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正文 第16节

  不景气,而我们中西部的业务却保持了稳定,东南部则呈现出一派繁荣。第二,我也相信拥有不同类别的产品业务链群是很重要的。比如报纸业务具有周期性,并与国民经济密切相关,特别是我们有关招聘c汽车c房地产和私人事务的报纸分类广告业务很容易受到宏观经济形势的影响;而其他如电视业务,则与国民经济的联系不那么密切,从而使我们的受益状况长期保持良好态势。

  问:您是怎么在多个市场经营甘尼特报业的

  答:在一家大公司,你必须采取灵活措施尽快地促成变化。一个成功地例子是,我们负责采购的甘尼特物资供应公司是北美最大的新闻纸购买商,我们通过统一采购我们各报所需的新闻纸,大大降低了我们所有报纸的成本。又如,我们最近解散了我们的全国性广告销售集团。虽然作为国内最大的报业机构,我们的这个销售集团曾足以吸引各大零售商,并将多家报纸的广告版面卖给他们,但如今全国的广告市场却在改变,我们已不再适应国内零售商购买广告媒介的方式了,而且我们发行量超过10万份的报纸还不多,真正有效的全国性报纸也不多。因此,我们决定解散全国性销售集团,而与甘尼特以外的公司合作,以便使我们的市场定位更具竞争力。

  问:这就是说,在多个市场经营好甘尼特的业务是可行的。

  答:经营一家媒体公司并不像把一家麦当劳餐厅放到各个角落那样简单。在新闻界,每一个市场都是独特的。同那些收费昂贵却不一定了解我们这个行业的顾问们有所不同的是,我们能够从我们彼此的不同经验中学习,从而使我们在全国范围内做出更好的决策。比如,我们今年已建立了30个网站,这些靠的是我们在成长中积累起来的经验。虽然其他公司也可建立30个网站,但显然它们的成本要更高,所冒的风险也会更大。

  问:甘尼特最近通过收购一些大业务而获得了快速的成长。那么当你准备收购一项有利可图的业务时,你的决策是基于该项业务本身还是所在的当地市场

  答:二者都有。关键是看它的增长潜力。增长可能来自更好的经营以及市场的繁荣,或者二者兼而有之。在一个稳定的市场上,我们考虑的是能否将经营管理的专门知识融入其中并促进其业务的发展。我们的经验能够帮助我们产生更多的利润吗或者该项业务是处于一个成长着的市场并且可以使我们的投资随之增长吗当然,理想的状况是二者同时具备。如我们在加利福尼亚palprgs的报纸就是这样,那里正处于成长中的市场和我们更加强有力的经营已经带来了更好的业绩。

  问:这意味着不论该项业务大小,你都会特别看重其收益吗

  答:不全是。有些公司给当地经营者下达一个硬性的利润目标,如果没有其他措施配合的话,这种方式就有可能使你丧失掉在这个市场上具备的真正潜力。因为不考虑长远最大利益而一味追求这一硬性目标的实现是很容易的事情,但这是一种短见。即使你短期内可以赚很多钱,但用不了多久你就会无钱可赚。所以,如果想要使我门的公司成长,重要的是我们购买更大的企业,因为经营一家小报同经营一家大报相比,要花费同等的精力和努力。所以经营更大的企业,在花费同等经营力量和时间的投入时,会带来比小企业更高的回报。

  问:既然如此,甘尼特为什么还保留一些小型和中型的报纸呢

  答:除了这些中小规模的报纸收支情况良好之外,它们还担负着培训我们经营人员的重任。新的经营人员和业务主管可以从中获得他们最重要的专业知识。每个人都会犯错误,这是学习过程中的重要组成部分。通过拥有较小的报纸,我们就能支撑起内部激励模式并允许我们的员工犯错误,而这时所犯的错误对公司的影响并不大。

  问:在报纸业务中,你对各家报纸都保持着同样的结构,这是为什么

  答:如果在每一个地区都有同样的结构,管理起来就会容易得多,而且这也使得员工激励变得更容易,因为他们可以从一家报纸调到另一家报纸并且马上取得成效。我们在各地使用同样的计算机c同样的客户计划c同样的软件以及同样的财务报表系统。当一位业务主管或管理人员调任到一家新的机构时,他们就会立即投入工作,而不必再学习运用所有新的工具。保持各机构一致性的另一个重要理由是,所有的机构都会定期地遭遇紧张和混乱局面,而这时结构则有助于组织的稳定和继续运转。我们已经以一种有序的方式度过了剧烈变革的时期,而且没有损害的企业的表现。4

