第 28 章
。李玉亭并不吸烟，却是手按在那烟匣边上，轻轻地机械地摸了一会儿，心里很在踌躇，如何可以不辱吴荪甫所付托的使命，而又不至于得罪老赵。他等候老赵先发言。他觉得最好还是不先自居于“jiāo涉专使”的地位，不要自己弄成了显然的“吴派”。然而赵伯韬只管吸烟，一言不发，眼光也不大往李玉亭脸上溜。大约五分钟过去了，李玉亭再也捱不下，决定先说几句试探的话：
“伯翁，昨天见过荪甫么？”
赵伯韬摇头，把雪茄从嘴唇上拿开，似乎想说话了。但一伸手弹去了烟灰，重复衔到嘴里去了。
“荪甫的家乡遭了匪祸，很受些损失，因此他心情不好，在有些事情上，近于躁急；譬如他和伯翁争执的两件事，公债jiāo割的账目和朱吟秋的押款，本来就——”
李玉亭在这“就”字上拖了一下，用心观察赵伯韬的神色；他原想说“本来就是小事”，但临时又觉得不妥当，便打算改作“本来就总有方式妥协”，然而只在这一吞吐间，他的话就被赵伯韬打断了。
“喔，喔，是那两件事叫荪甫感得不快么？啊，容易办！可是，玉亭，今天你是带了荪甫的条件来和我jiāo涉呢，还是来探探我的口风？”
猛不防是这么“爽快的办法”，李玉亭有点窘了；他确是带了条件来，也负有探探口风的任务，但是既经赵伯韬一口喝破，这就为难了，而况介于两大之间的他，为本身利害计，最后是两面圆到。当下他就笑了笑，赶快回答：
“不——是。伯翁和荪甫是老朋友，有什么话，尽可以面谈，何必用我夹在中间——”
“可不是！那么，玉亭，你一定是来探探我的口风了！好，我老实对你说罢。我这个人办事就喜欢办的爽快！”
赵伯韬又打断了李玉亭的话头，炯炯的眼光直shè在李玉亭脸上。
“伯翁那样爽快，是再好没有了。”
被逼到简直不能转身的李玉亭只好这么说，一面虽有点抱怨赵伯韬太不肯体谅人，一面却也自感到在老赵跟前打算取巧是大错而特错。他应得立即改变策略了！但是赵伯韬好像看透了李玉亭的心事似的蓦地仰脸大笑，站起来拍着李玉亭的肩膀说：
“玉亭，我们也是老朋友，有什么话就说什么话。我是没有秘密的。就像对于女人——假使荪甫有相好的女人，未必就肯公之众目。嗳，玉亭，你还要看看她么？看一看装扮好了的她！——丢那妈，寡老！你知道我不大爱过门的女人，但这是例外，她不是人，她是会迷人的妖精！”
“你是有名的兼收并蓄。那也不能不备一格！”
李玉亭觉得不能不凑趣着这么说，心里却又发急，惟恐赵伯韬又把正经事滑过去；幸而不然，赵伯韬嘉纳似的一笑，回到他的沙发里，就自己提起他和荪甫中间的“争执”，以及他自己的态度：
“一切已往的事，你都明白，我们不谈；我现在简单的几句话，公债方面的拆账，就照竹斋最初的提议，我也马马虎虎了；只是朱吟秋方面的押款，我已经口头答应他，不能够改变，除非朱吟秋自己情愿取消前议。”
李玉亭看着赵伯韬的面孔，估量着他每一句话的斤两，同时就感到目前的jiāo涉非常棘手。赵伯韬所坚持的一项正就是吴荪甫不肯让步的焦点。在故乡农民bào dòng中受了若干损失的吴荪甫不但想廉价吞并了朱吟秋的丝厂以为补偿，并且想更廉价地攫取了朱吟秋的大批茧子来赶缫抛售的期丝，企图在厂经跌价风潮中仍旧有利可图：这一切，李玉亭都很明白。然而赵伯韬的炯炯目光也似乎早已看透了这中间的症结。他掐住了吴荪甫的要害，他宁肯在“公债拆账”上吃亏这么两三万！李玉亭沉吟了一会儿，这才轻轻吁一口气回答：
“可是荪甫方面注意的，也就是对于朱吟秋的押款；伯翁容我参加一些第三者的意见，——”
