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正文 第38节

  ,“史蒂夫给这种低端电脑起了个名称叫ic,他把所有的功绩都占去了。”阿梅里奥在任时的一位工程设计主管说:“在史蒂夫接任首席执行官之后3年时间内研发的产品,绝大多数都是从阿梅里奥在任的时侯就开始研发了。”

  如果从以前的视角看一下史蒂夫,可以看到他很多好的思想理念还是完整地保存了下来。他还会相信自己的能力,还将带领他的员工挑战他们自己。另外,他还会以产品雅致的外形c与众不同的风格吸引用户的眼球,还将会有所创新,但创新的步幅不会太大。

  然而,现在的史蒂夫却和以前不一样了,他已经历3家不同的公司了。现在,在他重新回到苹果公司后,他已对公司的组织状况和高科技人员了如指掌。下面他要采取的关键一步就是,要创建市场部c销售部c生产部和财政部等各个管理部门,以管理整个公司的事务。史蒂夫把这一步骤看做是解决苹果公司各部门各自为政c互相敌视c缺乏交流的一剂良药,因为以上这些情况在苹果公司里存在很长时间了,史蒂夫非常担心这种局面持续下去会影响公司的发展。史蒂夫拒绝再与约翰斯卡利认定的美国天高国际广告公司合作,而重新与佳德广告公司合作,这家公司在1984年为苹果公司制作了一次效果非常好的广告,史蒂夫还对产品研发人员非常重视,他给这些人员提供工作上的一切便利,因为他知道,稳住这些技术人员,而不是让他们跳槽到微软公司,是苹果公司将来研发新一代麦金托什机的关键。

  史蒂夫最善长的技能之一就是公司的经营管理。从他上中学在海尔蒂克做工开始一直到为了苹果2电脑的零部件主动和其他公司讨价还价,再到现在研发新型麦金托什机,史蒂夫对这些管理细节非常熟悉。他不仅对产品的外形设计c用户界面和软件开发的细节非常熟悉,他还对如何最大限度地提高员工工作效率有一番心得。史蒂夫一方面重新树立了苹果公司员工的审美观,另一方面又重新制定了生产和库存方面的管理政策。在他上任的那个季度,吉尔已经把苹果公司的库存量削减到了4亿美元。9个月后,当苹果公司报告1998年财政年度的收入时,史蒂夫的努力终于有了成果,苹果公司的存货量下降到了7500万美元。

  史蒂夫后来说,管理库存方面的经验是他从吉尔那里学到的最有价值的东西之一,尤其是吉尔把他从迈克尔斯平德勒那里继承下来的20亿美元的库存量变成了15亿美元的现金。吉尔这种处理库存的能力给史蒂夫留下了很深的印象,他也牢牢地记在了心里:“这其中的功劳应该属于弗雷德安得森,是他给史蒂夫上了很好的一课。”吉尔说。

  当然史蒂夫并不愿意采取那种保守的,又有点不敢公开的财政管理政策,但这种政策实行起来确实有一定的效果。在1998年财政年度,苹果公司的销售额下降到了59亿美元,但史蒂夫能够一直维持着让苹果公司赢利的局面。在那一年史蒂夫主持苹果公司经营情况分析会的时候,他说了一句让与会人员都信心大增的话一一“我们会回来的。”这句话实际上是电影终结者2中施瓦辛格说的一句台词,表示的意思是“我们会重新取得辉煌的”。

  奇迹正慢慢开始出现,苹果公司正在恢复强劲的发展势头,其产品也得到了更多用户的认可。苹果公司情况的好转主要是由ic电脑带来的,这种型号的电脑体积不大,有着颜色明亮的塑料边框,非常漂亮,而且价格也不贵,每台售价只有l300美元。ic电脑装配也较完整,它可以联机上网。ic电脑的推出日期是1998年5月6日,这个时间非常保密,只有几位核心人物知道这个具体的时间,这是史蒂夫惯常用的把戏。

