第 62 章

  日、发达之期。尽有那祖先作宦居官，到了子孙身上不过一二代之间，就贫穷饥饿，浪迹萍踪，乞丐穿窬，无所不至，甚于冻绥而死，绝宗灭嗣。这皆是祖宗作恶所致。若有祖功宗德，那流风余韵都钟在一个有志有才的身上。虽当贫处，颇有无累之怀，不忧不苦，飘然自得，远慕莘耕渭钓之流，近作好道自修之士。纵有那素封的人家，有一等不识字之人，他却身边极其富厚，出来便结靷连驷，到了这贫士面前争为夸耀。贫士虽极单寒，绝不为异，亦不动心，看其势若冰山，视其状如春雪，不久消灭殆尽，这也是贫士的祖宗积善施恩，有了莫穷之大德、无涯之惠政传与子孙。故此这子孙没有趋炎附势之心，若使他人遇着，不知怎麽卑辞曲礼，谄笑胁肩，算来也是祖宗不积，致彼为人狼藉奔竞，身虽傍了荣华之人，名实做了帮闲之丑，岂不羞死愧死。惟有积德的不同，子孙虽是清贫，比浊富自然高了万倍有余。所以宋贤有一首七言律诗，是劝世人学好的说话，因此录在此处。其诗道：

  祸福无门取自人，劝君积德更施仁。当权正好行方便，修善何须问假真。

  勤灌花枝终结实，懒修堤岸致迷津。莫言天地无昭报，远在儿孙近在身。

  这一首诗不过要人迁善改过，积德于冥漠之中，存厚于方寸之地。功行既深，图谋又善，自然天地有个报应处。但如今所说全为yīn骘，这yīn骘二字千头百绪，极广极大，极微极细，没有底止。所谓君子语大天下莫能载焉，语小天下莫能破焉。总之也不难，大凡人力所能为，人情所yù处，就当依理而行。总然力不能行，也要委曲周全，乘机应变，达势揆时，考衷问患，救厄除危，扶倾安侧，才合着太上所云「诸恶莫作，众善奉行」之语。那众善之中，又算那广救生命是第一条的yīn骘。况人为万物之灵，自不必说了。其羽毛鳞介昆虫之类，虽谓蠢动之物，岂非天赋其xìng，若遇存亡呼吸，必须拯而救之，便是无量无边的功德，莫说天地有个响应，就是这蒙恩的虫类儿也要先自来报答你了。故此有黄雀衔环以投，白鼋负人以渡，人能捩草，马识垂缰，若此之类甚多，难以悉举。如今单表一件救蛇得珠的故事，以见不虚施恩的又得美报的意思。有诗为证：

  直把心同天地心，与人无兢物无侵。常施yīn德行方便，万古流传竟到今。

  却说周朝有八百国诸侯，其隋国在最小这一等内算的，与那邹滕莒薛的地方，不相上下。又因隋地不产贤豪俊杰之士，又无徵城伐邑之虞，故此他的名头不彰在世。且喜这隋侯累世积德，惟知上有天子可以尽敬，下有黎民可以施惠，此外别无一些旁论、一件胡为。所以那列辟人君道他是个没用的好人，也不去亲附他，也不去克削他，既无干戈之警，又无朝币之烦，倒也极其安稳，甚是高枕无忧。有二句常言说得好：

  礼让自持人不悔，封疆虽小泰山安。

  忽一日，遇着春分节届，各国例有春搜的规矩，畋猎山禽野兽。一则祭献祖先，二则免其侵损民间的禾稼花息，算将起来也是一件极大的事情了。奈隋侯素行善良之政，不肯将物命伤残。既然这隋国之中有了这样一个重大的旧例，又值了这般一个和暖的时候，免不得要向山间林下、溪畔水滨走去巡行出猎一番。那隋侯历年出去虽借畋猎之名，并不曾去伤害了一条xìng命，到救济了荒村僻巷许多人的饥寒。所以此一番春搜，亦不过是虚应故套而已。先一日传令，各官随驾巡搜。次日，隋侯出朝堂，升宝座，只见庭下那些官僚们，纷纷毕集，仪仗整齐，从驾官跪奏道：「车驾已齐，请主上出巡。」隋侯方才升了车辇，各官乘马相随，出廓而去。正值天气晴明，愈觉景物富丽。但见：

