第 222 章
家人是很难做的。』『我晓得。罗四姐极能干,这个家一定当得下来。』『不光是能干。』胡老太太说∶『俗语说∶』不痴不聋,不做阿家翁。「做当家人要吃得起哑巴亏。丫头老妈子、厨子轿班,都会在背后说闲话,她也有没有这份肚量,人家明明」当着和尚骂贼秃「,她只当没有听见脸上有一点懊恼的神气都没有?『
『这一点——』胡雪岩说∶『我当然要跟她说清楚,她一定会答应的。』
胡老太太大摇其头,『说归说,答应归答应,到时候就不同了。』她说∶『呢菩萨都有个土xìng,一个忍不住闹了起来,弄得家宅不和,那时候你懊悔嫌迟了。
这是人的看法不同。胡老太太以前也见过罗四姐,但事隔多年,是何面貌都记不清楚了,当然只就一般常情来推测;胡雪岩心想,这不是一下子可将老母说服的,惟有多谈一谈罗四姐的xìng情才具,渐渐地让母亲有了信心,自然水到渠成。
就在这时候,古应春陪着洋人到了杭州,谈妥公事,派人陪着洋人去逛六桥三竺,古应春才跟胡雪岩详谈罗四姐所托之事,以及乌先生代笔信中的内容,认为事机已成熟,可以谈嫁娶了。
『我们老太太还有顾虑。』胡雪岩说,『老太太是怕她只能任劳,不能任怨。』
『那末,小爷叔,你看呢?』
『这要先看我们怎样子待人家,』胡雪岩说∶『罗四姐不肯拉倒,如果肯了,她总也知道,我不能拿元配休了,讨她做大太太,而只有做小。做小称太太,只让她掌权;她只要这样想一想,就算有闲言闲语难听,一口气咽得下去,自然心平气和了。』『小爷叔的话很透彻。』古应春自告奋勇,『我来跟老太太说。』
说当然有个说法,根本不提胡雪岩,只谈七姑nǎinǎi跟罗四姐如何投缘,以及罗四姐如何识好歹,因为七姑nǎinǎi待她,所以言听计从,情如同胞姊妹。
胡老太太很尊重患难之jiāo的古应春夫fù,对开姑nǎinǎi更有份特殊的感情与信心,当时便说∶『七姐中意的人,一定不会错的。这个媒要请七姐来做,我也要听了七姐的话才算数。』一桩好事,急转直下,看来成功在望了。但古应春心思细密,行事谨慎,觉得乐观的话以少说为宜。
『老太太也不要太高兴,不家肯不肯,还在未知之数。』
古应春接下来细谈七姑nǎinǎi陪罗四姐去算命,几乎与吴铁口吵架的趣事;当然,他决不会透露,这是他们夫fù事先跟吴铁口说通了的秘密。
胡老太太听得很仔细,而且越听笑意越浓,『原来她有这样一副好八字,看来真是命中注定了。』她接着又说∶『这种人的脾气是这样的,要嘛不肯,要肯了,说的话,一定有一句、算一句。』『小爷叔,』古应春又想到一件事∶『不知道婶娘的意思怎么样?』
『她肯的。』胡老太太接口,『我跟她谈过了,她要我作主,现在,七姐夫,这桩事情,我就拜托你了。』『只要老太太作主,婶娘也不会埋怨,我同阿七当然要尽心尽力把这件事办圆满来。』
于是古应春为胡雪岩策划,男家的媒人是七姑nǎinǎi,女家的媒人不防请乌先生承乏。胡雪岩自然同意,便发了一份请帖,请乌先生吃饭。
这在乌先生自有受宠若惊之感,准时到胡家来赴宴;做主人的介绍了古应春与其他的陪客,敬过一杯酒,托辞先离席了。
席间闲谈,不及正事;饭罢到客座喝茶,古应春才将乌先生邀到一边,笑着说道∶乌先生,你我神jiāo已久。『乌先生愕然,及至古应春提到彼此为罗四姐一家代笔的事,乌先生方始明白,人虽初识,笔迹早熟,这就是神jiāo,因为如此,一切都好谈了。
『照此看来,事情已经定局了。』七姑nǎinǎi很高兴地说,『这乌先生看起来很关心罗四姐,不晓得他看了她的新房子,心里是怎么想?』
