第 124 章
丽芳仪争宠的安顺仪渐渐占了风头,和华承衣宠势不相上下。其次叶贵仪承宠得也多,她容貌不如安顺仪,胜在xìng子温柔小意。她生产后病了些日子,很少侍寝。不过这大半年下来,她逐渐恢复,也重新开始服侍皇帝。
拓跋弘念旧情,从前一月里总会去看她两眼,自是不会太冷落。只是有一日皇帝去谨嫔宫里看五皇子的时候,看到五皇子的下巴生得像叶氏,这才对叶氏热络起来。
宫里无论什么,都比不上有自己的孩子。
四月初的时候,皇帝晋了叶贵仪和安顺仪两人为容华,叶氏赐号“温”,安氏赐号“玉”。华承衣并没有得到晋封,皇帝即便喜欢她,也还是要顾及脸面。一个上不得台面的舞姬,自是不能和两位容华相较的。
温容华也就罢了。这玉容华……想来,这个字对于安如意来说,是当之无愧的。
众人因此更为恼恨安氏。
端午过后的十日,是长宁“挑喜”的日子。
大秦朝的帝姬,定亲时会坐在jiāo泰殿的重重帷幕之后,看着几个出身贵胄的少年站在自己面前施礼,最后从中选择一位。
这是祖制,虽然长宁已经定下了西梁王世子,这个过场仍要走一遭。
给西梁王世子充当陪衬的是萧右丞相家的独子,还有诚亲王世子。
彼时嫔妃们并没有资格列席,是皇帝和太后端坐上首,底下静妃、林媛、赵昭仪三位因着cāo办了筵席,这才能在侧侍立着。自然,常日无聊的嫔妃们趁着这个喜事在jiāo泰殿侧殿开了家宴,把酒言欢,一壁庆贺着乾武朝要嫁第一位帝姬,一壁投壶对诗找乐子。
鼓乐钟磬响起的时候,林媛的心神缓缓平静。她看向朱红色帷幔后面坐着的那个女孩子,又看向面容平静无波、神色得体合宜的赵昭仪。
不知道,赵昭仪想出了什么法子……在那日的痛哭之后,她竟是再也没有要求林媛帮忙。
少顷,三个少年跨步入内,先是垂头对皇帝太后行礼,而后对帝姬行礼。一声“可”,帘幕后的女童声色稚嫩如春日里的柳梢。
三位当中,西梁王世子面目温润如玉,举止十分文雅。萧家的嫡子萧源只有十岁,仿佛刚苦练了宫廷礼仪,面上还带着稚嫩的笑。诚亲王府的世子有十八岁了,也是因先头定亲的姑娘没了才耽搁至今。
花白胡子的礼部尚书喊了一声“起”,三人这才站定。随后由皇帝问话,三人各自作答。
诗书礼义春秋,五本书绕了个遍。这三位虽然年纪小,但都是皇亲贵胄,这点东西自然难不倒。
期间长宁帝姬也需要问话。长宁问的是律法,这种只需要背诵的东西,她得到了三个一模一样的答案。最后,她按着规矩,对中间那个点一点头道:“西梁王世子所言,甚合本宫心意。”
之后就是赐宴,一顿饭要吃两个时辰,年迈的皇太后是第一次在这么漫长的时间里坚持下来。膳毕,太后作为宫中最尊贵的长辈,面上带着难得的笑,问长宁道:“可选好了么?”
