第 44 章
原本自黄帝,截竹为萧,长尺有五寸,按五行,十二干支,八音克协,以和天地,乃中吕之气。
后大舜作箫,其形参差,以象凤翼。古之善吹箫者,有秦女弄玉,仙人萧史,皆有重名。此箫一吹,使凤凰来仪,又能致孔雀、白鹤舞于阶下;故箫音足以感慨人心,以动归乡之思,故曰‘乐人闻之则乐,忧人间之则忧’。今当深秋之时,草木零落,金风初动,远乡之人,情思最是悲切,其夜静更阑之际,投鸡鸣山一带吹动此箫,悠悠余韵,耿耿悲声,使字字为之断肠,句句为之解体;管教一吹之后,八千子弟不劳元帅张弓支矢,自然离散。”韩信即拜伏在地曰:“先生有此妙技,虽秦女萧史,不能及也!”良即答礼,相约已定。次日,遂按兵不与楚jiāo战,四边多设战车,增添甲士,严加巡哨。仍令萧相国催管军粮,各路诸侯分头运粮,以接济军储。分付樊哙山顶上呜锣击鼓,以扰乱军心。仍令灌婴时常在楚营左右埋伏,侍霸王或出营冲阵,即令拦阻,催报各营一齐奋力攻战。
却说霸王一连三日亦未出阵。有季布、项伯等入营来见霸王曰:“即日三军无粮,战马无草,军士暗地埋怨,倘有诈变之人,蛊惑其心,必然生乱。事已到此,十分紧急,不若陛下领八千子弟、臣等领各营人马,同心合力,杀出重围,投荆襄或江东,随陛下所往。”霸王曰:“军已无粮,实难支持,不若杀出为是,但恐汉兵势重,不能出耳。”季布曰:“臣观八千子弟,一向随陛下冲锋破敌,最能当先,所到之处,无不取胜,汉兵一见莫不风靡。陛下可领子弟兵,冲杀头阵,臣等各领本部人马,保娘娘断后。若头阵陛下打开,后阵自然以次而退,臣等得出重围矣。”霸王曰:“尔言甚当。”随传令:“着三军明日随我冲杀汉兵,以出重围,俱要奋力当先,勿得退后!”
军士得令,暗地商议:“我等从军日久,衣袄破绽,未得缝补。当此深秋之时,天渐寒冷,连日缺粮,救死不能,如何冲杀汉兵?”众人捱到黄昏之时,将近一更之初,偶闻秋风飒飒,木落有声,客思无聊,已动乡关之念;况四野干戈,绝粮遭困,难当愁苦之怀。只见众军三个成群,五个一起,正在纳闷之际,忽听高山之上,顺风吹下数声萧韵,一曲悲歌,清和哀切,如怨如诉,透入愁怀,感动离情,泪下千行,百计难解。一声高,一声下,一声长,一声短,五音不乱,六律和鸣,如露滴苍梧,如鹤唳九皋,如声送玎冬,如漏滴铜壶,愈伤而愈感,愈闻而愈悲,虽铁石之肝肠,亦为之摧裂,虽冰霜之节cāo,亦为改移,离散英雄之心,消磨壮烈之气。其歌曰:九月深秋兮,四野飞霜;天高水涸兮,寒雁悲怆。最苦戌边兮,日夜傍徨;披坚执锐兮,骨立沙岗!离家十年兮,父母生别;妻子何堪兮,独宿孤房。虽有腴田兮,孰与之守?邻家酒熟兮,孰与之尝?白发倚门兮,望穿秋水;稚子忆念兮,泪断肝肠。胡马嘶风兮,尚知恋土;人生客久兮,宁忘故乡?一旦jiāo兵兮,蹈刃而死;骨ròu为泥兮,衰草濠梁。魂魄悠悠兮,不知所倚;壮志寥寥兮,付之荒唐。当此永夜兮,追思返省;急早散楚兮,免死殊方。我歌岂诞兮,天遣告汝;汝其知命兮,勿谓渺茫!汉王有德兮,降军不杀;哀告归情兮,放汝翱翔。勿守空营兮,粮道已绝;指日擒羽兮,玉石俱伤。楚之声兮散楚卒,我能吹兮协六律。我非胥兮品丹阳,我非邹兮歌燕室。仙音微兮通九天,秋风起兮楚亡日。楚既亡兮汝焉归,时不待兮如电疾。歌兮,歌兮,三百字,字字句句有深意,劝汝莫作等闲看,入耳关心当熟记!张良自鸡鸣山,吹至九里山,沿山吹数十遍。又令汉卒学此楚声,随处歌之。况当夜静更阑之时,音韵凄楚,最能悲感。吹得楚营中人人涕泣,个个心酸。