正文 第14节
些许血色,陡然从后面直射过来,四下里突然静得可怕,除了城上伫立的天策士兵,仿佛一座死城。安思杰陡然觉出一股极度的不安,这不安随着夕阳那最后一缕光线至刺过来,逼得他突然没来由地变了脸色,调转马头想要后退。
已经迟了。何萧萧看见黎尽紧紧捏着羽箭箭翎的手指终于松开了。箭尖上一点微光划开几乎是同时西沉的夕阳带来的晦暗,那一点点的声音,被风声一吹,就变得渺无踪迹了。还没有人看得清到底是怎么回事,便只见城下安思杰一头栽到马下,旋即在地上翻滚挣扎起来。
十九
何萧萧在屯营一处屋檐下来回踱步,一场夏日的大雨正在下着,到处都是湿漉漉的氤氲着潮湿的水汽。四下充斥这哗啦啦的雨声和走动的脚步声,还有各处火把影影绰绰。白日里发生了太多事情,包括何萧萧自己在内,屯营里到处都弥漫着纷乱又兴奋的情绪。
安思杰得意忘形,没料到被黎尽一箭正中左眼。狼牙大军哗然,拥着受重创的安思杰狼狈退去,一夜之间撤退数里。黎尽这一箭虽然未能至安思杰于死地,可也足以大大鼓舞军心。何萧萧听着四下里大雨也掩盖不住的躁动人声,就大致可以想见一二了。
只是黎尽本人他却没见到,先前从城上下来的时候,黎尽不知道去了哪里。何萧萧心底里纵然有无数话想问,也一时不知道该怎么办。更何况,有其他更多的事情折磨着他关于师弟师妹,因为瘟疫的缘故,他们进不了屯营,如今仍然在外面受苦。何萧萧想起这件事来,就坐卧不宁,只要一想到师弟师妹在外面挨饿,他就连饭也吃不下了。只是之前战况下,他无法不断地去向周守松提及此事。今日大挫狼牙军锐气,他便思忖着过几日去找周守松说说这件事,看看能否容情,让师弟师妹等人进屯营里来。
几日过去也并没有见着黎尽,可是这位飞骑校尉,似乎这一回在全军上下人尽皆知了,当然,随着他本人名声让人人尽皆知的,还有安思杰话中的那位石龙关守将秦沛阳,更有许多关于当年事情的传言,纷纷扬扬,难辨真伪。何萧萧听了好些,也听不出个所以然,黎尽不知道去了哪里,找不见人影,何萧萧没有办法,更何况他满心想着师弟师妹的事情,狼牙军才退,总要等上几日,才好去找周守松。好不容易捱过了数日,何萧萧去找周守松,却被告知周守松和官府的人在商议接下来的战局,一时半会并没结束。何萧萧也不在意,便在外面候着。
他等着等着,就听见旁边营地里躁动起来,似乎是有些人聚在一处,七嘴八舌地讨论什么事情。何萧萧本来心里都是师弟师妹等人,没心情去关心他们到底在谈论什么,只是那些人的声音越来越大,让他也开始觉出不寻常来,便转身凑上前去询问。
“出什么事了”
“是何先生,”士兵里有人认出了他,却因为他的到来而陡然停止了讨论,不正常的静默四下散开,所有人都尴尬地移开目光。
“怎么了”何萧萧更加感觉不安,“怎么我一来,就都不说话了”
“是是觉得何先生是文雅人,听不得这种事情”终于有人期期艾艾地开口,“方才城北那边的守备军来报,说城里城里有人吃人啦”
何萧萧盯着他,一时没有听明白他的意思,待到明白过来,立时觉得一股前所未有的寒意顺着后颈蜿蜒而下,明明是大白天的,他却陡然冷得打了个哆嗦。他扭头,看看周围其他人的目光,这些士兵都是身经百战的天策府勇士,此时的神情却也无一例外地显出一种极度的不安。
“何先生”
“没事,没事。”何萧萧定了定神,摆摆手,转头走出人群。可是旁人都看得出,他不过表面镇定,心中只怕早就是惊涛骇浪了。
何萧萧心里砰砰乱跳,方才那几句话来回敲打在心头,熟悉的作呕感又涌上来,他不得不扶着一侧的栅栏强作镇定。适逢此时里面周守松似乎结束了谈话,有人来叫何萧萧进去。何萧萧强忍不适,跟着来人走了。这消息太过让人震惊,他几乎是当下就明白,如果不尽快将医署中的万花弟子接进屯营里来,后果就会越发不堪设想。
何萧萧反复哀求周守松,让他出去一趟。周守松开始态度坚决,一口回绝何萧萧的请愿,却耐不住他不断哀求。加上从城里传来的消息说,瘟疫并未四下蔓延至全城,原先官府中也有派人,在力所能及的范围内多多少少做了些防疫工作。何萧萧不住哀求,说是自己不去城北,只往原先万花弟子呆的医署走一趟。那些万花弟子,都是他的同门,就算现下情况特殊,自己也绝对不能坐视不理,任他们受饥荒威胁。如若周守松不同意,那自己不如搬出去住,再也不回屯营。如此这般说了一番,周守松没办法无视他声泪俱下,态度有了些微松动。何萧萧又顺势说,就算其他事情以后再说,好歹也请周守松放自己出去一趟,先看看情状到底如何。
