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第 64 章

  下马刷,等陈守逸表态。可是陈守逸还是一声不吭。

  姚潜无奈地叹息一声:“某言尽于此,监军好自为之。”

  接着,他也不等陈守逸有所回应,即便转身走开。

  陈守逸留在原地,不知在想些什么。黑马不见了主人,亲昵地凑向他,还用马脸去蹭他的手。陈守逸伸手,轻轻摸着它颈上滑顺的鬃毛,脸上浮起一丝苦笑。

  “不逃?”他对着姚潜已经走远的背影,轻声自语,“会被当场打死吧……”

  ***

  太后在他人眼里,一向是贤良方正的典范。即使她曾经向自己透露过她和李砚的过往,徐九英也一直没什么真实感。到底应不应该把陈守逸和她之间的事向太后和盘托出,她其实并不确定。

  可是这阵子她实在是憋闷坏了,身边又没人可以听她倾诉。不管太后想法如何,至少她现在仍是可以信任的伙伴。就算之后她不能谅解,徐九英也知晓她的秘密,顶多是互相jiāo换一个把柄而已,并不会影响大局。所以犹豫一阵后,徐九英便将她与陈守逸的纠葛一一道来,只隐去了陈守逸吻过她这一件事。

  在她讲述期间,太后没有发表任何评论,只是安静地听着,不时抬手,向自己杯中注入酒液。等徐太妃的叙述告一段落,不但已是深夜时分,席上亦是酒冷羹残。

  徐九英说完后就忐忑地等待她的反应。可是太后没有急于说话,而是又为自己斟了一杯冷酒,然后才缓缓开口:“我很惊讶。”

  “很吃惊对吧?”徐九英心里说声果然,苦笑着道,“我也没想到他会这么胆大包天,竟然产生了这样的念头。”

  太后摇首:“令我吃惊的不是他对你有情。而是……你竟然现在才察觉到他的心意。”

  “什么什么?”徐九英跳起来,“难道说你早就看出来了?”

  太后将那杯酒慢慢饮下,才又接着说道:“擅离职守乃是大罪。陈守逸担任西川监军期间私自回京是冒了极大风险的。而他冒这么大的风险,只为确认你的安好。这还不够说明问题吗?”

  徐九英悻悻辩驳:“那可能只是他忠心呢?”

  太后失笑:“团黄、白露对我也算得上忠心耿耿。必要时她们也会愿意为我献出生命。可是她们永远不可能做到陈守逸这个地步。他已经远远超出了忠仆的范围。除了一片深情,我找不到其他可能的解释。”

  徐九英拍案:“既然你都察觉到了,为什么一句都不跟我提?”

  这种只有她一个人蒙在鼓里的感觉简直糟透了。

  “我以为你心知肚明,”太后苦笑,“甚至于……有一段时间,我觉得这也许是你笼络他为你卖命的手段。若是那样,我就更不方便明言了。本来以为是心照不宣,没想到,你竟然真的一无所知。”

  “他什么都没和我说过。”徐九英喃喃自语。

  太后一笑:“不必理会他说什么,没说什么,要看他做了什么。这是我做为一个过来人的经验。”

  徐九英白眼:“你的经验一点借鉴的价值都没有。”

  太后哑然。

  徐九英自知失言,连忙赔礼:“对不起对不起,我不是那个意思。你知道我一向口快的……”

  “我和李砚……”太后放下酒盏,幽幽开口,“曾经志同道合,心意相通,然而有缘无份。虽说不曾后悔那段感情,可是对我而言,错过了就是错过了。我有我的责任和背负,即使开始的时候并不情愿,但既然决定承担,我就不会推卸。少年时的□□,无论是否留下遗憾,彼此的道路已然不同,本该相忘于江湖,沿着各自的轨迹前行。可惜他并不这样认为。他自以为是地费尽心机,想要拿回他已经失去的东西。诚然他为我做了很多努力,可是从头到尾,他都不曾考虑我的意愿。你说得对,这样的经验确实不值得参考。”

  太后语气平静,徐九英却听出了里面不同寻常的情绪。她有心安慰,却又担心自己越说越错。

  不过太后低落的心绪并没有持续太久。很快她就重新振作,对徐九英笑言:“可是陈守逸和李砚不一样。只要是你想的事,他都奋力为你做到;你疏忽的地方,他也为你一一想到、补足。世上有几个男子能够做到这个地步?”

  “怎么听起来你像是在为他说好话?”徐九英诧异,“以你的立场,难道不该反对这种事么?”

