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第 16 章

  任其去来。七乃日逐群恶少游,虎而翼矣。无何,刘宇珍於直塘钱氏。钱籍娄东,徙於虞。贫年五十余,仅一子,美秀而文。尝侍其母出观竞渡,邻舫则刘与珍也。两家通问,知里居近接,乃各过船,款语甚洽。钱母归,语翁曰:「黄氏fù固倩丽,其女则尤嫻雅淑婉也。」翁遂请婚。刘以亲见故,遂许焉。七忽怒詈曰:「父曾嘱我勿游dàng,姑将以珍字我也,故抚我。今乃背约别宇,将焉置我?」刘闻,怒甚。邀仲呼七而笞之。且詰以珍字汝何据,七无以应。因谓仲曰:「七第yù我娶fù耳,然直言亦何害,乃敢以横语突激哉?」爰以百金为七娶fù,復置庄房一所令居,且以己之奩田叁十亩果之。曰:「刘產仍归刘氏,愿汝守之,若dàng废,无入我门矣。」七好博,未逾年,而田屋尽售,妻无所依,自溺死。仲亦恶其无赖也,屏弗子。七遂寄身博场。钱生则游娄东,出赘於黄。刘爱珍及婿,一应衣服之需,盘飧之奉,倍极丰美。既弥月,生奉父母命告归,课举业。刘慰留不获,始饮饯焉。时,七为败类,苦饥寒,常仰於刘。一日,适遇珍。七曰:「珍姊,向问尔几时招婿,輒怒骂。前日衣蓝衫,冠方巾者谁耶?」珍不答。又曰:「姊夫归矣,姊寂寞否?」珍怒,遂入。及晚,珍於寝所觉有异,急出呼父,曰:「房中似有贼!」亮率僕fù持梃入,搜至床下,得一足,痛击之,贼大号。视之,七也。刘忿汲,以剪搠其股,流血盈地,缚而闭之室。厥明,仲闻而至,yù投之河。刘不可,令仲錮於家。甫一日,仲妻復yīn脱之。自是,七遂yù甘心於黄矣。黄年及周甲,而嗜利益甚。催租索逋,事必亲歷,碌碌城乡,日无刻暇。一日晨起,持簿书将至刘寝,忽扑地,家人急扶至寝处,日未中而气绝矣。亮死,刘痛哭成礼。既殮,七自外至,突入繐帐,凭棺呼爹,为号泣状。既呼刘曰:「娘,取斩衰来!」刘曰:「死者无子,安用衰?」七曰:「我固子也。」刘厉声曰:「汝自姓刘,与黄何涉?」七曰:「幼而抚我,长而室我,田畴畀我,虽非亲生,亦是义子。今黄乏嗣,婿外人,能独享此乎?」刘曰:「汝今何yù?」七大言yù分遗资。刘怒甚,令僕fù之有力者缚诸庭,自取臼杵痛击数十,曰:「此我分汝之资也!」七初出恶言,继以不胜楚,号呼求免,遂释之。七出,且走且誓曰:「必有以报!」刘乃集童僕,人给鉦一具,戒以每日晚即以此分市四野,伺有所闻,当即相应。无何,果有盗自簷而下,刘急令媼啟小门,於宅后鸣鉦。四处鉦声齐起,盗遂惊逸,家人咸相庆。刘曰:「未也。」乃更坎宝之行道为阱;穴壁数处,中贮石灰末,而承以风车。数日后,復有盗数十,艤舟屋后之水门。夜将半,各明火执仗,斩门而入,将及内寝,前导者遇坎即陷,余盗知有备,方仓皇间,壁穴中灰末骤飞,尽瞇贼目,乃各弃械窜。烛之,落陷者七也。跣足散发,皂衣黑面,形同鬼魅。刘曰:「我固知此兽所为。俟天明当鸣之官。」珍曰:「鸣官恐伤舅氏心,不若纵之。」刘乃驱使出。自是,裡中无七之跡矣。刘连被惊扰,心常恐。因谓珍曰:「盗犹可御,纵火奈何?我当先安死者。」即葬亮於泖湖之祖莹。事竣,谓婿曰:「此不可居,我将依汝。」於是,先举什器,运至直塘。遣珍归,以一册付之,曰:「除汝房中物,余俱在此册。囊米二百余斛,每贮银二锭,须亲检收。大小衣箱六十有四,各有银若干;柜叁十七,或贮银,或贮钱,皆有号可稽。汝先发,我将踵至也。」乃佣工百人,连运数日。既毕,刘復遍召乡里贫户,飫以酒ròu,尽焚其积年债券。且开仓凛,人给二斗,麦半之,棉花五觔,菽五升。眾罗拜曰:「夫人施恩,遍及我等,将以何报?」刘曰:「报何以敢言,第有积粟二千余石,能为我运至直塘否?」眾曰:「唯命。」时值岁饥,乡间富室囤谷,每为贫民攘夺,刘反得而用之。不叁日,而运已尽。时刘本yù即赴直塘,视歷连日不宜迁徙,叁日后乃吉。越二日,夜将半,而难作矣。