乌先生等七姑nǎinǎi一走,从房子看到摆设,在他心目中无一不新,无一不精,想不到她如此阔气,只以有七姑nǎinǎi这个初会面的堂客在,不便现于形色,怕人家笑话他没有见过世面;此时就不再需要任何矜持了,毫不掩饰地显出艳羡惊异的神态。
『罗四姐,我真没有想到,你年纪轻轻一个女人家,会闯出这样一个场面来!上海我也来过两回,说实话,这样漂亮的房子,我还是头一回见。』他紧接着又说∶『古家当然是有身分的人家,房子虽比你的大,不过没有你的新;摆设家具也比你多,可惜有细有粗,有好有坏,不比你的整齐。』听他这样夸赞,罗四姐心思有种说不出的舒服;人生得意之事,无过于从小相亲的熟人,看到此人肯争气、有出息、青云直上,刮目相看。她此时的心情,亦大有衣锦还乡之感,不过紧接着而来的感觉,却是美中不足的空虚。『房子、家具都不是我的,我哪里就到得了能这样子摆场面的地步?』
这话在乌先生并不觉得全然意外,略想一想说道∶『就算是胡大先生替你置的,即使用了,就算是你的了。』『也不是他,是七姑nǎinǎi的。』『七姑nǎinǎi?』乌先生诧异,『你们罗家哪里跑出来这样一位姑nǎinǎi?』
『乌先生你缠到哪里去了?』罗四姐笑道∶就是古太太,娘家姓尤,行七,大家都叫她七姑nǎinǎi;我叫她七姐。『』啊,啊,原来是她。『乌先生眨着眼想,越起越糊涂,』那末,古家两夫fù,怎么叫胡大先生「小爷叔」?上海人叫叔叔叫「爷叔」,胡大先生怎么会是他们的小叔叔?『』其中有个缘故,我也是前几天才听七姑nǎinǎi谈起,她的哥哥行五——『罗四姐告诉他说,尤五是松江漕帮的当家。尤五的师父跟胡雪岩是朋友,jiāo情很厚。漕帮中人,极重家规,所以尤五年龄虽比胡雪岩大,却尊他为长辈,七姑nǎinǎi和古应春亦都跟着尤五叫胡雪岩为小爷叔。
『照姑nǎinǎi说,松江的漕帮称为「疲帮」。他们这一帮的漕船很多,是大帮,不过是个空架子;所以当家的带帮很吃力,亏得胡大先生帮他们的忙。为此胡大先生在杭州到上海的这条水路上很吃得开,就因为松江漕帮的缘故。』乌先生听得很仔细,一面听,一面在心里想他自己的事。他虽受托来做媒,但仔细想想,不是什么明媒正娶,他这个媒人也没有什么面子;所以一种上抱定一个主张,如果罗四姐本人不甚愿意,或者胡雪岩的为人,在杭州以外的地方,风评不佳,那就说不得打退堂鼓了。此刻看来,自己一路上的想法,似乎都不切实际了。
既然如此,就不妨谈正事了。『罗四姐,』他说∶『你晓不得,我这趟为啥来的?』
这样问法,罗四姐不免有些发窘,不过这是自己的终身大事,不能因为羞于出口,以致弄成误会,所以很沉着说Z∶『是不是我娘有什么话,请乌先生来跟我说?』『是的。我原来的意思,你娘即使不能来,写信给你,也是一样;你娘不赞成。她的话也不道理,写信问你,等你的回信,一来一去个把月,倒不如我来一趟,直接问信明白。』『娘要问我的是什么话?』
『问你对胡大先生怎么样?』
这一下,罗四姐的脸有些红了,『什么怎么样呢?』她用埋怨来遮掩羞涩,『乌先生你的话,说得不清不楚,叫我怎么说?』
乌先生在关帝庙设座卖茶,一天见过三教九流的人不知多少,阅历甚丰,不过做媒人却是第一次,因而有时不免因惑,心想,大家都说『媒人的嘴』是最厉害的,成败往往在一句话上;到底如何是一言丧邦、一言兴邦,却始终无法模拟。不想,此时自然就懂了—他在想∶只要答一句∶『胡大先生要讨你做小。』罗四姐必然羞且恼,一怒回绝,好事就难谐了。
如果乌先生对胡雪岩的印象不佳,他就会那样说;但此刻已决心来牵这根红线,便要拣最动听话来说∶『罗四姐,胡大先生要请你去当家。』