周守松不知想到什么,开始并不放心,可最后还是同意了。何萧萧千恩万谢地出来,他知道,这多半是因为黎尽的面子,周守松看见自己同黎尽要好,才给了自己天大的恩惠。
何萧萧不敢耽搁,第二日就赶紧收拾了一些东西出门,唯恐周守松变卦。周守松不知是因为想到什么,还特意拨了两个人出来,跟着他一起去。屯营门口的士兵看了令牌,无声地侧过身子放行。面前是一条通往城中的街道,身后的屯营里来回有人走动,面前的街上却死寂无声,街角的两条路基线一直延伸到尽头,拐了一个弯通向情况未知的城中。何萧萧盯着面前无人的走道,突然觉得没来由地全身发冷。
何萧萧咬了咬牙,终究转身离开屯营。城中一片死寂,这死寂又与之前不同了。空寂的长街上,两边的房屋都紧紧地闭着门户,似乎生怕是一开门窗,就有时疫之气会侵袭进来一样。何萧萧三人一行一面快步走着,一面往两侧打量。
不知怎么的,他似乎都能觉出,那一扇扇门窗之后的阴影里,有无数窥伺的眼睛,紧盯着自己在这死寂无人的长街上行走,一直一直凝视着自己走入危险莫测的城中去。正午的日头高高地照着,四下里一片寂静的白。何萧萧热得有些难以忍受,医署却像是遥不可及。他身上带着些粮食,是周守松让人交给他的,不多,可是足以让他十分感激了屯营里面虽然暂时不会饥荒,可也是吃一顿少一顿,将士们还要守城,能省出这些来,已经十分不易。何萧萧用袖子拭去额上汗水,眯着眼睛看了看赤白的日头。
四下里太静了。静得不像是一座有几万人的城池,以至于长街一侧的小巷里陡然传来歌声的时候,何萧萧立时止住了脚步。不是因为想去听那歌声唱得什么,而是因为这歌声来得太过突然,带着一股让人极度不安的意味,在长街上轻轻地飘散。何萧萧不知道自己脸上露出了茫然中带着恐惧的神色,只是那声音像是钩子一样勾着他,下意识地回过头去。空无一人的长街泛着安静赤白的火热,那声音却辽远,空寂,带着一丝丝的凉意,仿佛一滴寒冷的水,轻轻地落在一片焦枯的大地上,并且竟然浸染出一丝丝的寒冷。何萧萧看见身后的小巷子里,跑出来几个小孩子,七月盛夏,他们身上却都穿着厚重的棉衣,边跑边跳,歌声如一串串水珠般洒落,带着寒气。
“风雨凄凄,鸡鸣喈喈风雨潇潇,鸡鸣胶胶风雨如晦,鸡鸣不已”
何萧萧感觉到一阵彻骨的寒意,像蛇一样噌地窜上来,盘踞在心头,不住地伸出冰凉的蛇信在心尖上一下下舔着。明明方才还热得汗流浃背,此时却如坠冰窟。再一定神,那些孩子已经不见了。周围又恢复了安静,只有白寥寥的长街,死寂地延伸向远处。
“何先生那是什么”跟着他一起来的士兵,也脸色煞白,显着不安的模样。
“不知道,快走,快走。”
何萧萧抓紧了手上的东西,头也不回地拔腿就走。脚步越来越快,直到不由自主地跑了起来。长街上回荡着他空余回响的脚步声,和急促不稳的喘息。他跑不动了,扶着街边一侧的门廊大口喘气,门却突然响了一声,他惊得差点跳起来,再定睛一看,竟然已经到了医署,开门的是个万花弟子,脸色青黄,整个人也有气无力。
“其他人呢”何萧萧扑上去,一把攥住他手腕,那万花弟子见是他,眼睛亮了亮,却很快就转移到他们几人手里的东西上去。何萧萧立刻明白过来,三两下将东西塞过去,道:“去做饭你们人不多,省着吃还能过上几日,我这就想办法救你们顾师弟呢”
“他不在,城里有瘟疫,他之前跟着官府的人往城北去了,说是做些防疫的事情,”那万花弟子说话声音低沉,有气无力的模样,何萧萧看得出他脸色很是吓人,“已经数日没有回来了,我们也不知道上哪里去找,更何况”
何萧萧已经看出,他虽然在竭力回答自己的问题,可是声音都颤抖了,显然饥饿已久,心思全部在他送来的粮食上。何萧萧不忍心再问了,只道:“罗师妹在不在我自己去找她。”