初时尚自流泪情切而已,既听之后,越思越想,遂悲切烦恼,各人便道:“此必是天遣神仙下降,救我等xìng命,故使吹此洞箫,yù我等逃命。我等若忍饥受寒,守此空营,倘汉兵一冲杀来,连日饥饿,如何抵当俱是死数,父母妻子,不得见面,却不是逆上天之意?莫若乘此月明之际,早早逃走。倘汉兵捉住,就见汉王,备说楚营无粮,饥饿难忍,又见汉兵势重,恐难逃生,情愿各散回乡,以见父母,哀告大王,乞赐放生。料汉王仁德必不害我等xìng命,岂不强似横死刀剑之下?”众人商议已定,各束行李,不由诸将号令,一哄都散,四散奔汉。不一时,八千子弟,各营军士,十散八九。
诸将yù奏霸王,此时方二更时分,霸王与虞姬寝熟,不敢启请。诸将计议:“三军已散,止我等千余人,倘汉王探看楚营空虚,四边攻杀进来,霸王被擒,我等xìng命亦难自保。不若杂在众人逃走之中,夜晚不辨彼此,得出重围,再与霸王报仇,还有生路。若同霸王一时受死,生既无益于国家,死亦与草木同朽矣,岂非愚之甚耶?”钟离昧曰:“诸君之言甚当。”众将遂弃马,各束行装,亦同众军士逃走。惟项伯自思:“我昔日鸿雁川曾救张良一死,又与汉王结为婚姻,何不往投张良,求见汉王,仍结二姓之好,封拜为侯,不失楚家之后,庶宗祀不绝,岂不美乎!”遂仗剑寻问张良营寨。有周兰、桓楚二将曰:“我等受霸王知遇之恩,虽死不忍舍去。彼众人皆是贪生惧死,假为巧说,猪狗禽兽不如也!岂足挂齿?我等纠聚楚卒,见有八百余人,守定中军,急请主上醒来,舍死冲杀出去,以图再举。若天不佑楚,或霸王遇难,我等一同赴死,生则君臣相聚一处,死则魂魄亦不相离,乃大丈夫之所为也!”二人独立帐外,奖率八百楚卒,守住寨门。
却说楚兵并诸将,当此百万汉兵,如何逃走?因是韩信于张良方吹箫之时,即吩咐灌婴传令说与各营,待楚卒四散之时,任从逃走,不可拦阻。以此众将杂于乱军中,亦得逃走,遂出重围。有周兰、桓楚正yù飞报霸王,霸王已醒,披衣而起,观望四壁,乃大惊曰:“汉皆已得楚乎?是何楚人之少也?”周兰、桓楚急到帐下悲泣曰:“楚兵被韩信用计,遍山吹洞箫数阕,吹散楚兵,诸将亦皆亡去。惟臣二人纠聚楚卒,止八百余人,听候陛下。陛下正当乘此横乱之时,同臣等急冲杀出去,尚可脱此重围,不然,汉兵知楚营空虚,协力攻击,兵微将寡,何以御之?”霸王闻说,泪下数行,遂入后营来别虞姬。未知如何?且看下回分解。
第八十三回霸王帐下别虞姬
第八十三回霸王帐下别虞姬
却说霸王见楚兵皆散,将士惟有周兰、桓楚二人,势孤力弱,不觉泪下数行,回到帐中长叹曰:“天其亡我乎?”左右亦皆泣下,莫敢仰视。虞姬急起而问曰:“陛下何乃悲泣如此?”霸王曰:“楚兵将士俱已散去,见今汉兵攻围甚急,我yù辞汝冲杀出去,辗转反侧,不忍遽舍。我思与汝相守数年以来,朝夕未尝暂离,虽千军万马之中,亦同汝相随而行。今一旦与汝长别,恋恋之怀,伤感于中,不觉泪下!”虞姬听罢,相向失声,哽咽了半晌,遂告霸王曰:“妾蒙陛下眷爱,镂心刻骨,亦不能忘。今不幸遭此乱离,陛下yù舍妾长往,妾如刀割肝肠,岂容这舍?”遂扯住霸王袍袖,泪珠满面,柔声娇语,相偎相倚,甚难割舍。霸王遂命左右置酒帐中,与姬饮数杯,乃作歌曰:力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝,骓不逝兮可奈何?虞兮虞兮奈若何!霸王歌罢,复与姬饮数杯,又歌数阕。虞姬因而和之曰:汉兵已略地,四面楚歌声;大王意气尽,贱妾何聊生?