这话让她心里一跳,但却不大敢相信,『哪里有这回事?』她说∶『大家都叫胡大先生是「财神」,他家那样子大的排场,我怎么当家。』『罗四姐,我劝你不要客气。你的能干,[奇+書网-QISuu.cOm]从小就看得出来的;胡大先生向来最识人,他说要请你去当家,当然看准了你挑得起这副担子。』看来不象是随口玩笑的话,罗四姐不由得问一句∶『真的?』
『当然是真的。没有这句话,我根本不会来。』乌先生说∶『名分上你已经吃亏了,没有别的东西来弥补,你想我肯不肯来做这个媒?』
乌先生的话说得很巧妙,用『名分上已经吃亏了』的说法,代替听者刺耳的『做小』二字,罗四姐不知不觉便在心里接受了。
『你的意思到底怎么样?』乌先生催问着,『如果你没有话,晚上我就要跟古太去谈了。当然,我是女家的媒人,一定会替你争。』『怎么?为啥要跟七姑nǎinǎi去谈?』罗四姐问∶莫非她是——『』她是男家的媒人。『
『我娘的意思呢?』
『你娘情愿结这门亲的。』
罗四姐心潮起伏,思前想后,觉得有些话是连在乌先生面前都难出口的,老虑了好一会说∶『乌先生,你晓得的,七姑nǎinǎi跟我象同胞姊妹一样;我看,我自己来问问她。』『让我做个现成媒人,那再好都没有了。』乌先生说∶『不过,罗四姐,你娘是托了我的;你自己跟古太太谈的辰光,不要忘记了替你娘留一条退路。』何谓『退路』?罗四姐不明白,便即问说∶『乌先生,我娘是怎么跟你说的?』
乌先生有些懊悔,『退路』的话是不应该说的。所谓『退路』是以罗四姐将来在胡家的身分,她母亲不会成为『亲家太太』,也就不会象亲戚那样往来;这样,便须为她第一笔养老的款子,才是个『退路』。但看目前的情形,且不说罗四姐,即便是胡雪岩也一定会想到,他那句话便是多余的了。因此,他就不肯再说实话,只是这样回答∶『你娘没有说什么,是我想到的,养儿防老,积谷防饥,你要替你娘打算、打算。』『原来是这一层?』罗四姐很轻松地答说∶『我当然有打算的。』
那好,我也放心了。等下到了古家,你自己跟古太太去谈好了。『为了替乌先生接风,古应春稍微用了些心思。乌先生既是生客,跟七姑nǎinǎi可是第一次见面,应该照通常规矩,男女分席,但主客一共四个人,分做两处,把jiāo情都拉远了,而且说话也不放便,因此古应春决定请乌先生』吃大菜。『在人家家里』吃大菜『,乌先生还是第一回。幸好做主人的想得很周到∶』吃大菜『的笑话见得多,刀子割破舌头虽是故甚其词,拿洗手指的水当冷开水喝,却非笑话。至于刀叉乱响,更是司空见惯之事,所以古应春除了刀叉以外,另备一双筷子。选的菜,第一,避免半生的牛排;第二,凡是ròu类都先去骨头;第三,调味少用西洋的佐料。不过酒是洋酒,也不分饭前酒、饭后酒;黄的、白的、红的,摆好了几瓶,请乌先生随意享用。
『乌先生!』七姑nǎinǎi入座时就说∶『自己人,我说老实话,用不惯刀叉,用筷子好了。』『是!是!恭敬不如从命。我就老实了。』乌先生欣然举箸。
『乌先生看见罗四姐的新房子了?』
七姑nǎinǎi有意将『子』字念得极轻,听去象『新房』。在她是开玩笑乌先生却误会了,以为将来罗四姐会长住上海,她目前的新居,将来便是双栖之处。心想如果是这样子,又怎么让罗四姐去当家?心里有此疑问,却不暇细思,因为要回答七姑nǎinǎi的话,『好得很。』他说∶『我听罗四姐说,是古太太一手经理的。』『乌先生,』罗四姐不等他许完,便即说道∶『你叫七姐,也叫七姑nǎinǎi好了。』『好!七姑nǎinǎi,真是巾帼英雄!』
