第 75 章

  馆，无过在解铺里上帐目，管些收钱举债的勾当。贾员外日常与陈德甫说：“我

  在有家私，无个后人承领，自己生不出，街市上但遇着卖的，或是肯过继的，是

  男是女，寻一个来与我两口儿喂眼也好。”说了不则一蕃，陈德甫又转分付了开

  酒务的店小二：“倘有相应的，可来先对我说。”这里一面寻螟铃之子，不在话

  下。

  却说那周荣祖秀才，自从同了浑家张氏，孩儿长寿，三口儿应举去后，怎奈

  命运未通，功名不达。这也罢了，岂知到得家里，家私一空，止留下一所房子。

  去寻寻墙下所埋祖遗之物，但见墙倒泥开，刚剩得一个空石槽。从此衣食艰难，

  索xìng把这所房子卖了，复是三口儿去洛阳探亲。偏生这等时运，正是：时来风送

  膝王阁，运退雷轰荐福碑。

  那亲眷久已出外，弄做个满船空载月明归，身边盘缠用尽。到得曹南地方，

  正是暮冬天道，下着连日大雪。三口儿身上俱各单寒，好生行走不得。有一篇

  《正宫调滚绣球》为证：

  是谁人碾就琼瑶往下筛？是谁人剪冰花迷眼界？恰便似玉琢成六街三陌。拾

  便似粉妆就殿阁楼台。便有那韩退之蓝关前冷怎当？便有那孟浩然驴背上也跌下

  来。便有那剡溪中禁回他子猷访戴，则这三口儿，兀的不冻倒尘埃！眼见得一家

  受尽千般苦，可怎么十谒朱门九不开，委实难捱。

  当下张氏道：“似这般风又大，雪又紧，怎生行去？且在那里避一避也好。”

  周秀才道：“我们到酒务里避雪去。”

  两口儿带了小孩子，到一个店里来。店小二接着，道：“可是要买酒吃的？”

  周秀才道：“可怜，我那得钱来买酒吃？”店小二道：“不吃酒，到我店里做甚？”

  秀才道：“小生是个穷秀才，三口儿探亲回来，不想遇着一天大雪。身上无衣，

  肚里无食，来这里避一避。”店小二道：“避避不妨。那一个顶着房子走哩！”

  秀才道：“多谢哥哥。”叫浑家领了孩儿同进店来。身子抖抖的寒颤不住。店小

  二道：“秀才官人，你每受了寒了。吃杯酒不好？”秀才叹道：“我才说没钱在

  身边。”小二道：“可怜，可怜！那里不是积福处？我舍与你一杯烧酒吃，不要

  你钱。”就在招财利市面前那供养的三杯酒内，取一杯递过来。周秀才吃了，觉

  道和暖了好些。浑家在旁，闻得酒香也要杯儿敌寒，不好开得口，正与周秀才说

  话。店小二晓得意思，想道：“有心做人情，便再与他一杯。”又取那第二杯递

  过来道：“娘子也吃一杯。”秀才谢了，接过与浑家吃。那小孩子长寿，不知好

  歹，也嚷道要吃。秀才簌簌地掉下泪来道：“我两个也是这哥哥好意与我每吃的，

  怎生又有得到你？”小孩子便哭将起来。小二问知缘故，一发把那第三杯与他吃

  了。就问秀才道：“看你这样艰难，你把这小的儿与了人家可不好？”秀才道：

  “一时撞不着人家要。”小二道：“有个人要，你与娘子商量去。”秀才对浑家

  道：“娘子你听么，卖酒的哥哥说，你们这等饥寒，何不把小孩子与了人？他有

  个人家要。”浑家道：“若与了人家，倒也强似冻饿死了，只要那人养的活，便

  与他去罢。”秀才把浑家的话对小二说。小二道：“好教你们喜欢。这里有个大

  财主，不曾生得一个儿女，正要一个小的。我如今领你去，你且在此坐一坐，我

  寻将一个人来。”

  小二三脚两步走到对门，与陈德甫说了这个缘故。陈德甫踱到店里，问小二

  道：“在那里？”小二叫周秀才与他相见了。陈德甫一眼看去，见了小孩子长寿，

  便道：“好个有福相的孩儿！”就问周秀才道：“先生，那里人氏？姓甚名谁？

  因何就肯卖了这孩儿？”周秀才道：“小生本处人氏，姓周名荣祖，因家业凋零，

  无钱使用，将自己亲儿情愿过房与人为子。先生你敢是要么？”陈德甫道：“我

  不要！这里有个贾老员外，他有泼天也似家私，寸男尺女皆无。若是要了这孩儿，

  久后家缘家计都是你这孩儿的。”秀才道：“既如此，先生作成小生则个。”陈

  德甫道：“你跟着我来！”周秀才叫浑家领了孩儿一同跟了陈德甫到这家门首。

  陈德甫先进去见了贾员外。员外问道：“一向所托寻孩子的，怎么了？”陈

  德甫道：“员外，且喜有一个小的了。”员外道：“在那里？”陈德甫道：“现

  在门首。”员外道：“是个什么人的？”陈德甫道：“是个穷秀才。”员外道：

  “秀才倒好，可惜是穷的。”陈德甫道：“员外说得好笑，那有富的来卖儿女？”