霸王与姬唱和会饮,已五鼓矣。周兰、桓楚在帐外促之曰:“天将明矣!陛下可急急起行。”霸王复又泣而别姬曰:“吾将行矣!汝当保重。”姬曰:“大王已出重围,置妾于何地?”霸王曰:“据汝姿色,刘邦见之,决留用,料不至杀伤也,汝何患其无地耶?”姬曰:“妾愿随大王之后,杂于众军中,可出则出,不可出则死于大王马前,yīn魂随大王过江,葬于故土,妾之心也。”霸王曰:“万军之中,戈戟在前,军士围绕,骁勇尚不敢进,况汝从来娇媚,又不能驰骑,徒丧却花容,半世青春,诚为可惜!”姬曰:“愿借大王宝剑,妾假装男子,紧随大王之后,务要出去。”霸王遂拔宝剑递与姬,姬接剑在手,泣而告曰:“妾受大王厚恩,无以报大王,愿一死以绝他念!”遂一剑自刎而死。霸王掩面痛哭失声,几于坠马。周兰劝曰:“陛下当以天下为重,何自伤如此?”虞子期见姬死,遂撞死军前。
且说霸王领八百楚兵冲杀头阵,灌婴即领本部人马拦阻。霸王跃马横qiāng,直取灌婴,战十余合,婴乃败走。霸王不取追赶,只径透重围,奋力冲杀,汉兵不能抵当。灌婴急入中军,汉王同韩信统大兵分头追袭,樊哙在山顶上麾动大旗,招八路人马,四面围绕。有曹参正遇周兰、桓楚断后,急率副将刘贾、王燧、周从、李封截住去路。周兰、桓楚兵止有二十余骑,势已孤立,yù冲敌众将,力不能支,又恐被汉兵所获,仰天长叹曰:“臣力至此,不能支也!”遂引刀自杀。随从二十余人皆被害。
不说周兰、桓楚自杀。却说汉王大兵分头追赶霸王,霸王杀透重围,急奔淮河,到河边,有一小舟,泊近河岸,霸王向军士撑驾渡河,复将北岸军马,陆续渡河,计点止有百余骑。又走数里,遂至yīn陵,迷失故道,霸王四望俱是小溪夹路,又见四面尘土大起,金鼓振天。忽见一田父在道傍,霸王问曰:“从何处可往江东去?”田父见霸王甲胄异常,自思:“此必霸王也,都彭城数年,无德以及百姓,专行杀戮,民受其害!今被汉兵追急,迷失故道,yù往江东去,不可指说正路。”田父沉吟未答。霸王复又问曰:“田父勿得恐惧,我是霸王,因汉兵追赶在后,yù渡江往江东去,但不知从何路可往?”田父因欺其不知,即绐之曰:“当从左路而往。”霸王遂往左走,行未一里,陷于泽中,几不能出,幸赖乌骓乃龙驹,一跃而起,遂出泽中。
才然前进,忽见杨喜一枝人马先到,霸王知是杨喜,乃言曰:“吾今人困马乏,又陷大泽中,方才得出,力不能与敌,汝当时曾随我数年,不若与吾同过江东,再整兵马,封汝为万户候,共享富贵,何必追我至此?”杨喜曰:“大王不纳忠谏,不惜贤士,大肆无道,遂至于此。纵使过江,终不足以成大事。臣今事汉,真得其主矣!奉命追至此,念大王故旧,不敢无状,幸即投降,同见汉王,不失封王之贵。”霸王大怒,举qiāng直取杨喜,杨喜来战霸王,二马相jiāo,兵器并举。战到二十回台,霸王按下qiāng,举鞭望杨喜打来,杨喜急闪时,左臂上已着一鞭,打落下马,霸王方yù举qiāng,复往下刺,早有杨武、王翼、吕胜、吕马通一齐俱到,扶杨喜上马,退回后阵。