『怎么会想出这么一句话来?』罗四姐笑道∶『恭维嘛,也要恭维得象才是。七姐又不是「白相人嫂嫂」,怎么叫巾帼英雄?』
乌先生自己也觉得拟于不lún,便即说道∶『我来之前,「大书」说岳传,正说梁红玉擂鼓破金兵,「巾帼英雄」这句话听得多了,才会脱口而出。』『乌先生喜欢听大书,明天我陪你。』古应春爱好此道,兴致勃勃地说∶『城隍庙的两档大书,一档「英烈」,一档「水浒」,都是响档。乌先生不可错过机会。』『办州话,』罗四姐说,『乌先生恐怕听不懂。』『听得懂。听得懂。』乌先生接着用生硬的苏白说道∶『yīn立,白坐。』
大家都笑了。
『乌先生不但懂,』古应春说∶『而且是内行。』
原来『yīn立,白坐』是『英烈,白蛇「的谐音;是书场里挖苦刮皮客人的术语,有的yīnyīn地站在角落,不花一文听完一回书,名为』yīn立『;有的大大方方坐在后面,看跑堂的要』打钱『了,悄悄起身溜走,名为』白坐『。由于彼此同好,皆有喜遇知音之感,大谈』大书『,以及说书人的流派。罗四姐见此光景,轻轻向七姑nǎinǎi说道∶』乌先生这顿酒会到半夜,我们离桌吧!七姑nǎinǎi亦正有此意,找个空隙,打断他们的谈锋,说了两句做女主人应有的门面话,与罗四姐双双离席。
七姑nǎinǎi将她带到楼上卧室。这间卧室一直为罗四姐所欣赏,因为经过古应春设计,改成西式,有个很宽敞的阳台,装置很大玻璃门,门上另两层帷幕、一展白纱、一层丝绒;白天拉开丝绒那一层,阳光透过薄纱,铺满整个房间,明亮华丽,令人精神一爽。晚上坐在阳台上看万家灯火,亦别有一番情趣;尤其是象这种夏天,在阳台上纳凉闲谈,是最舒服不过的一件事。
你是喝中国茶是,还是喝洋茶?『
所谓『喝洋茶』是英国式的nǎi茶。七姑nǎinǎi有全套的银茶具,照英国规矩亲自调制,而且亲自为客
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『这一点——』胡雪岩说∶『我当然要跟她说清楚,她一定会答应的。』
胡老太太大摇其头,『说归说,答应归答应,到时候就不同了。』她说∶『呢菩萨都有个土xìng,一个忍不住闹了起来,弄得家宅不和,那时候你懊悔嫌迟了。
这是人的看法不同。胡老太太以前也见过罗四姐,但事隔多年,是何面貌都记不清楚了,当然只就一般常情来推测;胡雪岩心想,这不是一下子可将老母说服的,惟有多谈一谈罗四姐的xìng情才具,渐渐地让母亲有了信心,自然水到渠成。
就在这时候,古应春陪着洋人到了杭州,谈妥公事,派人陪着洋人去逛六桥三竺,古应春才跟胡雪岩详谈罗四姐所托之事,以及乌先生代笔信中的内容,认为事机已成熟,可以谈嫁娶了。
『我们老太太还有顾虑。』胡雪岩说,『老太太是怕她只能任劳,不能任怨。』
『那末,小爷叔,你看呢?』
『这要先看我们怎样子待人家,』胡雪岩说∶『罗四姐不肯拉倒,如果肯了,她总也知道,我不能拿元配休了,讨她做大太太,而只有做小。做小称太太,只让她掌权;她只要这样想一想,就算有闲言闲语难听,一口气咽得下去,自然心平气和了。』『小爷叔的话很透彻。』古应春自告奋勇,『我来跟老太太说。』
说当然有个说法,根本不提胡雪岩,只谈七姑nǎinǎi跟罗四姐如何投缘,以及罗四姐如何识好歹,因为七姑nǎinǎi待她,所以言听计从,情如同胞姊妹。
胡老太太很尊重患难之jiāo的古应春夫fù,对开姑nǎinǎi更有份特殊的感情与信心,当时便说∶『七姐中意的人,一定不会错的。这个媒要请七姐来做,我也要听了七姐的话才算数。』一桩好事,急转直下,看来成功在望了。但古应春心思细密,行事谨慎,觉得乐观的话以少说为宜。
