第 175 章
,还找啥老伴儿?这种话儿可别再说了,传了出去别人还不骂你爷爷老不正经啊?”
叶知秋知道他脸皮薄,便不再打趣,回归正题,“爷爷,我日后若是看中了什么人,一定会告诉你,请你帮我相看;你要是看中谁家的小伙子,想拉来当孙女婿,也要告诉我,让我偷偷地相看相看。
要是你觉得不错,我也觉得不错,咱就找媒婆提亲去,好不好?”
成老爹不说好,也不说不好,闷头坐了半晌,才嘬着嘴道:“女方提亲太掉价!”
叶知秋没想到他在这个地方钻牛角尖,“噗嗤”一声笑了,“行,咱不去提亲,大模大样地坐在家里等男方上门。”
说笑几句,便将亲事这茬揭过去。装作不知情,问起成老爹放账的缘由。成老爹把林短斤撺掇他的话说了一遍,叹着气道:“咱们家能过上今天的日子,都是你辛辛苦苦挣来的。
虎头岁数小,我又是个没头脑没见识的,啥都没帮不上你,生生把你的亲事给耽搁了。我是不想等你成亲了,还拖你的后腿,琢磨着给自己和虎头找个门路。
我哪儿知道放账赚的是黑心钱呐?看着来钱快,就信了那个混账东西,把你给我的养老钱拿给他打了水漂。
唉,老了,越老越不中用了!”
安慰开解的都说完了,批评的话也该说一说。老人跟孩子一样,不能太惯着,叶知秋正了神色道:“爷爷,说实话,你这么做我挺伤心的。别人不把我当作成家人无所谓,你怎么能把我当外人呢?
咱们在一起生活了五六年,你还不了解我吗?对你和虎头不好的夫家,我能嫁吗?我是那种会被婆家随便摆布的人吗?
就算我成亲之后不跟你们在一起生活,我也会把你和虎头的退路安排好。我能眼睁睁地看着爷爷没饭吃,看着虎头没钱进京赶考吗?我就那么没良心,自己出嫁了就不顾爷爷和弟弟了?
我一直没告诉你和虎头,其实咱们家的房子、田产、铺子和雇工,有一半已经转到虎头名下了。别说我出嫁。就是我现在死了,你和虎头什么都不干,也够活到下半辈子的了……”
“呸呸呸,你这丫头说啥呢?”成老爹连“呸”了几声。又逼着她“呸”了一声,将她的手握得紧紧的,“爷爷还等着你生几个重外孙给我抱抱呢,你可不能胡说八道啊。”
“我就是那么一说,爷爷你别当真啊。”叶知秋换了笑脸,半是认真半是撒娇地道,“爷爷,咱家就三口人,不比那些丁口多的人家人多好办事,咱们要紧紧地抱成一团才行。
有什么事得跟自家人商量。哪有放着自家人不用,去找别人的?如果你连虎头和我都信不过,那我们还算一家人吗?
这几年咱家大事小情加起来没有一百件,也有八十件吧?你好好想想,有哪一回我没跟你和虎头打招呼?除了这回。又有哪一回我因为外人跟你和虎头红过脸儿的?”