  福斯特与沃森的这番谈话,加深了我对报业集团管理优势的认识。我想,成立了集团怎么办这正是很多中国报人关心的问题。

  六cj一a合作前途未卜

  在上午的采访中,两位老总还谈到公司的j一a情况。

  j一a是“报纸合作经营协议”j一eratgagreent的英文缩写,是美国报纸之间合作的一种特殊形式,即经过报团之间的协商,把两家竞争对手报纸中编辑部以外的经营部分剥离出来,共同组建成新的公司,统一经营报纸的广告c发行等业务,所得利润按协议约定分配。1970年,美国颁布“报纸保护法”nei一nact,目的在于当市场难以维持两家相互竞争的日报时,维护该市场的言论多元化。根据这一规定,报纸编辑部的运作仍然各自运作,但其他各经营部门可以合并。报纸的这种合作可以免受美国反垄断法制裁。

  柯里说:“我们有3家报纸参与j一a,一家在密歇根州的底特律市,一家在亚利桑那州的图森市,一家在俄亥俄州的辛辛那提市。我们曾经还有好几家j一a报纸,但那些都结束了合作。例如最近结束合作的报纸是夏威夷檀香山的报纸。”

  我知道美国的j一a曾引起不少争议,还听说底特律的报纸在实施j一a时还引起报社工人大罢工,一度轰动全国。我趁此求证此事。

  福斯特女士回答说:“我们不认为底特律的罢工是由j一a引起的。那是一场劳资纠纷。事实上是这一纠纷导致我们决定立刻实施j一a。上世纪80年代,那个城市指底特律的两份报纸竞争激烈得不可收拾,它们是我们的底特律新闻和奈特里德报团的底特律自由报。两家报纸从早到晚争个没完没了,双方都投入巨资以期获胜,但实际上是两败俱伤。于是到了1989年,美国政府同意我们实施j一a。你说合作经营是为了省钱也对也不对。j一a的真正目的不是为了省钱,而是为了拯救两家报纸,为了在同一个地区保持两种观点不同的报纸,从而向读者提供多元化的信息选择,避免舆论一律。如果让两家报纸像原来那样继续竞争下去,最后的结果是一死一伤,读者届时只能读到一份大伤元气的报纸。而如今,读者可以从两家主要报纸听到不同的声音,有利于自己对事物的正确判断。在这一过程中,由于你合并了一些报纸的功能,例如经营部门c发行部门等,所以你省去一些经营成本。但就底特律而言,由于一家报纸是晨报,一家报纸是晚报,所以你还是得在两家报纸的发行上花费人力,并不能省多少。你还得有不同的广告部门,所以成本是省些,但不像人们说的那么多。两家报纸的编辑部门是完全的。实施j一a后,两家报纸的广告价格得以小幅回升,因而收入开始增加。我们在底特律的报纸是一份地方报纸,那里的市场只有一定数量的广告商,广告潜力也是有限的,恶性竞争使两家报纸都难以成活,j一a挽救了它们。对报纸来说,在一个地方独家经营当然最好,这样它可以挣更多的钱,但对读者而言,一个市场最好有两家报纸。从这个意义上说,j一a对竞争的两家报纸和对读者都有利。”

  看来,福斯特对j一a的评价是相当高的。在访问甘尼特之前,我曾访问过底特律,那里报业的情况诚如她所言,但罢工的原因似乎比她说的要复杂。接着,她介绍了另外两座城市的j一a情况。有趣的是,这两座城市的对手报纸也是一家晨报和一家晚报,格局与底特律相似。她说:“在图森市,我们公司的图森公民报晚报和普利策公司的亚利桑那星报投入同样的资金实施j一a合作。在辛辛那提市,当地最大的报纸是我们的辛辛那提问讯报,对手报纸是斯克里普斯集团的辛辛那提邮报晚报。”

  “但是,”她话锋一转,“j一a将走向消亡,原因是经济不景气,一个市场的资金难以支撑两家报纸。其中的第二家报纸,特别是晚报,将难以生存。”

