正文 第118节
第三次拉起弓之后，弦响箭至，“嗖”的一声竟真的飞来一支箭，不偏不倚正射中关羽的盔缨根上。
关羽吃了一惊。原来黄忠的箭术丝毫不输昔日百步穿杨的养由基，甚而更胜一筹。
“原来他是以今日之箭报我昨天不杀他之恩呀。”关羽终于领教了，于是咋着舌领兵而退。
再说黄忠回到城中，立即被太守韩玄差人召去。
韩玄气不打一处来，他厉声叱责黄忠：“你以为我这个城主是不长眼睛的么这三日我都在城楼上观战，全都看见了今日之战到底是怎么回事你若有心射关羽，早就将他射杀了，为何只听得弦响却不见箭出这还不是故意放他一条生路么真是岂有此理莫非你早就与敌人有关通忘恩负义的老家伙，你的箭难道是准备射向我的么”
“啊主公”黄忠眼眶里噙着泪水发出一声悲鸣。他想向主人诉说自己的委屈。
可是韩玄根本听不进任何解释，他怒喝着命人将黄忠即刻拖出去斩首诸将见状，纷纷上前哀恳求情，韩玄的回答竟是：“休要啰唆有什么好吵的再有替黄忠说情者，与他同罪”
一代长沙名将黄忠，难道真的要绑赴刑场化作冤鬼了么负责行刑的武士及官吏们莫不悲愤填膺。就在举刀欲砍的一刹那，只见一名壮士踢破栅栏，冲进刑场来。
来人面如重枣，目若朗星。他便是义阳豪杰魏延，字文长。魏延原本效忠于荆州刘表，被封为一个小头目，刘表一死，荆州陷落之后，他自襄阳追随刘玄德不成，便辗转来到长沙，屈沉于此。平素韩玄忌惮他的才干，一直想将他放逐他郡，故魏延日日期盼着今天这样的机会。
“快随我来”趁着众人熙熙攘攘之时，魏延一把扯起黄忠，就往刑场外冲。半个时辰后，他又率领手下攻入内城，一刀将韩玄砍为两段，割下首级，来到关羽阵前投诚。
“太好了快进城”关羽率兵一举拿下长沙城，在城头上竖起胜旗，随后在城下一带布告政令，安抚百姓。
“黄忠现在何处”将这一切安排停当之后，关羽便打听起这位老将军的下落。
魏延答道：“我冲进内城预备去杀韩玄的时候，他闭起眼睛捂着耳朵，跑回自家宅第去了”
“战事已经结束，我们这便去请他出来吧”关羽派人再三去请黄忠，谁料黄忠始终托病不出。
却说刘玄德接到关羽快马来报，得知长沙的战况后，欣喜而道：“云长果然了得”于是同孔明一起赶往长沙城。
途中，一只乌鸦窜将下来，停在先锋部队的军旗上，啼叫三声后由北向南飞去。
刘玄德忙问孔明：“先生，莫非有什么凶兆”
“不此乃吉兆。”孔明于马上袖占一卦后回答说，“此鸟是来报喜的：一来主公得了长沙郡；二来又获良将，故而来祝福。一定是有喜事，只待进了城便见分晓。”
果然如孔明所料，刘玄德刚一入城，便从前来恭迎的关羽那里听说了黄忠c魏延之事。
“托病不出，乃是黄忠对旧主恩宠难忘，足见此人的忠诚。既如此，玄德亲自去请他”
刘玄德立即命人备好车驾，前往紧闭大门的黄忠府上拜访。黄忠为刘玄德的礼数所感动，于是打开府门降服，同时乞求将旧主韩玄厚葬于城东。
当日，刘玄德颁布了约法三章，并向当地的百姓广为布告：不忠不孝者斩；
盗窃者斩；
奸淫者斩。
此外，还宣示了施政的方针：有功必赏c有罪必罚。
这日，刘玄德正忙于政务，关羽领着一名壮士进来了。
“这位是谁”刘玄德问。
关羽朝身旁跪拜在地的壮士说道：“这位就是刘皇叔。快上前问候一声吧”
壮士一面行叉手之礼，一面仰起头来。只见他朱面大唇，浓眉秀鼻，相貌堂堂。
“这位就是我向你提起过的魏延。此次幸赖有他，其功至伟啊，主公善政之初，真应该好好谢谢他才是”
刘玄德一拍大腿：“原来你就是勇救黄忠c率先打开长沙城门的勇士魏延呀真不愧有武士风骨，理当重重有赏”并将魏延恭敬地请至阶上。
正在这当口，有人突如其来地叱骂道：“不义之人休要玷污了台阶”
众人一惊，回头瞧去，却是孔明。孔明走向刘玄德，毫不留情地数落道：“想不到像魏延这种人，主公竟还要赏赐他他与韩玄原本无冤无仇，况且一朝食其禄便一朝为其臣，理应忠君报恩，岂可食其禄而杀其主，居其土而献其地虽然对我军来说，确是帮了大忙，可是以天下的法道观之，则是不忠不义，不可饶恕的主公若是不将他斩首示众，以昭公理，只恐此地的百姓难以信服啊”