『老太太也不要太高兴,不家肯不肯,还在未知之数。』
古应春接下来细谈七姑nǎinǎi陪罗四姐去算命,几乎与吴铁口吵架的趣事;当然,他决不会透露,这是他们夫fù事先跟吴铁口说通了的秘密。
胡老太太听得很仔细,而且越听笑意越浓,『原来她有这样一副好八字,看来真是命中注定了。』她接着又说∶『这种人的脾气是这样的,要嘛不肯,要肯了,说的话,一定有一句、算一句。』『小爷叔,』古应春又想到一件事∶『不知道婶娘的意思怎么样?』
『她肯的。』胡老太太接口,『我跟她谈过了,她要我作主,现在,七姐夫,这桩事情,我就拜托你了。』『只要老太太作主,婶娘也不会埋怨,我同阿七当然要尽心尽力把这件事办圆满来。』
于是古应春为胡雪岩策划,男家的媒人是七姑nǎinǎi,女家的媒人不防请乌先生承乏。胡雪岩自然同意,便发了一份请帖,请乌先生吃饭。
这在乌先生自有受宠若惊之感,准时到胡家来赴宴;做主人的介绍了古应春与其他的陪客,敬过一杯酒,托辞先离席了。
席间闲谈,不及正事;饭罢到客座喝茶,古应春才将乌先生邀到一边,笑着说道∶乌先生,你我神jiāo已久。『乌先生愕然,及至古应春提到彼此为罗四姐一家代笔的事,乌先生方始明白,人虽初识,笔迹早熟,这就是神jiāo,因为如此,一切都好谈了。
『照此看来,事情已经定局了。』七姑nǎinǎi很高兴地说,『这乌先生看起来很关心罗四姐,不晓得他看了她的新房子,心里是怎么想?』
乌先生等七姑nǎinǎi一走,从房子看到摆设,在他心目中无一不新,无一不精,想不到她如此阔气,只以有七姑nǎinǎi这个初会面的堂客在,不便现于形色,怕人家笑话他没有见过世面;此时就不再需要任何矜持了,毫不掩饰地显出艳羡惊异的神态。
『罗四姐,我真没有想到,你年纪轻轻一个女人家,会闯出这样一个场面来!上海我也来过两回,说实话,这样漂亮的房子,我还是头一回见。』他紧接着又说∶『古家当然是有身分的人家,房子虽比你的大,不过没有你的新;摆设家具也比你多,可惜有细有粗,有好有坏,不比你的整齐。』听他这样夸赞,罗四姐心思有种说不出的舒服;人生得意之事,无过于从小相亲的熟人,看到此人肯争气、有出息、青云直上,刮目相看。她此时的心情,亦大有衣锦还乡之感,不过紧接着而来的感觉,却是美中不足的空虚。『房子、家具都不是我的,我哪里就到得了能这样子摆场面的地步?』
这话在乌先生并不觉得全然意外,略想一想说道∶『就算是胡大先生替你置的,即使用了,就算是你的了。』『也不是他,是七姑nǎinǎi的。』『七姑nǎinǎi?』乌先生诧异,『你们罗家哪里跑出来这样一位姑nǎinǎi?』
『乌先生你缠到哪里去了?』罗四姐笑道∶就是古太太,娘家姓尤,行七,大家都叫她七姑nǎinǎi;我叫她七姐。『』啊,啊,原来是她。『乌先生眨着眼想,越起越糊涂,』那末,古家两夫fù,怎么叫胡大先生「小爷叔」?上海人叫叔叔叫「爷叔」,胡大先生怎么会是他们的小叔叔?『』其中有个缘故,我也是前几天才听七姑nǎinǎi谈起,她的哥哥行五——『罗四姐告诉他说,尤五是松江漕帮的当家。尤五的师父跟胡雪岩是朋友,jiāo情很厚。漕帮中人,极重家规,所以尤五年龄虽比胡雪岩大,却尊他为长辈,七姑nǎinǎi和古应春亦都跟着尤五叫胡雪岩为小爷叔。