  她的话不无道理。据当地媒体报道,美国颁布条例推行j一a的目的,是将报纸的经验部分合并以维持编辑部的存在。理由是,将某些经营部门统一办公,可以免去恶性竞争,使其中一家报纸免于被淘汰出局。美国国会最早于1970年同意这种合作。但在实际运作过程中,两家报纸很难做到在权力和利润分配上的绝对公平,即绝对的一半对一半。最新的j一a于2000年出现在科罗拉多州首府丹佛市。至此,美国历史上总共出现过27对j一a报纸,共54家报纸,协议终止期最长到2090年。但其中15对已经解体。在解体的报纸中,有9家报纸停刊,2家报纸被另一家报纸吞并,1家报纸改为周报。可见失去j一a的保护,报纸果真难以两全。但檀香山和旧金山的两对报纸是个例外。它们相继提前终止了j一a协议。其中,在旧金山,赫斯特报团卖掉了旧金山检察报,却买进当地最大的报纸旧金山纪事报;在檀香山,甘尼特也将自己原有的下午版檀香山星报卖给当地的商人,而购进更大的报纸檀香山广告报。出人意料的是,这两市的报纸并未因为j一a合作体系终止而消亡,它们仍然存活着。报纸的激烈竞争依然故我。

  到笔者回国为止,美国仍存在j一a合作报纸的城市共有以下12个,见下表:

  序号地名报纸发行量隶属终止期

  01辛辛那提市辛辛那提问讯报辛辛那提邮报19432872616甘尼特公司斯克里普斯报团2007

  02盐湖城盐湖城新闻盐湖论坛报61609129836圣基督教会基恩斯论坛2012

  03伯明翰市伯明翰新闻伯明翰先驱邮报15034625652前进出版集团斯克里普斯报团2015

  04亚利桑那市亚利桑那星报图森公民报9156142267普利策出版公司甘尼特公司2015

  05佛韦恩市佛韦恩日报佛韦恩新闻哨兵6178248289家族拥有奈特里德报团2020

  06阿尔伯克基市阿尔伯克基日报阿尔伯克基论坛报11369425061家族拥有斯克里普斯报团2022

  07西雅图市西雅图时报西雅图邮讯报219698191169西雅图时报公司赫斯特报团2033

  08查尔斯顿市查尔斯顿公报查尔斯顿每日邮报5151449906家族拥有汤姆森报团2036

  09丹佛市丹佛洛基山新闻丹佛邮报396114376549斯克里普斯报团传媒集团2051

  10拉斯维加斯市拉斯维加斯评论报拉斯维加斯太阳报15844138332多雷传播集团家族拥有2049

  11底特律市底特律自由报底特律新闻365145232434奈特里德报团甘尼特公司2086

  12约克市约克派遣报约克每日记录报4032343003媒体新闻公司巴克纳新闻联盟2090

  注:以上发行量为2001年上半年统计数据。5

  六c热情的副总竟会说中文

  和两位老总谈了约一个小时,柯里说他要去参加一个会,委托福斯特陪我参观。于是在此后的其他时间包括吃午饭,福斯特女士都和我在一起。

  福斯特是她的姓,她的名字叫米歇尔,但她却让我称呼她迈克尔,以至我一直以为她的名字是chael,还纳闷她怎么用了个男子名。回到纽约后核对她给我的名片,上面却分明印着米歇尔chelle,两个英文名字很相似,所以我觉得还是按白纸黑字印刷的名字称呼她更稳妥些。后来我知道她还有一个中国名字,是按她英文姓氏的谐音起的,很像中国人的名字:冯思敏。我回国后与她通信,她似乎更喜欢我用她的中国名字的拼音:s。

  这位甘尼特公司的报业副总裁看上去年近50岁,身穿一件粉红色开衫,外面还披着条鲜艳的花丝巾,黑色连衣裙上衬托着一条银灰色金属项链。这是典型的美国妇女打扮随意但爱装饰。

  首次见面,米歇尔就给我热情爽朗的印象,谈话中不时呵呵发笑。令我吃惊的是,这位白人妇女竟会说不少中文,有的中文发音还很地道,而且能够很快地说一连串的话。问她怎样学的中文,她说好几年前先在台湾学过中文,后来又到北京的一所学校学了一段时间。她说可惜这几年用的机会不多,一些学过的词汇又忘了。我们在一起的时候她常插上几句中文,然后自己先笑起来,我有时也用尽量标准的普通话回答她的问题。她的听力比说话强,很多话都能听懂。

  米歇尔陪我上上下下走了一圈,包括前述培训中心和新闻服务中心。在经过一间办公室时,她领我走进去并将屋里一位女士介绍给我:“这位就是甘尼特公司的公共事务部主任塔拉康内尔tarannell。你的这次访问,她还从中做了一些工作呢。”我忙表示感谢,心里却在想为什么她没有和我联系而是副总裁的秘书从中牵线瘦瘦高高年约50岁的康内尔女士热情地和我打招呼,让座。我见米歇尔在百忙中陪着我,便没敢逗留,但表示希望今后能继续向她请教问题,她高兴地答应了。