众将来敌霸王,霸王与从将jiāo战,后面英布、彭越、王陵、周勃,分头围绕上来。霸王不敢恋战,兜转向城而走。回见相随者,止二十八骑,自度必不能得脱重围,又觉身体困乏。天渐昏黑,路小山多,树木丛杂,左右曰:“大王连日驱驰,未得饱食,臣等随大王万死一生,亦未得食,马俱未沾水草,乘此树木丛杂之中,汉兵围绕在外,且因路狭树多,彼未敢遽进,大王可到前村,寻一民舍,暂歇半时,换到天明,方好行走。况如此昏黑,倘或奔前进,误入溪泽中,人马疲乏之甚,决能逃生。”霸王从其言,遂徐徐寻路。遥望林木间,微露灯光,知是人家,霸王与众人及到大林边,不见灯光,只有一古院。众人便道:“院中亦可暂歇,请大王下马。”霸王到大门边,忽听潺潺水声,勒马看时,乃一道涧水,遂策马近前饮水,又令一小卒,将所持宝刀,在溪边大石上磨dàng,以备来日冲阵。小卒力弱不能举,霸王下马,自将宝刀在石上往来磨dàng,力大将石推在一边,石下泉水涌出,遂是古泉。此处乃兴教院,离乌江七十五里,大林颠石之间,至今有项王饮马泉,卓刀泉,古迹尚存。
霸王同众人进院,两廓寻问,人俱不见,寻到后居,居数老人,围炉而坐。小卒便问:“院中如何不见众人?”老人曰:“看院者原有二十人,近闻楚汉jiāo兵,遂皆逃去。我等是近村人家,各人恐院中遗失家事,遂倩我等年老无用者,在此看守。但不知汝等是何人?夜晚至此,有何事干?”小卒曰:“如今有西楚霸王被汉兵追赶到此,夜晚不能前进,yù投院中暂歇一宵,明日早行。汝等有饭,可进与用。”众老人听说是霸王,急起身出到门外,拜伏在地,请霸王进屋内设座。众老人近前又拜曰:“山野材民,不知礼体,乞大王恕罪。”霸王曰:“尔众老人在此,有米粮否?可做饭与众人用,待过江时,用汝一石,当以百石补之。”内有一老人素读书,近前曰:“大王建都彭城,此处皆楚地,正是大王所管之处,费用些须粮米,岂敢望补?”霸王闻说大喜,众老人遂凑米一石有余,付与众军士生火,担水,做饭,拔野菜,煮熟先进饭与霸王用,然后众军士分用毕,霸王遂寝。
将至半夜,忽见天边一轮红日,浮于江面,见汉王乘五色彩云,翱翔而来,将红日抱于怀中,驾云而起,但见相连云脚之后,有万缕祥光,接续不断。霸王见汉王抱日而起,急撩衣涉水而上,来夺红日,被汉王云中一脚迎面踢来,将霸王踢落江中,径抱红日向西而去。霸王忽然惊觉,却是一梦。霸王叹曰:“天命有在,不可强也!”才言未了,只见小卒进报:“汉兵又杀到林前,请大王可
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后大舜作箫,其形参差,以象凤翼。古之善吹箫者,有秦女弄玉,仙人萧史,皆有重名。此箫一吹,使凤凰来仪,又能致孔雀、白鹤舞于阶下;故箫音足以感慨人心,以动归乡之思,故曰‘乐人闻之则乐,忧人间之则忧’。今当深秋之时,草木零落,金风初动,远乡之人,情思最是悲切,其夜静更阑之际,投鸡鸣山一带吹动此箫,悠悠余韵,耿耿悲声,使字字为之断肠,句句为之解体;管教一吹之后,八千子弟不劳元帅张弓支矢,自然离散。”韩信即拜伏在地曰:“先生有此妙技,虽秦女萧史,不能及也!”良即答礼,相约已定。次日,遂按兵不与楚jiāo战,四边多设战车,增添甲士,严加巡哨。仍令萧相国催管军粮,各路诸侯分头运粮,以接济军储。分付樊哙山顶上呜锣击鼓,以扰乱军心。仍令灌婴时常在楚营左右埋伏,侍霸王或出营冲阵,即令拦阻,催报各营一齐奋力攻战。