“哈，我知道荪甫为什么那样看重朱吟秋方面的押款，我知道他们那押款合同中有几句话讲到朱吟秋的大批于茧！”
赵伯韬打断了李玉亭的说话，拍着腿大笑。
李玉亭一怔，背脊上竟透出一片冷汗；他替吴荪甫着急，又为自己的使命悲观。然而这一急却使他摆脱了吞吞吐吐的态度，他苦笑着转口问道：
“当然呵，什么事瞒得了你的一双眼睛！可是我就还有点不懂，哎，伯翁，你要那些于茧来做什么用处？都是自家人。你伯翁何必同荪甫开玩笑呢？他要是捞不到朱吟秋的干茧，可就有点窘，——”
李玉亭的话不得不又半途停止；他听得赵伯韬一声干笑，又看见他仰脸喷一口雪茄烟，他那三角脸上浮胖胖的肌ròu轻轻一下跳动。接着就是钢铁一般的回答，使得李玉亭毛发直竖：
“你不懂？笑话！——我办事就爱个爽快，开诚布公和我商量，我也开诚布公。玉亭，你今天就是荪甫的代表，我不妨提出一个办法，看荪甫他们能不能答应：我介绍尚仲礼加入荪甫他们的益中信托公司做总经理。”
“啊，这个——听说早已决定了推举一位姓唐的。”
“我这里的报告也说是姓唐的，并且是一个汪派。”
听了赵伯韬这回答，李玉亭心里就一跳；他现在完全明白了：到底赵伯韬与吴荪甫中间的纠纷不是单纯的商业xìng质；他更加感得两方面的妥协已经无望，他瞪出了眼睛，望着赵伯韬，哀求似的姑且再问一句：
“伯翁还有旁的意见么？——要是，要是益中的总经理换了杜竹斋呢？竹斋是超然的！”
赵伯韬微微一笑，立刻回答：
“尚老头子也是超然的！”
李玉亭也笑了，同时就猛然省悟到自己的态度已经超过了第三者所应有，非得赶快转篷不行。他看了赵伯韬一眼，正想表白自己的立场始终是对于各方面都愿意尽忠效劳，然而赵伯韬伸一个懒腰，忽然转了口气说道：
“讲到荪甫办事的手腕和魄力，我也佩服，就可惜他有一个毛病，自信太强！他那个益中公司的计画，很好，可是他不先和我商量。我倒是有什么计画总招呼他，譬如这次的做公债。我介绍尚仲礼到益中去，也无非是想和他合作。玉亭，我是有什么，说什么；如果荪甫一定要固执成见，那就拉倒。我盼望他能够渡过一重一重的难关，将来请我喝杯喜酒，可不是更妙！”
说到最后一句，赵伯韬哈哈大笑地站起身来，将两臂在空中屈伸了几次，就要去开卧室的那扇门了。李玉亭知道他又要放出那“迷人的宝贝”来，赶快也站起来叫道：
“伯翁——”
赵伯韬转过身来很不耐烦似的对着李玉亭瞧。李玉亭抢前一步，陪起笑脸说：
“今晚上我做东，就约荪甫，竹斋两位，再请你伯翁赏光，你们当面谈一谈怎样？”
赵伯韬的眼光在李玉亭脸上打了好几个回旋，这才似笑非笑地回答道：
“如果荪甫没有放弃成见的意思，那也不必多此一举了！”
“我以为这一点的可能xìng很大，他马上就会看到独脚戏不如搭班子好。”
李玉亭很肯定地说，虽则他心里所忧虑者却正相反；他料来十之八九荪甫是不肯屈服。
赵伯韬狂笑，猛的在李玉亭肩头重拍一下，先说了一句广东白，随即又用普通话大声喊道：
“什么？你说是马上！玉亭，我老赵面前你莫说假话。除非你把半年六个月也算作马上。荪甫各方面的布置，我略知一二；他既然下决心要办益中信托公司，至少六个月的活动力是准备好了的；但是，三个月以后，恐怕他就会觉得担子太重，调度不开了，——我是说钱这方面，他兜不转。那时候，银钱业对他稍稍收紧一些儿，他就受不了！目前呢，他正在风头上，他正要别人去迁就他。吓，他来迁就别人，三个月后再看罢！也许三个月不到！”
