正文 第1节
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附:本作品来自互联网,本人不做任何负责内容版权归作者所有
简介
甘海斯是个强悍的苏格兰人,当他死里逃生地在伊甸河畔醒来时,瞧见一名狂野的美女正朝着他疾驰而来。
他当下决定把她掳走,把她当成谈判c报复的工具。
只是,他却没有料到自己会被南斐娜所吸引。
而在纷扰不安的边境征战中,坠入爱河是危险的。
但海斯已无法自拔,他甚至愿意放斐娜自由,只求能得到一项回报
01
一五一四年三月,苏格兰边界,艾耳堡
“自从我看到你的第一眼,你就偷走了我的心。”甘海斯喃喃低语,高大c黝黑的身影隐在石墙后,望着伫立在暮色微光中的美丽雌性。她的肌肤有若丝缎,高傲的扬首更增添她的美。她不只拥有细致的面容c完美的,还有双他所曾见过最修长的腿。当她转头望向他时,海斯纳闷她是否察觉到雄性的存在。
海斯知道一旦她察觉他的意图将会反抗,但那却是徒劳无功的。他计划这次的交媾已经快两个星期──小心翼翼地观察她c尾随着她。她喜爱在黄昏时漫步到艾耳河畔玩耍,直到月亮升起。这处草坪是最完美的地点;三面石墙环绕,一面是河,她无路可逃。
海斯缓缓越过栅门,反手关上。她立刻看到他,但她早已熟悉他的存在,毫不怀疑他的意图。他缓步趋近她,她微一扬首,姿态是嬉戏c诱惑的。她看着他下了黑色的骏马。
“就是今夜了,我骄傲的美女。”他露齿而笑,白牙在深褐色的脸庞上闪动。
他拍打骏马的臀部,她立刻感到不妙,像风一般飞奔逃走。她的追逐者紧追过去,很快地缩短了距离。恐惧令她无法抑遏地颤抖──太迟了,她明白到自己已被逼到角落,终于尖叫出声。
海斯很遗憾她必须承受恐惧和痛苦,但强抑下这份感伤。为达目的,不择手段。自然的定律就是如此,雄性主宰,雌性臣服。她被困在角落,簌簌颤抖,准备迎战。当他扑向她时,她野蛮地咬住攻击者。
狂野的交媾驱使着黑色骏马。他人立而起,咬住牝马丝缎般的颈项,以蛮力骑上她,冲刺进入。美丽的巴贝利马屈服于他的主宰,嘶叫声转变成需要的低喊,她剧烈颤抖,骏马深埋在她体内,释放出狂暴的性感精力。
黑色骏马无情地冲刺,粗鲁地咬着牝马的颈部,深埋在她的热源里。最终他嘶鸣出声,全身紧绷,释放出他的需要,精子像白热的熔岩在牝马的体内爆发。她夹紧骏马,将每滴精源都收纳进来。
骏马全身冒汗,放开了牝马,几乎踣倒在地,被抽干了所有的精力。巴贝利牝马反倒精力充沛,爱玩地挨擦着他,以鼻端顶着他。两匹马站在一起,身躯互相碰触。她诱惑地喷气,黑马粗重的鼻息扰动了她的鬃毛。
这是场雄伟的交媾。好一晌,海斯被那原始的美感震慑住了。他缓缓走向牝马,以手安抚她,温暖的棕眸流露出对马儿的感情。“慢一点,美人儿。如果这一次不成功,他可以再为你效劳,但我敢说他第一次就中奖了。”
一个月前,甘海斯和邓雷力北行到格南平山,抓回一批野放在北方森林里的马群。海斯是在那里首度看到这匹黑色骏马,他直觉地知道若配上合适的牝马,牠将能够孕育出优秀的后代。雷力笑说只要海斯能抓到牠,马匹就是他的了。那不是件容易的工作,但当他们驱赶着马群回来时,黑马已有个新主人,也多了“黑蝮”这个新名字。
整整一个月之久,海斯从早到晚都在训练“黑蝮”,和他带回来的野马群,他的努力也获得了代价。他训练出来的马匹不只拥有精力和耐力,并且能够跑得像风一般快。牠们将会成为邓家的绿衫军最优良的坐骑,肩负在荒凉不驯的英格兰c苏格兰边境巡逻的艰钜任务。
甘海斯以臂当枕,地躺在大床上。他的全身肌肉酸痛,但为了他最爱的马匹,他甘之如饴。海斯爱马如痴;他一辈子都在买马c卖马,也偷过许多马,但因为没有自己的土地,他一直无法培育马匹。今年,拜他富有权势的妹婿邓雷力之赐,他终于得以实现他的梦想。海斯曾帮助邓雷力逃离伦敦塔,免遭英格兰亨利八世的毒手。为了回报他的救命之恩,雷力提议他可以在邓家的土地从事育马的工作。经由精明的买卖和辛勤的努力,海斯现在拥有了约一打左右优良的牝马。幸运的话,他新获得的种马将会在一年内让他的马群数目加倍。