长宁只是点头。
繁重的皇室礼法之下,她在这个时候是不能说一句话的。而定亲的人选,会在几日之后由皇帝昭告天下。
这种规制导致了皇家历代中,那些不甘心与命运的皇女们即便想要反抗,最终也不会有资格表达自己的心意。
太后笑意盈盈,朝皇帝道:“可以了。”这个时候也必须由女眷来说话,这原本是萧皇后的任务,现在没法子都推给了太后。
皇帝亦是满面喜气,淡笑着示意礼部尚书领着三位少年退下。然而恰在此时,侧殿里一声尖锐的惊叫划破长空。
皇帝一张脸霎时定住,随后沉了下来。不幸的是,那尖叫声并没有停歇,一声之后,更多的嘈杂传进了肃穆的jiāo泰殿正殿。
“是何人惊驾!”皇帝终于忍不住动怒,一掌拍在小几上。大喜的日子里,可容不得一丝差错。
jiāo泰殿里的臣子们面面相觑,皇家的亲事,可从未出过这等混乱。姚福升领着几个小内监连忙出去查看去了,却不料和一个跌跌撞撞闯进大殿的宫女撞了个满怀。那宫女蓬头垢面,扑通一声跪倒在中央:“皇上,死人了,死人了……”
“给哀家拉下去,杖毙!”太后怒目圆睁,声色森然。长宁的喜事上竟说出个死字,就该被打死!
而此时却有人发现了那宫女湖蓝色宫装上头浸染的大片血迹,触目惊心之下,亦有臣子低低地惊呼。小宫女被两个侍从拖下去,哭号声不止,口中还喊着“懋嫔娘娘死了……”
宫女因为恐惧而扭曲到极致的脸孔,令人惊骇。而她只是一遍一遍高喊着懋嫔,却没有如寻常人那样喊饶命。
拓跋弘沉着脸一言不发,静妃却已是吓坏了,慌忙跪在地上:“臣妾有错,都是臣妾管束不力,臣妾这就去偏殿看看那些嫔妃们……”
拓跋弘挥手将案几上的诏书册令扫落,一本折子刮过静妃的脸,将她发髻上的步摇都打落在地,一时间狼狈不堪。拓跋弘愠怒道:“这就是你掌的后宫!不必你去cāo劳了,朕亲自去看!”说罢抬脚往外走。
太后冷哼一声拂袖离去,长宁则被赵昭仪急匆匆地领着从后门绕出去了,殿内臣子一时手足无措,礼部尚书也讪讪立着,不知如何是好。林媛瞧着这出闹剧,无奈只好跟着静妃一块儿跪了。
那边拓跋弘则去了偏殿,进屋就大喝道:“懋嫔在哪!”
他面前是乱作一团的嫔妃们,往日里衣衫鲜亮养尊处优的贵fù,此时都瑟瑟地抱成一团或缩在墙角,人人发髻凌乱,地面上尽是打翻的烛台和茶碗。而刚跨进门槛的拓跋弘不巧和几个大哭着奔逃出来的嫔妃撞上。几个女子抬眼看是皇帝,又猛地跪倒在地。
皇宫何时这样失过体统,拓跋弘扫了一眼就怒不可遏,命令嫔妃们不准再哭。刚准备问问出了什么事,一打眼竟瞧见远远的后墙根底下躺着一个人。
直到此时,他才发觉空气中隐隐有股子令人作呕的腐臭味。
姚福升小跑上去查看了,刚想凑近,一个宫女尖叫道“别碰”。好在人群里安如意胆子大些,面色也还镇静,跪下道:“回禀皇上,懋嫔娘娘刚刚……暴死。不知是怎么死的,当时我们都在宴饮,懋嫔娘娘中途离席,说是去醒酒,可不一会儿竟就一边惨叫着一边疯狂地跑进来……然后开始拿头往墙上撞,直撞到血水四溅,嘴里还拼命地高喊着。嫔妾等怕极了,有的人胆小,就也跟着尖叫起来。”
“暴死?”拓跋弘却是一声冷笑:“得了,姚福升。你照例去传御医和尚膳局的人,查这里的膳食。再去看看懋嫔的尸身。”