孔明说着，便喝令刀斧手将魏延推下去斩了。
与其说刘玄德一时难下决断，不如说他明显不赞同孔明的做法。只见他急急地阻止刀斧手们：“且慢”又转过头来为魏延向孔明求情，希望宽饶，免魏延一死：“他为我军立下战功，又宣誓降服，投到我军门下。若是以罪废功斩了此人，只恐今后再无人肯投效我刘玄德了魏延原就是荆州之士，如今见到荆州之征旗前来归顺，怎么说是不义之人韩玄既不肯以真心待魏延，魏延对他也就没什么臣节好说的了。欲加之罪，何患无辞我只是希望军师且饶魏延一命吧”
刘玄德好像在庇护自己的亲骨肉似的。孔明不便再说什么，沉默了片刻，还是说出了自己的担心：“其实说开了是这么一回事：亮细察魏延的颅相，他后脑部有一块反骨隆起，此乃谋叛之人常有之相。眼下虽立有小功，加入己阵，但日后必反叛主公。故以为不如诛杀之，以断除祸根。既然主公不忍杀他，亮也没什么好说的了。”
“魏延你听见了千万不要忘了今日之事，尽忠报主，勿生异心，否则我好歹还是要取你首级的”刘玄德故作严厉地训斥道，魏延则感激涕零，哽咽不止。
刘玄德又听黄忠说起，刘表有个侄子叫刘磐，荆州陷落之后便隐姓埋名于山野间，于是立即派人四处搜寻，并封其为长沙太守。
八死刺猬
不久，刘玄德返回荆州。
华中九郡之中，四郡既平，收入刘玄德手中，尽管底盘仍属狭小，但总算称得上盘踞一方，为日后开国奠定下基础。
曹军的夏侯惇自被逐出襄阳之后，逃至樊城，闷闷地闭门闲居城中。其部下中途倒戈，改投刘玄德的也不少。
刘玄德将江北岸的要地油江口改名为公安，筑起一城，所有军需用品c金银财宝等尽数储藏于此。此城北可监视曹魏，南可防备东吴。一时间，商贾c渔夫等皆慕名而来，形成一大集市；又有四方贤士侠客熙来攘往，筑屋辟地，于是此处日渐昌兴，钱粮广盛。
再说东吴这厢。
吴主孙权亲率的东吴主力，在赤壁大捷之后乘势进攻合淝今安徽合肥。
合淝的守将是曹军的张辽。由于地处紧要，曹操回许昌之前特地将之托付给张辽。
吴军虽然在赤壁大战中取得全胜，但是进攻合淝却十分不顺利。张辽手下两名副将李典c乐进可都是曹军中赫赫有名的猛将，由他二人督导城内兵士防备，合淝自然是固若金汤。
吴军久攻不下，无奈只好暂时退至离城五十里处，心里打起如意算盘来：“只要久围紧逼，城内自会粮断炊尽”
就在这当口，鲁肃来到吴军营阵。
孙权亲自来到辕门外下马迎接。
“鲁公好大面子啊，竟受到主君如此厚礼相待”阵中将士们纷纷惊诧不已。
进得营帐，孙权对着鲁肃故意显摆道：“今日特意下马出迎，如此厚礼，足以彰宣先生在赤壁之战中所立下的大功否”
鲁肃摇摇头：“如此彰宣实在不足道也。”
孙权瞪大了眼睛：“啊那怎样的厚遇才足以彰宣你的功绩”
“这个嘛，”鲁肃答道，“但愿主公早日一统九州，奠定东吴万代相传的基业，到那时主公安车蒲轮前来迎接，才算满足我鲁肃的虚荣心啊”
“是么太好了”二人抚掌大笑，笑得十分灿烂。
接下来，鲁肃也顾不得拂了孙权的好心情，只得报告了两个令人不悦的消息：一是周瑜因箭伤而病卧榻上；二是荆州c襄阳c南郡三处军事要地被刘玄德乘虚而入。
“嗯，周瑜的伤势恐怕须好些时日吧”
“哦不毕竟是豪气十足的周都督嘛，想必用不了多少时日就能彻底恢复，又能像以前那样威风凛凛上阵了”
君臣正说话间，一员将领走进来，毕恭毕敬地递上一封书信，说是从合淝城中送来的。
孙权打开一看，原来是曹军张辽的挑战书。
东吴大军是苍蝇还是蛾子围困合淝城却又不战，究竟意欲何为
信中的词句十分无礼，将吴侯狠狠羞辱了一通。
孙权气得满脸通红，震怒道：“好既如此，就让你见识见识我的厉害”
第二天一早，孙权命辕门大开，自己身披金灿灿的铠甲，在朝阳的辉映下，身先士卒第一个策马冲出了辕门。
城中曹军也大举出城，张辽威立正中，李典c乐进等一干武将全数出动，分两下排开。
“吴侯，张辽这厢有礼了”张辽提着一杆枪，直奔眼前这难得的大猎物而去。说时迟那时快，只见马蹄腾起一片尘土，一员虎将大喝一声挺身而出：“下贱东西还不快住手”