  太后叹气:“从太后的立场来说,的确应该杜绝这类事件。可是凭良心说,若非他当初带我们逃出京师,你我现在能不能在此谈心还是未知。更别说他还屡立奇功。受了别人的恩惠,又来指责他有违忠义的事,我还真做不出来。虽然我知道他给予的对象并不是我,但是一个人也不能太过忘恩负义。可以通融的时候,我不介意睁只眼,闭只眼。他是宦官不错,可也好在……他只是个宦官。虽然这样说有些凉薄,他的身份固有缺憾,却也因此能够规避许多因你身份而带来的麻烦。所以……这件事的选择权在你,我并不打算干涉。”

  徐九英大吃一惊,许久之后她才问了一句:“为什么?”

  “大概是因为我本质上也不是什么典正的人吧,”太后微微一笑,“当然,你也可以当作是我对盟友的尊重。”

  后半句话是太后想放过孙太妃时,自己对她说的话。此时被她原话奉还,徐九英心里不免五味杂陈。

  “不过……”太后话锋忽然一转,“如果你真有接受他的想法,有一些事我建议你预作打算。”

  ☆、第93章 网

  距离颜素上一次见到东平王,已经过了大半年。

  遵照约定,东平王将团黄和白露送来与她作伴,之后就再也没见过她。虽然仍是囚禁,但到底不是脏乱潮湿的牢狱,不必承担繁重的劳作,衣食供给谈不上丰厚,却也不至匮乏。是以这半年,三人生活还算平静。只是东平王似乎下了封口的命令。无论她们如何探听,始终得不到外界任何消息。因此晚间东平王的忽然召见,让颜素颇为吃惊。

  恐怕……是出了什么大事。去的路上,颜素如此推测。

  东平王这次选择在城楼见她。

  行礼之后,颜素偷偷看他。他比上次相见的时候消瘦了许多。同样的袍服如今看上去格外宽大。眼窝发青,脸颊也微微陷下。两腮上冒出不少青茬,想来已有多日未曾修饰面容。

  “不久以后,京师将会大乱,”东平王没有与她寒喧,直入正题,“届时我恐怕无法顾及三位娘子。明日一早,我会让人为你们送去足够一月的食、水,然后闭锁你们所在的院落。”

  颜素浑身一震。京师大乱的意思是……

  看出颜素的想法,东平王平静地揭开了谜底:“姚潜已经攻入关中。余维扬节节败退。恭喜娘子,终于守得云开见月明。你们那个地方比较偏静,不大会有人注意,只要你们自己不生是非,应该不会为人所趁。到时自会有人前来解救。”

  “大王只能再撑一个月?”颜素问。

  之前看不到希望,总觉得等待过于漫长。如今东平王兵败,她却又觉得十分突然。

  东平王苦笑:“未能夺取梁州,我的败局已定。这时太后他们只要振臂一呼,各藩就会起兵响应。姚潜这次进兵,势如破竹。京城里也是人心浮动。我猜已经有不少人给姚潜送信,想要与他里应外合了。一个月?我看半个月都用不了。”

  颜素很快猜出了来龙去脉。即使立场不同,她还是忍不住表达了自己的鄙夷:“这些人,需要他们的时候作壁上观,局势明朗了倒出来捡便宜了。”

  “趋利避害,人之常情,”东平王嗤笑,“当然他们不会说得这样直白,只会宣称是得道多助,失道寡助。”

  颜素忍不住和他相视一笑。然而一笑之后,两人不可避免地陷入沉默。

  “也许奴婢没有立场过问,”踌躇许久,颜素还是把话说出了口,“不过……大王之后有什么打算?”

  “余维扬建议投奔昭义或者淮西。不过……”他摇了摇头,“这不是娘子需要关心的事。”

  他挥了挥手,让人将颜素带了下去。

  ***

  正如东平王所料,姚潜这两日接到了不少来自京城的投诚。

  陈守逸翻着这些书信,嗤笑连连:“这些人多数都曾进士及第,现在作的文章竟如此千篇一律。”

  姚潜吃着茶,淡淡说道:“除了受伪王挟持,他们还能找出什么理由?”

  陈守逸抖了抖手上的书信:“即使明知这些人都是什么货色,都使仍然打算接受他们的投诚?”

  “现在最重要的是收复京师,”姚潜放下茶盏,“若是严辞拒绝,无疑会将他们再度推向敌方。这些人虽然见风使舵,说到底不过是为了明哲保身,倒还极少作什么大恶。临行前太后曾经jiāo待,对前来投靠的人不必过于深究,想来也是这个用意。监军也不想本来可以安定的局面再起波折吧?”

  陈守逸叹息:“道理奴婢当然明白,可是一想到我们千辛万苦走到这里,现在倒让这些不三不四的人出来摘桃子,真是不甘心啊。”

  “天下太平,对某已经是最好的报酬了,”姚潜调侃道,“至于足下,太后、太妃那里又不会少了封赏,何必与这些人斤斤计较?”

