哉。
吴江顾生,因应试至苏,寓吉利桥畔。其旁有茶肆曰锦凤楼,饭后无事,偶往吃茶,至则坐客满矣。惟屋隅一卓子,止有老妪偕少妇共坐,无他客,顾往参坐。妪即与顾闲话,久之颇浃洽。妪曰:“此间无味,郎君如有兴,何不同至我家,当烹佳茗相待。”顾欣然从之。既至,导之登楼,楼上陈设亦颇精雅。其时为道光季年,鸦片烟已盛行矣。榻上烟具存焉,请试尝之。辞以不惯,妪曰:“偶然游戏,何伤乎”命少妇烧烟奉客。顾甫登榻,妪脱其屦,曰:“任意眠坐,无拘束也。老妇有事且去。”妪去未久,闻楼下叩门声甚厉,少妇遽起下楼,生疑焉。施从其后以下,ㄣ伏户后。少妇启门,则有男子三十余人然而入,问人在何处,少妇曰:“在楼上。”乃悉登楼,顾因乘间逸去。盖苏俗往往有以妇女为<;囗繇>;者,少年子弟误入其中,必尽取其服物,且迫使书借券,或数十千,或数百千,乃始释之。谚谓之仙人跳云。
苏城海宏寺,亦古刹也。有某甲住修仙巷,相距甚近,与寺僧时相往来。一岁冬日,甲晨起无事,访僧闲话,入其门,无人门焉者,因入。至最后一院落中,闻僧在隔院呼取剪刀,敫然应者女子声也。从隔子中窃窥之,则见僧披大红绉纱狐白氅衣,立梅花下,有粉白黛黑者十余人,环列其侧。大惊趋出。甫至家,而僧使人以一盒馈,启视,则白金一百两,利刃一柄。甲会其意,受金反刃,并以纸画一瓶复之。后遂不敢复往。此事在咸丰之季。及同治中,寺僧以事得罪,官尽逐之,改寺为管粮通判署。甲始与人言其事焉。
乌程郑梦白先生祖琛,道光中以藩司居忧,甲辰岁服阕入觐,将至京师,宿于长新店。甫入室,有客求见,视其名刺,则故人也。欣然延入,坐谈良久而去。未几,外报此客又求见。疑其尚有未尽之辞,复出见之,则殊无所言,又坐良久而去。先生倚隐囊方谋小憩,而外报此客又至,厌而辞焉。客固以请,不得已,又见之,谓曰:“君数来,将何以教我邪”客曰:“君视我谁也”视之,则竟非前客,面目清癯,修髯及腹,殆神仙中人也,悚然异之,不知所云。客曰:“君第一次所见者,某人也;第二次见者,非某人,即仆也。仆欲有言于君,故幻其形以求见。又自惟交浅言深,故欲言而仍止。退而思之,此事所系甚大,不敢不言,故又来求见也。”问将何言,客曰:“仆乃天狐也,窃闻天曹之议,世间劫运将至。君此次入都,不久即膺节钺。将来数百万生灵之命,皆在君手,千万留意。言已不见,先生为敞罔者久之。是岁,即拜陕藩之命,由陕藩迁滇抚,俄移节粤西,而洪秀全之乱起。方其萌芽之始,犹可扑灭,先生思客言,不敢轻举,遂以因循酿祸,毒流海内。此狐既不惜一再求见,何不直言正告,而为此模棱之辞,使人误会其意欤殆亦由阳九百六厄运,固不可免乎或曰京师宣武门外有屋一区,旧有狐祟,先生居之则寂然。及去,祟如故。或恚而诘狐,狐曰:”数百万生灵皆送其手,吾曹能不畏之“斯语也,盖即由此事传讹,而非其实。余所闻于乡人者,不尔也,先通奉公曾主先生家,先兄壬甫太守又曾入其幕府,其子姓辈有为余同年生者,余于道光中尝一见之。先生固长者,而亦素有吏才,晚任封疆,遂膺严谴,且为世诟病,亦见疆吏之难为也。