来人是东吴大将太史慈。
说起东吴大将太史慈，那可是一位大名鼎鼎的人物。自孙策时起便在吴侯麾下鞍马效劳，如今虽年事已高，但宝刀不老，武勇丝毫不减当年。
张辽与太史慈可称是棋逢对手c将遇良才，双方大战了八十余个回合，仍是难分胜负。
此时，李典c乐进二人振臂高呼：“哟嗬，对面金盔金甲者一定就是吴侯孙权了谁若砍下他的首级，也足以替死于赤壁的八十三万同伴报仇了快呀一齐上”
一面高叫着，一面率先冲了出去。只见电光一闪，李典手起刀落，砍向孙权，孙权眼看要大难临头。
就在这节骨眼儿，一人突然从侧旁骤驰插入李典与孙权中间：“休想伤我主君”此人乃东吴大将宋谦。
乐进见状，喝了声：“你这个讨厌的东西”便举起铁弓，朝趋近身前的宋谦射去。箭击穿了宋谦的胸板，宋谦顿时一头栽落马下。孙权眼看情势不妙，慌忙一扬鞭，绝尘而逃了。
张辽与太史慈仍缠斗在一起，你来我往，电光石火。中军一乱，敌我双方的兵士如怒涛般冲过来，二人于是只得歇手，随着纷乱的人潮身不由己地疾趋。
孙权奔窜途中数次遇险，幸得程普相救，总算平安脱险。
回到营中，孙权声泪俱下：“宋谦竟战死了”痛哭不止。看得出，此次战败无疑给了孙权极大打击。
长史张纮见正是时机，便上前规谏道：“此番战败，实在是一个大好的教训。主公自恃壮年，血气刚盛，动辄狷急逞强，暴怒轻举，时常令东吴上下诸将臣为之心寒。还望主公抛却匹夫之勇，更加用心于长远的霸王之计才是呀”
张纮的劝谏入理切情，孙权被说得无言以对，只好频频点头称是：“今后一定引以为戒。”
翌日，太史慈向孙权报告说：“我部下中有一个名叫戈定的，与张辽的养马小厮是兄弟，二人私下关通，约定城中举火为号，割下张辽的首级来献。故今夜向主公借兵五千，里应外合，以报宋谦之仇。”
孙权的心又动了，忙问：“那个戈定现在何处”
太史慈答道：“现已在城中，昨日混战之时夹在敌兵中，轻轻松松便入了城去。”
“如此说来，一切都无问题了”
“绝对不会有差池。”太史慈显得信心十足。
不消说，孙权自然更是迫不及待，他觉得这是一个绝好的机会，正好可一雪昨日战败的耻辱。
当夜，张辽的养马小厮与太史慈的部下戈定于城内无人处悄悄接上了头。
“休要疏忽大意呀已经丑时了。”
“明白。我先从堆放马料的小屋开始各处点火，你则可四处高叫：有人谋反了城内有敌人啊”
“好我一面配合你四下点火，一面大声叫嚷”
“只要城内火光一起，太史慈将军就会从城外攻进来，你可千万记得，趁着各处大乱时将西城门打开呀”
“对对我岂会忘记哩今生的飞黄腾达全在今夜这一战了啊”
“嘘有人来了”
听得有脚步声响，二人慌忙分头走开。
虽然昨日城外一战，曹军大胜吴军，但守将张辽却丝毫未放松戒备，不但没有给将士论功行赏，支给卸甲钱，反而命令所有将士不得解衣卸甲，须枕戈待旦。
副将及部将大都对其小心谨慎心怀不满，嗤笑道：“吴军经昨日一战大败，业已将营阵退至老远，张将军为何不让将士们解衣卸甲，好好休整一夜哩”
张辽却回答：“得胜是昨日的事情，今日并非得胜，明日更胜负未可知，故全面胜败仍须假以时日，方可分出。诸位将军，领兵征战者切不可喜忧于一胜一败之间。今夜须特别加强巡夜，任何人不得解衣卸甲，须安排四拨人马交替轮岗，务必命部下兵士加强防备”
至更深夜阑，城内忽然传来一阵骚闹声，随即有人高声叫道：“有人谋反了”
“城内有敌人啊”
张辽丝毫也不慌乱。他立刻冲出营帐，到城内各处巡视，只见有几处街角冒着烟，还有些屋宇已经蹿出红色的火焰。
“将军”
乐进也朝这边赶过来。他神色有点儿不安，向张辽建议道：“好像城中有人谋叛，我看立即封锁城门，不要让任何人随意出城为好。”
“哦，是乐进呀紧张什么，一点儿也没事，不必慌张。”
“可是将军，你听那叫喊声，还有那火势，现在各处都有点儿混乱哪”