那万花弟子点了点头,何萧萧转身往后院走。整个医署也死寂得要命,四下里听不见一点声音。他听见屋子里面隐隐喧哗起来,大约是因为他带来的粮食的缘故,所有人都躁动了起来。何萧萧找了一圈,却没有发现罗小雪的影子。他急了,扯着其他人问了一番,所有人却都不知道。医署中也早就没有什么东西可吃,城中有的草根树皮,鸟雀地鼠,都成了眼下医署中的粮食。这些东西很是不足,所有人都吃得不够,再是什么风雅无边,也抵不过饥荒,早就被抛到了九霄云外。何萧萧出去在附近找了一趟,也没发现罗小雪。他急了,直到这边饭都做好,各自争食,却仍然没找到罗小雪。
何萧萧心急如焚,他眼下反而倒不太担心顾平了,跟着官府防疫的人一起去城北,起码倒还能半饥半饱地吃上几顿,不至于就饿死。他又找了一圈,却突然听见身后医署平时贮藏药材的小楼那边发出几声响动。后院里的杂草都几乎长得很高,剩下的却都是那些味苦不能吃的。这小楼本来就破旧,四下里杂草丛生,自从城中时局艰难,也不提看病,这地方就几乎没有人来。
何萧萧绕过一丛杂草,骤然发现罗小雪一个人蜷缩在破旧的楼梯一角,将脸埋在臂弯里。
“罗师妹”何萧萧喊了一声。
罗小雪闻声抬起头来,何萧萧看见一张青黄交错的脸。记忆中的师妹,有张粉白的圆脸,煞是可爱,如今那脸颊两侧,却都尽数凹陷下去,散乱的头发灰扑扑的,连带着凹陷的眼眶,抠出两弯深深的青色。
何萧萧一头扑上去,罗小雪却挣扎着后退,一副受惊的模样。木质的楼梯发出嘎吱的响声,扑簌簌地往下落灰。
“是我啊,是师兄”何萧萧痛心地望着罗小雪惊慌失措的脸,连唤了几声,她却像是没有认出他来似的。何萧萧像是想起什么,从怀里往外掏出一包东西,是些干粮之类,他有私心,总想着私下留一些给顾平和罗小雪。
罗小雪不认得他了,看见吃的东西,却似乎愣了一下,抓到手里,像是拼命一样往嘴里塞。何萧萧心疼地抚摸她散乱的头发,连声叫她慢一点。他的手摸到她的肩头,在脏兮兮的黑色衣袍下,那肩头瘦骨嶙峋,夏日里似乎也是冰凉的。四下里一片寂静,只有罗小雪唯恐不及的艰难的吞咽声。
“慢点,慢点小心呛着我去给你拿点水来”何萧萧话还没说完,罗小雪就真的像是噎住了一般咳嗽起来。何萧萧看见那瘦弱的肩头痛苦不堪地弓起来,一阵阵哽咽的呛咳让他手足无措,只好用力替她拍背。
罗小雪咳嗽了好一阵才停下来,她抬起不太干净的手,抹了抹嘴,不住地喘息着。隔着有些乱蓬蓬的头发,何萧萧看不见她的脸。直到罗小雪用手撩开头发,抬起头来盯着他。何萧萧看见她发白的嘴唇翕动,嘴里还有没有咽下去的东西,将凹陷下去的一侧脸颊撑得鼓起来。
他说不出话。罗小雪凝视了他一阵,突然一眨眼睛,掉下泪来。
“何师兄,是你呀”
“是我,是我。小雪,不哭了,啊,不哭了。”何萧萧抱着她,连声安慰,罗小雪却哭得越发大声起来,整个人缩在他怀里哆嗦不住。何萧萧心痛万分,虽然他没有亲眼看见她这些日子是怎么过来的,可是看见如今情状,他又怎么会不明白这些日子以来她的处境。他安慰了罗小雪很久,可她哭声却不见停止,反而愈发急促凄惨。何萧萧觉得不对了,他抓住罗小雪的肩膀,道:“师妹,到底怎么了告诉师兄到底怎么了别怕,我带了些粮食来,省着点吃,够你们撑几日的,我回去就安排,这几日一定救你们出去,别怕,别怕。”
“师兄”罗小雪抬起头来,风吹着她乱蓬蓬的头发,瑟瑟抖动,何萧萧看见她的眼神里带着恐惧,“师兄这个月的天癸,到现在都没有师兄,我害怕”
她说不下去了,将脸埋进臂弯里,又哽咽着发出凄惨的哭声。
何萧萧愣了。他一时没有明白罗小雪话里的意思,却已经不由自主地冲口而出道:“你你是不是”
他的话没能说完。他下意识地,就想问罗小雪是不是有孕了,可是话刚开了个头,心底里却有另一种寒意骤然翻腾上来,让他瞬间明白了罗小雪的意思。她不可能有孕,只可能是因为气血虚弱之极才至此。这不能怨他没有反应过来,本来天癸久久不至这种事情,师妹作为女子,是绝然不可能同他提起的。
她的恐惧已经到了何种程度,才会抛弃男女之防,绝望地对自己说起此事
何萧萧呆呆地站着,只觉得全身都冷了,冷得他不由自主地瑟瑟发抖起来。他咬着牙,伸出手臂将罗小雪抱在怀里。
“师c师兄我会死吗我害怕我害怕”四下里一片寂静,唯有罗小雪哽咽的声音,断断续续地在他耳边低徊不住,像是恐惧,更像是求救,“我会c会死吗我不想死我不想死”
二十