“皇上!”安氏喘了口气,又道:“皇上还是不要去看了,懋嫔娘娘身上……爬出了很多虫子,很多很多……它们不光从嘴和耳朵里往外爬,还有的咬碎了皮ròu,钻出来……还请皇上遣御医拿杀虫的yào,虫子,还在往外爬,往我们这边爬。还有,我们与懋嫔娘娘是一块儿进膳的,可我们都没有事,只有懋嫔……也不知是不是中dú。”
此话一出,连拓跋弘也微微变了脸色,眯着眼远远地看向懋嫔。
他看不清懋嫔的面目,只能看到那尸身下头浸的一大滩血水。不过却是有几只黑色的小甲虫正往门槛出爬去,有嫔妃在脚边上发现了虫子,不由又是一声尖叫。
“还是要将御医传过来。”拓跋弘面上的怒色渐渐隐去,目光却越发yīn冷。他转身扔下一句话:“将jiāo泰殿封宫,彻查。”
帝姬的挑喜礼是彻彻底底地办砸了。拓跋弘去过偏殿后竟没有再回主殿,半个时辰后才传旨过去,命今日列席的臣子们暂且出宫,帝姬的定亲也延后。
各宫嫔妃也纷纷回宫,却都惊魂未定。静妃和林媛几个倒是幸运,没瞧见侧殿里的恐怖场景被吓着,却也因着办砸了事,自请了罪过闭门思过。京城里都在传长宁帝姬可怜,婚事上竟然被搅了局,不说皇室和帝姬的颜面往哪儿搁,若是因此失了世子郎君,可是大大地不值了。
而几年前盛行的“西梁王世子克妻”的名头也开始传,自然是很快被皇帝压下去。
长宁尊贵品貌好,西梁王世子更是世人眼中的绝代郎君,人们大多为他们惋惜,又兼之信命,就传言说二人有缘无分。
人们的眼睛都盯在帝姬和世子身上。直到三五日之后,jiāo泰殿懋嫔暴死的事儿,才渐渐传出风声。
拓跋弘竭尽全力,甚至为了灭口杀了很多宫女内监,最终都没能捂住这件事。
毕竟当时许多臣子都听到了惨叫声,后宫嫔妃更是亲眼所见。而最可怜的是其中一位才人,她太过胆小,当时眼睁睁看着懋嫔撞墙血ròu飞溅、最终周身爬满甲虫的极度恐惧之景,在离了jiāo泰殿之后就一病不起,昏睡了三日后殒命。
是活活吓死的。
第一百一十七章 定亲(3)
这位才人的病逝,令宫中的恐惧以更加疯狂的速度蔓延。前去jiāo泰殿饮酒的只有数十位嫔妃和她们所带的几位服侍宫人,而其余没能亲眼瞧见的,都在以最大的想象力猜测那天到底发生了多么可怕的事情,能够让刘才人“受惊过度,心脉具裂”。
而此时的拓跋弘,正满面yīn冷地坐在建章宫御书房里,面前跪着左右丞相和礼部、刑部的尚书。
他彻查jiāo泰殿已经有五日了,并没有任何结果嫔妃们的膳食都是安全的,连香料和摆设都毫无问题。他如昨日一般沉默了良久,方开口问底下人:“查出来了没有?懋嫔身上的虫……到底和十年前穆武王所用的蛊是否有关!”
不同于嫔妃们见到懋嫔暴死之后的恐惧与慌乱,拓跋弘看到那些甲虫,脑中闪电般地就想到了蛊。
他这个念头也是不错的,只有来自遥远苗疆的邪术蛊,才能有能耐让人满身长虫,最后死相无比恐怖。
真正令皇帝感到威胁的,不是懋嫔的死,亦不是长宁帝姬婚事砸场,而是那熟悉的场景,一如多年前穆武王的手段。
年迈的刑部尚书颤颤地磕头,半晌只说出“微臣无能”四个字。他不是没本事,是真查不出来。他将几月前抓捕的几个穆武王的旧部重新从死牢里拖出来,用尽了酷刑,没有半点收获;又拉了几个御医研究懋嫔身上的虫子,和当年穆武王留下的样本做比对,仍是无果;最后他甚至花重金请了一位苗疆降头师,结果那人也看不出来什么。
拓跋弘失去了耐心。他喝道:“先不必查了!赶快将此事扫了尾,jiāo泰殿,拆了重建便是!还有,几月前朕下旨要扩建的‘玉照宫’,也趁机一块儿修建,再将宫里凡是破旧的宫殿都翻修了。”不是他愿意大兴土木,而是蛊这个东西,太吓人。有dú的虫卵残留在犄角旮旯里,过几年就是一场灭顶之灾。