海斯在黑暗中笑了,漫不经意地按摩着大腿内侧坚硬的肌肉。回想起马匹交媾的那一幕,他的男性微微勃起,但他以意志力强迫自己放松,让它躺回黑色毛发之间。他等不及想看媞娜美丽的巴贝利牝马产下的后代。或许,命运之神终究决定眷顾他了。仿佛将他烙上“私生子”之名还不够似的,她还给予他吉普赛血统,让他自出生之日起就注定了永难翻身。但海斯嘲笑“命运”,傲立于世间,将命运的“诅咒”当作“祝福”。
突然间,他感应到危险。海斯强迫自己放松,集中心思于那份突来的警兆。他的吉普赛血统赋与他超乎凡人的感应力媞娜有危险他妹妹是这个世上他最爱的人,而他可以感觉到她的恐惧像潮水般汹涌而来。
他悄声下床,迅速套上小牛皮长裤,和内藏利刃的皮靴。遵循着直觉的指引,他穿过城堡的长廊,来到主塔。他听到媞娜恐惧的尖叫,三步并作两步地奔上楼。
海斯停在主卧室门口一秒,听到男性的声音咄咄追问:“黑羊雷力呢”
他随即踢开门,瞧见劫匪以手勒住他美丽的妹妹的喉咙。海斯飞快拔出藏在靴里的小刀掷出,射中对方的心脏。男子往前倒下,流出的血染红了媞娜的睡袍。
“你还好吧,亲亲”海斯为妹妹担忧不已。媞娜已身怀六甲,他不敢想像如果雷力知道他没有保护好他爱逾生命的妻子,会怎样暴怒如雷。
“你果然咬上饵了,小子;这下我们逮到你了”
海斯转过头,六名高头大马的边境人一起挤进房里。
“他不是邓爵爷”媞娜焦急地说道。
“你说谎”为首的领导人怒喝。他长得虎背熊腰,狞笑时露出一嘴黑牙。“除了天杀的黑羊雷力外,还有谁胆敢进入你的卧室那个男人等于是签下了死亡状”
“他是我哥哥──甘海斯”她喊道。
“说谎所有天杀的甘家人都有着火红的头发,就像你一样”
“嘘,媞娜。”海斯警告,阻止她的火爆脾气发作。让他们误以为他是雷力,带走他也好,至少媞娜不会受到伤害。这已经不是他第一次被误认成他的妹婿了。
“噢,这家伙恋爱了,愿意为一个天杀的女人牺牲自己”边境人啧啧称奇,甩动一头蓬草般的乱发。“带走他”他下令。
两名大汉分别夹住他的手臂,拽着他下楼。海斯在心里咒骂自己太冲动。如果他还有刀在手,一定可以了结这六名混帐。
“我去拿走刀子。”第三名大汉贪婪地道。
“你要带走的不只是刀子,还有尸体,笨蛋我们不能留下我们的人以免被认出来。”
海斯心念电转,推测这群盗匪的身分和意图。以他们粗壮的身材和黝黑的脸孔,他们应该是边境人──极可能是身无分文的英格兰边境人,因为他们甚至没有武器,有的只是一身的蛮力。绑架邓雷力将会为他们带来大笔赎金,但这群脑筋不灵光的傻瓜没有想到此举将会惹来邓氏一族的愤怒,甚至招致灭族之祸。
一名盗匪将尸体扛上肩,其他五人押着海斯下楼。海斯没有反抗,希望他们离开媞娜愈远愈好,决定暂时先保留力气。他纳闷是谁策划这次的绑架,不过他很快就会得知主使者的身分。恐怕说当他们得知根本不可能拿到赎金时,将会大失所望了。虽然海斯的生父是权倾一时的格洛威爵爷甘洛勃,他绝不会出半毛钱赎回他的吉普赛私生子。想到其中的讽刺,海斯笑了。
但一瞧见塔楼外的混乱场面时,他的神情转为阴郁。城堡的守卫和小厮横倒在中庭,有的被杀,有的被揍昏过去。十数名盗匪正在偷马。海斯被推向其中一匹。
“将他的手反绑在后。”领导者下令。
“你有绳子吗,黑毛”
“绳子要花钱的。”“黑毛”简洁地回答。
海斯觉得这绰号适合极了那名领导者──他看起来就像团黑毛。海斯感觉到系发的皮索被解开,改紧缚住反剪在后的双手。想到这些人竟敢偷走邓家的马群,还有他宝贵的母马,海斯直想踢爆他们的鸟蛋,他发誓他一定会。因为双手被反缚,他用双膝夹紧马,俯低在马身上,保持平衡。寒冷的夜风鞭笞着他的胸膛,但多年来他已习惯跟着马群餐风露宿,还颇耐风寒。
骑出艾耳河谷后,劫匪分道扬镳。海斯无助地看着马群被驱赶往东方,六个人则继续押着他向南行。他们渡过艾耳河时,其中一人提议道:“我们为什么不干脆在这里溺死他”
“你这大白痴我们得带他越过边境,在英格兰的河川里溺死他”