何萧萧呆不了太久。周守松派来的那两个士兵,像是事先早就得到了命令,不久之后就急煎煎地催着他走。何萧萧虽然完全放心不下师妹,但是他心里也清楚,自己当务之急是赶紧回营去对周守松和官府中人说明情况,设法将师弟师妹接应进去。何萧萧再三嘱咐,告别师弟师妹,但是终究一直没有见到顾平,让他心中觉得不安。当下的情况,已经到了紧急关头,再有数天的耽搁,他们就已经有性命之忧了。
何萧萧一回到屯营里,就发现气氛不对。留守的人很少,四处也看不见认识的人。他随手抓住一旁的人询问,却被告知,狼牙军举兵又来,已经临近城下,周守松带人上城备战去了。何萧萧一听这个,就知道自己恐怕是暂时见不着周守松了,尽管忧心如焚,却不得不先回自己的房中去。黎尽当初说过的话,许多都在渐渐变成现实。他说过,一旦城中下令反抗,狼牙军见此城不降,定然不会放弃,一旦失陷,为震慑四野,必定屠城。
房中静得让人心里发慌。何萧萧坐在榻沿,看着日头从窗棂的一侧移到另一侧,又渐渐沉寂入黑暗之中。此处听不见城上传来的杀伐声,也许狼牙军只是重新部围,并未开始下令攻城不过,这是迟早的事。甚至都用不着再攻打,这座城,迟早不攻自破。何萧萧呆呆地坐着,他听见外面有人声,时静时起,忽近忽远,又不知道在什么时候彻底归于沉寂。他索性躺下来,可是觉得心慌,附近太静了,以至于白天在长街上听见的那诡异的歌声隐隐约约回响在心里,让他心神不宁。往日黎尽说过的话,做过的事,两人相处的情形,医署里如今师弟师妹的凄惨境况,当年在万花谷学艺的时候这样的炎热夏日,都在死寂中纷至沓来,乱七八糟地在心里吵嚷成一团。
他不知道自己是什么时候睡了过去。
持续而规律的敲门声将他惊醒了。那敲门声很轻,却很稳定,一下一下的,是黎尽特有的敲法。同一个人相处久了,不必看到他本人,连他弄出来的各种动静,也带着让人安心的熟悉感。脚步声c敲门声c收拾东西的声音,一听就知道是他。何萧萧一听见这敲门声,立时就觉得安心。他起身去开门,将黎尽让进来。
外面的夜色漆黑,隐隐绰绰的火把的光点,在遥远的地方闪烁,四下里并没有什么人声。
“你怎么这时候过来了”
黎尽摇摇头,只低声道:“你今天去看你师弟师妹了他们怎么样城里瘟疫闹得厉害,你自己”
“我没事,”何萧萧低声回答,可借着屋子里一点微幽的光,黎尽能看见他的脸全白了,“他们很不好很不好。再不能设法救他们,他们就要”
黎尽沉默了许久,何萧萧看见他的嘴唇因为不忍而紧抿成一条冷硬的线。
“你不要着急,也不要怪周将军他不是不让你出去,或者眼睁睁看着他们死现下”
“我知道。”何萧萧嘴唇颤动着,尽管说出这话来很勉强,可他还是点了点头,“我知道。”
“只要能救,周将军一定会萧萧。”
“嗯”
“萧萧。我”
他这种欲言又止的语气太过不寻常,这才将恍然神游的何萧萧惊醒过来,他抬头看着黎尽,这才愣怔了一下。
“你这是”
黎尽的打扮跟寻常不同,他穿着一身银甲,里面是天策府校尉常穿的红色战袍。头冠上挑着一条红白相间的冠翎,这一身打扮显得英气勃发,是以前从来没在他身上显出过的感觉。何萧萧看得有些发怔,却陡然发现黎尽头冠上那条翎子,红得陈旧,白得灰败,是以前见过的东西。周身不知为何,有一股奇怪的感觉直涌上来,何萧萧的脸白了,道:“你”
“萧萧,我有话跟你说。”
何萧萧觉得心口砰砰地跳着,先前那种想要作呕的感觉又莫名其妙地涌上来,让他觉得心慌不已。他重新摸索着坐下来,沉默地盯住黎尽。
“我要出城一趟。”黎尽走到他旁边坐下来,将双手交握起来,手肘搁在膝头。他垂着脑袋,何萧萧只看见那根陈旧的冠翎在轻轻晃动,却看不清黎尽脸上的神情,“这城里,支持不了多久了。上次安思杰没有死,只瞎了一只眼睛,这个仇,他不能不报。城里的粮食没有多少了,屯营里萧萧,不瞒你说,已经断粮了。我们这里还好,今日弓弩手替换的时候,发现好些人,长久以来食不果腹,已经没有力气长时间战斗。周将军派我出城求援如果能争取到援兵,此城得保,我们才能”
他的声音越来越低,似乎就快要说不下去了。周遭重新安静下来,只能听见黎尽双手来回揉捏着,指骨的骨节发出互相挤压的轻微咯咯响声。何萧萧沉默着,他心里乱成了一团,只有满满的惶恐,像潮水一样一下下向上顶,顶得他喉咙哽