“不不不我今夜根本就没有合过眼，整个事情经过我全都听得清清楚楚，从头到尾一共只有两个人的声音：一个高喊城内有敌人c着火了，另一个高叫有人谋反了。依我看，至多也就一两个人在城内故意捣乱而已。倘使中其奸计，自己跟着混乱起来那才危险哩你立即带领城内守兵至各处镇乱，并传我命令：随意喧哗者一律处斩”
乐进去了不多时，李典便带了两个五花大绑的人来见张辽，此二人便是在城中四处故意制造骚乱以混淆视听的戈定与张辽的养马小厮。
“是他们二人立即斩了”
不容分说，二人的首级便被砍了下来。
事先约定好c却对城内的变故尚一无所知的太史慈，远远望见城中火起，立即催促手下兵士：“城中已放起火来了快快”众人赶紧杀向城门。
早已料到城外敌军必有呼应的张辽，故意使人在城内大叫“有人谋反了”一方连呼，四下应和：“有人谋反了吴军杀来了”并命守城的兵士暗中打开西城门。
太史慈喜上心头，他奋勇当先拍马跃过城壕，直闯西城门。不料刚到城门前，忽听一发铁炮轰然炸响，仿佛整个城都在战栗晃动。与此同时，从城头的箭窗以及垛楼后面，无数弩弓万箭齐发，似飞瀑般倾泻而下。
“啊不好”太史慈心说不妙，刚想掉转马头后退，无数支箭头已经插遍他的全身，可怜霎时间活脱脱成了一只长满棘刺的刺猬。
李典c乐进又率领人马从城中杀出，乘势反击，致使吴军损失惨重。非但攻围之阵彻底被撕破，吴军还不得不败退到润州今江苏镇江一带。
最令孙权伤感的还是此战又折损了宿将太史慈。太史慈临死前大叫不止：“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功，可惜我壮志未酬，今日却要战死沙场好在我四十一年生涯之中，有幸侍奉吴君，也算是一件值得欣慰的事情唉，奈何死乎”
九柳眉剑簪
而在此后不久，刘玄德这厢也不幸发生异变，刘琦病逝于襄阳城。
一直以来，刘玄德有意立已故刘表的嫡子刘琦为君，奈何刘琦生来体弱多病，年纪轻轻便撒手人寰。
孔明亲自料理完刘琦的后事，返回荆州，即向刘玄德建议说：“宜急差人到襄阳去守御城池，接替刘琦。”
“派谁去好”
“此事非关羽不可。”其实在孔明的心底里，始终对关羽的为人十分认可。
自从刘琦死后，刘玄德便一直心存不安，日夜纠结着：孙权迟早要来讨回荆州，为此东吴已经迫不及待了。
“不错，我想东吴必会来讨要荆州的，因为当日两国曾约定在先：等刘琦一死，自当归还荆州。不过主公不必心忧，等他们来了亮自有话应对。”孔明宽慰刘玄德道。
果然，二十日后东吴的鲁肃便以使者身份前来。
“我谨代表吴主孙权特来吊唁刘琦”鲁肃于城中灵堂供上吴侯孙权送的礼品，说了一番追悼的话之后，便被请至特意设下的酒宴。双方天南地北胡侃了一通后，鲁肃终于忍不住提起来：“想当初赤壁大战后，吴侯本欲前来接收荆州，刘皇叔却说只要刘琦公子一日在世，荆州便一日属于刘表的遗子。如今刘琦公子已离世，荆州也理应归还与东吴了吧说句老实话，其实我今番前来，除了吊唁之外，还有此一重责大任在身哩”
“哦，这件事情嘛，让我们改日再详谈吧”
“改日再谈到什么时候”
“现在正把酒言欢，还是勿谈国事为好。”
“好吧改日便改日，只是千万不要忘了此前的约定哟”
鲁肃紧咬不松口，又再三叮嘱道。不想，一旁的孔明听了却冷不防义正词严地插上一句：“鲁公，我原以为你是东吴群臣中唯一明白事理的人，可是今日这一番话，却怎么看都令人觉得你也是个毫无常识的人，太不懂得世间大义与事理了我家主公刘玄德念在你是前来吊唁宾客的分上，本想好好款待你，故此才回避提及那些事情，谁知你竟不明事理。既然如此，就让我替我家主公向你阐明个中的道理吧，你好好听着”
见孔明冷若严霜，疾言厉色，鲁肃不由得被其气势震慑住了，唯有茫然不知所措地看着他。
“天下岂是一个人的天下天下乃天下人的天下昔日高祖以三尺之剑，倡义于四宇之内，开基立业，开创了大汉四百年的基业。而今时值末世之乱，从中央到地方莫不化作乱臣贼子的巢府，纲纪既乱，汉室蠢蠢，天下汹汹，兵连祸结，生灵涂炭。当此之际，我家主公刘玄德承继汉室的正统血脉，发誓起义，欲救天下苍生。他既是中山靖王之后裔