溺死他这几个婊子养的打算溺死我海斯的身躯一震,迅速打量过他的俘虏者。他们是一批最低下的人渣,穷到任何伤天害理的事都做得出来。显然有人付钱要他们谋杀邓雷力,并且要它看起来像一桩溺毙的意外。自从詹姆士四世国王在弗兰登战败后,苏格兰一直由强大的邓家所掌权。显而易见的是,这批人渣的背后主使者是英格兰人。然而海斯就是觉得有些地方不对劲。
海斯深吸一口气,让思绪扩张,发挥灵异的第六感。他曾听说有支苏格兰氏族会选择溺死他们的被害者,因为那是最省钱的杀人方法。直觉告诉他,他们是苏格兰边境氏族,接受英格兰人的钱,但狡猾地选择在英格兰境内动手,以免被怀疑到自己头上。
虽然边境并没有真正的界线,海斯很清楚他们何时越过它。过去四百年,边境的冲突c暴力始终不断。英格兰和苏格兰人长期对峙,边境一带的氏族则以劫掠为生。他们抢劫c绑架c勒索,但从不曾有苏格兰人自甘堕落到接受英格兰人的钱,谋杀苏格兰人。
海斯知道他们很快就会抵达英格兰境内的第一条河川──伊甸河。他的手已经被皮索绑得全无感觉,上半身也被冷风冻得快麻痹了。他们勒住缰绳,拉他下马,海斯立刻出腿,踢中男人的鼠蹊部。男子弯下腰,痛嚎出声,海斯跟着屈膝踢中他的下颚,害他咬到自己的舌头。
另外两名大汉扑向他,将他压倒在地。海斯看见河流就在眼前,更加拚命反抗。他以头撞向其中一人的小腹,撞岔了他的气。但另一个人捡起石头,砸向海斯的后脑勺。这下重击令他痛得双膝跪地。
“别再玩了──赶快将他按到水里”领导者不耐地喊道。
总共出动了三名大汉才能押住海斯,然而他们仍无法将他押在水里够久。“老天,快过来帮忙”他们喊道。
海斯用钢铁般的大腿夹住其中一人,硬是将他拖下水。他夹紧大汉的喉咙,就是不肯放松。就算他们要溺死自己,他也要拖其中一人陪葬。其他四名大汉费了九牛二虎之力,终于将他按到水里,为首的人咒骂不休,用靴跟猛踢海斯的背,最后干脆坐在他身上,直到他在水里停止挣扎。但海斯始终不肯放开被他拖下水的敌人。
海斯的力气逐渐耗尽了,他一直屏着气,肺部几乎快要爆炸。一种狂喜的感觉缓缓升起,他仿佛重新经历这一生。他看到他美丽的吉普赛母亲白玫瑰,第一眼就认出了她;尽管她在生下他后就去世了。虽然现在是深夜,他感觉像被灿烂的白光包围住,喜悦的感觉充斥体内。原来,这就是死亡,他惊畏地想,之后再也没有任何知觉了。
五名边境人总算放开他们的被害者。海斯的身躯浮上水面,连同被他一起拖下水的大汉,强烈的水流将他们带着往下流而去。为首者涉水追过去,将他们拉上岸。他解开绑住海斯手腕的皮索,用靴跟翻过他的脸庞,啧啧惊叹。
“老天,他们说黑羊雷力比恶魔还难解决,真他妈的对极了”他望向被溺死的同伴,咒骂道。“又多一具天杀的尸体要搬着走了”
天仍未亮,斐娜摸黑溜进马厩,鹰架上的鸟儿立刻察觉到她的到来,呱噪表示欢迎。
“嘘”她低语,抚弄着她的爱马“苏利”,牵着牠走出马厩。想到心爱的猎鹰仍被黑布蒙着头部,绑缚在鹰架上,心里生出一丝罪恶感,但她很快甩掉那份感觉。她必须骑马出去跑跑,驱走令她无法安眠的烦躁不安,才能照顾她的鸟儿。训练猎鹰需要沈稳的耐心,斐娜衷心希望晨骑有助于恢复她内心的平静。
斐娜喜欢在骑马时穿着舒适的衣服。今天她穿着裤裙,和借自她哥哥的宽松衬衫。她骑上“苏利”,不须指引,这匹雄壮的边境马放开四蹄,朝伊甸河口奔去。伊甸河注入索洛威湾,而斐娜最爱沿着湾边奔驰。索洛威湾分隔英格兰和苏格兰,远眺是一望无际的海洋,和远处的紫色山脉。当她受不了洛克里夫庄园的束缚或双亲的管教时,斐娜总爱沿着索洛威湾岸策马奔驰,满足对自由的渴望。
总是同样的话题引发她和母亲的争执。南凯琳认为培育猎鹰是毫不淑女的行为。“事实上,已几近丑闻了”昨夜她对斐娜道。
“那你究竟要我培育什么”
“这正是问题所在──淑女不应该牵涉到任何有关育种的事。”
“那你又是怎样生下三个孩子的,母亲”斐娜装无辜地问。
“够了,斐娜洛顿,听到你女儿语气中的挑衅和嘲弄了吗不是我爱说她,她再这样搞怪下去,迟早会变成老处女。”