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已经迟了。何萧萧看见黎尽紧紧捏着羽箭箭翎的手指终于松开了。箭尖上一点微光划开几乎是同时西沉的夕阳带来的晦暗,那一点点的声音,被风声一吹,就变得渺无踪迹了。还没有人看得清到底是怎么回事,便只见城下安思杰一头栽到马下,旋即在地上翻滚挣扎起来。
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何萧萧在屯营一处屋檐下来回踱步,一场夏日的大雨正在下着,到处都是湿漉漉的氤氲着潮湿的水汽。四下充斥这哗啦啦的雨声和走动的脚步声,还有各处火把影影绰绰。白日里发生了太多事情,包括何萧萧自己在内,屯营里到处都弥漫着纷乱又兴奋的情绪。
安思杰得意忘形,没料到被黎尽一箭正中左眼。狼牙大军哗然,拥着受重创的安思杰狼狈退去,一夜之间撤退数里。黎尽这一箭虽然未能至安思杰于死地,可也足以大大鼓舞军心。何萧萧听着四下里大雨也掩盖不住的躁动人声,就大致可以想见一二了。
只是黎尽本人他却没见到,先前从城上下来的时候,黎尽不知道去了哪里。何萧萧心底里纵然有无数话想问,也一时不知道该怎么办。更何况,有其他更多的事情折磨着他关于师弟师妹,因为瘟疫的缘故,他们进不了屯营,如今仍然在外面受苦。何萧萧想起这件事来,就坐卧不宁,只要一想到师弟师妹在外面挨饿,他就连饭也吃不下了。只是之前战况下,他无法不断地去向周守松提及此事。今日大挫狼牙军锐气,他便思忖着过几日去找周守松说说这件事,看看能否容情,让师弟师妹等人进屯营里来。
几日过去也并没有见着黎尽,可是这位飞骑校尉,似乎这一回在全军上下人尽皆知了,当然,随着他本人名声让人人尽皆知的,还有安思杰话中的那位石龙关守将秦沛阳,更有许多关于当年事情的传言,纷纷扬扬,难辨真伪。何萧萧听了好些,也听不出个所以然,黎尽不知道去了哪里,找不见人影,何萧萧没有办法,更何况他满心想着师弟师妹的事情,狼牙军才退,总要等上几日,才好去找周守松。好不容易捱过了数日,何萧萧去找周守松,却被告知周守松和官府的人在商议接下来的战局,一时半会并没结束。何萧萧也不在意,便在外面候着。
他等着等着,就听见旁边营地里躁动起来,似乎是有些人聚在一处,七嘴八舌地讨论什么事情。何萧萧本来心里都是师弟师妹等人,没心情去关心他们到底在谈论什么,只是那些人的声音越来越大,让他也开始觉出不寻常来,便转身凑上前去询问。
“出什么事了”
“是何先生,”士兵里有人认出了他,却因为他的到来而陡然停止了讨论,不正常的静默四下散开,所有人都尴尬地移开目光。
“怎么了”何萧萧更加感觉不安,“怎么我一来,就都不说话了”
“是是觉得何先生是文雅人,听不得这种事情”终于有人期期艾艾地开口,“方才城北那边的守备军来报,说城里城里有人吃人啦”
何萧萧盯着他,一时没有听明白他的意思,待到明白过来,立时觉得一股前所未有的寒意顺着后颈蜿蜒而下,明明是大白天的,他却陡然冷得打了个哆嗦。他扭头,看看周围其他人的目光,这些士兵都是身经百战的天策府勇士,此时的神情却也无一例外地显出一种极度的不安。
“何先生”
“没事,没事。”何萧萧定了定神,摆摆手,转头走出人群。可是旁人都看得出,他不过表面镇定,心中只怕早就是惊涛骇浪了。
何萧萧心里砰砰乱跳,方才那几句话来回敲打在心头,熟悉的作呕感又涌上来,他不得不扶着一侧的栅栏强作镇定。适逢此时里面周守松似乎结束了谈话,有人来叫何萧萧进去。何萧萧强忍不适,跟着来人走了。这消息太过让人震惊,他几乎是当下就明白,如果不尽快将医署中的万花弟子接进屯营里来,后果就会越发不堪设想。
何萧萧反复哀求周守松,让他出去一趟。周守松开始态度坚决,一口回绝何萧萧的请愿,却耐不住他不断哀求。加上从城里传来的消息说,瘟疫并未四下蔓延至全城,原先官府中也有派人,在力所能及的范围内多多少少做了些防疫工作。何萧萧不住哀求,说是自己不去城北,只往原先万花弟子呆的医署走一趟。那些万花弟子,都是他的同门,就算现下情况特殊,自己也绝对不能坐视不理,任他们受饥荒威胁。如若周守松不同意,那自己不如搬出去住,再也不回屯营。如此这般说了一番,周守松没办法无视他声泪俱下,态度有了些微松动。何萧萧又顺势说,就算其他事情以后再说,好歹也请周守松放自己出去一趟,先看看情状到底如何。