却说霸王一连三日亦未出阵。有季布、项伯等入营来见霸王曰:“即日三军无粮,战马无草,军士暗地埋怨,倘有诈变之人,蛊惑其心,必然生乱。事已到此,十分紧急,不若陛下领八千子弟、臣等领各营人马,同心合力,杀出重围,投荆襄或江东,随陛下所往。”霸王曰:“军已无粮,实难支持,不若杀出为是,但恐汉兵势重,不能出耳。”季布曰:“臣观八千子弟,一向随陛下冲锋破敌,最能当先,所到之处,无不取胜,汉兵一见莫不风靡。陛下可领子弟兵,冲杀头阵,臣等各领本部人马,保娘娘断后。若头阵陛下打开,后阵自然以次而退,臣等得出重围矣。”霸王曰:“尔言甚当。”随传令:“着三军明日随我冲杀汉兵,以出重围,俱要奋力当先,勿得退后!”
军士得令,暗地商议:“我等从军日久,衣袄破绽,未得缝补。当此深秋之时,天渐寒冷,连日缺粮,救死不能,如何冲杀汉兵?”众人捱到黄昏之时,将近一更之初,偶闻秋风飒飒,木落有声,客思无聊,已动乡关之念;况四野干戈,绝粮遭困,难当愁苦之怀。只见众军三个成群,五个一起,正在纳闷之际,忽听高山之上,顺风吹下数声萧韵,一曲悲歌,清和哀切,如怨如诉,透入愁怀,感动离情,泪下千行,百计难解。一声高,一声下,一声长,一声短,五音不乱,六律和鸣,如露滴苍梧,如鹤唳九皋,如声送玎冬,如漏滴铜壶,愈伤而愈感,愈闻而愈悲,虽铁石之肝肠,亦为之摧裂,虽冰霜之节cāo,亦为改移,离散英雄之心,消磨壮烈之气。其歌曰:九月深秋兮,四野飞霜;天高水涸兮,寒雁悲怆。最苦戌边兮,日夜傍徨;披坚执锐兮,骨立沙岗!离家十年兮,父母生别;妻子何堪兮,独宿孤房。虽有腴田兮,孰与之守?邻家酒熟兮,孰与之尝?白发倚门兮,望穿秋水;稚子忆念兮,泪断肝肠。胡马嘶风兮,尚知恋土;人生客久兮,宁忘故乡?一旦jiāo兵兮,蹈刃而死;骨ròu为泥兮,衰草濠梁。魂魄悠悠兮,不知所倚;壮志寥寥兮,付之荒唐。当此永夜兮,追思返省;急早散楚兮,免死殊方。我歌岂诞兮,天遣告汝;汝其知命兮,勿谓渺茫!汉王有德兮,降军不杀;哀告归情兮,放汝翱翔。勿守空营兮,粮道已绝;指日擒羽兮,玉石俱伤。楚之声兮散楚卒,我能吹兮协六律。我非胥兮品丹阳,我非邹兮歌燕室。仙音微兮通九天,秋风起兮楚亡日。楚既亡兮汝焉归,时不待兮如电疾。歌兮,歌兮,三百字,字字句句有深意,劝汝莫作等闲看,入耳关心当熟记!张良自鸡鸣山,吹至九里山,沿山吹数十遍。又令汉卒学此楚声,随处歌之。况当夜静更阑之时,音韵凄楚,最能悲感。吹得楚营中人人涕泣,个个心酸。初时尚自流泪情切而已,既听之后,越思越想,遂悲切烦恼,各人便道:“此必是天遣神仙下降,救我等xìng命,故使吹此洞箫,yù我等逃命。我等若忍饥受寒,守此空营,倘汉兵一冲杀来,连日饥饿,如何抵当俱是死数,父母妻子,不得见面,却不是逆上天之意?莫若乘此月明之际,早早逃走。倘汉兵捉住,就见汉王,备说楚营无粮,饥饿难忍,又见汉兵势重,恐难逃生,情愿各散回乡,以见父母,哀告大王,乞赐放生。料汉王仁德必不害我等xìng命,岂不强似横死刀剑之下?”众人商议已定,各束行李,不由诸将号令,一哄都散,四散奔汉。不一时,八千子弟,各营军士,十散八九。