  非雾非烟，点缀远山浓淡。轻寒轻暖，维持春色融和。野塘细柳，似垂丝不能钓鲤。小院青梅，如架弹怎得惊鸿。转折溪塘，人映水光如在画。逶迤山径，马驰云表若登天。果然绝世风光，真是天边景色。

  不一时，到了郊社的去处，君臣们下马离鞍，少不得也要循着往年事例先拜告了隋先宗社之灵，然后劝农及时以耕，就令百姓们也要整顿了打猎的器械，往深山茂林丘墟丰草之际猎禽捉兽。你道那器械刀qiāng火pào果是何如？且听我道来。但见那些人手中所持的：

  长qiāng秃如木杵，钢叉锈气全堆。烂穿铁铳无yào，拔残弩箭脱机。

  芦矢又无羽簇，短弓甚且湾疲。老犬逐之不走，雏鹰放而不飞。破网打开三面，儿郎尽是尪羸。

  你说为何把一件春搜大事，弄做这等一个模样？只为隋侯历来都是虚应故事的，因此众人便把这些事体不放在心上了。隋侯看见不惟不加挥叱，心里到暗暗的欢喜不尽。霎时到得山中，把那些獐豝麂鹿赶逐了一通，也并不曾拿着一个，少不得要复回社坛祭奠，仍取原道而行。刚走得里许程途，只见前边簇拥着四五个人，也有执着青柴的，也有畏避退缩的，也有站着闲看的，正不知做些甚麽事。那头队仪从趋步上前看其真实，原来在那边打蛇。那些人望见隋侯驾到，都自远远的散了开去，止留着打得半死不活的一条大蛇拦在当路。这从人们yù待移这根蛇去丢在路旁，又恐怕参差了前队。yù待不移动他，又恐那根蛇碍了车驾的行走之所，只得如飞的一般跑转来将这事情细细向隋侯禀知。隋侯便吩咐众人俱从两旁行走，隋侯亦趱车向前，果见一蛇当路横拦，被人打得七八分将死，伸颈向人，若有乞怜之状。隋侯道：「此蛇非伤人之物，何忍击之。今幸未死尚可救得。」即命从人将个竹筐子置蛇在内，拿回宫庭，又令人寻了些治损伤的草头yào，带回宫中听用。有诗为证：

  膏泽弘沾物，君王只尚仁。积功山岳似，始信有阳春。

  隋侯吩咐已毕，随即到社坛行祭献之礼。奈何山禽野兽一件也无，只得将些素品供奉，君臣们拜奠已毕，辞了社坛，回至宫中，各官散讫。隋侯即令人把草yào煎汤与那根蛇周身沐浴，另放在一个空箱之中。又令取些水食，放在箱内，每日之间，隋侯亲自开看几次。不过旬日，那蛇就会行动了。隋侯自想道：「我带了此蛇回来，无非要救他的xìng命，省得葬送在众人手内。今既好了，不放他开去，反笼络在此，倒是害他了。」即忙开了箱盖，隋侯立在一傍观看那条蛇的动静。只见那根蛇沿出箱外，向着隋侯细细看了一番，就像有一个称谢的意思，只是说不出口，少顷竟往阶下，又回顾隋侯数次，方才去了。后人有诗一首，单道隋侯的德处：