成老爹满心羞愧,脸上隐隐涨红,“我上了一回当,长记xìng了,往后都不信那外人的话了。”
祖孙两个jiāo心谈了小半个时辰,成老爹心结解了大半,身上轻快不少。便有了倦意。嘱咐叶知秋下学之后把虎头接回来,便躺在炕上沉沉地睡了过去。
叶知秋帮他盖好被子,退出门来,巡护队的人就匆匆忙忙来报信,“知秋姐,不好了。你快去看看吧,林短斤一家子在坊市口当众哭闹呢。
说你欺负成家老的老小的小,霸占家产,不让虎头和他娘见面,还逼着老爷子跟林家退亲……”
叶知秋没有料到林短斤无赖到这种地步。冷笑不已,“真是利yù熏心,半点廉耻都不剩了。既然他想亲手揭开自己的遮羞布,那我就成全他。”
当即安排下去,让人把燕娘从菌棚请回来,帮忙照看成老爹。吩咐二胖套了一辆有篷的马车,到学堂接上虎头和董家二丫头佳禾,便往村外赶来。
洛晓雁不在,张弛不放心她这样出门,便让孩子们自己活动,暗中跟上。
这会儿坊市口已经里三层外三层地围了好多人,林短斤一家穿着破烂的衣衫,一字排开,坐在半截破席子上。巧姑和两个闺女负责哭,林短斤负责骂街。
林长乐按照他爹的吩咐,混在人群里,跟那些新来的和不明真相的围观群众解说。
林短斤天生油滑,年小的时候读过几年书,之后在坊市打滚了好些年,别的不精,单单练就了一副好口舌。他擅长捕风捉影,也会揣摩别人的心思,编故事可谓手到擒来。
一番控诉之下,便把叶知秋塑造成了一个独霸家产、苛待老小的恶dú女子。他们一家则变成了前来解救那一老一小,却因斗不过恶实力流落街头的可怜人。
坊市的人多数都是外地人,对成家的情况不是很了解。见巧姑和两个女孩哭得伤心,便信了几分。
也有跟成家相熟的,只是他们要仰仗成家讨生活,不愿意掺和这事儿。况且这方圆百里都是成家的地盘,人家主人都没动静,他们又何苦多嘴管闲事呢?
眼见站在自己这边的人越来越多,却没有人站出来替叶知秋打抱不平,林短斤的底气愈发地足了,更是吐沫横飞,骂得不亦乐乎。
临街有一间茶楼,从二楼雅间的窗户望出来,下面的情形一目了然。一位锦服男子一边慢悠悠地品着茶,一边津津有味地听着林短斤的控诉。
他似乎嫌旁听不过瘾,指了在人群里上蹿下跳的林长乐,吩咐下人,“去,把那个人给我带过来!”
——
第273章 探问底细
林长乐像条泥鳅一样,在人群里钻来钻去。在完成他爹jiāo代他的事的同时,趁人不备,摘了十几个荷包、香囊并香帕。碰上落单的年轻女子,也要顺手揩一把两把的油。
女子重名节,自是不愿声张,要么悄悄避到人后,要么干脆离开。
林短斤说到兴奋之处,从破席上站了起来,昂头挺胸,慷慨陈词,把自己搞得跟即将就义的民族英雄一样。
众人的注意力都被老子吸引了,儿子借此良机瞄准一个衣着不俗的人,挨挨挤挤地凑过去,正准备顺手牵羊,凭空伸出一只力大无穷的铁手来,死死地握住了他的腕子。
他只当被人察觉,唬得脸上变色。正要求饶,却见一锭亮闪闪的银锞子递到了眼前。
“这位兄台,我家主子请你楼上喝茶叙话。”
林长乐定神望去,见开口的是一个二十岁出头的年轻人,青灰色劲装打扮,眼神冰冷,看得他浑身发凉。他跟那群狐朋狗友一处厮混久了,多少有些见识,猜到这人的主子必定是有身份的人,不是自己惹得起的。
既怕不敢不从,又有明晃晃的银子诱得心痒,哪有不乖乖地跟着走的道理?
进了雅间,并没有如愿看到那位“主子”,只见屏风后面露出一片金丝暗纹的华丽袍摆。心下更添了几分敬畏,把腰弓得虾米一样,陪着笑问道:“大爷,您找小人有何指教?”
屏风那边传来一阵细微的衣料摩擦之声,还有茶碗落桌发出的轻响,而后才是一个年轻男子声音,“你和当街哭闹的那几个人是什么关系?”
慢条斯理,说的一口纯正官话,带着高高在上的倨傲,透着不容置疑的威严。
林长乐顿时感觉握在手心里那锭银子烫得慌,膝盖一软。便跪在了地上,“大爷饶命,这不关我的事,这都是我爹让我干的。”
他和林短斤口音一样。长相也有分相似,但凡脑子有褶的都知道他们是一伙儿的。这位若不是看出这一点,也不会把他叫过来问话。
轻笑一声道:“你起来吧,我对你们要干什么不感兴趣,对你们口中那位叶姑娘倒是有些好奇。你跟我说说,叶姑娘怎么开罪你们了,惹得你们大庭广众之下这样编排于她?”