诸将yù奏霸王,此时方二更时分,霸王与虞姬寝熟,不敢启请。诸将计议:“三军已散,止我等千余人,倘汉王探看楚营空虚,四边攻杀进来,霸王被擒,我等xìng命亦难自保。不若杂在众人逃走之中,夜晚不辨彼此,得出重围,再与霸王报仇,还有生路。若同霸王一时受死,生既无益于国家,死亦与草木同朽矣,岂非愚之甚耶?”钟离昧曰:“诸君之言甚当。”众将遂弃马,各束行装,亦同众军士逃走。惟项伯自思:“我昔日鸿雁川曾救张良一死,又与汉王结为婚姻,何不往投张良,求见汉王,仍结二姓之好,封拜为侯,不失楚家之后,庶宗祀不绝,岂不美乎!”遂仗剑寻问张良营寨。有周兰、桓楚二将曰:“我等受霸王知遇之恩,虽死不忍舍去。彼众人皆是贪生惧死,假为巧说,猪狗禽兽不如也!岂足挂齿?我等纠聚楚卒,见有八百余人,守定中军,急请主上醒来,舍死冲杀出去,以图再举。若天不佑楚,或霸王遇难,我等一同赴死,生则君臣相聚一处,死则魂魄亦不相离,乃大丈夫之所为也!”二人独立帐外,奖率八百楚卒,守住寨门。
却说楚兵并诸将,当此百万汉兵,如何逃走?因是韩信于张良方吹箫之时,即吩咐灌婴传令说与各营,待楚卒四散之时,任从逃走,不可拦阻。以此众将杂于乱军中,亦得逃走,遂出重围。有周兰、桓楚正yù飞报霸王,霸王已醒,披衣而起,观望四壁,乃大惊曰:“汉皆已得楚乎?是何楚人之少也?”周兰、桓楚急到帐下悲泣曰:“楚兵被韩信用计,遍山吹洞箫数阕,吹散楚兵,诸将亦皆亡去。惟臣二人纠聚楚卒,止八百余人,听候陛下。陛下正当乘此横乱之时,同臣等急冲杀出去,尚可脱此重围,不然,汉兵知楚营空虚,协力攻击,兵微将寡,何以御之?”霸王闻说,泪下数行,遂入后营来别虞姬。未知如何?且看下回分解。
第八十三回霸王帐下别虞姬
第八十三回霸王帐下别虞姬
却说霸王见楚兵皆散,将士惟有周兰、桓楚二人,势孤力弱,不觉泪下数行,回到帐中长叹曰:“天其亡我乎?”左右亦皆泣下,莫敢仰视。虞姬急起而问曰:“陛下何乃悲泣如此?”霸王曰:“楚兵将士俱已散去,见今汉兵攻围甚急,我yù辞汝冲杀出去,辗转反侧,不忍遽舍。我思与汝相守数年以来,朝夕未尝暂离,虽千军万马之中,亦同汝相随而行。今一旦与汝长别,恋恋之怀,伤感于中,不觉泪下!”虞姬听罢,相向失声,哽咽了半晌,遂告霸王曰:“妾蒙陛下眷爱,镂心刻骨,亦不能忘。今不幸遭此乱离,陛下yù舍妾长往,妾如刀割肝肠,岂容这舍?”遂扯住霸王袍袖,泪珠满面,柔声娇语,相偎相倚,甚难割舍。霸王遂命左右置酒帐中,与姬饮数杯,乃作歌曰:力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝,骓不逝兮可奈何?虞兮虞兮奈若何!霸王歌罢,复与姬饮数杯,又歌数阕。虞姬因而和之曰:汉兵已略地,四面楚歌声;大王意气尽,贱妾何聊生?