  物类贪生总似人，无辜何忍虐其身。若非仁主行慈爱，安得今朝复故津。

  隋侯自放了蛇去，常令人在庭阶之下草堆里边去寻觅那蛇，未知痊好也未，及看蛇的身上业已全好。又过数日，隋侯令人再去寻看那条蛇竟无踪影，也自罢了。光yīn迅速，倏忽又是三年光景。一日，正值初秋天气，隋侯在后宫纳凉夜宴，饮酒之际，只见两个宫女一步一跌奔到隋侯面前并不能出声，面色如土，口中喘个不绝。隋侯忙问其故，宫女二人迟了半晌，方才说道：「我们适才在寝室之中整理君王的衾枕，只见窗外一道毫光，一齐上前去看，却是一条顶号大的恶蛇，开口露舌，竟向着人奔来。我等心慌得紧，把灯也闪灭了，特来禀知。须得多着些人去方免他的侵害。」隋侯道：「既是见了蛇，也不必如此慌张。」说罢，依旧饮酒，毫不介怀。少顷宴罢，归到寝室，命侍女掌灯引路。那些女侍们心里甚是害怕，争奈是隋侯吩咐，又是每夜的规矩，只得勉强掌灯前行，就是登山陟岭一般要移这脚步，那里移得上前，刚刚捱到了门前，那两个侍女心里又是一个惊吓，身子一侧，把个灯又弄黑了。隋侯知道宫人害怕，便趁黑趱行入去，只见异光满室，就如白日一般。这隋侯是个不怕蛇的，见了这个光景，不觉也惊异起来，便说道：「真是奇事。」抬头四处一看，看这毫光从何处入来。原来这道光不从外边shè进，却是在书案之上，就像一块烧红的炭火。只得上前仔细一看，你道果是件甚麽东西。只见那：

  相帙之间，案几之上，shè万道霞光，满室拥一轮火焰逼人。式圆如球，径大及寸，非萤非磷，光华掩士子之青灯。非璧非晶，清洁赛佳人之明镜。不数潜鲛垂泪，偏胜老蚌寒胎。

  隋侯正在那边惊异，女侍掌灯已到，灯下细看，越觉圆莹可爱，心下细想：「此物分明是一颗夜光之珠，缘何能到此间？」隋侯又低头向四下跟寻蛇的踪迹，并不见一些儿动静，甚觉心疑，将此珠看了又看，想了又想，抚弄半夜，不忍放下，不觉睡眼模糊，将yù起身安寝，忽见一人立于案前，向着隋侯道：「吾乃山神也，前年君侯救了打伤之蛇，此蛇不惟全了xìng命，又且国君侯所救，得以生子育孙，致令族衍万类，莫非是君侯一诚所赐。上帝知君侯yīn功浩大，锡此宝珠，以报救蛇之德。」言讫，那山神忽然不见。隋侯惊醒，方悟是先年所救的蛇衔珠相报。次日，传出外庭，各各称异此珠。遂得与卞和之玉齐名，同传不朽。以后隋国之中，年年五谷丰登，岁岁人民乐业，再无侵疆失地之事，全因这点功德所致。正是：