“汉伦大哥也培育猎犬,你从不曾找他的麻烦。”斐娜指出。
“我们已经讨论这超过一百遍了,斐娜。如果你生为男子,你就可以随你高兴要育种什么。”
像是一篓子的私生子斐娜在心里挑衅地想。“性别应该与此无关。如果说我做得很差,我还可以了解你们反对的原因,但我真的做得很好。”
“理论上她是对的,凯琳。”南洛顿指出。
“洛顿,你别老是扯我后腿好吗斐娜根本不应该待在沼地,训练那些该死的老鹰;她应该磨练的是她的社交技能,学习怎样持家。老天,她已经够野了”
南洛顿对女儿眨了眨眼。“理论上她是对的,斐娜。你的母亲要我剪掉你的翅膀。等你去卡莱尔拜访戴家人时,你将必须假装成淑女──至少在我们确保你安全地订了婚之前。”
“戴克里喜欢这样子的我”斐娜道。
我敢说他是的,洛顿望着他美丽c黑发的女儿。
“我们不只是要他喜欢你,而是要他娶你。任何绅士都不会想要一个伶牙俐齿c任性妄为的妻子。如果你不改变你的作风和态度,你的妹妹云雀会比你更早嫁出去。”
“我爱云雀;别挑拨我们的感情。”
“多么可怕的指控回你的房间去”
朝阳将东方的天际染成淡金色。斐娜的精神为之一振,深深摄入带着碱味的海风。“苏利”沿着湾岸飞驰,斐娜的唇角微扬,昨夜和母亲的小小不快似被抛入风中。她知道自己任性妄为,个性火爆,也承认母亲只是为了她好。贺凯琳出身贫穷的英格兰边境氏族,能够嫁给南洛顿爵士为妻可说是飞上枝头变凤凰,也因此她希望两个女儿都能嫁给更高阶的贵族,进一步提升他们的社会地位。她不忘随时警告她的女儿。“瞧我的兄弟和那些堂兄弟,全都是未开化的野蛮人边境人全都同一副德行:黝黑c自大c傲慢的猪,只懂得靠恃武力女人都该对他们避而远之”
斐娜知道如果她能够嫁给戴克里,母亲将会欣喜若狂。克里是戴达克爵爷的长子和继承人,而戴爵爷是英格兰边境军区的总督,位高权重。克里一直在伦敦受教育,一年前才加入军团,参与弗兰登之役,击败苏格兰人。
斐娜的唇角扬起个秘密的笑意。她并不反对嫁给克里,而且下个星期,她将会应邀到戴家的卡莱尔堡作客。她扬起头,任风拂起一头黑发,撩高裙襬,裸露出长腿。心里升起期待──她打算狠狠地将戴克里迷个昏头转向
02
甘海斯睁开眼睛,望着黎明天空黯淡的晨星。原来,我没有死,他想着,只是死了一半而已。他静静躺着不动,自大地汲取力量,放松坚硬c酸痛的肌肉,让自己的身躯停止颤抖。古塞尔特信仰认为大地有治疗的能量。海斯摊开四肢,形成五星形,闭上眼睛深吸呼,试着和大地的精力融合为一,让他的呼吸c脉动配合地表。逐渐地,他和自然融为一体,收纳它的力量以为己用,再度回复了生命力。
他不知道自己究竟躺了多久,直至他渐渐感觉到地面的规律颤动。他张开眼睛,翻个身,蓦地明白他听到的是马蹄声。
海斯屏住气息,瞧见一名黑发女郎像风一般飞驰在岸边。她没用马鞍,明显地和他一样爱好自由与自然。海风拂起她的黑发,撩起裙襬,裸露出白藕似的长腿。她一定是吉普赛女郎,海斯想着,但他很肯定自己从不曾见过她,不然绝不会忘了她
海斯缓缓站起来,目光始终不曾离开过那名骑者。他知道她也看到自己了,因为她突然一甩头,策马奔得更快。她胯下的黑马虽然神骏,但这番疾驰旨在展现她过人的骑术。最后她掉转马头,朝他疾驰而来。
海斯无意让路,反倒稳稳地站在原地,大笑喊道:“你的营地在哪里”
她在最后一刻勒住缰绳,飞身下马。“什么营地”她挑衅地问。
“吉普赛营地。你是吉普赛女郎,不是吗”
斐娜停在离他约四尺处,美丽的脸庞满是狂怒。“吉普赛女郎”她无法置信地问。“你这头傲慢的猪我这辈子从不曾被如此冒犯过你竟敢侮辱我”
斐娜气极了这名黝黑的边境人竟将她误认为低贱的吉普赛女郎。她轻蔑地打量着他的胸膛c宽阔的肩膀和贲起c结实的块肌。他搞不好是想抱女人“我是个淑女,我的父亲是南洛顿爵士,拥有洛克里夫,而你已经入侵了我们的土地,先生”
近看下,海斯立刻明白她不是吉普赛女郎。她的肌肤有如玫瑰