霸王与姬唱和会饮,已五鼓矣。周兰、桓楚在帐外促之曰:“天将明矣!陛下可急急起行。”霸王复又泣而别姬曰:“吾将行矣!汝当保重。”姬曰:“大王已出重围,置妾于何地?”霸王曰:“据汝姿色,刘邦见之,决留用,料不至杀伤也,汝何患其无地耶?”姬曰:“妾愿随大王之后,杂于众军中,可出则出,不可出则死于大王马前,yīn魂随大王过江,葬于故土,妾之心也。”霸王曰:“万军之中,戈戟在前,军士围绕,骁勇尚不敢进,况汝从来娇媚,又不能驰骑,徒丧却花容,半世青春,诚为可惜!”姬曰:“愿借大王宝剑,妾假装男子,紧随大王之后,务要出去。”霸王遂拔宝剑递与姬,姬接剑在手,泣而告曰:“妾受大王厚恩,无以报大王,愿一死以绝他念!”遂一剑自刎而死。霸王掩面痛哭失声,几于坠马。周兰劝曰:“陛下当以天下为重,何自伤如此?”虞子期见姬死,遂撞死军前。
且说霸王领八百楚兵冲杀头阵,灌婴即领本部人马拦阻。霸王跃马横qiāng,直取灌婴,战十余合,婴乃败走。霸王不取追赶,只径透重围,奋力冲杀,汉兵不能抵当。灌婴急入中军,汉王同韩信统大兵分头追袭,樊哙在山顶上麾动大旗,招八路人马,四面围绕。有曹参正遇周兰、桓楚断后,急率副将刘贾、王燧、周从、李封截住去路。周兰、桓楚兵止有二十余骑,势已孤立,yù冲敌众将,力不能支,又恐被汉兵所获,仰天长叹曰:“臣力至此,不能支也!”遂引刀自杀。随从二十余人皆被害。
不说周兰、桓楚自杀。却说汉王大兵分头追赶霸王,霸王杀透重围,急奔淮河,到河边,有一小舟,泊近河岸,霸王向军士撑驾渡河,复将北岸军马,陆续渡河,计点止有百余骑。又走数里,遂至yīn陵,迷失故道,霸王四望俱是小溪夹路,又见四面尘土大起,金鼓振天。忽见一田父在道傍,霸王问曰:“从何处可往江东去?”田父见霸王甲胄异常,自思:“此必霸王也,都彭城数年,无德以及百姓,专行杀戮,民受其害!今被汉兵追急,迷失故道,yù往江东去,不可指说正路。”田父沉吟未答。霸王复又问曰:“田父勿得恐惧,我是霸王,因汉兵追赶在后,yù渡江往江东去,但不知从何路可往?”田父因欺其不知,即绐之曰:“当从左路而往。”霸王遂往左走,行未一里,陷于泽中,几不能出,幸赖乌骓乃龙驹,一跃而起,遂出泽中。
才然前进,忽见杨喜一枝人马先到,霸王知是杨喜,乃言曰:“吾今人困马乏,又陷大泽中,方才得出,力不能与敌,汝当时曾随我数年,不若与吾同过江东,再整兵马,封汝为万户候,共享富贵,何必追我至此?”杨喜曰:“大王不纳忠谏,不惜贤士,大肆无道,遂至于此。纵使过江,终不足以成大事。臣今事汉,真得其主矣!奉命追至此,念大王故旧,不敢无状,幸即投降,同见汉王,不失封王之贵。”霸王大怒,举qiāng直取杨喜,杨喜来战霸王,二马相jiāo,兵器并举。战到二十回台,霸王按下qiāng,举鞭望杨喜打来,杨喜急闪时,左臂上已着一鞭,打落下马,霸王方yù举qiāng,复往下刺,早有杨武、王翼、吕胜、吕马通一齐俱到,扶杨喜上马,退回后阵。