  yīn德无根力可为，自然天理不相亏。当权若不行方便，如入宝山空手回。

  方才说的是救蛇的yīn骘，如今再说一个杀蛇的yīn骘何如？既然救蛇是件yīn骘，为何杀蛇也是yīn骘？却不大相悬绝了，你不晓得其中有个缘故。蛇之一类原是个恶名，但他的种类极多，其中也有好蛇，不伤人、不害物的，与人无涉，就不必杀他了，就遇人杀他，力能劝阻救其一命，岂不是个yīn骘？有一等恶蛇不但伤人害人，但有人看见就要送命，这样恶物，早除一日，就救了几人的命了，难道不算是yīn骘？所以有两句古语道：「杀之者，生之也。」故此这杀蛇的人，也是yīn骘，后来做到卿相，子孙世守封疆。你道此人姓甚名谁？他姓孙名叔敖，又名』猎艾，乃是蒍贾的儿子，却是楚国中一个处士，为人秀而多能，其xìng无yù，为母者极其爱惜。曾请一推卦先生问他终身事体，那先生道：「此子寿不过三甲，禄不过一邑。」以此孙母时时积德，更训诲孙叔敖施积yīn功，以延禄寿。这孙叔敖果然不负父训母规，读书学剑，一览而精，兼且心慈行善。一日，读书困倦，步出门外，意yù试一会刀法。信步闲行，早到一个深山僻径之间。抬头一看，想道：「我今日偶然闲步，为何直走到这个去处？」意yù转身回家，忽闻有哇哇之声，就如婴儿啼哭相似。孙叔敖始初尚不动意，停了一会，啼声甚急，叔敖向前后一看，不要说没个人影，且并无一个人家，便疑心道：「此声奇怪，分明是儿啼之声，却又没个影子。若说是鬼，又非黑夜黄昏。若不是鬼，为甚麽但闻其声，不见其形。」又道：「我本偶步而来，那管这样闲帐，且往别处去罢。」说未毕，那声儿就像跟着孙叔敖在后面行走的一般。那孙叔敖立住了脚，细细一听，却原来这声响是在道旁草堆之内。叔敖方才悟道：「是了，吾闻dú蛇之声与孩啼相近，此声毕竟是蛇叫了。」说声未绝，只见草堆里延出一蛇，也非寻常蛇类，却是一条火赤的两头蛇。但见他：

  口吐火光，体蒸dú雾。张吼狮之巨口，竖怒象之尖牙。两颗头似并蒂莲蓬，四只眼似双悬灯炬。夭夭矫矫俨若游龙，宛宛延延犹如伏蛟。遇着的必然身死，遇见的怎禁心摇。

  孙叔敖虽然是个智慧之人，然见了这条dú蛇，免不得也要害怕，急急忙忙往前飞跑而去。走了半箭多路，回头一望，蛇已不见，方才放心。这孙叔敖做人可也古怪，那条蛇已自不赶来了，不知怎的到哭将起来。你道他为何而哭？他因素闻得道人若见两头蛇者即死，因此哭的。但他所哭，也不因自家身命夭亡，单为己死之后无人奉养二亲。以此为虑，急yù走归见父母一面，免得死在道傍。正移步间又自想道：「我又差了，既有见两头蛇者必死之说，这蛇横截道傍，一日之间不知有多少人看见，总计来不知要害死多少人的xìng命。我何不杀了他，免致又害别人，甚麽不好。」此念一动，把方才哭念父母的心肠一些也都没了，复转身来，径走原路。只见那条蛇正自劈面迎来，孙叔敖便将所佩之刀拔在手中，略无畏色，向那蛇拦腰斩去，那蛇竟成两段。这孙叔敖是个幼年之人，不晓得杀蛇的方法。俗语云：「打蛇打在七寸。」他却拦腰斩断，只见两个半段的蛇，向叔敖撺来，叔敖只是将刀背乱打，却也眼捷手快，不致被蛇所伤。叔敖又击数下，其蛇已死。又想道：「我打死此蛇，原为救人。但此蛇天生与他的dúxìng，未尝他肯害人。我既为救人，杀之不与掩埋，于心何忍。」就将刀来挑一土坑，埋藏此蛇，依旧将刀入鞘，也不去试刀，也不去闲走，好生不悦而归。其母见了，心下生疑问道：「我儿今日出去许久方回，为何面带忧容？」叔敖道：「儿闻见两头蛇者必死。儿今见之，恐不能事亲，故此不悦。」其母道：「如今蛇在那里？」叔敖道：「儿恐他人复见，已杀死埋在地中了。」其母道：「你有杀蛇埋蛇的yīn德及人，必增阳寿。你不必以此为虑，且自放心。」叔敖听得母亲命下，才将忧愁放下。正是：

  不独隋侯有报珠，杀蛇功益其人殊。荣休不久为卿相，天道昭昭定

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