  先是,明总戍李成栋,既降我朝,统兵南下,过輒残破,所掳fù女十余艘,为嘉定乡民所焚,死与逸各半。成栋责兵弁务掠吴妹以偿所失。旅奉命征粤,乃嘱其弟侍母居松江,令麾下某统兵守之。某有汛卒,七党也。当七受杖而逃,即走松投卒,得近某将。因言:「任阳黄氏,尝党逆,家俬千万,虎噬乡里,得数百人剿之,既除民害,且实军餉。」某乃令神将率眾由刘河经昆山,至七浦塘而进。是晚,刘方与张媼封楼房,处细事,待旦而发。忽闻门外pào声轰然,响震屋瓦,李兵破扉而入。啟廩,廩空;搜房,房洗。遍索无一物,裨将恚甚。俄见眾拥刘至,注视久之,曰:「赖有此,不然,何以復主帅。」眾以劳而无获,怒七之誑,即杀七,纵火烧黄居,掠近村数十家,遂掳刘去,张媼从焉。珍闻变,惊绝,终日长号。钱翁令子赴松探耗。途次,即闻成栋以粤东叛降永歷,亲属被收,所掠fù女悉於南京安置。生遂邀刘仲偕往江寧,觅至一都统署,见有遵奉令条:「凡逆栋所掳fù女,俱准亲人具领。」钱甚喜。方yù投诉,适有武弁自内出,钱揖而告之故。弁曰:「我本以吴人投旗,与汝岂无乡谊?」乃携钱手至静处,语之曰:「王爷固有是令,但司其事者,为黑都统,非阿堵物不可。」钱问所yù,则曰:「视年貌以定多寡。美而少者,必需百金。」钱以所持不足,遂偕仲归。珍曰:「诚得我母,金何足惜。」遂以千金,促生復往。钱至,即觅所识弁,且许事成后,另酬五十金。弁以诸fù女系掌家婆二太所管,每百两例予十金。曰:「可。」弁即取刘之年貌、籍贯去。久之,出谓钱曰:「无其人也。」钱皇遽曰:「余已访确,何乃无之?」弁曰:「我亦yù得金尔,岂紿尔者?适据二太言,叁百余人中,遍询竟无有,得无误耶?」仲曰:「事已至此,果否,乞查一确据,当有以报。」弁踌躇间,曰:「得之矣。」疾趋入。有顷,袖一册至,谓二人曰:「此确据也。」钱阅至末页,果有黄刘氏及从媼张氏,而朱圈标其上,傍註:「选入王府。」如是者,共有四名。弁曰:「如何?我不尔誑。」钱神呆僵立,仲亦无如何也。嗒然返虞,拟筹别策。乃不数日,而刘书至。初,刘被掠至松,李母见而悦之,曰:「此必宦家女,姑以母事我,行将送汝还也。」未几,成栋叛,家属皆槛送京师。一应婢僕悉置南京,俱听本旗发遣,刘亦掛名籍中,为黑都统承管。fù女叁百余,初至江寧,席棚露宿,几不yù生。