  员外道：“叫他进来我看看。”陈德甫出来与周秀才说了，领他同儿子进去。秀

  才先与员外叙了礼，然后叫儿子过来与他看。员外看了一看，见他生得青头白脸，

  心上喜欢道：“果然好个孩子！”就问了周秀才姓名，转对陈德甫道：“我要他

  这个小的，须要他立纸文书。”陈德甫道：“员外要怎么样写？”员外道：“无

  过写道：‘立文书人某人，因口食不敷，情愿将自己亲儿某过继与财主贾老员外

  为儿。’”陈德甫道：“只叫‘员外’够了，又要那‘财主’两字做甚？”员外

  道：“我不是财主，难道叫穷汉？”陈德甫晓得是有钱的心xìng，只顾着道：“是，

  是。只依着写‘财主’罢。”员外道：“还有一件要紧，后面须写道：‘立约之

  后，两边不许翻悔。若有翻悔之人，罚钞一千贯与不悔之人用。’”陈德甫大笑

  道：“这等，那正钱可是多少？”员外道：“你莫管我，只依我写着。他要得我

  多少！我财主家心xìng，指甲里弹出来的，可也吃不了。”

  陈德甫把这话一一与周秀才说了。周秀才只得依着口里念的写去，写到“罚

  一千贯”，周秀才停了笔道：“这等，我正钱可是多少？”陈德甫道：“知他是

  多少？我恰才也是这等说，他道：‘我是个臣富的财主。他要的多少？他指甲里

  弹出来的，着你吃不了哩。’”周秀才也道：“说得是。”依他写了，却把正经

  的卖价竟不曾填得明白。他与陈德甫也都是迂儒，不晓得这些圈套，只道口里说

  得好听，料必不轻的。岂知做财主的专一苦克算人，讨着小更宜，口里便甜如蜜，

  也听不得的。当下周秀才写了文书，陈德甫递与员外收了。

  员外就领了进去与妈妈看了，妈妈也喜欢。此时长寿已有七岁，心里晓得了。

  员外教他道：“此后有人问你姓甚么，你便道我姓贾。”长寿道：“我自姓周。”

  那贾妈妈道：“好儿子，明日与你做花花袄子穿。有人问你姓，只说姓贾。长寿

  道：便做大红袄与我穿，我也只是姓周。”员外心里不快，竟不来打发周秀才。

  秀才催促陈德甫，德甫转催员外。员外道：“他把儿子留在我家，他自去罢了。”

  陈德甫道：“他怎么肯去？还不曾与他恩养钱哩。”员外就起个赖皮心，只做不

  省得道：“甚么恩养钱？随他与我些罢。”陈德甫道：“这个，员外休耍人！他

  为无钱，才卖这个小的，怎个倒要他恩养钱？”员外道：“他因为无饭养活儿子，

  才过继与我。如今要在我家吃饭，我不问他要恩养钱，他倒问我要恩养钱？”陈

  德甫道：“他辛辛苦苦养这小的与了员外为儿，专等员外与他些恩养钱回家做盘

  缠，怎这等耍他？”员外道：“立过文书，不怕他不肯了。他若有说话，便是翻

  悔之人，教他罚一千贯还我，领了这儿子去。”陈德甫道：“员外怎如此斗人耍，

  你只是与他些恩养钱去，是正理。”员外道：“看你面上，与他一贯钞。”陈德

  甫道：“这等一个孩儿，与他一贯钞忒少。”员外道：“一贯钞许多宝字哩。我

  富人使一贯钞，似挑着一条筋。你是穷人，怎倒看得这样容易？你且与他去，他

  是读书人，见儿子落了好处，敢不要钱也不见得。”陈德甫道：“那有这事？不

  要钱，不卖儿子了。”再三说不听，只得拿了一贯钞与周秀才。秀才正走在门外

  与浑家说话，安慰他道：“且喜这家果然富厚，已立了文书，这事多分可成。长

  寿儿也落了好地。”浑家正要问道：“讲到多少钱钞？”只见陈德甫拿得一贯出

  来。浑家道：“我几杯儿水洗的孩儿偌大！怎生只与我贯钞？便买个泥娃娃，也

  买不得。”陈德甫把这话又进去与员外说。员外道：“那泥娃娃须不会吃饭。常

  言道有钱不买张口货，因他养活不过才卖与人，等我肯要，就勾了，如何还要我

  钱？既是陈德甫再三说，我再添他一贯，如今再不添了。他若不肯，白纸上写着

  黑字，教他拿一千贯来，领了孩子去。”陈德甫道：“他有得这一千贯时，倒不

  卖儿子了。”员外发作道：“你有得添，添他，我却没有。”陈德甫叹口气道：

  “是我领来的不是了。员外又不肯添，那秀才又怎肯两贯钱就住？我中间做人也

  难。也是我在门下多年，今日得过继儿子，是个美事。做我不着，成全他两家罢。”