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关羽吃了一惊。原来黄忠的箭术丝毫不输昔日百步穿杨的养由基，甚而更胜一筹。
“原来他是以今日之箭报我昨天不杀他之恩呀。”关羽终于领教了，于是咋着舌领兵而退。
再说黄忠回到城中，立即被太守韩玄差人召去。
韩玄气不打一处来，他厉声叱责黄忠：“你以为我这个城主是不长眼睛的么这三日我都在城楼上观战，全都看见了今日之战到底是怎么回事你若有心射关羽，早就将他射杀了，为何只听得弦响却不见箭出这还不是故意放他一条生路么真是岂有此理莫非你早就与敌人有关通忘恩负义的老家伙，你的箭难道是准备射向我的么”
“啊主公”黄忠眼眶里噙着泪水发出一声悲鸣。他想向主人诉说自己的委屈。
可是韩玄根本听不进任何解释，他怒喝着命人将黄忠即刻拖出去斩首诸将见状，纷纷上前哀恳求情，韩玄的回答竟是：“休要啰唆有什么好吵的再有替黄忠说情者，与他同罪”
一代长沙名将黄忠，难道真的要绑赴刑场化作冤鬼了么负责行刑的武士及官吏们莫不悲愤填膺。就在举刀欲砍的一刹那，只见一名壮士踢破栅栏，冲进刑场来。
来人面如重枣，目若朗星。他便是义阳豪杰魏延，字文长。魏延原本效忠于荆州刘表，被封为一个小头目，刘表一死，荆州陷落之后，他自襄阳追随刘玄德不成，便辗转来到长沙，屈沉于此。平素韩玄忌惮他的才干，一直想将他放逐他郡，故魏延日日期盼着今天这样的机会。
“快随我来”趁着众人熙熙攘攘之时，魏延一把扯起黄忠，就往刑场外冲。半个时辰后，他又率领手下攻入内城，一刀将韩玄砍为两段，割下首级，来到关羽阵前投诚。
“太好了快进城”关羽率兵一举拿下长沙城，在城头上竖起胜旗，随后在城下一带布告政令，安抚百姓。
“黄忠现在何处”将这一切安排停当之后，关羽便打听起这位老将军的下落。
魏延答道：“我冲进内城预备去杀韩玄的时候，他闭起眼睛捂着耳朵，跑回自家宅第去了”
“战事已经结束，我们这便去请他出来吧”关羽派人再三去请黄忠，谁料黄忠始终托病不出。
却说刘玄德接到关羽快马来报，得知长沙的战况后，欣喜而道：“云长果然了得”于是同孔明一起赶往长沙城。
途中，一只乌鸦窜将下来，停在先锋部队的军旗上，啼叫三声后由北向南飞去。
刘玄德忙问孔明：“先生，莫非有什么凶兆”
“不此乃吉兆。”孔明于马上袖占一卦后回答说，“此鸟是来报喜的：一来主公得了长沙郡；二来又获良将，故而来祝福。一定是有喜事，只待进了城便见分晓。”
果然如孔明所料，刘玄德刚一入城，便从前来恭迎的关羽那里听说了黄忠c魏延之事。
“托病不出，乃是黄忠对旧主恩宠难忘，足见此人的忠诚。既如此，玄德亲自去请他”
刘玄德立即命人备好车驾，前往紧闭大门的黄忠府上拜访。黄忠为刘玄德的礼数所感动，于是打开府门降服，同时乞求将旧主韩玄厚葬于城东。
当日，刘玄德颁布了约法三章，并向当地的百姓广为布告：不忠不孝者斩；
盗窃者斩；
奸淫者斩。
此外，还宣示了施政的方针：有功必赏c有罪必罚。
这日，刘玄德正忙于政务，关羽领着一名壮士进来了。
“这位是谁”刘玄德问。
关羽朝身旁跪拜在地的壮士说道：“这位就是刘皇叔。快上前问候一声吧”
壮士一面行叉手之礼，一面仰起头来。只见他朱面大唇，浓眉秀鼻，相貌堂堂。
“这位就是我向你提起过的魏延。此次幸赖有他，其功至伟啊，主公善政之初，真应该好好谢谢他才是”
刘玄德一拍大腿：“原来你就是勇救黄忠c率先打开长沙城门的勇士魏延呀真不愧有武士风骨，理当重重有赏”并将魏延恭敬地请至阶上。
正在这当口，有人突如其来地叱骂道：“不义之人休要玷污了台阶”
众人一惊，回头瞧去，却是孔明。孔明走向刘玄德，毫不留情地数落道：“想不到像魏延这种人，主公竟还要赏赐他他与韩玄原本无冤无仇，况且一朝食其禄便一朝为其臣，理应忠君报恩，岂可食其禄而杀其主，居其土而献其地虽然对我军来说，确是帮了大忙，可是以天下的法道观之，则是不忠不义，不可饶恕的主公若是不将他斩首示众，以昭公理，只恐此地的百姓难以信服啊”