  越日,而满洲太太至,盖王府中总管老嫗也。年已七十余,发白如雪,鬢簪花朵,衣履皆男子式,善汉语,滑稽多智。至则都统以下皆跪迎之。掌家婆二太上前叩首,恭引至棚。嫗先作汉语曰:「诸姊妹无恐,我来作降福符官耳。特不知谁真有福者。」乃侧身入队,择当意者,拽裾使行,令至别所排列,共叁十余人。嫗上下睨视,指曰:「彼太长,此略短,甲似肥,乙较瘦。」乃去其半。令留者至前,諦视发肤掌臂,復隔衣捫其rǔ,十又去七,仅存其五。乃列坐待茶,慇勤问讯,审其音而耳属焉。一fù声微窳,復去之。旋立起,语四fù曰:「无动,我yù一观履式。」因以指量其履,戏语曰:「无乃唐突,然不尔,则不见真才耳。」徐向一fù微笑曰;「塞楞,塞楞!」塞楞者,满语。盖言「最好」。其fù即刘是也。因顾二太作满语曰:「雅海沁兀律罕。」言:「渠婢令随去可也。」俄佣四fù登舆进王府。刘持张媼痛哭曰:「入此,万无见珍时,我命亦不久矣。」至暮,王宴,命四fù侍酒。满嫗戒之曰:「至王前,宜各叩首俯伏,命乃起,慎毋哭泣,致王怒也。」已而,叁fù如所言。刘独倚左柱,向壁侧立,而额光煜煜,时与灯烛光相shè,目泪睫,晕微红,如晓花含露。王见甚异。问何籍,不应;问年几何,又不应;问有夫否,刘忽大慟,曰:「我民间寡fù,为李兵所掳,以恋恋於一女,故不遽死,今至此已矣,盍速杀我!我良家女,决不肯为奴婢。」声嚦嚦如娇鶯囀树。俄以首触柱,硜然有声,满嫗抱持之。刘且踊且号,鬟髻尽解,发长委地,光黑如漆。王怜之。命嫗引去,嘱善护持,勿令悲损。嫗遂引刘入己寝以安之。朝夕进参饮糜粥,糖霜果品满几案。刘勺粒不入口,坐卧唯泣。张媼忧之,私语满嫗曰:「刘之悲毁,痛念其女耳。前在松江,传闻李兵復扰直塘一带,乃今叁旬无耗,若得通一音,以慰其念,饮食或可少进也。」满嫗为啟於王。王曰:「速令作书,当命疾足往探耳。」嫗告刘,刘乃修书寄珍。首言:「我生不辰,叠罹险难。河干一送,岂意竟为长别。」中言:「七兽肆dú,唆掳往松。方幸李母仁慈,生还有日,不料掛名眷籍,忽又送入掖庭。所以不即死者,诚yù得汝一音,以瞑我目。」又云:「直塘一带,是否亦遭焚掠?或七兽未遂所yù,致汝家为破巢之卵,亦未可知。我书得达,急盼归鸿。」未言:「煢煢嫠fù,现已密制衵衣,洁身自守。倘罹横暴,愿投清风之崖。汝尚自爱,弗我念云。」珍接书,且读且泣。方与钱生议復,而刘仲适至,反覆阅书,作咄嗟状。谓珍曰:「汝母亦太拗矣。王非他,乃入关时从龙第一功臣也。下江寧,降宏光,平两浙,以懿亲典枢务,功高威重。但得为王婢,亦足安乐半生,何必峻拂其意。回书宜劝其遇事婉从。设使激发雷霆,恐我与若俱无噍类耳。」珍復书,始慰以无恙,后云:「母生儿亦生,母死儿亦死。」情殊依恋,而恰无激劝语。仲乃私致书,盛言「王功盖復宇,得侍为幸。」又云:「妹固女中智士,小谅宜所不为,矧绎昔年熊耳山人之言,或者事有前定。」末则告以「房毁无归,婿家究是外人,难以倚托,不如自发根枝,使余等亦叨庇荫。」乃於书尾署伯名,而己附之。先是,刘知王为发书,心颇感之,已日进粥糜。及回书至,知珍无恙,色为之喜。继阅两兄书,沉吟久之,忽慍曰:「此非伯兄言,乃刘二所为耳。岂四十金未满渠愿,以故又yù卖我乎?」趣张媼火之。无何,王妃忽喇氏薨京邸。计至,设位中堂。按国制,本旗fù女,灶下者,例合哭临,在外则穿素而已。满嫗语媼,媼以告刘。刘曰:「业啖此间饭,曷敢不遵大典?」乃縞衣练裙而出。王适遇於中霤,淡冶若仙,飘目时,光恰两shè。王曰:「此非触往求死者乎?何亦雅素乃尔?」因语满嫗:「以刘骨相不凡,当善视,无与群婢为伍。」自是,满嫗侍刘愈谨,啟事輒跪。未几,王赐刘满汉衣服各一箱。越日,又赐参十斤,东珠百颗,刘若弗闻。旋又赐首饰一篋,宫扇二柄,荷包、帕各四件,金银锭各一盘。满嫗跪告:「此皆王爷所赐,意良重。」又曰:「王赐,宜叩谢。」刘惟偃卧,俱置不省。是夜,王命刘侍寝。刘乃大号曰:「果也!将婢妾我也,我难fù耳,生长良家,岂有罪而输为城旦者,任彼朝朝暮暮耶?」王闻即已。满嫗殊讶之,私谓张媼曰:「刘自入府以来,王待之者,恩礼亦已备至。无论馈食、沃盥等事,俱不令值,且又赏给稠叠,实为非常异数。王尚无於,今忽喇氏薨,群婢中亦无宠幸者,而独注意於刘,此大福将至时也,乃刘尚有不豫色者何哉?」媼曰:「刘xìng高抗,居家喜南面坐,诸婢僕屏息听指挥惟谨。今一旦yù其卑躬屈膝,辱充下陈,宜其寧死不愿也。」满嫗微会意,乘间语王。王遂以金凤花冠、一品命服为赐。既宣命,张媼低语刘:「王今尊礼至此,宜若可从。」时刘虽仍不言,而手受冠服,顏色甚和。满嫗从屏隙中窥知其隐,即宣言:「朝廷定例,凡正室不孕,而侧室有子者,奏闻后,即册立为妃。今服止一品夫人耳,或尚有贵於此者。」至夜,王以御赐金莲蜡炬导刘人寝。刘顾嫗,谓:「独忘拜谢天恩乎?」王即命移炬中堂。王中立,刘立其后之左偏,齐行九叩礼。至寝,刘徐卸冠,易补服,向王叁拜叁叩起。王见其知大体,有淑嬪风,喜极,几无復平时威重。是夕,刘侍寝。次日,王常满嫗钱六十緡。嫗率闔府男fù叁百余叩贺刘。刘出白金四百两酌犒之,眾皆感悦。