众将来敌霸王,霸王与从将jiāo战,后面英布、彭越、王陵、周勃,分头围绕上来。霸王不敢恋战,兜转向城而走。回见相随者,止二十八骑,自度必不能得脱重围,又觉身体困乏。天渐昏黑,路小山多,树木丛杂,左右曰:“大王连日驱驰,未得饱食,臣等随大王万死一生,亦未得食,马俱未沾水草,乘此树木丛杂之中,汉兵围绕在外,且因路狭树多,彼未敢遽进,大王可到前村,寻一民舍,暂歇半时,换到天明,方好行走。况如此昏黑,倘或奔前进,误入溪泽中,人马疲乏之甚,决能逃生。”霸王从其言,遂徐徐寻路。遥望林木间,微露灯光,知是人家,霸王与众人及到大林边,不见灯光,只有一古院。众人便道:“院中亦可暂歇,请大王下马。”霸王到大门边,忽听潺潺水声,勒马看时,乃一道涧水,遂策马近前饮水,又令一小卒,将所持宝刀,在溪边大石上磨dàng,以备来日冲阵。小卒力弱不能举,霸王下马,自将宝刀在石上往来磨dàng,力大将石推在一边,石下泉水涌出,遂是古泉。此处乃兴教院,离乌江七十五里,大林颠石之间,至今有项王饮马泉,卓刀泉,古迹尚存。
霸王同众人进院,两廓寻问,人俱不见,寻到后居,居数老人,围炉而坐。小卒便问:“院中如何不见众人?”老人曰:“看院者原有二十人,近闻楚汉jiāo兵,遂皆逃去。我等是近村人家,各人恐院中遗失家事,遂倩我等年老无用者,在此看守。但不知汝等是何人?夜晚至此,有何事干?”小卒曰:“如今有西楚霸王被汉兵追赶到此,夜晚不能前进,yù投院中暂歇一宵,明日早行。汝等有饭,可进与用。”众老人听说是霸王,急起身出到门外,拜伏在地,请霸王进屋内设座。众老人近前又拜曰:“山野材民,不知礼体,乞大王恕罪。”霸王曰:“尔众老人在此,有米粮否?可做饭与众人用,待过江时,用汝一石,当以百石补之。”内有一老人素读书,近前曰:“大王建都彭城,此处皆楚地,正是大王所管之处,费用些须粮米,岂敢望补?”霸王闻说大喜,众老人遂凑米一石有余,付与众军士生火,担水,做饭,拔野菜,煮熟先进饭与霸王用,然后众军士分用毕,霸王遂寝。
将至半夜,忽见天边一轮红日,浮于江面,见汉王乘五色彩云,翱翔而来,将红日抱于怀中,驾云而起,但见相连云脚之后,有万缕祥光,接续不断。霸王见汉王抱日而起,急撩衣涉水而上,来夺红日,被汉王云中一脚迎面踢来,将霸王踢落江中,径抱红日向西而去。霸王忽然惊觉,却是一梦。霸王叹曰:“天命有在,不可强也!”才言未了,只见小卒进报:“汉兵又杀到林前,请大王可
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