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甘海斯是个强悍的苏格兰人,当他死里逃生地在伊甸河畔醒来时,瞧见一名狂野的美女正朝着他疾驰而来。
他当下决定把她掳走,把她当成谈判c报复的工具。
只是,他却没有料到自己会被南斐娜所吸引。
而在纷扰不安的边境征战中,坠入爱河是危险的。
但海斯已无法自拔,他甚至愿意放斐娜自由,只求能得到一项回报
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一五一四年三月,苏格兰边界,艾耳堡
“自从我看到你的第一眼,你就偷走了我的心。”甘海斯喃喃低语,高大c黝黑的身影隐在石墙后,望着伫立在暮色微光中的美丽雌性。她的肌肤有若丝缎,高傲的扬首更增添她的美。她不只拥有细致的面容c完美的,还有双他所曾见过最修长的腿。当她转头望向他时,海斯纳闷她是否察觉到雄性的存在。
海斯知道一旦她察觉他的意图将会反抗,但那却是徒劳无功的。他计划这次的交媾已经快两个星期──小心翼翼地观察她c尾随着她。她喜爱在黄昏时漫步到艾耳河畔玩耍,直到月亮升起。这处草坪是最完美的地点;三面石墙环绕,一面是河,她无路可逃。
海斯缓缓越过栅门,反手关上。她立刻看到他,但她早已熟悉他的存在,毫不怀疑他的意图。他缓步趋近她,她微一扬首,姿态是嬉戏c诱惑的。她看着他下了黑色的骏马。
“就是今夜了,我骄傲的美女。”他露齿而笑,白牙在深褐色的脸庞上闪动。
他拍打骏马的臀部,她立刻感到不妙,像风一般飞奔逃走。她的追逐者紧追过去,很快地缩短了距离。恐惧令她无法抑遏地颤抖──太迟了,她明白到自己已被逼到角落,终于尖叫出声。
海斯很遗憾她必须承受恐惧和痛苦,但强抑下这份感伤。为达目的,不择手段。自然的定律就是如此,雄性主宰,雌性臣服。她被困在角落,簌簌颤抖,准备迎战。当他扑向她时,她野蛮地咬住攻击者。
狂野的交媾驱使着黑色骏马。他人立而起,咬住牝马丝缎般的颈项,以蛮力骑上她,冲刺进入。美丽的巴贝利马屈服于他的主宰,嘶叫声转变成需要的低喊,她剧烈颤抖,骏马深埋在她体内,释放出狂暴的性感精力。
黑色骏马无情地冲刺,粗鲁地咬着牝马的颈部,深埋在她的热源里。最终他嘶鸣出声,全身紧绷,释放出他的需要,精子像白热的熔岩在牝马的体内爆发。她夹紧骏马,将每滴精源都收纳进来。
骏马全身冒汗,放开了牝马,几乎踣倒在地,被抽干了所有的精力。巴贝利牝马反倒精力充沛,爱玩地挨擦着他,以鼻端顶着他。两匹马站在一起,身躯互相碰触。她诱惑地喷气,黑马粗重的鼻息扰动了她的鬃毛。
这是场雄伟的交媾。好一晌,海斯被那原始的美感震慑住了。他缓缓走向牝马,以手安抚她,温暖的棕眸流露出对马儿的感情。“慢一点,美人儿。如果这一次不成功,他可以再为你效劳,但我敢说他第一次就中奖了。”
一个月前,甘海斯和邓雷力北行到格南平山,抓回一批野放在北方森林里的马群。海斯是在那里首度看到这匹黑色骏马,他直觉地知道若配上合适的牝马,牠将能够孕育出优秀的后代。雷力笑说只要海斯能抓到牠,马匹就是他的了。那不是件容易的工作,但当他们驱赶着马群回来时,黑马已有个新主人,也多了“黑蝮”这个新名字。
整整一个月之久,海斯从早到晚都在训练“黑蝮”,和他带回来的野马群,他的努力也获得了代价。他训练出来的马匹不只拥有精力和耐力,并且能够跑得像风一般快。牠们将会成为邓家的绿衫军最优良的坐骑,肩负在荒凉不驯的英格兰c苏格兰边境巡逻的艰钜任务。
甘海斯以臂当枕,地躺在大床上。他的全身肌肉酸痛,但为了他最爱的马匹,他甘之如饴。海斯爱马如痴;他一辈子都在买马c卖马,也偷过许多马,但因为没有自己的土地,他一直无法培育马匹。今年,拜他富有权势的妹婿邓雷力之赐,他终于得以实现他的梦想。海斯曾帮助邓雷力逃离伦敦塔,免遭英格兰亨利八世的毒手。为了回报他的救命之恩,雷力提议他可以在邓家的土地从事育马的工作。经由精明的买卖和辛勤的努力,海斯现在拥有了约一打左右优良的牝马。幸运的话,他新获得的种马将会在一年内让他的马群数目加倍。