“哦——伯翁是从大处落墨，我是在小处想。譬如朱吟秋的干茧押款不能照荪甫的希望去解决，那他马上就要不得了。
没有茧子就不能开工，不能开工就要——”
赵伯韬耸耸肩膀狞笑。可是李玉亭固执地接着说下去：
“就要增加失业工人。伯翁，正月到现在，上海工潮愈来愈厉害，成为治安上一个大问题。似乎为大局计，固然荪甫方面总得有点让步，最好你伯翁也马虎些，对于朱吟秋的押款，你暂不过问。”
李玉亭说完，觉得心头一松；他已经尽了他的职务，努力为大局计，在作和事老，不作拨火棒。他定睛看住了赵伯韬的三角脸，希望在这脸上找得一些“嘉纳”的表情。然而没有！赵伯韬藐然摇一下头，再坐在沙发里架起了腿，只淡淡地说了四个字：
“过甚其词。”
立即李玉亭的脸上飞红，感到比挨了打还难受。而因为这是一片忠心被辜负，所以在万分冤屈而外，他又添上了不得其主的孤忿。可是他还想再尽忠告。他挺一下胸脯，准备把读破万卷书所得的经纶都拿出来邀取赵伯韬的垂听，却不料哪边卧室的门忽然先开了一道缝，小而圆的红嘴唇，在缝内送出清脆的声音：
“要我么？你叫噳！”
这声音过后，门缝里就换上一只乌溜溜的眼睛。赵伯韬笑了笑，就招手。门开了，那女人像一朵莲花似的轻盈地飘过来，先对赵伯韬侧着头一笑，然后又斜过脸去朝李玉亭略点一点头。赵伯韬伸手在女人的雪白小臂上拧了一把，突然喊道：
“玉英，这位李先生说共产党就要来了，你害怕不？——”
“喔，就是那些专门写标语的小赤老么？前天夜里我坐车过长浜路，就看见一个。真像是老鼠呢，看见人来，一钻就没有影子。”
“可是乘你不防备，他们一变就成了老虎；湖南，湖北，江西，就有这种老虎。江苏，浙江，也有！”
李玉亭赶快接上来说，心里庆幸还有再进“危言”的机会。但是立即他又失望了，为的那女人披着嘴唇一笑，卖弄聪明似的轻声咕嘟着：
“啧啧，又是老虎哪。哄孩子罢！——有老虎，就会有打虎的武松！”
赵伯韬掉过头去朝李玉亭看了一眼，忽然严肃地说道：
“玉亭，你就回去把我的意思告诉荪甫罢。希望他平心静气地考虑一番，再给我答复。——老虎发疯，我要严防，但是决不能因为有老虎在那里，我就退让到不成话！明晚上你有工夫么？请你到大华吃饭看跳舞。”
一面说，一面站起来，赵伯韬和李玉亭握手，很客气地送他到房门外。
李玉亭再到了马路上时，伸脖子松一口气，就往东走。他咀嚼着赵伯韬的谈话，他又想起要到老闸捕房去jiāo涉保释他的车夫和那辆车。南京路一带的警戒还是很森严，路旁传单，到处全是。汽车疾驶而过，卷起一阵风，那些传单就在马路上旋舞，忽然有一张飞得很高，居然扑到李玉亭怀里来了。李玉亭随手抓住，看了一眼，几行惊人的句子直钻进他的心窝：
……军阀官僚豪绅地主买办资产阶级，在帝国主义指挥之下联合向革命势力进攻，企图根本消灭中国的革命，然而帝国主义以及中国统治阶级内部的矛盾亦日益加深，此次南北军阀空前的大混战就是他们矛盾冲突的表面化，中国革命民众在此时期，必须加紧——
李玉亭赶快丢掉那张纸，一鼓作气向前跑了几步，好像背后有鬼赶着。他觉得眼前一片乌黑，幻出一幅怪异的图画：吴荪甫扼住了朱吟秋的咽喉，赵伯韬又从后面抓住了吴荪甫的头发，他们拚命角斗，不管旁边有人cāo刀伺隙等着。
“这就是末日到了，到了！”
李玉亭在心里叫苦，浑身的筋骨像解散了似的，一颗心重甸甸地往下沉。
十
旧历端阳节终于在惴惴不安中过去了。商家老例的一年第一次小结账不得不归并到未来的“中秋”；战争改变了生活的常轨。
“到北平去吃月饼！”——军政当局也是这么预言战事的结束最迟不过未来的中秋。