  ic电脑吸收了麦金托什机设计的精华,把这种设计风格带到了一个新的年代,但也还有原先邪种“史蒂夫式”的设计风格。ic电脑里没有软盘,机箱里面仅有一个cd存储驱动器,虽然可以有较大的存储量,但无法写入数据随便带走。在史蒂夫的设计理念里,传送文件可以通过互联网或者电子邮件,他把以前电脑中一直使用的软盘给忽略了。史蒂夫以前这样做得到了很多人的非议,可这一次他却得到了不少人的赞同。“仔细看一下,你们就会知道这样设计的好处。以前人们比较青睐于软盘的其中一个原因是:他们没有经过认真的思考,没有人支持把存储最仅有1的软盘转换成存储量可以达到4gb的存储器。如果人们想使用小一点的文件,他们只好借助于压缩驱动器,但这种驱动器价格又太贵,不适合于装配在普通用户的电脑上。另外,也没有人支持装配这种压缩驱动器,因此更没有必要把这种价格很高的驱动器装配在每一台电脑上。人们对软盘青睐的第二个原因是:软盘可以装载应用软件。但现在cd盘也能具备这个功能了,而且比软盘更好,更便宜。”

  这一次史蒂夫自己也认为他的观点比电脑市场的精英人士的观点还要正确但这一次他是真的正确。他是百分之一百一十的正确。软盘早巳落伍,不被需要了,ic电脑也根本没有安装这种软盘驱动器。在多年以前,麦金托什机研发组的市场部经理在描述他们的市场开发状况时总是说:“史蒂夫每天早上都在镜子里看着自己,然后问自己需要什么。”现在的情况依旧是这样,但现在不是史蒂夫自己了史蒂夫已经要求苹果公司的其他员工每天早上也要“照一下镜子”,而且史蒂夫也能听进他们的意见了。

  iac电脑。这种电脑还提供“无线服务”一一也就是说能无线上网,因此使用这种电脑时在家里和办公室里就不需要布置线路了,苹果公司这种技术上的变革虽然幅度不是很大,但足以令用户感到满意。在技术变革方面,苹果公司带来的影响最大,当然像戴尔公司,康柏公司和其他一些公司也进行了类似的技术改进。

  在一年多一点的时间里,苹果公司就销售出去了200万台ic电脑,而且销售势头还很强劲。现在已经完全可以把苹果公司列入到可以长期赢利的公司里了。

  但史蒂夫在实施公司的一些大的发展战赂时并没有获得成功。1998年史蒂夫决定从3公司购买奔迈电脑公司patg的palil一t生产线,他认为只有这样做,苹果公司才能不必经过研发过程就能生产出便携式电脑。但苹果公司与奔迈电脑公司的谈判却破裂了,史蒂夫又想购买handsprg公司。同样,苹果公司与handsprg的谈判也是无果而终。位与史蒂夫谈判的主要负责人说,他与史蒂夫谈判简直是他一生中“最糟糕的一次经历”。

  有一次史蒂夫接受记者采访时被问到,对当前蓬勃发展的互联网技术有什么看法,他的回答反映出他已是“一家之主”了,也反映出他的地位发生变化后,思考问题更加全面了,史蒂夫说:“最有价值的事情不仅仅是你创建了一家公司或者让你的公司为公众所熟知。就像当你成为一位父亲或母亲的时候,虽然孩子的出生是一个非常大的奇迹,但真正有价值的事情是你能够与孩子们生活在一起,并帮助他们成长。现在,互联网的飞速发展所带来的问题不是因为有太多的人创建了这样的公司,而是太多的人不能够坚持下来。当然,这也是可以理解的。因为在创业过程中,随时部有可能遇到绝望和痛苦,比如当你不得不裁减公司员工的时候,当你不得不裁撤公司的研发项目的时候,当你要应付出现的各种困境的时候。但也只有经过这样的历练,你才能明白你到底是一个什么样的人,你的价值定位到底在哪里。”

  史蒂夫也亲眼目睹过不少人从一开始创业时就非常富有,但他也感到这些人已经失去了“最宝贵的创业体验”,可能永远也不会发现他们自己的真正价值或者“他们根本就没有管理好他们创造的新财富的想法和目标”。

  这就是史蒂夫乔布斯,这是他多年被抛弃在“荒野”之外的一个收获,也和他从傲慢与无知的孩童时期就铸成了一种敢于承担c无所畏惧的个性品质有关。约翰斯卡利曾经给他提供了一个很好的职位一掌管苹果公司的研发部门,但还是被他愤怒地拒绝了。后来,也只有在他经历了创业的种种磨难后,他才明白他所走过的路是一条什么样的路。即使这是上天给予史蒂夫的惩罚,但上天也是仁慈的,他能够允许史蒂夫重新回到自己创建的公司。