玉照宫是早就要扩建给林媛住的,当时因战事起,在静妃下旨“节流”的时候停工了。后来林媛都不曾和皇帝提起这事儿,前线军士们还正jiāo战,国库也是有点紧的。现在皇帝不顾财力又开始修起来,无非是为了掩饰jiāo泰殿重修的目的。
“蛊”术之祸,传出去必定会扰乱人心,引起恐慌。而堂堂皇宫被下了蛊,在百姓心里,颜面又何存。
几个臣子叩头领命,刑部尚书立即就要告退,左丞相也不愿再淌这个骇人的浑水,右丞相萧臻却是道:“等等!皇上,臣倒是有个想法。”
君臣几个瞪着眼睛看向他。
他拈须一笑,朝侍从内监道:“把那些没死的活虫端一盆子进来,再去外头寻几只夜猫野狗。”
东西很快备齐,君臣几人自然不敢把虫子弄进建章宫,特意带着奴才们去了慎刑司的前院。木盆里盛着的正是那日从懋嫔身上弄下来的虫子,不过那些虫子很怪,短短几日又生了虫卵,孵化出了两三倍的量。殿内人都满面惨白地缩在墙后,不敢近前看虫子,只有萧臻熟视无睹地拿过一个铁勺,从盆里头舀一勺活虫,另一手掐住一只狗的脖子,将它的嘴巴张大,然后勺子一掀全灌了进去。
野狗发出凄惨的哀嚎,两个御林军的武士按着它的肢体,捏着它的嘴巴,将一整勺都灌了进去。虫子又不是水,没那么容易进去,萧臻灌一勺就用勺子柄伸进狗嘴里往下捅,期间不免有虫子爬到他手上,他也不怕,抖落下来一脚踩死。
只是最后有两只虫爬到萧臻脸上,他来不及拍,被咬了。他哎哟一声去揉脸,捏着一只虫与皇帝道:“其实这没什么可怕的,这虫子唯一厉害的地方只有嘴巴,它长着两只大鳌,咬人就像刀割一样,不过没有dú。”
拓跋弘眼睛瞪得老大,连忙吩咐一旁的御医去给萧臻看看,道:“你个大胆的!若真是蛊,我看你怎么办!”又命令道:“你别再动手,让下人来!”
几个侍从瑟瑟上前接过右丞相的勺子,抖着手去舀虫子。他们虽怕,却也敢尝试,前头右丞相都被咬了也没啥事,也许真的不是蛊呢。
最后那只可怜的野狗被灌了足足三勺,然后就被放开了,嘴巴上缠两道布条,不让它吐出来。它在泥地里不住地翻滚,呜呜哀嚎,四爪拼命地抠着地面,将爪子磨得血ròu模糊,甚至露出白骨也不肯停下。
看着野狗癫狂扒泥土的样子,拓跋弘微微眯起了眼睛。懋嫔临死前,就是用头撞墙的。
再等了片刻,那狗的动静渐渐小了,嘴上缠的布条渗出鲜血来。然而下一瞬,最骇人的一幕发生了,几只甲虫从狗的耳朵眼睛里挤着涌出,皮肤也被咬破,虫子从皮ròu下面翻出来往外爬。
礼部尚书俯身就开始呕吐,拓跋弘亦看不下去,命道:“还不快拾掇出去,烧了!”左丞相冷哼一声,瞥一眼右丞相道:“听说萧大人自幼长在乡野间,想必你是识得这虫子的罢。”
萧臻呵呵一笑:“左丞相大人不必提及出身。这其实不是甲虫,而是一种蚂蚁,因着个头大,尔等才不认识。”又朝
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拓跋弘念旧情,从前一月里总会去看她两眼,自是不会太冷落。只是有一日皇帝去谨嫔宫里看五皇子的时候,看到五皇子的下巴生得像叶氏,这才对叶氏热络起来。
宫里无论什么,都比不上有自己的孩子。