但是结束的朕兆此时依然没有。陇海线上并没多大发展，据说两军的阵线还和开火那时差不多；上游武汉方面却一天一天紧。张桂联军突然打进了长沙！那正是旧历端阳节后二天，阳历六月四日。上海的公债市场立刻起了震动。谣言从各方面传来。华商证券jiāo易所投机的人们就是谣言的轻信者，同时也就是谣言的制造者，和传播者，三马路一带充满了战争的空气！似乎相离不远的昼锦里的粉香汗臭也就带点儿火yào味。
接着又来一个恐怖的消息：共产党红军彭德怀部占领了岳州！
从日本朋友那边证实了这警报的李玉亭，当时就冷了半截身子。他怔了一会儿，取下他那副玻璃酒瓶底似的近视眼镜用手帕擦了又擦，然后决定去找吴荪甫再进一次忠告。自从“五卅”那天以后，他很小心地不敢再把自己牵进了吴荪甫他们的纠纷，可是看见机会凑巧时，他总打算做和事老；他曾经私下地怂恿杜竹斋“大义灭亲”，他劝竹斋在吴荪甫头上加一点压力，庶几吴赵的妥协有实现的可能。他说荪甫那样的刚愎自信是祸根。
当下李玉亭匆匆忙忙赶到吴公馆时，刚碰着有客；大客厅上有几个人，都屏息侧立，在伺察吴荪甫的一笑一颦。李玉亭不很认识这些人，只其中有一个五十岁左右的小胡子，记得仿佛见过。
吴荪甫朝外站着，脸上的气色和平时不同；他一眼看见李玉亭，招了招手，就喊道：
“玉亭，请你到小客厅里去坐一会儿；对不起。”
小客厅里先有一人在，是律师秋隼。一个很大的公事皮包摊开着放在膝头，这位秋律师一手拈着一叠文件的纸角，一手摸着下巴在那里出神。李玉亭悄悄地坐了，也没去惊动那沉思中的秋律师，心里却反复自问：外边是一些不认得的人，这里又有法律顾问，荪老三今天有些重要的事情……
大客厅里吴荪甫像一头笼里的狮子似的踱了几步，狞厉的眼光时时落到那五十岁左右小胡子的脸上，带便也扫shè到肃立着的其他三人。忽然吴荪甫站住了，鼻子里轻轻哼一声，不
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“伯翁，昨天见过荪甫么？”
赵伯韬摇头，把雪茄从嘴唇上拿开，似乎想说话了。但一伸手弹去了烟灰，重复衔到嘴里去了。
“荪甫的家乡遭了匪祸，很受些损失，因此他心情不好，在有些事情上，近于躁急；譬如他和伯翁争执的两件事，公债jiāo割的账目和朱吟秋的押款，本来就——”
李玉亭在这“就”字上拖了一下，用心观察赵伯韬的神色；他原想说“本来就是小事”，但临时又觉得不妥当，便打算改作“本来就总有方式妥协”，然而只在这一吞吐间，他的话就被赵伯韬打断了。
“喔，喔，是那两件事叫荪甫感得不快么？啊，容易办！可是，玉亭，今天你是带了荪甫的条件来和我jiāo涉呢，还是来探探我的口风？”
猛不防是这么“爽快的办法”，李玉亭有点窘了；他确是带了条件来，也负有探探口风的任务，但是既经赵伯韬一口喝破，这就为难了，而况介于两大之间的他，为本身利害计，最后是两面圆到。当下他就笑了笑，赶快回答：
“不——是。伯翁和荪甫是老朋友，有什么话，尽可以面谈，何必用我夹在中间——”
“可不是！那么，玉亭，你一定是来探探我的口风了！好，我老实对你说罢。我这个人办事就喜欢办的爽快！”
赵伯韬又打断了李玉亭的话头，炯炯的眼光直shè在李玉亭脸上。
“伯翁那样爽快，是再好没有了。”
被逼到简直不能转身的李玉亭只好这么说，一面虽有点抱怨赵伯韬太不肯体谅人，一面却也自感到在老赵跟前打算取巧是大错而特错。他应得立即改变策略了！但是赵伯韬好像看透了李玉亭的心事似的蓦地仰脸大笑，站起来拍着李玉亭的肩膀说：