孔明说着，便喝令刀斧手将魏延推下去斩了。
与其说刘玄德一时难下决断，不如说他明显不赞同孔明的做法。只见他急急地阻止刀斧手们：“且慢”又转过头来为魏延向孔明求情，希望宽饶，免魏延一死：“他为我军立下战功，又宣誓降服，投到我军门下。若是以罪废功斩了此人，只恐今后再无人肯投效我刘玄德了魏延原就是荆州之士，如今见到荆州之征旗前来归顺，怎么说是不义之人韩玄既不肯以真心待魏延，魏延对他也就没什么臣节好说的了。欲加之罪，何患无辞我只是希望军师且饶魏延一命吧”
刘玄德好像在庇护自己的亲骨肉似的。孔明不便再说什么，沉默了片刻，还是说出了自己的担心：“其实说开了是这么一回事：亮细察魏延的颅相，他后脑部有一块反骨隆起，此乃谋叛之人常有之相。眼下虽立有小功，加入己阵，但日后必反叛主公。故以为不如诛杀之，以断除祸根。既然主公不忍杀他，亮也没什么好说的了。”
“魏延你听见了千万不要忘了今日之事，尽忠报主，勿生异心，否则我好歹还是要取你首级的”刘玄德故作严厉地训斥道，魏延则感激涕零，哽咽不止。
刘玄德又听黄忠说起，刘表有个侄子叫刘磐，荆州陷落之后便隐姓埋名于山野间，于是立即派人四处搜寻，并封其为长沙太守。
八死刺猬
不久，刘玄德返回荆州。
华中九郡之中，四郡既平，收入刘玄德手中，尽管底盘仍属狭小，但总算称得上盘踞一方，为日后开国奠定下基础。
曹军的夏侯惇自被逐出襄阳之后，逃至樊城，闷闷地闭门闲居城中。其部下中途倒戈，改投刘玄德的也不少。
刘玄德将江北岸的要地油江口改名为公安，筑起一城，所有军需用品c金银财宝等尽数储藏于此。此城北可监视曹魏，南可防备东吴。一时间，商贾c渔夫等皆慕名而来，形成一大集市；又有四方贤士侠客熙来攘往，筑屋辟地，于是此处日渐昌兴，钱粮广盛。
再说东吴这厢。
吴主孙权亲率的东吴主力，在赤壁大捷之后乘势进攻合淝今安徽合肥。
合淝的守将是曹军的张辽。由于地处紧要，曹操回许昌之前特地将之托付给张辽。
吴军虽然在赤壁大战中取得全胜，但是进攻合淝却十分不顺利。张辽手下两名副将李典c乐进可都是曹军中赫赫有名的猛将，由他二人督导城内兵士防备，合淝自然是固若金汤。
吴军久攻不下，无奈只好暂时退至离城五十里处，心里打起如意算盘来：“只要久围紧逼，城内自会粮断炊尽”
就在这当口，鲁肃来到吴军营阵。
孙权亲自来到辕门外下马迎接。
“鲁公好大面子啊，竟受到主君如此厚礼相待”阵中将士们纷纷惊诧不已。
进得营帐，孙权对着鲁肃故意显摆道：“今日特意下马出迎，如此厚礼，足以彰宣先生在赤壁之战中所立下的大功否”
鲁肃摇摇头：“如此彰宣实在不足道也。”
孙权瞪大了眼睛：“啊那怎样的厚遇才足以彰宣你的功绩”
“这个嘛，”鲁肃答道，“但愿主公早日一统九州，奠定东吴万代相传的基业，到那时主公安车蒲轮前来迎接，才算满足我鲁肃的虚荣心啊”
“是么太好了”二人抚掌大笑，笑得十分灿烂。
接下来，鲁肃也顾不得拂了孙权的好心情，只得报告了两个令人不悦的消息：一是周瑜因箭伤而病卧榻上；二是荆州c襄阳c南郡三处军事要地被刘玄德乘虚而入。
“嗯，周瑜的伤势恐怕须好些时日吧”
“哦不毕竟是豪气十足的周都督嘛，想必用不了多少时日就能彻底恢复，又能像以前那样威风凛凛上阵了”
君臣正说话间，一员将领走进来，毕恭毕敬地递上一封书信，说是从合淝城中送来的。
孙权打开一看，原来是曹军张辽的挑战书。
东吴大军是苍蝇还是蛾子围困合淝城却又不战，究竟意欲何为
信中的词句十分无礼，将吴侯狠狠羞辱了一通。
孙权气得满脸通红，震怒道：“好既如此，就让你见识见识我的厉害”
第二天一早，孙权命辕门大开，自己身披金灿灿的铠甲，在朝阳的辉映下，身先士卒第一个策马冲出了辕门。
城中曹军也大举出城，张辽威立正中，李典c乐进等一干武将全数出动，分两下排开。
“吴侯，张辽这厢有礼了”张辽提着一杆枪，直奔眼前这难得的大猎物而去。说时迟那时快，只见马蹄腾起一片尘土，一员虎将大喝一声挺身而出：“下贱东西还不快住手”