四月初的时候,皇帝晋了叶贵仪和安顺仪两人为容华,叶氏赐号“温”,安氏赐号“玉”。华承衣并没有得到晋封,皇帝即便喜欢她,也还是要顾及脸面。一个上不得台面的舞姬,自是不能和两位容华相较的。
温容华也就罢了。这玉容华……想来,这个字对于安如意来说,是当之无愧的。
众人因此更为恼恨安氏。
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大秦朝的帝姬,定亲时会坐在jiāo泰殿的重重帷幕之后,看着几个出身贵胄的少年站在自己面前施礼,最后从中选择一位。
这是祖制,虽然长宁已经定下了西梁王世子,这个过场仍要走一遭。
给西梁王世子充当陪衬的是萧右丞相家的独子,还有诚亲王世子。
彼时嫔妃们并没有资格列席,是皇帝和太后端坐上首,底下静妃、林媛、赵昭仪三位因着cāo办了筵席,这才能在侧侍立着。自然,常日无聊的嫔妃们趁着这个喜事在jiāo泰殿侧殿开了家宴,把酒言欢,一壁庆贺着乾武朝要嫁第一位帝姬,一壁投壶对诗找乐子。
鼓乐钟磬响起的时候,林媛的心神缓缓平静。她看向朱红色帷幔后面坐着的那个女孩子,又看向面容平静无波、神色得体合宜的赵昭仪。
不知道,赵昭仪想出了什么法子……在那日的痛哭之后,她竟是再也没有要求林媛帮忙。
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三位当中,西梁王世子面目温润如玉,举止十分文雅。萧家的嫡子萧源只有十岁,仿佛刚苦练了宫廷礼仪,面上还带着稚嫩的笑。诚亲王府的世子有十八岁了,也是因先头定亲的姑娘没了才耽搁至今。
花白胡子的礼部尚书喊了一声“起”,三人这才站定。随后由皇帝问话,三人各自作答。
诗书礼义春秋,五本书绕了个遍。这三位虽然年纪小,但都是皇亲贵胄,这点东西自然难不倒。
期间长宁帝姬也需要问话。长宁问的是律法,这种只需要背诵的东西,她得到了三个一模一样的答案。最后,她按着规矩,对中间那个点一点头道:“西梁王世子所言,甚合本宫心意。”
之后就是赐宴,一顿饭要吃两个时辰,年迈的皇太后是第一次在这么漫长的时间里坚持下来。膳毕,太后作为宫中最尊贵的长辈,面上带着难得的笑,问长宁道:“可选好了么?”
长宁只是点头。
繁重的皇室礼法之下,她在这个时候是不能说一句话的。而定亲的人选,会在几日之后由皇帝昭告天下。
这种规制导致了皇家历代中,那些不甘心与命运的皇女们即便想要反抗,最终也不会有资格表达自己的心意。
太后笑意盈盈,朝皇帝道:“可以了。”这个时候也必须由女眷来说话,这原本是萧皇后的任务,现在没法子都推给了太后。
皇帝亦是满面喜气,淡笑着示意礼部尚书领着三位少年退下。然而恰在此时,侧殿里一声尖锐的惊叫划破长空。
皇帝一张脸霎时定住,随后沉了下来。不幸的是,那尖叫声并没有停歇,一声之后,更多的嘈杂传进了肃穆的jiāo泰殿正殿。
“是何人惊驾!”皇帝终于忍不住动怒,一掌拍在小几上。大喜的日子里,可容不得一丝差错。
jiāo泰殿里的臣子们面面相觑,皇家的亲事,可从未出过这等混乱。姚福升领着几个小内监连忙出去查看去了,却不料和一个跌跌撞撞闯进大殿的宫女撞了个满怀。那宫女蓬头垢面,扑通一声跪倒在中央:“皇上,死人了,死人了……”
“给哀家拉下去,杖毙!”太后怒目圆睁,声色森然。长宁的喜事上竟说出个死字,就该被打死!
