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第 21 章

  外,见一人形色仓皇至,叱问为谁,公役以有紧要事,故不暇与彼琐琐,因走不顾。侍从疑为匪人也。遽燃qiāng击之,公役应声而仆。搜其身畔,别无他物,仅仅电文一纸而已。乃据情人告袁,袁匪惟不罪之,且大加激赏,谓公役不予白侍从,致遭qiāng杀,实咎由自取。立擢某侍从以特殊之职,并赐赍奖励金若干,更严谕他人,“不奉召呼,不得擅入”云。

  袁弥留时,犹谕饬内监史即秘书厅,凡关于紧要文件函电,呈送亲阅,每览至南方商民迫己退位之电,袁必捶床大骂不止。有时因愤极而昏晕,失其知觉。盖以南方来电,或词严义正,或冷议热嘲,不留余地以处人也。旋袁从诸妃之请,以后凡有毁骂己之文电,无庸进呈。一日,云贵桂粤湘浙各护国军首领,公电袁氏为最后之警告,语极强硬,限袁于十日内宣布解职,受国民之裁判。否则将尽起西南之兵,克期北伐。内史长知未便与之呈览,即搁置一旁,适袁索文件,史某君误将南方来电折叠其中,袁见而大愤,谓内史有意戏己,召阮斗瞻时阮为内史长切责之,饬其查察,谁以此项电稿纳入者,阮诺诺而退。及询知系某内史所为,立黜之去职。然袁又获此一纸催命符,怨忿jiāo集,自此病又加剧,遂不能同起矣。袁氏诸子,知乃父病莫能起也,于是齐集榻前,叩询有无遗嘱时,袁氏于迷惘中闻诸子是语,yù有所言而喘咳jiāo进,似万难发吻者,良久,方断续作简单之遗嘱。今连类志之:一殡殓不宜过于踵事增华,惟祭天之服,则不可废除。二须扶柩回籍,葬于彰德之洹水旁,宜招募卫兵五百人,常川守墓。三诸子毋许厕身政界。四庶出之子,当敬礼嫡母,嫡出之子,亦不得漠视庶母。五弟昆无分嫡出与庶出,均宜友爱而扶助之。六姬妾年未满三十者,毋许其常与戚友家往还。而年事幼稚之妾,当予以优待,庶几笼络之,而不致有其他思想。七毋许分产,如至万不得已时,须敦请某钜公裁处之,按照遗书中所嘱履行。

  八养属弗能久居京师,治丧毕,亟宜回籍。袁述时,诸子咸伏地受命,比嘱讫,袁已昏无所知。诸子大恸,于夫人及诸妃闻耗至,见袁状,恐其命在旦夕。立召西医来饮以yào水。稍苏,已而沈沈鼾睡,逾时又醒。睹众环立榻前而泣,忽作倔强之语曰:“无百年不散之筵席,号哭胡为者?但冀予死后,尔曹遵予遗嘱,则予虽在九泉之下,亦欣喜无既,此尔曹之报予也。

  “语次又晕,适众阁员齐至问疾,诸妃暂引退,众见袁状,相视无语,坐以静待。良久,袁微苏,举目四顾,睹众阁员,点首以示意。众阁员皆作普通问讯,袁之诸子一一代答病状。袁忽出其破如蝉翼之音,垂泪曰:“予殆将死矣。予德薄,自今而后不获与诸君子重复聚首。惟冀诸君扶助继任之元首,共襄国是,毋以予为念……”语至此,以下即不能复述。众逆料其不耐劳,咸纷纷辞出,袁亦弗之留也。夜分袁神致忽明晰,思饮,诸妃沦茗以进。时三朝元老某钜公至,坐。袁执其手曰:“予正思君,不图君竟来,是殆有最后握之缘耶!趁予此际精神较前稍健,再与君毕未竟之语可乎?”某钜公颔之。袁即与之絮絮话往事,决无一重要语。突凄然曰:“老友,予生平惯以权术cāo纵人,不图晚年竟为一般宵小所愚,致令予一世英名,扫地以尽。予自恨又复自悔,予当日不听老友之言,始有今日失败。尚乞老友俯念畴昔jiāo谊,而有以恕我否乎?”某钜公亟作解释之语曰:“元首毋介介兹事,盍垂自珍摄政躬,以期速愈也”。语未毕,骤见袁两目翕张曰:“杨度误我,杨度误我”。如是者凡十数呼,即寂然无声。某钜公及袁之诸子诸妃趋视之,则已面作僵白色,与陈死人无异,第多一口生气耳。众知其将薨也,纵声而号,袁亦不之觉。延至次晨已刻,可怜此一世之雄,竟弗能挟其智术权力与气数争衡,遽尔溘然长逝。