  有貂璫二:陈某、刘某,系故明宦者,年皆七十余矣。王以二监给刘,听使令。刘乃作书,飭令继赴虞山,以慰珍。曰:

  汝母受王恩礼,此身已不及自持矣。特念汝父生前,初无一语忤我,以故覆水之势虽成,而故剑之思弥切。今为之计,莫如访立本宗,授以半產,继宗祧而绵血食,既尽生者之心,即安死者之魂,善体我意,是诚望汝。来监乃先期内臣,同日归旗者,须加礼款,使知汝非寒俭儿也。东珠十颗,可为甥孙帽饰;京样手鐲一付,俾汝佩之,如见我耳。

  书发,二监未至,钱生先偕刘氏伯仲赴江寧探信。适王以浙西民叛,奉旨往抚,叁人得径入王府。刘见之,涕泣不能发声。得刘仲慰劝,始渐破涕为欢。既而满嫗奉茶至,皆跪进,称舅爷、姑爷。时,刘伯犹未知改节事,见妹盛饰华服,及颐指气使处,公甚疑之,私以问仲。仲曰:「妹已处於王宫,又何疑?」伯大恚,作书绝妹,拂衣竟归。仲阅书,笑曰:「腐儒语耳,何可令妹见。」遂火之。既而钱将告归,刘私语之曰:「我yù玉成汝名,汝入京姑勿见我。且我行踪,南北亦尚未定,为语珍,探的后,音书频寄可也。」钱遂归。仲独盘桓府

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