  就对员外道：“在我馆钱内支两贯，凑成四贯，打发那秀才罢。”员外道：“大

  家两贯，孩子是谁的？”陈德甫道：“孩子是员外的。”员外笑还颜开道：“你

  出了一半钞，孩子还是我的，这等，你是个好人。”依他又去了两贯钞，帐簿上

  要他亲笔注明白了，共成四贯，拿出来与周秀才道：“这员外是这样吝苦克的，

  出了两贯，再不肯添了。小生只得自支两月的馆钱，凑成四贯送与先生。先生，

  你只要儿子落了好处，不要计论多少罢。”周秀才道：“甚道理？倒难为着先生。”

  陈德甫道：“只要久后记得我陈德甫。”周秀才道：“贾员外则是两贯，先生替

  他出了一半，这倒是先生赍发了小生，这恩德怎敢有忘？唤孩儿出来叮嘱他两句，

  我每去罢。”陈德甫叫出长寿来，三个抱头哭个不住。分付道：“爹娘无奈，卖

  了你。你在此可也免了些饥寒冻馁，只要晓得些人事，敢这家不亏你，我们得便

  来看你就是。”小孩子不舍得爹娘，吊住了，只是哭。陈德甫只得去买些果子哄

  住了他，骗了进去。周秀才夫妻自去了。

  那贾员外过继了个儿子，又且放着刁，勒买的，不费大钱，自得其乐，就叫

  他做了贾长寿。晓得他已有知觉，不许人在他面前提起一句旧话，也不许他周秀

  才通消息往来，古古怪怪，防得水泄不通。岂知暗地移花接木，已自双手把人家

  jiāo还他。那长寿大来也看看把小时的事忘怀了，只认贾员外是自己的父亲。可又

  作怪，他父亲一文不使，半文不用，他却心xìng阔大，看那钱钞便是土块般相似。

  人道是他有钱，多顺口叫他为“钱舍”。那时妈妈亡故，贾员外得病不起。长寿

  要到东岳烧香，保佑父亲，与父亲讨得一贯钞，他便背地与家仆兴儿开了库，带

  了好些金银宝钞去了。到得庙上来，此时正是三月二十六日。明日是东岳圣帝诞

  辰，那庙上的人，好不来的多！天色已晚，拣着廓下一个干净处所歇息。可先有

  一对儿老夫妻在那里。但见：

  仪容黄瘦，衣服单寒。男人头上儒巾，大半是尘埃堆积；女子脚跟罗袜，两

  边泥土粘连。定然终日道途间，不似安居闺阁内。

  你道这两个是甚人？元来正是卖儿子的周荣祖秀才夫妻两个。只因儿子卖了，

  家事已空。又往各处投人不着，流落在他方十来年。乞化回家，思量要来贾家探

  取儿子消息。路经泰安州，恰遇圣帝生日，晓得有人要写疏头，思量赚他几文，

  来央庙官。庙官此时也用得他着，留他在这廊下的。因他也是个穷秀才，庙官好

  意拣这搭干净地与他，岂知贾长寿见这带地好，叫兴儿赶他开去。兴儿狐假虎威，

  喝道：“穷弟子快走开！让我们。”周秀才道：“你们是什么人？”兴儿就打他

  一下道：“‘钱舍’也不认得！问是什么人？”周秀才道：“我须是问了庙官，

  在这里住的。什么‘钱舍’来赶得我？”长寿见他不肯让，喝教打他。兴儿正在

  厮扭，周秀才大喊，惊动了庙官，走来道：“甚么人如此无礼？”兴儿道：“贾

  家‘钱舍’要这搭儿安歇。”庙官道：“家有家主，庙有庙主，是我留在这里的

  秀才，你如何用强，夺他的宿处？”兴儿道：“俺家‘钱舍’有的是钱，与你一

  贯钱，借这埚儿田地歇息。”庙官见有了钱，就改了口道：“我便叫他让你罢。”

  劝他两个另换个所在。周秀才好生不伏气，没奈他何，只依了。明日烧香罢，各

  自散去。长寿到得家里，贾员外已死了，他就做了小员外，掌把了偌大家私，不

  在话下。

  且说周秀才自东岳下来，到了曹南村，正要去查问贾家消息。一向不回家，

  把巷陌多生疏了。在街上一路慢访问，忽然浑家害起急心疼来，望去一个yào铺，

  牌上写着“施yào”，急走去求得些来，吃下好了。夫妻两口走到铺中，谢那先生。

  先生道：“不劳谢得，只要与我扬名。”指着招牌上字道：“须记我是陈德甫。”

  周秀才点点头，念了两声“陈德甫”。对浑家道：“这陈德甫名儿好熟，我那里

  曾会过来，你记得么？”浑家道：“俺卖孩儿时，做保人的，不是陈德甫？”周

  秀才道：“是，是。我正好问他。”又走去叫道：“

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