周守松不知想到什么,开始并不放心,可最后还是同意了。何萧萧千恩万谢地出来,他知道,这多半是因为黎尽的面子,周守松看见自己同黎尽要好,才给了自己天大的恩惠。
何萧萧不敢耽搁,第二日就赶紧收拾了一些东西出门,唯恐周守松变卦。周守松不知是因为想到什么,还特意拨了两个人出来,跟着他一起去。屯营门口的士兵看了令牌,无声地侧过身子放行。面前是一条通往城中的街道,身后的屯营里来回有人走动,面前的街上却死寂无声,街角的两条路基线一直延伸到尽头,拐了一个弯通向情况未知的城中。何萧萧盯着面前无人的走道,突然觉得没来由地全身发冷。
何萧萧咬了咬牙,终究转身离开屯营。城中一片死寂,这死寂又与之前不同了。空寂的长街上,两边的房屋都紧紧地闭着门户,似乎生怕是一开门窗,就有时疫之气会侵袭进来一样。何萧萧三人一行一面快步走着,一面往两侧打量。
不知怎么的,他似乎都能觉出,那一扇扇门窗之后的阴影里,有无数窥伺的眼睛,紧盯着自己在这死寂无人的长街上行走,一直一直凝视着自己走入危险莫测的城中去。正午的日头高高地照着,四下里一片寂静的白。何萧萧热得有些难以忍受,医署却像是遥不可及。他身上带着些粮食,是周守松让人交给他的,不多,可是足以让他十分感激了屯营里面虽然暂时不会饥荒,可也是吃一顿少一顿,将士们还要守城,能省出这些来,已经十分不易。何萧萧用袖子拭去额上汗水,眯着眼睛看了看赤白的日头。
四下里太静了。静得不像是一座有几万人的城池,以至于长街一侧的小巷里陡然传来歌声的时候,何萧萧立时止住了脚步。不是因为想去听那歌声唱得什么,而是因为这歌声来得太过突然,带着一股让人极度不安的意味,在长街上轻轻地飘散。何萧萧不知道自己脸上露出了茫然中带着恐惧的神色,只是那声音像是钩子一样勾着他,下意识地回过头去。空无一人的长街泛着安静赤白的火热,那声音却辽远,空寂,带着一丝丝的凉意,仿佛一滴寒冷的水,轻轻地落在一片焦枯的大地上,并且竟然浸染出一丝丝的寒冷。何萧萧看见身后的小巷子里,跑出来几个小孩子,七月盛夏,他们身上却都穿着厚重的棉衣,边跑边跳,歌声如一串串水珠般洒落,带着寒气。
“风雨凄凄,鸡鸣喈喈风雨潇潇,鸡鸣胶胶风雨如晦,鸡鸣不已”
何萧萧感觉到一阵彻骨的寒意,像蛇一样噌地窜上来,盘踞在心头,不住地伸出冰凉的蛇信在心尖上一下下舔着。明明方才还热得汗流浃背,此时却如坠冰窟。再一定神,那些孩子已经不见了。周围又恢复了安静,只有白寥寥的长街,死寂地延伸向远处。
“何先生那是什么”跟着他一起来的士兵,也脸色煞白,显着不安的模样。
“不知道,快走,快走。”
何萧萧抓紧了手上的东西,头也不回地拔腿就走。脚步越来越快,直到不由自主地跑了起来。长街上回荡着他空余回响的脚步声,和急促不稳的喘息。他跑不动了,扶着街边一侧的门廊大口喘气,门却突然响了一声,他惊得差点跳起来,再定睛一看,竟然已经到了医署,开门的是个万花弟子,脸色青黄,整个人也有气无力。
“其他人呢”何萧萧扑上去,一把攥住他手腕,那万花弟子见是他,眼睛亮了亮,却很快就转移到他们几人手里的东西上去。何萧萧立刻明白过来,三两下将东西塞过去,道:“去做饭你们人不多,省着吃还能过上几日,我这就想办法救你们顾师弟呢”
“他不在,城里有瘟疫,他之前跟着官府的人往城北去了,说是做些防疫的事情,”那万花弟子说话声音低沉,有气无力的模样,何萧萧看得出他脸色很是吓人,“已经数日没有回来了,我们也不知道上哪里去找,更何况”
何萧萧已经看出,他虽然在竭力回答自己的问题,可是声音都颤抖了,显然饥饿已久,心思全部在他送来的粮食上。何萧萧不忍心再问了,只道:“罗师妹在不在我自己去找她。”
那万花弟子点了点头,何萧萧转身往后院走。整个医署也死寂得要命,四下里听不见一点声音。他听见屋子里面隐隐喧哗起来,大约是因为他带来的粮食的缘故,所有人都躁动了起来。何萧萧找了一圈,却没有发现罗小雪的影子。他急了,扯着其他人问了一番,所有人却都不知道。医署中也早就没有什么东西可吃,城中有的草根树皮,鸟雀地鼠,都成了眼下医署中的粮食。这些东西很是不足,所有人都吃得不够,再是什么风雅无边,也抵不过饥荒,早就被抛到了九霄云外。何萧萧出去在附近找了一趟,也没发现罗小雪。他急了,直到这边饭都做好,各自争食,却仍然没找到罗小雪。