  位没有经过层层选拔就接任公司首席执行官的人,如果能够带领公司开创一个新的发展领域,他可能会非常容易地得到人们的赞誉和鲜花,对于史蒂夫乔布斯来说也是这样的。现在他要重新创业了,他不仅要让这个全美国甚至全世界最引人瞩目的,最有生机,活力的产业发出震撼的声音,而且他还要像拯救“濒临灭绝的恐龙一样”把世界的电脑产业带出低谷。

  当史蒂夫乔市斯担任苹果公司的临时首席执行官的时侯,他下令终止研发的产品中就有牛顿掌上电脑net一n,这种电脑是世界上第一台pda个人数字助理产品。这种产品在推向市场的时候还显得功能不是很完备,但后来慢慢发展成一种使用功能相当完备的电脑产品,而且这种电脑的成本和销售收入也渐渐趋于平衡,发展前景也非常好。当时约翰斯卡利把牛顿掌上电脑研发组从苹果公司分离了出去,也就是说让牛顿掌上电脑研发组变成个附属于苹果公司的公司。史蒂夫上任一开始是把牛顿掌上电脑研发组又拉回到了苹果公司,后来又一想,干脆就把这个研发组解散了。因为对于史蒂夫来说,牛顿掌上电脑是一个很大的瑕疵:它不是由史蒂夫自己创造的。更为糟糕的是,它是约翰斯卡利的成果。对于史蒂夫来说,他完全有理由把这种产品打压下去。

  在对待其他研发项目上,史蒂夫的态度也是一样的。在苹果公司里,有一个非常值得研发的项目是在吉尔阿梅里奥任苹果公司总裁时提出的。这个项目涉及到电脑产品的设计风格,该设计风格是整台计算机被设计成只有一台显示器,计算机的所有部件都装配在这台显示器的一个面积不大的空间里。这种描述很像史蒂夫于2004年推出的g5ic电脑,也很像苹果公司硬件研发小组在20世纪90年代中期设想的电脑开发项目,在当时,吉尔认为这种设计非常完美,设计出来的电脑外形一定非常漂亮c美观,一些不愿意使用电脑的公司首席执行官们也肯定会喜欢上这种型号的电脑的。但当后来史蒂夫重新回到苹果公司后,这个项目也被他否决了。

  史蒂夫一直是一个内心有着激烈矛盾冲突的人,他一方面给别人的印象是更加稳重c更加成熟了,然而在同时,他的一些行为也表明以前的史蒂夫的脾性和做事方式仍旧存在。虽然史蒂夫能够很容易地就把一些研发项目终止了,但为了能够重振苹果公司的雄风,也为了让苹果公司一直处于数字化时代的科技前沿,他也需要加大对新一代项目的研发力度。当然,史蒂夫要利用电子技术和互联网技术的迅速发展,继续研发新一代的麦金托什机。但这还不够,他还在寻找其他一些研发规模更大,而且能够在某一个技术领域取得突破性进展的研发项目。史蒂夫说,这样做的目的是能够重新“复兴”苹果公司,而且还有助于全体员工形成一种乐观向上的精神,虽然这种精神现在起不了多大的作用,但它的作用在将来会显现出来的。“如果有机会,我们一定要抓住。”他说。

  最终,史蒂夫的目光落在了音乐领域上。他认为,别人可以把一个看似毫无希望的研发项目开发成一种新型的pda,苹果公司在音乐领域就不能做出类似的成绩吗史蒂夫在2001年接受财富杂忑的布伦特施伦德采访时说:“你们可能想象不到有多少人认为我们不研发牛顿掌上电脑简直就是一种不可思议的做法。在这里我不撒谎,有很多人都有这种想法,但我也一直在反思,掌上电脑真的有用吗现在在一个会场上,究竟有多少人手里拿着一个掌上电脑呢不论在这里还是在迪士尼公司,还是皮克斯公司,据我所知,使用这种电脑的人在一年前曾经达到50,但现在已经减少到不足l一了。这种掌上电脑的兴盛和衰败都是非常迅速的。”