而此时却有人发现了那宫女湖蓝色宫装上头浸染的大片血迹,触目惊心之下,亦有臣子低低地惊呼。小宫女被两个侍从拖下去,哭号声不止,口中还喊着“懋嫔娘娘死了……”
宫女因为恐惧而扭曲到极致的脸孔,令人惊骇。而她只是一遍一遍高喊着懋嫔,却没有如寻常人那样喊饶命。
拓跋弘沉着脸一言不发,静妃却已是吓坏了,慌忙跪在地上:“臣妾有错,都是臣妾管束不力,臣妾这就去偏殿看看那些嫔妃们……”
拓跋弘挥手将案几上的诏书册令扫落,一本折子刮过静妃的脸,将她发髻上的步摇都打落在地,一时间狼狈不堪。拓跋弘愠怒道:“这就是你掌的后宫!不必你去cāo劳了,朕亲自去看!”说罢抬脚往外走。
太后冷哼一声拂袖离去,长宁则被赵昭仪急匆匆地领着从后门绕出去了,殿内臣子一时手足无措,礼部尚书也讪讪立着,不知如何是好。林媛瞧着这出闹剧,无奈只好跟着静妃一块儿跪了。
那边拓跋弘则去了偏殿,进屋就大喝道:“懋嫔在哪!”
他面前是乱作一团的嫔妃们,往日里衣衫鲜亮养尊处优的贵fù,此时都瑟瑟地抱成一团或缩在墙角,人人发髻凌乱,地面上尽是打翻的烛台和茶碗。而刚跨进门槛的拓跋弘不巧和几个大哭着奔逃出来的嫔妃撞上。几个女子抬眼看是皇帝,又猛地跪倒在地。
皇宫何时这样失过体统,拓跋弘扫了一眼就怒不可遏,命令嫔妃们不准再哭。刚准备问问出了什么事,一打眼竟瞧见远远的后墙根底下躺着一个人。
直到此时,他才发觉空气中隐隐有股子令人作呕的腐臭味。
姚福升小跑上去查看了,刚想凑近,一个宫女尖叫道“别碰”。好在人群里安如意胆子大些,面色也还镇静,跪下道:“回禀皇上,懋嫔娘娘刚刚……暴死。不知是怎么死的,当时我们都在宴饮,懋嫔娘娘中途离席,说是去醒酒,可不一会儿竟就一边惨叫着一边疯狂地跑进来……然后开始拿头往墙上撞,直撞到血水四溅,嘴里还拼命地高喊着。嫔妾等怕极了,有的人胆小,就也跟着尖叫起来。”
“暴死?”拓跋弘却是一声冷笑:“得了,姚福升。你照例去传御医和尚膳局的人,查这里的膳食。再去看看懋嫔的尸身。”
“皇上!”安氏喘了口气,又道:“皇上还是不要去看了,懋嫔娘娘身上……爬出了很多虫子,很多很多……它们不光从嘴和耳朵里往外爬,还有的咬碎了皮ròu,钻出来……还请皇上遣御医拿杀虫的yào,虫子,还在往外爬,往我们这边爬。还有,我们与懋嫔娘娘是一块儿进膳的,可我们都没有事,只有懋嫔……也不知是不是中dú。”
此话一出,连拓跋弘也微微变了脸色,眯着眼远远地看向懋嫔。
他看不清懋嫔的面目,只能看到那尸身下头浸的一大滩血水。不过却是有几只黑色的小甲虫正往门槛出爬去,有嫔妃在脚边上发现了虫子,不由又是一声尖叫。
“还是要将御医传过来。”拓跋弘面上的怒色渐渐隐去,目光却越发yīn冷。他转身扔下一句话:“将jiāo泰殿封宫,彻查。”
帝姬的挑喜礼是彻彻底底地办砸了。拓跋弘去过偏殿后竟没有再回主殿,半个时辰后才传旨过去,命今日列席的臣子们暂且出宫,帝姬的定亲也延后。
各宫嫔妃也纷纷回宫,却都惊魂未定。静妃和林媛几个倒是幸运,没瞧见侧殿里的恐怖场景被吓着,却也因着办砸了事,自请了罪过闭门思过。京城里都在传长宁帝姬可怜,婚事上竟然被搅了局,不说皇室和帝姬的颜面往哪儿搁,若是因此失了世子郎君,可是大大地不值了。