林长乐听他没有追究的意思,吓跑的胆子又回来了。他身上流着林短斤的血,编故事的水平当然不会差,添油加醋。把他们在成家的“遭遇”说了出来。
“我们家乡遭了水灾,到这边来投亲戚。到了清阳府,后娘挂念她前头的儿子,想过来看看。我那弟弟见了娘很是亲热,因家里日子过得好。就要收留我们一家。
老人家也是个宽厚的人,把我爹和后娘当一家人,说是要亲上加亲,许了弟弟妹妹的亲事。只有那个姓叶的女人可恶,自我们进门连正眼都没有看过我们一下。
让我们跟雇工住在一起,自己大吃大喝,又是烤鸭又是羊汤。给我们吃的都是稀粥咸菜。还拘着弟弟,不让他跟我后娘见面。我后娘去找她评理,被她指使人打破了头。
可怜我后娘人老实又体弱,昏了好几天,没有好大夫诊治,也没有好yào。醒了什么都不记得了。
弟弟偷偷给了后娘一些银子,被她看见也千方百计地捞了回去,还逼着老人家毁了弟弟妹妹的亲事。最可恨的是,我和她家一个俊俏的小丫头有情,也被她生生拆散了。把我赶到山上饿了好几天。
最后扣了我们的箱笼细软,把我们跟打要饭的一样打了出来。老人家帮我们说情,被她顶撞了一通,气得病倒了,听说现在还躺在炕上起不来呢。
……”
林短斤一家人住进秋叶村,叶知秋没有正眼看他们不假,饮食上却从未在饮食上苛待他们。自家吃什么,就给他们吃什么。唯有给阿福接风的那顿晚饭例外,也只是没送烤鸭罢了,羊汤却是给他们舀了一大盆的。
林长乐跟他爹一条心,盘算着从成家讹一笔银子出来。于是睁眼说瞎话,使劲往叶知秋身上泼脏水。不说自己揣着吃软饭的目的想轻薄阿福,反往自己脸上贴金,说自己跟阿福有情。
把成老爹气病的明明是他那贪心不足的爹,也一样推到了叶知秋的头上。
屏风后那位极有耐xìng地听他说完了,并不发表评论,又问道:“叶姑娘霸占了成家多少家产?”
“我不知道,听我爹说有好几座山头,好些房产,城里还有好几间铺子,反正都在那个姓叶的女人手里攥着呢。”
林长乐一为显示自己示金钱如粪土,二来与福禄寿的大掌柜阿福相比,也确实没把叶知秋放在眼里,不屑地撇了撇嘴,“依我看没有多少家产,要不然姓叶的女人能那么小气?
看看她吃……穿的住的,我都替她感觉寒酸!”
他原本还要加上“吃的”这一项,想起自己刚才说了人家烤鸭羊汤大吃大喝,便将这一项省去了。
那人权当没听出来,饶有兴致地问道:“叶姑娘穿得怎样寒酸了?”
“哪个有钱人家的小姐身上不佩几样首饰装点门面?那个姓叶的女人,从头到脚光秃秃的,没有半点金银,头上chā的都是木头簪子,出出进进穿的都是麻布衣服。”
叶知秋来自崇尚棉麻的年代,贪图舒服,干活便利,只要不出农场,穿的都是棉麻料子的衣服。林长乐哪里知道她是舒适至上,只当她家底不够丰厚,舍不得穿好的。
那人依旧不评论,继续问道:“叶姑娘住的又如何寒酸了?”