  然后我们来到大楼甘尼特公司这一边的顶层。米歇尔告诉我说公司的董事长兼首席执行官道格拉斯h麦克科金戴尔的办公室就在这层,但他现在不在公司。我注意到这层楼的装饰典雅精致,周围被一种蓝色基调所环绕:宽阔的走廊,灰黄色花纹的大理石地板擦得锃亮尘不染,地板上每隔几步可见一块约40厘米见方的蓝色玻璃,里面隐约透着光,似乎可透过它看到底下一层,其实什么也看不见;走廊两侧墙壁由淡绿色磨砂玻璃组成,玻璃上有若干幅抽象的灰白色图案,其中有一幅图案酷似中国的太极图;走廊尽头靠近拐弯处的丁字路口,一个宝蓝色的一人多高的玻璃圆球立在光亮的大理石地板中央,这个圆形雕塑似透非透,稳若泰山,仿佛一个巨大的蓝宝石被人遗忘在这个静悄悄的角落,它与地板上那些蓝色的“窗口”寒光互射,为走廊平添一种神秘色彩;走廊两侧还有白色的长条皮凳,供人休息。

  走过丁字路口,与刚才蓝色世界相垂直的走廊同样宽阔光鲜。所不同的是,这个走廊的一侧是巨大的玻璃外墙,我们居高临下,甘尼特公司新址大院的风光尽收眼底,那里是大片的绿地c清澈的小河即前述那池塘c棒球场c露天餐桌c弯曲的小道从这里,也能清晰见到本建筑的另一座塔楼,那是今日美国的办公楼,因全部是玻璃房,里面晃动的人影依稀可见。米歇尔又领我走进一间宽敞的会议厅,说这就是公司董事会开会的地方。屋子中央是一个长方形的暗红色樱桃木的会议桌,中间有4处接线用的插座,周边配有二三十张白色座椅,与屋内的深色基调形成强烈反差。靠近桌子一头的墙上镶嵌着大型投影屏幕。会议厅有一面墙是用暗花布装饰的,颇具东方韵味,其余墙面仍是银灰金属色,与大楼其他很多场所的基调保持一致。

  到了中午,米歇尔执意要请我去吃饭。餐厅在一层,面积很大,地下仍是灰色大理石。进门的右手边,是成排的各类瓶装或罐装饮料,然后是一个大不锈钢桌,上面的窟窿里分门别类地插满了刀叉c汤勺等不锈钢餐具和吸管等饮具,旁边是一摞蓝色塑料餐盘。往里走,可见若干方形柜台,各个柜台的饮食风格互不相同,每个柜台四周有很多品种,可自取,也可请柜台中间的服务员代劳。米歇尔示意我自便,我便到一个有米饭和菜汤的柜台挑选了几件饭菜。这几个柜台共用一个收银台,米歇尔坚持掏钱为我付了款。我说你们美国人不是喜欢aa制吗她笑着一个字一个字地用中文说:“这次例外,因为你是我的珍贵客人。”连收银小姐听了也忍不住笑了起来。然后我们坐在靠窗的餐桌,她吃着比萨饼,我享用着准中国餐。这时就餐的人已渐渐多起来,但并不拥挤,桌子似乎足够用的。

  谈话中得知,福斯特曾获国际管理硕士学位ster一fteati一nalnant,并在1970年代末至1980年代初在汉语学习上下过功夫:1979年至1980年,她在中国台湾的台北市参加一个大学交流项目学习中文;1980年在依阿华大学参加亚洲研究并获得学士学位;1982年作为外国专家应邀到北京外贸学院如今的外贸大学工作,同时继续学习中文。难怪她的中文不错。她在甘尼特公司的经历始于1984年:1987年的前几年,她在前面提到的甘尼特公司在依阿华州的得梅因纪事报任广告营销主管;1997至1990年,她调任密歇根州首府的兰辛州报nsgstatej一ual市场营销部主任;1990至1991年,任佛罗里达州的新闻报thenespress的市场营销部主任;1991至1992年升任甘尼特公司报业分局市场发展部主任;1992年至今,再升任为甘尼特公司主管市场发展的报业副总裁,掌管着总额为54亿美元的甘尼特报业包括98

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