  时正民国五年六日,其享寿盖五十有八云。

  高丽姨太殉袁皇帝始末记

  高丽姨太随侍最久。其为人也,xìng情慈祥,语言和易,持躬接物,虽仆fù婢女,报必以礼,固不仅以颜色动人也。未几,年事既长,半老徐娘不足供袁之顾盼。矧袁又多益少艾,粥粥群雌,无不争以媚术贡献此老登徒子。以故袁遂移其爱闵氏即高丽玲姨太之心,转嬖爱诸妾矣。闵氏虽赋团扇秋风之感,而对于袁氏从无丝毫怨诘语,终日惟寡言默坐而已。其心腹婢女,或代为不平,闵氏则淡然置之,由是颇以贤声着于戚党间。

  袁之诸妃中,以洪氏、周氏即忆秦楼为最狡猾。知袁与闵妃疏也,屡于袁前媒孽其短,谓闵氏憾袁不与己密迩。背地常百端诅咒,袁信其言,使肤媪即克定之rǔ母,庶为袁之心腹侦伺其有无诅己情事。肤媪诺而往,与闵氏坐话,语言间故以言挑之。历言袁氏宠爱诸姬,痛诋不遗余力。且曰:“姨太事主人多年,艰难困苦备历亲尝。今主人身跻显位,顿忘旧爱,另纳新欢。更以虚员位置姨太,胡姨太竟默不一言乎?若在他人,早与主人开正式谈判矣。吾辄为姨太鸣不平。”闵氏聆兹语,即正容答曰:“吾辈fù人女子,岂仅仅以色事人哉?要在有才德相夫,始可无愧耳。余不幸身为圣妾,自顾又庸陋无能,二十年来一衣一食皆取给于老爷子,已属如天幸福。矧余今者年华老大,男子视之索然,了无意味,是亦恒人之情,乌能怪其广蓄妙龄姬妾乎?余与之大开谈判,若曰yù夺专房宠也。然试问己之颜色,果能高出诸姬之上乎?若曰yù下堂求去也,然比季隗齿加半倍,又焉往而不见黜于人,诚莫如安之若素,以了我余生之为愈也。不宁惟是,于夫人非老爷子冢室乎?

  彼见充下陈之选者不乏其人,曾未闻其醋海兴波,与老爷子作狮子吼。我何为出人头地耶?子休矣,毋以是语哓哓者。”夫媪即以闵氏言返告袁氏,袁始悟为洪周两氏所谮,恶两氏而重视闵妃。虽屡至其室中坐谈,然不过口头上之温语抚循而已。