来人是东吴大将太史慈。
说起东吴大将太史慈，那可是一位大名鼎鼎的人物。自孙策时起便在吴侯麾下鞍马效劳，如今虽年事已高，但宝刀不老，武勇丝毫不减当年。
张辽与太史慈可称是棋逢对手c将遇良才，双方大战了八十余个回合，仍是难分胜负。
此时，李典c乐进二人振臂高呼：“哟嗬，对面金盔金甲者一定就是吴侯孙权了谁若砍下他的首级，也足以替死于赤壁的八十三万同伴报仇了快呀一齐上”
一面高叫着，一面率先冲了出去。只见电光一闪，李典手起刀落，砍向孙权，孙权眼看要大难临头。
就在这节骨眼儿，一人突然从侧旁骤驰插入李典与孙权中间：“休想伤我主君”此人乃东吴大将宋谦。
乐进见状，喝了声：“你这个讨厌的东西”便举起铁弓，朝趋近身前的宋谦射去。箭击穿了宋谦的胸板，宋谦顿时一头栽落马下。孙权眼看情势不妙，慌忙一扬鞭，绝尘而逃了。
张辽与太史慈仍缠斗在一起，你来我往，电光石火。中军一乱，敌我双方的兵士如怒涛般冲过来，二人于是只得歇手，随着纷乱的人潮身不由己地疾趋。
孙权奔窜途中数次遇险，幸得程普相救，总算平安脱险。
回到营中，孙权声泪俱下：“宋谦竟战死了”痛哭不止。看得出，此次战败无疑给了孙权极大打击。
长史张纮见正是时机，便上前规谏道：“此番战败，实在是一个大好的教训。主公自恃壮年，血气刚盛，动辄狷急逞强，暴怒轻举，时常令东吴上下诸将臣为之心寒。还望主公抛却匹夫之勇，更加用心于长远的霸王之计才是呀”
张纮的劝谏入理切情，孙权被说得无言以对，只好频频点头称是：“今后一定引以为戒。”
翌日，太史慈向孙权报告说：“我部下中有一个名叫戈定的，与张辽的养马小厮是兄弟，二人私下关通，约定城中举火为号，割下张辽的首级来献。故今夜向主公借兵五千，里应外合，以报宋谦之仇。”
孙权的心又动了，忙问：“那个戈定现在何处”
太史慈答道：“现已在城中，昨日混战之时夹在敌兵中，轻轻松松便入了城去。”
“如此说来，一切都无问题了”
“绝对不会有差池。”太史慈显得信心十足。
不消说，孙权自然更是迫不及待，他觉得这是一个绝好的机会，正好可一雪昨日战败的耻辱。
当夜，张辽的养马小厮与太史慈的部下戈定于城内无人处悄悄接上了头。
“休要疏忽大意呀已经丑时了。”
“明白。我先从堆放马料的小屋开始各处点火，你则可四处高叫：有人谋反了城内有敌人啊”
“好我一面配合你四下点火，一面大声叫嚷”
“只要城内火光一起，太史慈将军就会从城外攻进来，你可千万记得，趁着各处大乱时将西城门打开呀”
“对对我岂会忘记哩今生的飞黄腾达全在今夜这一战了啊”
“嘘有人来了”
听得有脚步声响，二人慌忙分头走开。
虽然昨日城外一战，曹军大胜吴军，但守将张辽却丝毫未放松戒备，不但没有给将士论功行赏，支给卸甲钱，反而命令所有将士不得解衣卸甲，须枕戈待旦。
副将及部将大都对其小心谨慎心怀不满，嗤笑道：“吴军经昨日一战大败，业已将营阵退至老远，张将军为何不让将士们解衣卸甲，好好休整一夜哩”
张辽却回答：“得胜是昨日的事情，今日并非得胜，明日更胜负未可知，故全面胜败仍须假以时日，方可分出。诸位将军，领兵征战者切不可喜忧于一胜一败之间。今夜须特别加强巡夜，任何人不得解衣卸甲，须安排四拨人马交替轮岗，务必命部下兵士加强防备”
至更深夜阑，城内忽然传来一阵骚闹声，随即有人高声叫道：“有人谋反了”
“城内有敌人啊”
张辽丝毫也不慌乱。他立刻冲出营帐，到城内各处巡视，只见有几处街角冒着烟，还有些屋宇已经蹿出红色的火焰。
“将军”
乐进也朝这边赶过来。他神色有点儿不安，向张辽建议道：“好像城中有人谋叛，我看立即封锁城门，不要让任何人随意出城为好。”
“哦，是乐进呀紧张什么，一点儿也没事，不必慌张。”
“可是将军，你听那叫喊声，还有那火势，现在各处都有点儿混乱哪”