林长乐自恃见过不少深宅大院,尤其看不上成家的住所,“房子比乡下的土坯房稍好那么一点,一进的院子,半闭半敞,五间正房,几间厢房。
有个半亩不到的后园,挖了个塘子,一样值钱的花草都没有,倒种了不少农物。”
那人听了语带轻笑地道:“农户人家能有这样的房子已经不错了。”
“什么不错?”林长乐越说越放得开,用词也随意起来,“男的女的都没成亲,就没遮没拦地住在一起。姓叶的女人行事又随便,从来不避嫌。跟男人眉来眼去,隔三差五凑在一张桌上吃饭。
听说先前家里住了一个姓龚的男人,本来是要入赘的。姓叶的女人嫌他穷,收在家里当了长工。后来不知道怎么跟京城一个姓康的男人勾搭上了,那男人跟她不清不楚地好了几个月,一走就没了消息。
她一心霸着成家的家产,不肯嫁出去。就在姓康的留下的房子里养了几个小白脸,每天好吃好喝地供着。有两个使唤丫头不用,偏装贤良,自己做饭洗衣,浇花除草,下田干活……”
林长乐满肚子男盗女娼,在街上看见一男一女擦肩而过都能想出许多香艳的场面来,加之存心要败坏叶知秋的名声,有的没的,专拣难听的话说。
那边沉默了半晌,又打听了一些情况,将林长乐打发出去。往窗外看了一眼,见围拢看热闹的人越来越多了,自言自语地笑道:“初来乍到,就碰上这样一场好戏,真是让我大开眼界啊!”
随从进门,将屏风拉到一旁立好,在他身边站定。垂手低头,默待指示。
男子回过头来,脸上的笑意也跟着冷下来,沉声问道:“还没打探清楚吗?”
“回主子,人已经回来了,在门外候着呢。”随从恭声回话。
“叫他进来说话。”
“是。”
随从转开了门,将另一个同样装扮的人放了进来。不劳那男子浪费口舌发问,随从二号就一板一眼地禀道:“主子,属下已经打听清楚了。
这方圆百里的田地和山头,都归叶姑娘所有。其中只三成的土地用来种粮,五六成的土地用来种菜养鱼放牧栽果树,余下的一两成或盖屋舍作坊,或是挖水渠,用作它途。
叶姑娘将这些田地都租给了秋叶村的村民,每年只收极少的费用,并统一收购他们田里出产的东西,加工售卖。
叶姑娘亲自料理的田地不多,生意上的事情也很少过问。庄子里的事情都
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叶知秋知道他脸皮薄,便不再打趣,回归正题,“爷爷,我日后若是看中了什么人,一定会告诉你,请你帮我相看;你要是看中谁家的小伙子,想拉来当孙女婿,也要告诉我,让我偷偷地相看相看。
要是你觉得不错,我也觉得不错,咱就找媒婆提亲去,好不好?”
成老爹不说好,也不说不好,闷头坐了半晌,才嘬着嘴道:“女方提亲太掉价!”
叶知秋没想到他在这个地方钻牛角尖,“噗嗤”一声笑了,“行,咱不去提亲,大模大样地坐在家里等男方上门。”
说笑几句,便将亲事这茬揭过去。装作不知情,问起成老爹放账的缘由。成老爹把林短斤撺掇他的话说了一遍,叹着气道:“咱们家能过上今天的日子,都是你辛辛苦苦挣来的。
虎头岁数小,我又是个没头脑没见识的,啥都没帮不上你,生生把你的亲事给耽搁了。我是不想等你成亲了,还拖你的后腿,琢磨着给自己和虎头找个门路。
我哪儿知道放账赚的是黑心钱呐?看着来钱快,就信了那个混账东西,把你给我的养老钱拿给他打了水漂。
唉,老了,越老越不中用了!”
安慰开解的都说完了,批评的话也该说一说。老人跟孩子一样,不能太惯着,叶知秋正了神色道:“爷爷,说实话,你这么做我挺伤心的。别人不把我当作成家人无所谓,你怎么能把我当外人呢?
咱们在一起生活了五六年,你还不了解我吗?对你和虎头不好的夫家,我能嫁吗?我是那种会被婆家随便摆布的人吗?
就算我成亲之后不跟你们在一起生活,我也会把你和虎头的退路安排好。我能眼睁睁地看着爷爷没饭吃,看着虎头没钱进京赶考吗?我就那么没良心,自己出嫁了就不顾爷爷和弟弟了?