『照姑nǎinǎi说,松江的漕帮称为「疲帮」。他们这一帮的漕船很多,是大帮,不过是个空架子;所以当家的带帮很吃力,亏得胡大先生帮他们的忙。为此胡大先生在杭州到上海的这条水路上很吃得开,就因为松江漕帮的缘故。』乌先生听得很仔细,一面听,一面在心里想他自己的事。他虽受托来做媒,但仔细想想,不是什么明媒正娶,他这个媒人也没有什么面子;所以一种上抱定一个主张,如果罗四姐本人不甚愿意,或者胡雪岩的为人,在杭州以外的地方,风评不佳,那就说不得打退堂鼓了。此刻看来,自己一路上的想法,似乎都不切实际了。
既然如此,就不妨谈正事了。『罗四姐,』他说∶『你晓不得,我这趟为啥来的?』
这样问法,罗四姐不免有些发窘,不过这是自己的终身大事,不能因为羞于出口,以致弄成误会,所以很沉着说Z∶『是不是我娘有什么话,请乌先生来跟我说?』『是的。我原来的意思,你娘即使不能来,写信给你,也是一样;你娘不赞成。她的话也不道理,写信问你,等你的回信,一来一去个把月,倒不如我来一趟,直接问信明白。』『娘要问我的是什么话?』
『问你对胡大先生怎么样?』
这一下,罗四姐的脸有些红了,『什么怎么样呢?』她用埋怨来遮掩羞涩,『乌先生你的话,说得不清不楚,叫我怎么说?』
乌先生在关帝庙设座卖茶,一天见过三教九流的人不知多少,阅历甚丰,不过做媒人却是第一次,因而有时不免因惑,心想,大家都说『媒人的嘴』是最厉害的,成败往往在一句话上;到底如何是一言丧邦、一言兴邦,却始终无法模拟。不想,此时自然就懂了—他在想∶只要答一句∶『胡大先生要讨你做小。』罗四姐必然羞且恼,一怒回绝,好事就难谐了。
如果乌先生对胡雪岩的印象不佳,他就会那样说;但此刻已决心来牵这根红线,便要拣最动听话来说∶『罗四姐,胡大先生要请你去当家。』
这话让她心里一跳,但却不大敢相信,『哪里有这回事?』她说∶『大家都叫胡大先生是「财神」,他家那样子大的排场,我怎么当家。』『罗四姐,我劝你不要客气。你的能干,[奇+書网-QISuu.cOm]从小就看得出来的;胡大先生向来最识人,他说要请你去当家,当然看准了你挑得起这副担子。』看来不象是随口玩笑的话,罗四姐不由得问一句∶『真的?』
『当然是真的。没有这句话,我根本不会来。』乌先生说∶『名分上你已经吃亏了,没有别的东西来弥补,你想我肯不肯来做这个媒?』
乌先生的话说得很巧妙,用『名分上已经吃亏了』的说法,代替听者刺耳的『做小』二字,罗四姐不知不觉便在心里接受了。
『你的意思到底怎么样?』乌先生催问着,『如果你没有话,晚上我就要跟古太去谈了。当然,我是女家的媒人,一定会替你争。』『怎么?为啥要跟七姑nǎinǎi去谈?』罗四姐问∶莫非她是——『』她是男家的媒人。『
『我娘的意思呢?』
『你娘情愿结这门亲的。』
罗四姐心潮起伏,思前想后,觉得有些话是连在乌先生面前都难出口的,老虑了好一会说∶『乌先生,你晓得的,七姑nǎinǎi跟我象同胞姊妹一样;我看,我自己来问问她。』『让我做个现成媒人,那再好都没有了。』乌先生说∶『不过,罗四姐,你娘是托了我的;你自己跟古太太谈的辰光,不要忘记了替你娘留一条退路。』何谓『退路』?罗四姐不明白,便即问说∶『乌先生,我娘是怎么跟你说的?』
乌先生有些懊悔,『退路』的话是不应该说的。所谓『退路』是以罗四姐将来在胡家的身分,她母亲不会成为『亲家太太』,也就不会象亲戚那样往来;这样,便须为她第一笔养老的款子,才是个『退路』。但看目前的情形,且不说罗四姐,即便是胡雪岩也一定会想到,他那句话便是多余的了。因此,他就不肯再说实话,只是这样回答∶『你娘没有说什么,是我想到的,养儿防老,积谷防饥,你要替你娘打算、打算。』『原来是这一层?』罗四姐很轻松地答说∶『我当然有打算的。』