海斯在黑暗中笑了,漫不经意地按摩着大腿内侧坚硬的肌肉。回想起马匹交媾的那一幕,他的男性微微勃起,但他以意志力强迫自己放松,让它躺回黑色毛发之间。他等不及想看媞娜美丽的巴贝利牝马产下的后代。或许,命运之神终究决定眷顾他了。仿佛将他烙上“私生子”之名还不够似的,她还给予他吉普赛血统,让他自出生之日起就注定了永难翻身。但海斯嘲笑“命运”,傲立于世间,将命运的“诅咒”当作“祝福”。
突然间,他感应到危险。海斯强迫自己放松,集中心思于那份突来的警兆。他的吉普赛血统赋与他超乎凡人的感应力媞娜有危险他妹妹是这个世上他最爱的人,而他可以感觉到她的恐惧像潮水般汹涌而来。
他悄声下床,迅速套上小牛皮长裤,和内藏利刃的皮靴。遵循着直觉的指引,他穿过城堡的长廊,来到主塔。他听到媞娜恐惧的尖叫,三步并作两步地奔上楼。
海斯停在主卧室门口一秒,听到男性的声音咄咄追问:“黑羊雷力呢”
他随即踢开门,瞧见劫匪以手勒住他美丽的妹妹的喉咙。海斯飞快拔出藏在靴里的小刀掷出,射中对方的心脏。男子往前倒下,流出的血染红了媞娜的睡袍。
“你还好吧,亲亲”海斯为妹妹担忧不已。媞娜已身怀六甲,他不敢想像如果雷力知道他没有保护好他爱逾生命的妻子,会怎样暴怒如雷。
“你果然咬上饵了,小子;这下我们逮到你了”
海斯转过头,六名高头大马的边境人一起挤进房里。
“他不是邓爵爷”媞娜焦急地说道。
“你说谎”为首的领导人怒喝。他长得虎背熊腰,狞笑时露出一嘴黑牙。“除了天杀的黑羊雷力外,还有谁胆敢进入你的卧室那个男人等于是签下了死亡状”
“他是我哥哥──甘海斯”她喊道。
“说谎所有天杀的甘家人都有着火红的头发,就像你一样”
“嘘,媞娜。”海斯警告,阻止她的火爆脾气发作。让他们误以为他是雷力,带走他也好,至少媞娜不会受到伤害。这已经不是他第一次被误认成他的妹婿了。
“噢,这家伙恋爱了,愿意为一个天杀的女人牺牲自己”边境人啧啧称奇,甩动一头蓬草般的乱发。“带走他”他下令。
两名大汉分别夹住他的手臂,拽着他下楼。海斯在心里咒骂自己太冲动。如果他还有刀在手,一定可以了结这六名混帐。
“我去拿走刀子。”第三名大汉贪婪地道。
“你要带走的不只是刀子,还有尸体,笨蛋我们不能留下我们的人以免被认出来。”
海斯心念电转,推测这群盗匪的身分和意图。以他们粗壮的身材和黝黑的脸孔,他们应该是边境人──极可能是身无分文的英格兰边境人,因为他们甚至没有武器,有的只是一身的蛮力。绑架邓雷力将会为他们带来大笔赎金,但这群脑筋不灵光的傻瓜没有想到此举将会惹来邓氏一族的愤怒,甚至招致灭族之祸。
一名盗匪将尸体扛上肩,其他五人押着海斯下楼。海斯没有反抗,希望他们离开媞娜愈远愈好,决定暂时先保留力气。他纳闷是谁策划这次的绑架,不过他很快就会得知主使者的身分。恐怕说当他们得知根本不可能拿到赎金时,将会大失所望了。虽然海斯的生父是权倾一时的格洛威爵爷甘洛勃,他绝不会出半毛钱赎回他的吉普赛私生子。想到其中的讽刺,海斯笑了。
但一瞧见塔楼外的混乱场面时,他的神情转为阴郁。城堡的守卫和小厮横倒在中庭,有的被杀,有的被揍昏过去。十数名盗匪正在偷马。海斯被推向其中一匹。
“将他的手反绑在后。”领导者下令。
“你有绳子吗,黑毛”
“绳子要花钱的。”“黑毛”简洁地回答。
海斯觉得这绰号适合极了那名领导者──他看起来就像团黑毛。海斯感觉到系发的皮索被解开,改紧缚住反剪在后的双手。想到这些人竟敢偷走邓家的马群,还有他宝贵的母马,海斯直想踢爆他们的鸟蛋,他发誓他一定会。因为双手被反缚,他用双膝夹紧马,俯低在马身上,保持平衡。寒冷的夜风鞭笞着他的胸膛,但多年来他已习惯跟着马群餐风露宿,还颇耐风寒。
骑出艾耳河谷后,劫匪分道扬镳。海斯无助地看着马群被驱赶往东方,六个人则继续押着他向南行。他们渡过艾耳河时,其中一人提议道:“我们为什么不干脆在这里溺死他”
“你这大白痴我们得带他越过边境,在英格兰的河川里溺死他”