我一直没告诉你和虎头,其实咱们家的房子、田产、铺子和雇工,有一半已经转到虎头名下了。别说我出嫁。就是我现在死了,你和虎头什么都不干,也够活到下半辈子的了……”
“呸呸呸,你这丫头说啥呢?”成老爹连“呸”了几声。又逼着她“呸”了一声,将她的手握得紧紧的,“爷爷还等着你生几个重外孙给我抱抱呢,你可不能胡说八道啊。”
“我就是那么一说,爷爷你别当真啊。”叶知秋换了笑脸,半是认真半是撒娇地道,“爷爷,咱家就三口人,不比那些丁口多的人家人多好办事,咱们要紧紧地抱成一团才行。
有什么事得跟自家人商量。哪有放着自家人不用,去找别人的?如果你连虎头和我都信不过,那我们还算一家人吗?
这几年咱家大事小情加起来没有一百件,也有八十件吧?你好好想想,有哪一回我没跟你和虎头打招呼?除了这回。又有哪一回我因为外人跟你和虎头红过脸儿的?”
成老爹满心羞愧,脸上隐隐涨红,“我上了一回当,长记xìng了,往后都不信那外人的话了。”
祖孙两个jiāo心谈了小半个时辰,成老爹心结解了大半,身上轻快不少。便有了倦意。嘱咐叶知秋下学之后把虎头接回来,便躺在炕上沉沉地睡了过去。
叶知秋帮他盖好被子,退出门来,巡护队的人就匆匆忙忙来报信,“知秋姐,不好了。你快去看看吧,林短斤一家子在坊市口当众哭闹呢。
说你欺负成家老的老小的小,霸占家产,不让虎头和他娘见面,还逼着老爷子跟林家退亲……”
叶知秋没有料到林短斤无赖到这种地步。冷笑不已,“真是利yù熏心,半点廉耻都不剩了。既然他想亲手揭开自己的遮羞布,那我就成全他。”
当即安排下去,让人把燕娘从菌棚请回来,帮忙照看成老爹。吩咐二胖套了一辆有篷的马车,到学堂接上虎头和董家二丫头佳禾,便往村外赶来。
洛晓雁不在,张弛不放心她这样出门,便让孩子们自己活动,暗中跟上。
这会儿坊市口已经里三层外三层地围了好多人,林短斤一家穿着破烂的衣衫,一字排开,坐在半截破席子上。巧姑和两个闺女负责哭,林短斤负责骂街。
林长乐按照他爹的吩咐,混在人群里,跟那些新来的和不明真相的围观群众解说。
林短斤天生油滑,年小的时候读过几年书,之后在坊市打滚了好些年,别的不精,单单练就了一副好口舌。他擅长捕风捉影,也会揣摩别人的心思,编故事可谓手到擒来。
一番控诉之下,便把叶知秋塑造成了一个独霸家产、苛待老小的恶dú女子。他们一家则变成了前来解救那一老一小,却因斗不过恶实力流落街头的可怜人。
坊市的人多数都是外地人,对成家的情况不是很了解。见巧姑和两个女孩哭得伤心,便信了几分。
也有跟成家相熟的,只是他们要仰仗成家讨生活,不愿意掺和这事儿。况且这方圆百里都是成家的地盘,人家主人都没动静,他们又何苦多嘴管闲事呢?
眼见站在自己这边的人越来越多,却没有人站出来替叶知秋打抱不平,林短斤的底气愈发地足了,更是吐沫横飞,骂得不亦乐乎。
临街有一间茶楼,从二楼雅间的窗户望出来,下面的情形一目了然。一位锦服男子一边慢悠悠地品着茶,一边津津有味地听着林短斤的控诉。
他似乎嫌旁听不过瘾,指了在人群里上蹿下跳的林长乐,吩咐下人,“去,把那个人给我带过来!”