何萧萧心急如焚,他眼下反而倒不太担心顾平了,跟着官府防疫的人一起去城北,起码倒还能半饥半饱地吃上几顿,不至于就饿死。他又找了一圈,却突然听见身后医署平时贮藏药材的小楼那边发出几声响动。后院里的杂草都几乎长得很高,剩下的却都是那些味苦不能吃的。这小楼本来就破旧,四下里杂草丛生,自从城中时局艰难,也不提看病,这地方就几乎没有人来。
何萧萧绕过一丛杂草,骤然发现罗小雪一个人蜷缩在破旧的楼梯一角,将脸埋在臂弯里。
“罗师妹”何萧萧喊了一声。
罗小雪闻声抬起头来,何萧萧看见一张青黄交错的脸。记忆中的师妹,有张粉白的圆脸,煞是可爱,如今那脸颊两侧,却都尽数凹陷下去,散乱的头发灰扑扑的,连带着凹陷的眼眶,抠出两弯深深的青色。
何萧萧一头扑上去,罗小雪却挣扎着后退,一副受惊的模样。木质的楼梯发出嘎吱的响声,扑簌簌地往下落灰。
“是我啊,是师兄”何萧萧痛心地望着罗小雪惊慌失措的脸,连唤了几声,她却像是没有认出他来似的。何萧萧像是想起什么,从怀里往外掏出一包东西,是些干粮之类,他有私心,总想着私下留一些给顾平和罗小雪。
罗小雪不认得他了,看见吃的东西,却似乎愣了一下,抓到手里,像是拼命一样往嘴里塞。何萧萧心疼地抚摸她散乱的头发,连声叫她慢一点。他的手摸到她的肩头,在脏兮兮的黑色衣袍下,那肩头瘦骨嶙峋,夏日里似乎也是冰凉的。四下里一片寂静,只有罗小雪唯恐不及的艰难的吞咽声。
“慢点,慢点小心呛着我去给你拿点水来”何萧萧话还没说完,罗小雪就真的像是噎住了一般咳嗽起来。何萧萧看见那瘦弱的肩头痛苦不堪地弓起来,一阵阵哽咽的呛咳让他手足无措,只好用力替她拍背。
罗小雪咳嗽了好一阵才停下来,她抬起不太干净的手,抹了抹嘴,不住地喘息着。隔着有些乱蓬蓬的头发,何萧萧看不见她的脸。直到罗小雪用手撩开头发,抬起头来盯着他。何萧萧看见她发白的嘴唇翕动,嘴里还有没有咽下去的东西,将凹陷下去的一侧脸颊撑得鼓起来。
他说不出话。罗小雪凝视了他一阵,突然一眨眼睛,掉下泪来。
“何师兄,是你呀”
“是我,是我。小雪,不哭了,啊,不哭了。”何萧萧抱着她,连声安慰,罗小雪却哭得越发大声起来,整个人缩在他怀里哆嗦不住。何萧萧心痛万分,虽然他没有亲眼看见她这些日子是怎么过来的,可是看见如今情状,他又怎么会不明白这些日子以来她的处境。他安慰了罗小雪很久,可她哭声却不见停止,反而愈发急促凄惨。何萧萧觉得不对了,他抓住罗小雪的肩膀,道:“师妹,到底怎么了告诉师兄到底怎么了别怕,我带了些粮食来,省着点吃,够你们撑几日的,我回去就安排,这几日一定救你们出去,别怕,别怕。”
“师兄”罗小雪抬起头来,风吹着她乱蓬蓬的头发,瑟瑟抖动,何萧萧看见她的眼神里带着恐惧,“师兄这个月的天癸,到现在都没有师兄,我害怕”
她说不下去了,将脸埋进臂弯里,又哽咽着发出凄惨的哭声。
何萧萧愣了。他一时没有明白罗小雪话里的意思,却已经不由自主地冲口而出道:“你你是不是”
他的话没能说完。他下意识地,就想问罗小雪是不是有孕了,可是话刚开了个头,心底里却有另一种寒意骤然翻腾上来,让他瞬间明白了罗小雪的意思。她不可能有孕,只可能是因为气血虚弱之极才至此。这不能怨他没有反应过来,本来天癸久久不至这种事情,师妹作为女子,是绝然不可能同他提起的。
她的恐惧已经到了何种程度,才会抛弃男女之防,绝望地对自己说起此事
何萧萧呆呆地站着,只觉得全身都冷了,冷得他不由自主地瑟瑟发抖起来。他咬着牙,伸出手臂将罗小雪抱在怀里。
“师c师兄我会死吗我害怕我害怕”四下里一片寂静,唯有罗小雪哽咽的声音,断断续续地在他耳边低徊不住,像是恐惧,更像是求救,“我会c会死吗我不想死我不想死”
二十