溺死他这几个婊子养的打算溺死我海斯的身躯一震,迅速打量过他的俘虏者。他们是一批最低下的人渣,穷到任何伤天害理的事都做得出来。显然有人付钱要他们谋杀邓雷力,并且要它看起来像一桩溺毙的意外。自从詹姆士四世国王在弗兰登战败后,苏格兰一直由强大的邓家所掌权。显而易见的是,这批人渣的背后主使者是英格兰人。然而海斯就是觉得有些地方不对劲。
海斯深吸一口气,让思绪扩张,发挥灵异的第六感。他曾听说有支苏格兰氏族会选择溺死他们的被害者,因为那是最省钱的杀人方法。直觉告诉他,他们是苏格兰边境氏族,接受英格兰人的钱,但狡猾地选择在英格兰境内动手,以免被怀疑到自己头上。
虽然边境并没有真正的界线,海斯很清楚他们何时越过它。过去四百年,边境的冲突c暴力始终不断。英格兰和苏格兰人长期对峙,边境一带的氏族则以劫掠为生。他们抢劫c绑架c勒索,但从不曾有苏格兰人自甘堕落到接受英格兰人的钱,谋杀苏格兰人。
海斯知道他们很快就会抵达英格兰境内的第一条河川──伊甸河。他的手已经被皮索绑得全无感觉,上半身也被冷风冻得快麻痹了。他们勒住缰绳,拉他下马,海斯立刻出腿,踢中男人的鼠蹊部。男子弯下腰,痛嚎出声,海斯跟着屈膝踢中他的下颚,害他咬到自己的舌头。
另外两名大汉扑向他,将他压倒在地。海斯看见河流就在眼前,更加拚命反抗。他以头撞向其中一人的小腹,撞岔了他的气。但另一个人捡起石头,砸向海斯的后脑勺。这下重击令他痛得双膝跪地。
“别再玩了──赶快将他按到水里”领导者不耐地喊道。
总共出动了三名大汉才能押住海斯,然而他们仍无法将他押在水里够久。“老天,快过来帮忙”他们喊道。
海斯用钢铁般的大腿夹住其中一人,硬是将他拖下水。他夹紧大汉的喉咙,就是不肯放松。就算他们要溺死自己,他也要拖其中一人陪葬。其他四名大汉费了九牛二虎之力,终于将他按到水里,为首的人咒骂不休,用靴跟猛踢海斯的背,最后干脆坐在他身上,直到他在水里停止挣扎。但海斯始终不肯放开被他拖下水的敌人。
海斯的力气逐渐耗尽了,他一直屏着气,肺部几乎快要爆炸。一种狂喜的感觉缓缓升起,他仿佛重新经历这一生。他看到他美丽的吉普赛母亲白玫瑰,第一眼就认出了她;尽管她在生下他后就去世了。虽然现在是深夜,他感觉像被灿烂的白光包围住,喜悦的感觉充斥体内。原来,这就是死亡,他惊畏地想,之后再也没有任何知觉了。
五名边境人总算放开他们的被害者。海斯的身躯浮上水面,连同被他一起拖下水的大汉,强烈的水流将他们带着往下流而去。为首者涉水追过去,将他们拉上岸。他解开绑住海斯手腕的皮索,用靴跟翻过他的脸庞,啧啧惊叹。
“老天,他们说黑羊雷力比恶魔还难解决,真他妈的对极了”他望向被溺死的同伴,咒骂道。“又多一具天杀的尸体要搬着走了”
天仍未亮,斐娜摸黑溜进马厩,鹰架上的鸟儿立刻察觉到她的到来,呱噪表示欢迎。
“嘘”她低语,抚弄着她的爱马“苏利”,牵着牠走出马厩。想到心爱的猎鹰仍被黑布蒙着头部,绑缚在鹰架上,心里生出一丝罪恶感,但她很快甩掉那份感觉。她必须骑马出去跑跑,驱走令她无法安眠的烦躁不安,才能照顾她的鸟儿。训练猎鹰需要沈稳的耐心,斐娜衷心希望晨骑有助于恢复她内心的平静。
斐娜喜欢在骑马时穿着舒适的衣服。今天她穿着裤裙,和借自她哥哥的宽松衬衫。她骑上“苏利”,不须指引,这匹雄壮的边境马放开四蹄,朝伊甸河口奔去。伊甸河注入索洛威湾,而斐娜最爱沿着湾边奔驰。索洛威湾分隔英格兰和苏格兰,远眺是一望无际的海洋,和远处的紫色山脉。当她受不了洛克里夫庄园的束缚或双亲的管教时,斐娜总爱沿着索洛威湾岸策马奔驰,满足对自由的渴望。
总是同样的话题引发她和母亲的争执。南凯琳认为培育猎鹰是毫不淑女的行为。“事实上,已几近丑闻了”昨夜她对斐娜道。
“那你究竟要我培育什么”
“这正是问题所在──淑女不应该牵涉到任何有关育种的事。”
“那你又是怎样生下三个孩子的,母亲”斐娜装无辜地问。
“够了,斐娜洛顿,听到你女儿语气中的挑衅和嘲弄了吗不是我爱说她,她再这样搞怪下去,迟早会变成老处女。”