  陈守逸被他揶揄,失笑道:“姚都使这阵子也学坏了。”

  “某被监军耳濡目染这么久,也不能一点不长进吧?”姚潜笑答。

  陈守逸被他说得哑口无言,只好找个借口飞速告辞。随着他的离去,姚潜的笑容也消失了。

  走出帐外,下弦月银辉黯淡,只能为周围的景物罩上一层朦胧光影。

  以目前的形势估计,姚潜沉思,很快他就能兵临京城。那时……有一个人,他将不得不去面对。而这一日,来得比他想像得还要快。

  接下来的战事印证了什么叫做兵败如山倒。

  一两个月之前,姚潜和陈守逸还在为梁州的存亡绞尽脑汁。现在形势却已完全逆转。攻入雍州以后,他们几乎没再遇到任何有效的抵抗力量,再加上京城内部的松动,他们不费吹灰之力就夺取了京城。

  余维扬带着残兵投奔了昭义。让人吃惊的是,东平王并没有跟他一起走,而是留在了城内。

  “某是否可以和东平王单独谈谈?”得到东平王在皇宫城楼上的消息后,姚潜转向陈守逸。

  虽然有些诧异,但是陈守逸并未表示异议,点了下头便转身离开。

  姚潜缓步走上城楼。

  几十名兵士围成一个大圆,手上都端着qiāng。qiāng头所向,正是在圆圈中心的东平王。

  无视周身密密麻麻的qiāng头和敌意,东平王坐在胡床上,从身旁的矮几上拿起酒壶自斟自饮。

  “姚都使来了!”有人看见姚潜,叫了出来。

  其余的人听见,纷纷为他让出一条道。

  看见他,东平王淡淡道:“你来了。”

  姚潜沉默一阵,对周围的人说:“都先退下。”

  “都使!”有人不赞同地提高了声音。

  “退下。”姚潜的声音很平静,却有种不容置疑的力量。

  士兵们面面相觑,最后还是听令,退到了远处。

  东平王另外拿出一个空杯,倒满了酒,又给自己满上,向他做了一个请的姿势。

  姚潜席地坐下,举杯一饮而尽。

  “丢了梁州以后,”东平王静静开口,“我一直在想,最后取走我这条命的人会是谁?没想到来的竟然是你。看来上天待我毕竟不薄。”

  姚潜叹息:“大王为何不跟余维扬一起离开?”

  东平王惨笑:“昭义和淮西现在恐怕正急于想办法和太后、太妃修复关系。残兵败部,就算勉强逃到那边,也不过是向别人贡献自己的项上人头。又何必再费这一番奔波?”说着,他闭上了眼:“还请姚兄下手快些。”

  姚潜摇头:“大王谋逆,自有国法制裁。某不会对你动用私刑。”

  东平王睁眼苦笑:“永远这么一身正气,不愧是姚峰鹤。”片刻后,他站起身,双手握拳伸出:“既如此,我也不令你为难。来吧。”

  他起身前,姚潜分明看见有一个不足巴掌大的琉璃瓶被他收入袖中。然而姚潜只是犹豫了一阵,最终一言未发,只向不远处的几名士兵点头示意,命他们将东平王收押。

  被押走之前,东平王忽然停住脚步:“我还有最后一桩心事,不知能否托付姚兄?”

  “请讲。”

  东平王向他招了下手。姚潜附耳过去数句以后,姚潜点头:“大王放心,某一定办到。”

  东平王似乎舒了一口气:“多谢。”

  “大王……”东平王再度迈步时,姚潜又叫了一声。

  东平王没有回头,但是顿住了脚步,等待他的下文。

  然而姚潜却只是摇了摇头:“没什么。”

  本来想问一句,事到如今,他可曾后悔?可是转念一想,这句问话现在已经没有任何意义。

  当日夜里,东平王在牢中服dú自尽。

  ***

  京师顺利收复。昭义很快送来了余维扬的人头,以此乞求朝廷的原谅。然而太后一反往日的宽厚,对参与叛乱的藩镇表示了绝不孤息的态度。战争继续进行。在河北的强大攻势下,昭义、淮西颓势日显。朝廷的胜利不过只是时间问题。

  又过了一个月,太后、徐太妃带着小皇帝风风光光地回返京城。

  迎接她们的,除了姚潜,还有颜素、团黄和白露。

  看见三人,太后和太妃都下了檐子,将她们亲手扶起。

  “太妃……”起身后,颜素便想就当初被东平王套出子午关之事向徐太妃道歉,没想到话未出口就被徐九英制止。

  “什么都不用说,”徐太妃亲切道,“平安就好。”

  另一边,团黄和白露也向太后禀报了孙太妃自缢自亡的消

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