  而闵妃事袁,在在体会入微,始终无渝。当袁氏称帝时,封妃荣典,则无所争。赐赍多寡,亦弗与较。及取消帝制,诸妃皆有建白,闵氏则莫赞一词。此次袁死,彼逆料后日光yīn,毫无生趣。思维再四,惟有出于以身殉袁之一途较为妥善,免受世界上无量诸苦恼也。然其致死原因,则固有两端理由在焉:一因“袁氏诸子不易与也”。袁氏诸子除克定为于夫人所生外,其余则皆为庶出。然庶出之子又皆各左袒其母。对于非所自出者,恶以仇视之。闵氏之子克文,赋xìng疏狂,有名士态度,且与克定感情素不浃洽,克定屡思籍故中伤之。今袁既逝,己心依克文以居,万一他日弟昆间忽起龃龉,若袒己子,则固无此权力。若坐视不问,则己心又有所弗忍,莫如一死,殊觉直截了当也。二因“袁氏诸妾难共处也”。袁氏诸妾共十有四人本有十五,因第五妾红红已死,故仅十四人,其间各私其所私,各党其所党。纵有一二与己契合者,则又无丝毫权力。今袁氏既殁,设与若辈共居,自知忠厚懦弱,终必受人欺绐。若谓离群独处,难保外人不议其后,亦惟有以一死为得计,于是遂吞金自尽焉。闻其濒死时,曾遗一绝命书置之枕畔。书中词旨虽稍近粗俗,然有数语颇为悲感,沉痛动人,兹泚笔志之如下:“于后及诸姊妹公鉴:碧蝉即闵妃名无状,当今上升遐之日,不能佐理丧务,分后及诸姊妹之劳,竟随今上而去,蝉虽死亦弗能稍赎罪戾,然在蝉自惴确有不可不死之势与理。忆今上在日,嫔妃满前,侍女列后。虽一饮一食一步一履,悉赖人料量而词应之。今兹鼎湖龙去,碧落黄泉,谁与为伴,形单影双,索然寡欢,安得不凄然泪下者乎?蝉年甫及笄,即随今上。频年以来,早经失宠。然既邀一日雨露之恩,即当歇终身涓埃之报,无如毕生愿望,迄未克偿,辄赏自矢。蝉纵不能报效于生前者,终当竭忠于死后,兹果酬蝉素志矣。夫“在天愿为比翼鸟,在地愿为连理枝”,蝉当日读白香山长恨之歌,未赏不叹明皇与玉环,其爱情何如是之既深且挚!蝉何人斯,既极愚陋,且又失宠,敢冀非分想哉?不过yù追随今上于地下者,聊尽事奉之职务已耳!何况今上升遐,吾后与诸姊妹讵忍以其龙章凤姿之体,消受夜台岑寂之况味,又岂无其人?与蝉有同志而yù接踵而去耶?然今者蝉已着祖生先鞭矣,匪惟尽一己之义务,且为吾诸姊妹之代表。此后凡调护扶持之责任,尽属之于蝉一人。蝉纵极鲁钝,或不致有负委托也。即有继蝉而来者,窃恐已落蝉后,此着即蝉胜诸姊妹处也。零涕书此,罔知所云,尚乞矜而鉴之。”

  明日闵氏果死,距袁氏薨时不及二十四小时也。于后及诸妃见是遗书,无不哀恸。以嫔妃之礼殓之,停丧于新华宫之偏殿中。迨袁出丧时,梓宫后有一柩随之行,即闵妃灵柩也。

  大典筹备处改设治丧所

  当袁氏接收帝位时,彼赫赫然之大典筹备处,非为袁皇帝采办关于帝制上一切应用之物品乎!乃曾几何时,而此筹备处一变而为袁皇帝治丧之所矣!嗟乎,事变之来,讵能逆料!礼经云:美轮美奂,歌于斯,哭于斯。吾初犹不之信。及观夫大典筹备处今昔盛衰之历史,始恍然古人不我欺也。兹事不特吾人不及知,即袁皇帝在天之灵,当亦料不到此者焉。先是袁病笃时,医士会嘱其诸子,宜早置备袁之身后大事。克定乃与诸弟商此项事宜,纷纭繁杂,未易措手。不如仍使袁乃宽纪纲之。