何萧萧呆不了太久。周守松派来的那两个士兵,像是事先早就得到了命令,不久之后就急煎煎地催着他走。何萧萧虽然完全放心不下师妹,但是他心里也清楚,自己当务之急是赶紧回营去对周守松和官府中人说明情况,设法将师弟师妹接应进去。何萧萧再三嘱咐,告别师弟师妹,但是终究一直没有见到顾平,让他心中觉得不安。当下的情况,已经到了紧急关头,再有数天的耽搁,他们就已经有性命之忧了。
何萧萧一回到屯营里,就发现气氛不对。留守的人很少,四处也看不见认识的人。他随手抓住一旁的人询问,却被告知,狼牙军举兵又来,已经临近城下,周守松带人上城备战去了。何萧萧一听这个,就知道自己恐怕是暂时见不着周守松了,尽管忧心如焚,却不得不先回自己的房中去。黎尽当初说过的话,许多都在渐渐变成现实。他说过,一旦城中下令反抗,狼牙军见此城不降,定然不会放弃,一旦失陷,为震慑四野,必定屠城。
房中静得让人心里发慌。何萧萧坐在榻沿,看着日头从窗棂的一侧移到另一侧,又渐渐沉寂入黑暗之中。此处听不见城上传来的杀伐声,也许狼牙军只是重新部围,并未开始下令攻城不过,这是迟早的事。甚至都用不着再攻打,这座城,迟早不攻自破。何萧萧呆呆地坐着,他听见外面有人声,时静时起,忽近忽远,又不知道在什么时候彻底归于沉寂。他索性躺下来,可是觉得心慌,附近太静了,以至于白天在长街上听见的那诡异的歌声隐隐约约回响在心里,让他心神不宁。往日黎尽说过的话,做过的事,两人相处的情形,医署里如今师弟师妹的凄惨境况,当年在万花谷学艺的时候这样的炎热夏日,都在死寂中纷至沓来,乱七八糟地在心里吵嚷成一团。
他不知道自己是什么时候睡了过去。
持续而规律的敲门声将他惊醒了。那敲门声很轻,却很稳定,一下一下的,是黎尽特有的敲法。同一个人相处久了,不必看到他本人,连他弄出来的各种动静,也带着让人安心的熟悉感。脚步声c敲门声c收拾东西的声音,一听就知道是他。何萧萧一听见这敲门声,立时就觉得安心。他起身去开门,将黎尽让进来。
外面的夜色漆黑,隐隐绰绰的火把的光点,在遥远的地方闪烁,四下里并没有什么人声。
“你怎么这时候过来了”
黎尽摇摇头,只低声道:“你今天去看你师弟师妹了他们怎么样城里瘟疫闹得厉害,你自己”
“我没事,”何萧萧低声回答,可借着屋子里一点微幽的光,黎尽能看见他的脸全白了,“他们很不好很不好。再不能设法救他们,他们就要”
黎尽沉默了许久,何萧萧看见他的嘴唇因为不忍而紧抿成一条冷硬的线。
“你不要着急,也不要怪周将军他不是不让你出去,或者眼睁睁看着他们死现下”
“我知道。”何萧萧嘴唇颤动着,尽管说出这话来很勉强,可他还是点了点头,“我知道。”
“只要能救,周将军一定会萧萧。”
“嗯”
“萧萧。我”
他这种欲言又止的语气太过不寻常,这才将恍然神游的何萧萧惊醒过来,他抬头看着黎尽,这才愣怔了一下。
“你这是”
黎尽的打扮跟寻常不同,他穿着一身银甲,里面是天策府校尉常穿的红色战袍。头冠上挑着一条红白相间的冠翎,这一身打扮显得英气勃发,是以前从来没在他身上显出过的感觉。何萧萧看得有些发怔,却陡然发现黎尽头冠上那条翎子,红得陈旧,白得灰败,是以前见过的东西。周身不知为何,有一股奇怪的感觉直涌上来,何萧萧的脸白了,道:“你”
“萧萧,我有话跟你说。”
何萧萧觉得心口砰砰地跳着,先前那种想要作呕的感觉又莫名其妙地涌上来,让他觉得心慌不已。他重新摸索着坐下来,沉默地盯住黎尽。
“我要出城一趟。”黎尽走到他旁边坐下来,将双手交握起来,手肘搁在膝头。他垂着脑袋,何萧萧只看见那根陈旧的冠翎在轻轻晃动,却看不清黎尽脸上的神情,“这城里,支持不了多久了。上次安思杰没有死,只瞎了一只眼睛,这个仇,他不能不报。城里的粮食没有多少了,屯营里萧萧,不瞒你说,已经断粮了。我们这里还好,今日弓弩手替换的时候,发现好些人,长久以来食不果腹,已经没有力气长时间战斗。周将军派我出城求援如果能争取到援兵,此城得保,我们才能”
他的声音越来越低,似乎就快要说不下去了。周遭重新安静下来,只能听见黎尽双手来回揉捏着,指骨的骨节发出互相挤压的轻微咯咯响声。何萧萧沉默着,他心里乱成了一团,只有满满的惶恐,像潮水一样一下下向上顶,顶得他喉咙哽
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