——
第273章 探问底细
林长乐像条泥鳅一样,在人群里钻来钻去。在完成他爹jiāo代他的事的同时,趁人不备,摘了十几个荷包、香囊并香帕。碰上落单的年轻女子,也要顺手揩一把两把的油。
女子重名节,自是不愿声张,要么悄悄避到人后,要么干脆离开。
林短斤说到兴奋之处,从破席上站了起来,昂头挺胸,慷慨陈词,把自己搞得跟即将就义的民族英雄一样。
众人的注意力都被老子吸引了,儿子借此良机瞄准一个衣着不俗的人,挨挨挤挤地凑过去,正准备顺手牵羊,凭空伸出一只力大无穷的铁手来,死死地握住了他的腕子。
他只当被人察觉,唬得脸上变色。正要求饶,却见一锭亮闪闪的银锞子递到了眼前。
“这位兄台,我家主子请你楼上喝茶叙话。”
林长乐定神望去,见开口的是一个二十岁出头的年轻人,青灰色劲装打扮,眼神冰冷,看得他浑身发凉。他跟那群狐朋狗友一处厮混久了,多少有些见识,猜到这人的主子必定是有身份的人,不是自己惹得起的。
既怕不敢不从,又有明晃晃的银子诱得心痒,哪有不乖乖地跟着走的道理?
进了雅间,并没有如愿看到那位“主子”,只见屏风后面露出一片金丝暗纹的华丽袍摆。心下更添了几分敬畏,把腰弓得虾米一样,陪着笑问道:“大爷,您找小人有何指教?”
屏风那边传来一阵细微的衣料摩擦之声,还有茶碗落桌发出的轻响,而后才是一个年轻男子声音,“你和当街哭闹的那几个人是什么关系?”
慢条斯理,说的一口纯正官话,带着高高在上的倨傲,透着不容置疑的威严。
林长乐顿时感觉握在手心里那锭银子烫得慌,膝盖一软。便跪在了地上,“大爷饶命,这不关我的事,这都是我爹让我干的。”
他和林短斤口音一样。长相也有分相似,但凡脑子有褶的都知道他们是一伙儿的。这位若不是看出这一点,也不会把他叫过来问话。
轻笑一声道:“你起来吧,我对你们要干什么不感兴趣,对你们口中那位叶姑娘倒是有些好奇。你跟我说说,叶姑娘怎么开罪你们了,惹得你们大庭广众之下这样编排于她?”
林长乐听他没有追究的意思,吓跑的胆子又回来了。他身上流着林短斤的血,编故事的水平当然不会差,添油加醋。把他们在成家的“遭遇”说了出来。
“我们家乡遭了水灾,到这边来投亲戚。到了清阳府,后娘挂念她前头的儿子,想过来看看。我那弟弟见了娘很是亲热,因家里日子过得好。就要收留我们一家。
老人家也是个宽厚的人,把我爹和后娘当一家人,说是要亲上加亲,许了弟弟妹妹的亲事。只有那个姓叶的女人可恶,自我们进门连正眼都没有看过我们一下。
让我们跟雇工住在一起,自己大吃大喝,又是烤鸭又是羊汤。给我们吃的都是稀粥咸菜。还拘着弟弟,不让他跟我后娘见面。我后娘去找她评理,被她指使人打破了头。
可怜我后娘人老实又体弱,昏了好几天,没有好大夫诊治,也没有好yào。醒了什么都不记得了。
弟弟偷偷给了后娘一些银子,被她看见也千方百计地捞了回去,还逼着老人家毁了弟弟妹妹的亲事。最可恨的是,我和她家一个俊俏的小丫头有情,也被她生生拆散了。把我赶到山上饿了好几天。
最后扣了我们的箱笼细软,把我们跟打要饭的一样打了出来。老人家帮我们说情,被她顶撞了一通,气得病倒了,听说现在还躺在炕上起不来呢。
……”
林短斤一家人住进秋叶村,叶知秋没有正眼看他们不假,饮食上却从未在饮食上苛待他们。自家吃什么,就给他们吃什么。唯有给阿福接风的那顿晚饭例外,也只是没送烤鸭罢了,羊汤却是给他们舀了一大盆的。
林长乐跟他爹一条心,盘算着从成家讹一笔银子出来。于是睁眼说瞎话,使劲往叶知秋身上泼脏水。不说自己揣着吃软饭的目的想轻薄阿福,反往自己脸上贴金,说自己跟阿福有情。
把成老爹气病的明明是他那贪心不足的爹,也一样推到了叶知秋的头上。
屏风后那位极有耐xìng地听他说完了,并不发表评论,又问道:“叶姑娘霸占了成家多少家产?”