  盖筹备帝制与筹备丧务,事虽不同,然使熟手为之,庶可收驾轻就熟之妙也。诸子咸赞成是议,即以此事畀之乃宽。时乃宽以袁氏取消帝制后,正懊丧至不可名状。兹又得是项优差,不觉大喜过望。惟需款浩繁,因请命于克定,是否指定何处机关拨用。克定即以中jiāo两银行为外府,乃宽知其中必可恣意中饱侵蚀也,欣然承诺。遂以治丧事务所设于大典筹备处中,凡所需之物,由宫中开单送jiāo乃宽购办,咸由电话中转告。至丧务上应置之物品,不胜枚举。着者亦不暇在在胪列而条举焉。一言以蔽之,务求穷极侈丽而已。当乃宽为大典筹备处长也,采办各物,悉由瑞蚨祥为京师巨商肆,系山东某乡宦所开设者经承其事。而所得回扣,有九折及九五不等,皆为乃宽独享其利益。此次置备各物,仍由该商号承接,而回扣一节,亦照前例。尔时宫中主持丧务者,虽为某钜公,亦仅负一虚名义而已,实则仍乃宽一手经理也。顾利之所在,人必趋之,即此办丧声中适有两大事件足供人注意者:则一为殓服,一为梓宫是也。

  今试述之如下:一殓服。遵袁氏遗嘱,大殓时用祭天冕服入棺者也。然此项祭天冕服,其中装饰点缀悉为珠钻,其值不赀。当袁氏弥留时,早为洪妃等,举珠钻等物,悉数取窃之。吾已于上编,言之綦详矣。此际袁氏计遐,克定曾向洪妃索取祭天冕服,以备入殓之用。洪妃恐其追查所失之装饰物,诡词曰:“上濒死时,曾有遗嘱,此礼服须永久保存,为子孙记念。今果需是物,可另制一袭。”克定以赶办不及是虑,洪妃曰:“但得多给金钱,乌有不能应命者。”克定然其说,亟开单往告乃宽,不料洪妃早有布置也。急检冕服出,遣心腹某送jiāo瑞趺祥,并寄语该执事曰:“无论何人来购此者,须两倍其值,始可售。脱得善价,愿以二成佣金酬赠,第勿谓为宫中所在也。”该执事以其有利益均沾也,许之。未几,袁乃宽果使使至,单独询以有无第二袭祭天冕服。该执事伪言曰:“有,惟系某国人所订定者,将以运往外洋为陈列品。兹令同期将届,未便私售,恐某国人来索,无以应命,必生别项jiāo涉。”使者返报,乃宽亲诣该肆,面要其变通办理。先以是物售诸已,再与赶制一袭,以应某国人所求。该执事始允诺,然故昂其值,乃宽竟如数予之。

  携冕服返,告克定。克定谓为干员,实则仍系其原有之物也。

  袁氏大殓时,果用祭天冕服入棺,依然帝王气象。然则袁之称帝不成,虽抱恨于生前,犹得吐气于死后。九泉之下,夫亦足以自豪矣。诚哉!其为死皇帝也。

  二梓宫。置办袁之丧事,本在在务求奢侈。而选择梓宫之木质,尤为加意讲求。然京师不乏巨肆,一时顾难得其选。

  时有某当道介绍,其戚某向为木商,曩岁曾载运上品yīn沉寿器一具人京,yù求善价而沽,至今尚未遇受主。今宫中悬此鹄以求,可一觇之,或可当意。克定往视,果高出市品万。遂决计购置,价已议成矣,乃宽闻是耗,以两方面直接jiāo易。已弗能有所侵蚀,乃往晤某木商,索三千金。否则必谓为赝鼎,某木商不可,曰:“是物乃纯粹道地上品,赏鉴家自有公论,岂处长臆造之语所能破坏乎?”乃宽恶其言词倔强,遂施以yīn柔手段,伪言往观,潜置襁水于其中,致木质腐烂一小圆穴。俟舁棺入宫时,故详加审定,忽指柩之里面告克定曰:“胡为以数万元购一朽坏之寿具耶!”克定大怒,怪某木商绐已,拟究以欺诈钱财罪名。嗣经某当道再三缓颊,始从不究。退还其器,另市肆中市高贵之柩。甫购成,适前汴省将军张镇芳贡一寿具,为市上罕有之品。克定以为不祥,心颇悒悒弗乐,急报闵妃吞金自尽。某钜公即为之解嘲曰:“可以所购之市品,殓高丽姨太乎!”克定始释然,闻张镇

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