  “我在这里并不是不尊重那些从事pda研发的人员。我只是说相比较而言,我相信人们更加需要音乐的享受。从事音乐领域的产品研发绝对不是一个冒险的做法。”史蒂夫的客户关系人员一定会对史蒂夫这种让人听起来不顺耳的言辞大为不满。但对任何一位商业界人士来说,好的思想理念要远远胜过优美的语言。可以说,在商业领域,好的思想理念永远是人们追求的目标。史蒂夫一方面终止了很多的研发项目,另一方面却竭尽全力地寻求能给苹果公司带来革命性创新的研发项目。最终苹果公司开发了一种称为undjap的软件产品,这款软件是由和苹果公司联系密切的casadyandgreene公司简称c&g公司开发出来,并推向市场的。

  在1992年的一天,一位叫杰夫罗宾的年轻程序员突然来到c&g公司,他想把自己开发的一种应用软件卖给c&g公司,这家公司的总裁特里昆斯约见了这位年轻人。特里当时认为这种应用软件并没有多大的利用价值,但鉴于杰夫对这种软件非常有信心,特里也就同意让杰夫在cg公司从事相关的研究开发。最后,杰夫开发出来一种应用软件,名叫nflictcatcber,虽然这一软件在c&g公司没有引起足够的重视,但这种软件却在麦金托什机的用户中流行开来,而且连3年获得了“最受欢迎的应用软件奖”。

  不久,杰夫在苹果公司谋得了一个职位,但后来他又离开了,因为他还想从事软件项目开发。他又一次去了软件简称undja件开发项目。苹果公司的工程技术人员对这个研发项目也非常热心,他们积极为这个项目出谋划策。“他们对我们正在开发的项目非常感兴趣,因为我们开发的软件非常适合用在麦金托什机上。”特里说:在urudja开发出来后,很快就成为市场上最受欢迎的3播放软件,它的市场销售额迅速占到了麦金托什机销售额的90,而且还将会为软件是“一步到位”的解决方案,它集转换c编码和播放3音频文件于体,是一种非常受欢迎的软件系统。

  在很短的时间里,这家只有3个人组成的小公司人数迅速增加到了40人,每年的利润额也达到了550万美元,这其中绝大部分利润来自于undja件。软件的升级版本,同时他还要为nflictcatcher软件升级。

  然而有一天,“苹果公司就像一头重达800磅的大猩猩闯了进来”。苹果公司想要购买undja件的专利权,而且出价也不是很低。“苹果公司的要求是,”特里说,“要么把专利权卖给他们,要么他们会开发出一种与undja件竞争的产品,然后把我们挤垮。”但在事实上,由于受人力,物力所限,苹果公司不可能有足够的时间开发出与undja件相竞争的软件产品,尤其是史蒂夫已经秘密地对苹果公司的相关人员讲过:在圣诞节销售旺季的时侯要及时把这种产品推向市场,但c&g公司却对此一概不知。

  对软件的专利权后,软件转变成苹果品牌的音乐软件产品。特里认为,杰夫并不喜欢苹果公司的工作氛围,因为他在那里有过不愉快的经历,但苹果公司提供给杰夫的职位又是他无法拒绝的。杰夫在重新回到苹果公司后一定是喜欢上了苹果公司的氛围了,因为在写作这部书的时候,他还一直待在苹果公司里。

  苹果公司从c&g公司“掠夺”的人才并不仅仅是杰夫一人。c&g公司以它高质量的产品赢得了声誉,这主要是由于该公司有一个高效的质量保证测试小组负责产品质量问题。苹果公司把c&g公司两名最优秀的产品质量测评人员给“挖”了过去,而且还挖走了c&g公司的产品开发的负责人。对特里来说,把他的研发负责人挖走是一个难以下咽的“苦果”,因为这位负责人是他同苹果公司在谈判桌上讨价还价的资本。特里度假回来时发现,两家公司的协议已经签署了。苹果公司不仅仅赌赢了一场,而且还把所有的赌资都赢去了。

  在苹果公司的“掠夺”下,软件。

  甚至,c&g公司也不能向任何人谈论他们与苹果公司签订的协议,因为其他大公司也会对数字音

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