“不不不我今夜根本就没有合过眼，整个事情经过我全都听得清清楚楚，从头到尾一共只有两个人的声音：一个高喊城内有敌人c着火了，另一个高叫有人谋反了。依我看，至多也就一两个人在城内故意捣乱而已。倘使中其奸计，自己跟着混乱起来那才危险哩你立即带领城内守兵至各处镇乱，并传我命令：随意喧哗者一律处斩”
乐进去了不多时，李典便带了两个五花大绑的人来见张辽，此二人便是在城中四处故意制造骚乱以混淆视听的戈定与张辽的养马小厮。
“是他们二人立即斩了”
不容分说，二人的首级便被砍了下来。
事先约定好c却对城内的变故尚一无所知的太史慈，远远望见城中火起，立即催促手下兵士：“城中已放起火来了快快”众人赶紧杀向城门。
早已料到城外敌军必有呼应的张辽，故意使人在城内大叫“有人谋反了”一方连呼，四下应和：“有人谋反了吴军杀来了”并命守城的兵士暗中打开西城门。
太史慈喜上心头，他奋勇当先拍马跃过城壕，直闯西城门。不料刚到城门前，忽听一发铁炮轰然炸响，仿佛整个城都在战栗晃动。与此同时，从城头的箭窗以及垛楼后面，无数弩弓万箭齐发，似飞瀑般倾泻而下。
“啊不好”太史慈心说不妙，刚想掉转马头后退，无数支箭头已经插遍他的全身，可怜霎时间活脱脱成了一只长满棘刺的刺猬。
李典c乐进又率领人马从城中杀出，乘势反击，致使吴军损失惨重。非但攻围之阵彻底被撕破，吴军还不得不败退到润州今江苏镇江一带。
最令孙权伤感的还是此战又折损了宿将太史慈。太史慈临死前大叫不止：“大丈夫生于乱世，当带三尺剑立不世之功，可惜我壮志未酬，今日却要战死沙场好在我四十一年生涯之中，有幸侍奉吴君，也算是一件值得欣慰的事情唉，奈何死乎”
九柳眉剑簪
而在此后不久，刘玄德这厢也不幸发生异变，刘琦病逝于襄阳城。
一直以来，刘玄德有意立已故刘表的嫡子刘琦为君，奈何刘琦生来体弱多病，年纪轻轻便撒手人寰。
孔明亲自料理完刘琦的后事，返回荆州，即向刘玄德建议说：“宜急差人到襄阳去守御城池，接替刘琦。”
“派谁去好”
“此事非关羽不可。”其实在孔明的心底里，始终对关羽的为人十分认可。
自从刘琦死后，刘玄德便一直心存不安，日夜纠结着：孙权迟早要来讨回荆州，为此东吴已经迫不及待了。
“不错，我想东吴必会来讨要荆州的，因为当日两国曾约定在先：等刘琦一死，自当归还荆州。不过主公不必心忧，等他们来了亮自有话应对。”孔明宽慰刘玄德道。
果然，二十日后东吴的鲁肃便以使者身份前来。
“我谨代表吴主孙权特来吊唁刘琦”鲁肃于城中灵堂供上吴侯孙权送的礼品，说了一番追悼的话之后，便被请至特意设下的酒宴。双方天南地北胡侃了一通后，鲁肃终于忍不住提起来：“想当初赤壁大战后，吴侯本欲前来接收荆州，刘皇叔却说只要刘琦公子一日在世，荆州便一日属于刘表的遗子。如今刘琦公子已离世，荆州也理应归还与东吴了吧说句老实话，其实我今番前来，除了吊唁之外，还有此一重责大任在身哩”
“哦，这件事情嘛，让我们改日再详谈吧”
“改日再谈到什么时候”
“现在正把酒言欢，还是勿谈国事为好。”
“好吧改日便改日，只是千万不要忘了此前的约定哟”
鲁肃紧咬不松口，又再三叮嘱道。不想，一旁的孔明听了却冷不防义正词严地插上一句：“鲁公，我原以为你是东吴群臣中唯一明白事理的人，可是今日这一番话，却怎么看都令人觉得你也是个毫无常识的人，太不懂得世间大义与事理了我家主公刘玄德念在你是前来吊唁宾客的分上，本想好好款待你，故此才回避提及那些事情，谁知你竟不明事理。既然如此，就让我替我家主公向你阐明个中的道理吧，你好好听着”
见孔明冷若严霜，疾言厉色，鲁肃不由得被其气势震慑住了，唯有茫然不知所措地看着他。
“天下岂是一个人的天下天下乃天下人的天下昔日高祖以三尺之剑，倡义于四宇之内，开基立业，开创了大汉四百年的基业。而今时值末世之乱，从中央到地方莫不化作乱臣贼子的巢府，纲纪既乱，汉室蠢蠢，天下汹汹，兵连祸结，生灵涂炭。当此之际，我家主公刘玄德承继汉室的正统血脉，发誓起义，欲救天下苍生。他既是中山靖王之后裔
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