“玉亭，我们也是老朋友，有什么话就说什么话。我是没有秘密的。就像对于女人——假使荪甫有相好的女人，未必就肯公之众目。嗳，玉亭，你还要看看她么？看一看装扮好了的她！——丢那妈，寡老！你知道我不大爱过门的女人，但这是例外，她不是人，她是会迷人的妖精！”
“你是有名的兼收并蓄。那也不能不备一格！”
李玉亭觉得不能不凑趣着这么说，心里却又发急，惟恐赵伯韬又把正经事滑过去；幸而不然，赵伯韬嘉纳似的一笑，回到他的沙发里，就自己提起他和荪甫中间的“争执”，以及他自己的态度：
“一切已往的事，你都明白，我们不谈；我现在简单的几句话，公债方面的拆账，就照竹斋最初的提议，我也马马虎虎了；只是朱吟秋方面的押款，我已经口头答应他，不能够改变，除非朱吟秋自己情愿取消前议。”
李玉亭看着赵伯韬的面孔，估量着他每一句话的斤两，同时就感到目前的jiāo涉非常棘手。赵伯韬所坚持的一项正就是吴荪甫不肯让步的焦点。在故乡农民bào dòng中受了若干损失的吴荪甫不但想廉价吞并了朱吟秋的丝厂以为补偿，并且想更廉价地攫取了朱吟秋的大批茧子来赶缫抛售的期丝，企图在厂经跌价风潮中仍旧有利可图：这一切，李玉亭都很明白。然而赵伯韬的炯炯目光也似乎早已看透了这中间的症结。他掐住了吴荪甫的要害，他宁肯在“公债拆账”上吃亏这么两三万！李玉亭沉吟了一会儿，这才轻轻吁一口气回答：
“可是荪甫方面注意的，也就是对于朱吟秋的押款；伯翁容我参加一些第三者的意见，——”
“哈，我知道荪甫为什么那样看重朱吟秋方面的押款，我知道他们那押款合同中有几句话讲到朱吟秋的大批于茧！”
赵伯韬打断了李玉亭的说话，拍着腿大笑。
李玉亭一怔，背脊上竟透出一片冷汗；他替吴荪甫着急，又为自己的使命悲观。然而这一急却使他摆脱了吞吞吐吐的态度，他苦笑着转口问道：
“当然呵，什么事瞒得了你的一双眼睛！可是我就还有点不懂，哎，伯翁，你要那些于茧来做什么用处？都是自家人。你伯翁何必同荪甫开玩笑呢？他要是捞不到朱吟秋的干茧，可就有点窘，——”
李玉亭的话不得不又半途停止；他听得赵伯韬一声干笑，又看见他仰脸喷一口雪茄烟，他那三角脸上浮胖胖的肌ròu轻轻一下跳动。接着就是钢铁一般的回答，使得李玉亭毛发直竖：
“你不懂？笑话！——我办事就爱个爽快，开诚布公和我商量，我也开诚布公。玉亭，你今天就是荪甫的代表，我不妨提出一个办法，看荪甫他们能不能答应：我介绍尚仲礼加入荪甫他们的益中信托公司做总经理。”
“啊，这个——听说早已决定了推举一位姓唐的。”
“我这里的报告也说是姓唐的，并且是一个汪派。”
听了赵伯韬这回答，李玉亭心里就一跳；他现在完全明白了：到底赵伯韬与吴荪甫中间的纠纷不是单纯的商业xìng质；他更加感得两方面的妥协已经无望，他瞪出了眼睛，望着赵伯韬，哀求似的姑且再问一句：
“伯翁还有旁的意见么？——要是，要是益中的总经理换了杜竹斋呢？竹斋是超然的！”
赵伯韬微微一笑，立刻回答：
“尚老头子也是超然的！”
李玉亭也笑了，同时就猛然省悟到自己的态度已经超过了第三者所应有，非得赶快转篷不行。他看了赵伯韬一眼，正想表白自己的立场始终是对于各方面都愿意尽忠效劳，然而赵伯韬伸一个懒腰，忽然转了口气说道：