宝应城东门中有屋一区,故刘氏屋也,余同年生王文勤公幼时读书其家。偶食花椒,见其青葱可爱,乃以一枝插地上,曰:“若吾他年读书有成,则此枝当活。”后椒果活,阅三十余年,竟成大树,高过屋檐。文勤以道光丙午登贤书,庚戌成进士,同治中由编修擢浙臬,俄移粤藩,遂迁闽抚。而此屋亦归于王氏,其树犹在,盛于在刘氏时。佥曰:“此王氏之祥也。”久之,或言椒不留子,其苞一启子即堕落,恐不利于子姓,乃议伐之。余长女为文勤之仲子妇,力阻之不可。未及二年,文勤自台湾归,卒于福州;妻刘夫人先文勤二月而卒:其效可睹矣。
律曰:妻在,以妾为妻,杖九十。若妻已不在,则律无明文,似所不禁。然余亲串中,有妻亡之后欲以妾为妻者。其家欲得余舅氏姚平泉先生一言,以决斯议,许以千金为寿,先生竟不许也。余在河南时,闻有陶观察者妻亡,有四妾。一妾年长矣,内政悉主之,内外无间言。观察将以为妻。既有成议,命缝人为制命服。服成,观察使其弟亲赍至内室,以授其妾,盖重之也。妾方坐,竟不为起,睨而言曰:“置几上。”弟出大怒,谓其兄曰:“此人甫得志,无礼至此。异日尚可问乎兄以为妻,弟不以为嫂。”力持不可,竟毁前议。然此妾素谦下,不失礼于人,不知此日何以如是,殆不克膺受是福,故鬼神夺其魄也。余家有一婢,始嫁一贵人为妾,不数年正位中闺,服一品之服。此婢乃人,咸丰中失守,随其父母至苏州,入难民局,内子姚夫人买得之,才七八岁耳。后其父母亦不知在亡,而此婢每卜问其父母安否,盖在婢妾中为有人心者,宜其有是福欤苏州浒墅关之西乡,有巨蛇出没河干,人多见之,莫敢捕也。光绪庚辰夏,其地之人多生疡者,或曰:“是中蛇毒也。”乃募能捕之者。于城中得三丐,甲其师也,乙c丙皆其徒,索钱甚多,乡人醵与之,乃往。乙c丙荷一以从,既至,探得蛇窟。甲命乙c丙分立左右,而自启其,中贮蜈蚣无数,甲尽取食之。须臾,自顶至踵皆肿,甲闭目运气,久之其肿处皆消,惟右手食指与中指则大几如股。即以此两指探入窟中,已而用力拔出,乙c丙亦各曳其肘以助之。指出,蛇随之出,则已毙矣,犹啮甲指不释。乙c丙去其蛇,以药水洗之,两指旋复故。蛇长丈许,粗倍人臂,其色黑暗如炭,聚薪焚之,臭闻数里。此三丐者,其技亦神矣。
上海有某氏女,自幼从邻媪学绣,呼之以乾阿{弥女}及年既长,媪犹以女视之,每小疾,痛爱惜,调护过于其母。女偶病,月事不行,媪甚忧之,语其母曰:“沪上无良医。天下之良医,无过于西洋人。西人于城外某所辟一馆,施医药,盍往求治乎”母然其言。即使媪与俱在,赁肩舆二以行,辰而往,申而反。是夕,女即雉经而死。母哭之恸,媪亦哭之恸,然母甚疑焉。密呼舆者问之,舆者曰:“其日甫出城,媪即与女改坐东洋小车,使吾曹待于城闺,不知其所之也。”母益疑,乃使舆者物色推东洋车者而问之,则曰:“媪与女乘吾车,至一家,有小门。叩之,一妪出,手执菩提子,口诵佛号,导之入。即予吾钱,麾使去,不知其后如何也。”转展推求,卒无端倪。盖沪上恒有密室,为男女幽会之所。狡童淫女,白昼宣淫,又广布雉媒,使相罗致。疑此女堕入其中,以致,故惭而自尽云。
苏城之初复也,有贫士避寇而归,孑然一身,无所栖止,恒寄宿于相识之家。忽有延之使教其子者,喜而就之,始至亦甚相得。未及一月,其主人语士曰:“明日吾家有事
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