“汉伦大哥也培育猎犬,你从不曾找他的麻烦。”斐娜指出。
“我们已经讨论这超过一百遍了,斐娜。如果你生为男子,你就可以随你高兴要育种什么。”
像是一篓子的私生子斐娜在心里挑衅地想。“性别应该与此无关。如果说我做得很差,我还可以了解你们反对的原因,但我真的做得很好。”
“理论上她是对的,凯琳。”南洛顿指出。
“洛顿,你别老是扯我后腿好吗斐娜根本不应该待在沼地,训练那些该死的老鹰;她应该磨练的是她的社交技能,学习怎样持家。老天,她已经够野了”
南洛顿对女儿眨了眨眼。“理论上她是对的,斐娜。你的母亲要我剪掉你的翅膀。等你去卡莱尔拜访戴家人时,你将必须假装成淑女──至少在我们确保你安全地订了婚之前。”
“戴克里喜欢这样子的我”斐娜道。
我敢说他是的,洛顿望着他美丽c黑发的女儿。
“我们不只是要他喜欢你,而是要他娶你。任何绅士都不会想要一个伶牙俐齿c任性妄为的妻子。如果你不改变你的作风和态度,你的妹妹云雀会比你更早嫁出去。”
“我爱云雀;别挑拨我们的感情。”
“多么可怕的指控回你的房间去”
朝阳将东方的天际染成淡金色。斐娜的精神为之一振,深深摄入带着碱味的海风。“苏利”沿着湾岸飞驰,斐娜的唇角微扬,昨夜和母亲的小小不快似被抛入风中。她知道自己任性妄为,个性火爆,也承认母亲只是为了她好。贺凯琳出身贫穷的英格兰边境氏族,能够嫁给南洛顿爵士为妻可说是飞上枝头变凤凰,也因此她希望两个女儿都能嫁给更高阶的贵族,进一步提升他们的社会地位。她不忘随时警告她的女儿。“瞧我的兄弟和那些堂兄弟,全都是未开化的野蛮人边境人全都同一副德行:黝黑c自大c傲慢的猪,只懂得靠恃武力女人都该对他们避而远之”
斐娜知道如果她能够嫁给戴克里,母亲将会欣喜若狂。克里是戴达克爵爷的长子和继承人,而戴爵爷是英格兰边境军区的总督,位高权重。克里一直在伦敦受教育,一年前才加入军团,参与弗兰登之役,击败苏格兰人。
斐娜的唇角扬起个秘密的笑意。她并不反对嫁给克里,而且下个星期,她将会应邀到戴家的卡莱尔堡作客。她扬起头,任风拂起一头黑发,撩高裙襬,裸露出长腿。心里升起期待──她打算狠狠地将戴克里迷个昏头转向
02
甘海斯睁开眼睛,望着黎明天空黯淡的晨星。原来,我没有死,他想着,只是死了一半而已。他静静躺着不动,自大地汲取力量,放松坚硬c酸痛的肌肉,让自己的身躯停止颤抖。古塞尔特信仰认为大地有治疗的能量。海斯摊开四肢,形成五星形,闭上眼睛深吸呼,试着和大地的精力融合为一,让他的呼吸c脉动配合地表。逐渐地,他和自然融为一体,收纳它的力量以为己用,再度回复了生命力。
他不知道自己究竟躺了多久,直至他渐渐感觉到地面的规律颤动。他张开眼睛,翻个身,蓦地明白他听到的是马蹄声。
海斯屏住气息,瞧见一名黑发女郎像风一般飞驰在岸边。她没用马鞍,明显地和他一样爱好自由与自然。海风拂起她的黑发,撩起裙襬,裸露出白藕似的长腿。她一定是吉普赛女郎,海斯想着,但他很肯定自己从不曾见过她,不然绝不会忘了她
海斯缓缓站起来,目光始终不曾离开过那名骑者。他知道她也看到自己了,因为她突然一甩头,策马奔得更快。她胯下的黑马虽然神骏,但这番疾驰旨在展现她过人的骑术。最后她掉转马头,朝他疾驰而来。
海斯无意让路,反倒稳稳地站在原地,大笑喊道:“你的营地在哪里”
她在最后一刻勒住缰绳,飞身下马。“什么营地”她挑衅地问。
“吉普赛营地。你是吉普赛女郎,不是吗”
斐娜停在离他约四尺处,美丽的脸庞满是狂怒。“吉普赛女郎”她无法置信地问。“你这头傲慢的猪我这辈子从不曾被如此冒犯过你竟敢侮辱我”
斐娜气极了这名黝黑的边境人竟将她误认为低贱的吉普赛女郎。她轻蔑地打量着他的胸膛c宽阔的肩膀和贲起c结实的块肌。他搞不好是想抱女人“我是个淑女,我的父亲是南洛顿爵士,拥有洛克里夫,而你已经入侵了我们的土地,先生”
近看下,海斯立刻明白她不是吉普赛女郎。她的肌肤有如玫瑰
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