“讲到荪甫办事的手腕和魄力，我也佩服，就可惜他有一个毛病，自信太强！他那个益中公司的计画，很好，可是他不先和我商量。我倒是有什么计画总招呼他，譬如这次的做公债。我介绍尚仲礼到益中去，也无非是想和他合作。玉亭，我是有什么，说什么；如果荪甫一定要固执成见，那就拉倒。我盼望他能够渡过一重一重的难关，将来请我喝杯喜酒，可不是更妙！”
说到最后一句，赵伯韬哈哈大笑地站起身来，将两臂在空中屈伸了几次，就要去开卧室的那扇门了。李玉亭知道他又要放出那“迷人的宝贝”来，赶快也站起来叫道：
“伯翁——”
赵伯韬转过身来很不耐烦似的对着李玉亭瞧。李玉亭抢前一步，陪起笑脸说：
“今晚上我做东，就约荪甫，竹斋两位，再请你伯翁赏光，你们当面谈一谈怎样？”
赵伯韬的眼光在李玉亭脸上打了好几个回旋，这才似笑非笑地回答道：
“如果荪甫没有放弃成见的意思，那也不必多此一举了！”
“我以为这一点的可能xìng很大，他马上就会看到独脚戏不如搭班子好。”
李玉亭很肯定地说，虽则他心里所忧虑者却正相反；他料来十之八九荪甫是不肯屈服。
赵伯韬狂笑，猛的在李玉亭肩头重拍一下，先说了一句广东白，随即又用普通话大声喊道：
“什么？你说是马上！玉亭，我老赵面前你莫说假话。除非你把半年六个月也算作马上。荪甫各方面的布置，我略知一二；他既然下决心要办益中信托公司，至少六个月的活动力是准备好了的；但是，三个月以后，恐怕他就会觉得担子太重，调度不开了，——我是说钱这方面，他兜不转。那时候，银钱业对他稍稍收紧一些儿，他就受不了！目前呢，他正在风头上，他正要别人去迁就他。吓，他来迁就别人，三个月后再看罢！也许三个月不到！”
“哦——伯翁是从大处落墨，我是在小处想。譬如朱吟秋的干茧押款不能照荪甫的希望去解决，那他马上就要不得了。
没有茧子就不能开工，不能开工就要——”
赵伯韬耸耸肩膀狞笑。可是李玉亭固执地接着说下去：
“就要增加失业工人。伯翁，正月到现在，上海工潮愈来愈厉害，成为治安上一个大问题。似乎为大局计，固然荪甫方面总得有点让步，最好你伯翁也马虎些，对于朱吟秋的押款，你暂不过问。”
李玉亭说完，觉得心头一松；他已经尽了他的职务，努力为大局计，在作和事老，不作拨火棒。他定睛看住了赵伯韬的三角脸，希望在这脸上找得一些“嘉纳”的表情。然而没有！赵伯韬藐然摇一下头，再坐在沙发里架起了腿，只淡淡地说了四个字：
“过甚其词。”
立即李玉亭的脸上飞红，感到比挨了打还难受。而因为这是一片忠心被辜负，所以在万分冤屈而外，他又添上了不得其主的孤忿。可是他还想再尽忠告。他挺一下胸脯，准备把读破万卷书所得的经纶都拿出来邀取赵伯韬的垂听，却不料哪边卧室的门忽然先开了一道缝，小而圆的红嘴唇，在缝内送出清脆的声音：
“要我么？你叫噳！”
这声音过后，门缝里就换上一只乌溜溜的眼睛。赵伯韬笑了笑，就招手。门开了，那女人像一朵莲花似的轻盈地飘过来，先对赵伯韬侧着头一笑，然后又斜过脸去朝李玉亭略点一点头。赵伯韬伸手在女人的雪白小臂上拧了一把，突然喊道：
“玉英，这位李先生说共产党就要来了，你害怕不？——”
“喔，就是那些专门写标语的小赤老么？前天夜里我坐车过长浜路，就看见一个。真像是老鼠呢，看见人来，一钻就没有影子。”
“可是乘你不防备，他们一变就成了老虎；湖南，湖北，江西，就有这种老虎。江苏，浙江，也有！”
李玉亭赶快接上来说，心里庆幸还有再进“危言”的机会。但是立即他又失望了，为的那女人披着嘴唇一笑，卖弄聪明似的轻声咕嘟着：
“啧啧，又是老虎哪。哄孩子罢！——有老虎，就会有打虎的武松！”