那好,我也放心了。等下到了古家,你自己跟古太太去谈好了。『为了替乌先生接风,古应春稍微用了些心思。乌先生既是生客,跟七姑nǎinǎi可是第一次见面,应该照通常规矩,男女分席,但主客一共四个人,分做两处,把jiāo情都拉远了,而且说话也不放便,因此古应春决定请乌先生』吃大菜。『在人家家里』吃大菜『,乌先生还是第一回。幸好做主人的想得很周到∶』吃大菜『的笑话见得多,刀子割破舌头虽是故甚其词,拿洗手指的水当冷开水喝,却非笑话。至于刀叉乱响,更是司空见惯之事,所以古应春除了刀叉以外,另备一双筷子。选的菜,第一,避免半生的牛排;第二,凡是ròu类都先去骨头;第三,调味少用西洋的佐料。不过酒是洋酒,也不分饭前酒、饭后酒;黄的、白的、红的,摆好了几瓶,请乌先生随意享用。
『乌先生!』七姑nǎinǎi入座时就说∶『自己人,我说老实话,用不惯刀叉,用筷子好了。』『是!是!恭敬不如从命。我就老实了。』乌先生欣然举箸。
『乌先生看见罗四姐的新房子了?』
七姑nǎinǎi有意将『子』字念得极轻,听去象『新房』。在她是开玩笑乌先生却误会了,以为将来罗四姐会长住上海,她目前的新居,将来便是双栖之处。心想如果是这样子,又怎么让罗四姐去当家?心里有此疑问,却不暇细思,因为要回答七姑nǎinǎi的话,『好得很。』他说∶『我听罗四姐说,是古太太一手经理的。』『乌先生,』罗四姐不等他许完,便即说道∶『你叫七姐,也叫七姑nǎinǎi好了。』『好!七姑nǎinǎi,真是巾帼英雄!』
『怎么会想出这么一句话来?』罗四姐笑道∶『恭维嘛,也要恭维得象才是。七姐又不是「白相人嫂嫂」,怎么叫巾帼英雄?』
乌先生自己也觉得拟于不lún,便即说道∶『我来之前,「大书」说岳传,正说梁红玉擂鼓破金兵,「巾帼英雄」这句话听得多了,才会脱口而出。』『乌先生喜欢听大书,明天我陪你。』古应春爱好此道,兴致勃勃地说∶『城隍庙的两档大书,一档「英烈」,一档「水浒」,都是响档。乌先生不可错过机会。』『办州话,』罗四姐说,『乌先生恐怕听不懂。』『听得懂。听得懂。』乌先生接着用生硬的苏白说道∶『yīn立,白坐。』
大家都笑了。
『乌先生不但懂,』古应春说∶『而且是内行。』
原来『yīn立,白坐』是『英烈,白蛇「的谐音;是书场里挖苦刮皮客人的术语,有的yīnyīn地站在角落,不花一文听完一回书,名为』yīn立『;有的大大方方坐在后面,看跑堂的要』打钱『了,悄悄起身溜走,名为』白坐『。由于彼此同好,皆有喜遇知音之感,大谈』大书『,以及说书人的流派。罗四姐见此光景,轻轻向七姑nǎinǎi说道∶』乌先生这顿酒会到半夜,我们离桌吧!七姑nǎinǎi亦正有此意,找个空隙,打断他们的谈锋,说了两句做女主人应有的门面话,与罗四姐双双离席。
七姑nǎinǎi将她带到楼上卧室。这间卧室一直为罗四姐所欣赏,因为经过古应春设计,改成西式,有个很宽敞的阳台,装置很大玻璃门,门上另两层帷幕、一展白纱、一层丝绒;白天拉开丝绒那一层,阳光透过薄纱,铺满整个房间,明亮华丽,令人精神一爽。晚上坐在阳台上看万家灯火,亦别有一番情趣;尤其是象这种夏天,在阳台上纳凉闲谈,是最舒服不过的一件事。
你是喝中国茶是,还是喝洋茶?『
所谓『喝洋茶』是英国式的nǎi茶。七姑nǎinǎi有全套的银茶具,照英国规矩亲自调制,而且亲自为客
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