“我不知道,听我爹说有好几座山头,好些房产,城里还有好几间铺子,反正都在那个姓叶的女人手里攥着呢。”
林长乐一为显示自己示金钱如粪土,二来与福禄寿的大掌柜阿福相比,也确实没把叶知秋放在眼里,不屑地撇了撇嘴,“依我看没有多少家产,要不然姓叶的女人能那么小气?
看看她吃……穿的住的,我都替她感觉寒酸!”
他原本还要加上“吃的”这一项,想起自己刚才说了人家烤鸭羊汤大吃大喝,便将这一项省去了。
那人权当没听出来,饶有兴致地问道:“叶姑娘穿得怎样寒酸了?”
“哪个有钱人家的小姐身上不佩几样首饰装点门面?那个姓叶的女人,从头到脚光秃秃的,没有半点金银,头上chā的都是木头簪子,出出进进穿的都是麻布衣服。”
叶知秋来自崇尚棉麻的年代,贪图舒服,干活便利,只要不出农场,穿的都是棉麻料子的衣服。林长乐哪里知道她是舒适至上,只当她家底不够丰厚,舍不得穿好的。
那人依旧不评论,继续问道:“叶姑娘住的又如何寒酸了?”
林长乐自恃见过不少深宅大院,尤其看不上成家的住所,“房子比乡下的土坯房稍好那么一点,一进的院子,半闭半敞,五间正房,几间厢房。
有个半亩不到的后园,挖了个塘子,一样值钱的花草都没有,倒种了不少农物。”
那人听了语带轻笑地道:“农户人家能有这样的房子已经不错了。”
“什么不错?”林长乐越说越放得开,用词也随意起来,“男的女的都没成亲,就没遮没拦地住在一起。姓叶的女人行事又随便,从来不避嫌。跟男人眉来眼去,隔三差五凑在一张桌上吃饭。
听说先前家里住了一个姓龚的男人,本来是要入赘的。姓叶的女人嫌他穷,收在家里当了长工。后来不知道怎么跟京城一个姓康的男人勾搭上了,那男人跟她不清不楚地好了几个月,一走就没了消息。
她一心霸着成家的家产,不肯嫁出去。就在姓康的留下的房子里养了几个小白脸,每天好吃好喝地供着。有两个使唤丫头不用,偏装贤良,自己做饭洗衣,浇花除草,下田干活……”
林长乐满肚子男盗女娼,在街上看见一男一女擦肩而过都能想出许多香艳的场面来,加之存心要败坏叶知秋的名声,有的没的,专拣难听的话说。
那边沉默了半晌,又打听了一些情况,将林长乐打发出去。往窗外看了一眼,见围拢看热闹的人越来越多了,自言自语地笑道:“初来乍到,就碰上这样一场好戏,真是让我大开眼界啊!”
随从进门,将屏风拉到一旁立好,在他身边站定。垂手低头,默待指示。
男子回过头来,脸上的笑意也跟着冷下来,沉声问道:“还没打探清楚吗?”
“回主子,人已经回来了,在门外候着呢。”随从恭声回话。
“叫他进来说话。”
“是。”
随从转开了门,将另一个同样装扮的人放了进来。不劳那男子浪费口舌发问,随从二号就一板一眼地禀道:“主子,属下已经打听清楚了。
这方圆百里的田地和山头,都归叶姑娘所有。其中只三成的土地用来种粮,五六成的土地用来种菜养鱼放牧栽果树,余下的一两成或盖屋舍作坊,或是挖水渠,用作它途。
叶姑娘将这些田地都租给了秋叶村的村民,每年只收极少的费用,并统一收购他们田里出产的东西,加工售卖。
叶姑娘亲自料理的田地不多,生意上的事情也很少过问。庄子里的事情都
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