赵伯韬掉过头去朝李玉亭看了一眼，忽然严肃地说道：
“玉亭，你就回去把我的意思告诉荪甫罢。希望他平心静气地考虑一番，再给我答复。——老虎发疯，我要严防，但是决不能因为有老虎在那里，我就退让到不成话！明晚上你有工夫么？请你到大华吃饭看跳舞。”
一面说，一面站起来，赵伯韬和李玉亭握手，很客气地送他到房门外。
李玉亭再到了马路上时，伸脖子松一口气，就往东走。他咀嚼着赵伯韬的谈话，他又想起要到老闸捕房去jiāo涉保释他的车夫和那辆车。南京路一带的警戒还是很森严，路旁传单，到处全是。汽车疾驶而过，卷起一阵风，那些传单就在马路上旋舞，忽然有一张飞得很高，居然扑到李玉亭怀里来了。李玉亭随手抓住，看了一眼，几行惊人的句子直钻进他的心窝：
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李玉亭赶快丢掉那张纸，一鼓作气向前跑了几步，好像背后有鬼赶着。他觉得眼前一片乌黑，幻出一幅怪异的图画：吴荪甫扼住了朱吟秋的咽喉，赵伯韬又从后面抓住了吴荪甫的头发，他们拚命角斗，不管旁边有人cāo刀伺隙等着。
“这就是末日到了，到了！”
李玉亭在心里叫苦，浑身的筋骨像解散了似的，一颗心重甸甸地往下沉。
十
旧历端阳节终于在惴惴不安中过去了。商家老例的一年第一次小结账不得不归并到未来的“中秋”；战争改变了生活的常轨。
“到北平去吃月饼！”——军政当局也是这么预言战事的结束最迟不过未来的中秋。
但是结束的朕兆此时依然没有。陇海线上并没多大发展，据说两军的阵线还和开火那时差不多；上游武汉方面却一天一天紧。张桂联军突然打进了长沙！那正是旧历端阳节后二天，阳历六月四日。上海的公债市场立刻起了震动。谣言从各方面传来。华商证券jiāo易所投机的人们就是谣言的轻信者，同时也就是谣言的制造者，和传播者，三马路一带充满了战争的空气！似乎相离不远的昼锦里的粉香汗臭也就带点儿火yào味。
接着又来一个恐怖的消息：共产党红军彭德怀部占领了岳州！
从日本朋友那边证实了这警报的李玉亭，当时就冷了半截身子。他怔了一会儿，取下他那副玻璃酒瓶底似的近视眼镜用手帕擦了又擦，然后决定去找吴荪甫再进一次忠告。自从“五卅”那天以后，他很小心地不敢再把自己牵进了吴荪甫他们的纠纷，可是看见机会凑巧时，他总打算做和事老；他曾经私下地怂恿杜竹斋“大义灭亲”，他劝竹斋在吴荪甫头上加一点压力，庶几吴赵的妥协有实现的可能。他说荪甫那样的刚愎自信是祸根。
当下李玉亭匆匆忙忙赶到吴公馆时，刚碰着有客；大客厅上有几个人，都屏息侧立，在伺察吴荪甫的一笑一颦。李玉亭不很认识这些人，只其中有一个五十岁左右的小胡子，记得仿佛见过。
吴荪甫朝外站着，脸上的气色和平时不同；他一眼看见李玉亭，招了招手，就喊道：
“玉亭，请你到小客厅里去坐一会儿；对不起。”
小客厅里先有一人在，是律师秋隼。一个很大的公事皮包摊开着放在膝头，这位秋律师一手拈着一叠文件的纸角，一手摸着下巴在那里出神。李玉亭悄悄地坐了，也没去惊动那沉思中的秋律师，心里却反复自问：外边是一些不认得的人，这里又有法律顾问，荪老三今天有些重要的事情……
大客厅里吴荪甫像一头笼里的狮子似的踱了几步，狞厉的眼光时时落到那五十岁左右小胡子的脸上，带便也扫shè到肃立着的其他三人。忽然吴荪甫站住了，鼻子里轻轻哼一声，不
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