而几年前盛行的“西梁王世子克妻”的名头也开始传,自然是很快被皇帝压下去。
长宁尊贵品貌好,西梁王世子更是世人眼中的绝代郎君,人们大多为他们惋惜,又兼之信命,就传言说二人有缘无分。
人们的眼睛都盯在帝姬和世子身上。直到三五日之后,jiāo泰殿懋嫔暴死的事儿,才渐渐传出风声。
拓跋弘竭尽全力,甚至为了灭口杀了很多宫女内监,最终都没能捂住这件事。
毕竟当时许多臣子都听到了惨叫声,后宫嫔妃更是亲眼所见。而最可怜的是其中一位才人,她太过胆小,当时眼睁睁看着懋嫔撞墙血ròu飞溅、最终周身爬满甲虫的极度恐惧之景,在离了jiāo泰殿之后就一病不起,昏睡了三日后殒命。
是活活吓死的。
第一百一十七章 定亲(3)
这位才人的病逝,令宫中的恐惧以更加疯狂的速度蔓延。前去jiāo泰殿饮酒的只有数十位嫔妃和她们所带的几位服侍宫人,而其余没能亲眼瞧见的,都在以最大的想象力猜测那天到底发生了多么可怕的事情,能够让刘才人“受惊过度,心脉具裂”。
而此时的拓跋弘,正满面yīn冷地坐在建章宫御书房里,面前跪着左右丞相和礼部、刑部的尚书。
他彻查jiāo泰殿已经有五日了,并没有任何结果嫔妃们的膳食都是安全的,连香料和摆设都毫无问题。他如昨日一般沉默了良久,方开口问底下人:“查出来了没有?懋嫔身上的虫……到底和十年前穆武王所用的蛊是否有关!”
不同于嫔妃们见到懋嫔暴死之后的恐惧与慌乱,拓跋弘看到那些甲虫,脑中闪电般地就想到了蛊。
他这个念头也是不错的,只有来自遥远苗疆的邪术蛊,才能有能耐让人满身长虫,最后死相无比恐怖。
真正令皇帝感到威胁的,不是懋嫔的死,亦不是长宁帝姬婚事砸场,而是那熟悉的场景,一如多年前穆武王的手段。
年迈的刑部尚书颤颤地磕头,半晌只说出“微臣无能”四个字。他不是没本事,是真查不出来。他将几月前抓捕的几个穆武王的旧部重新从死牢里拖出来,用尽了酷刑,没有半点收获;又拉了几个御医研究懋嫔身上的虫子,和当年穆武王留下的样本做比对,仍是无果;最后他甚至花重金请了一位苗疆降头师,结果那人也看不出来什么。
拓跋弘失去了耐心。他喝道:“先不必查了!赶快将此事扫了尾,jiāo泰殿,拆了重建便是!还有,几月前朕下旨要扩建的‘玉照宫’,也趁机一块儿修建,再将宫里凡是破旧的宫殿都翻修了。”不是他愿意大兴土木,而是蛊这个东西,太吓人。有dú的虫卵残留在犄角旮旯里,过几年就是一场灭顶之灾。
玉照宫是早就要扩建给林媛住的,当时因战事起,在静妃下旨“节流”的时候停工了。后来林媛都不曾和皇帝提起这事儿,前线军士们还正jiāo战,国库也是有点紧的。现在皇帝不顾财力又开始修起来,无非是为了掩饰jiāo泰殿重修的目的。
“蛊”术之祸,传出去必定会扰乱人心,引起恐慌。而堂堂皇宫被下了蛊,在百姓心里,颜面又何存。
几个臣子叩头领命,刑部尚书立即就要告退,左丞相也不愿再淌这个骇人的浑水,右丞相萧臻却是道:“等等!皇上,臣倒是有个想法。”
君臣几个瞪着眼睛看向他。
他拈须一笑,朝侍从内监道:“把那些没死的活虫端一盆子进来,再去外头寻几只夜猫野狗。”
东西很快备齐,君臣几人自然不敢把虫子弄进建章宫,特意带着奴才们去了慎刑司的前院。木盆里盛着的正是那日从懋嫔身上弄下来的虫子,不过那些虫子很怪,短短几日又生了虫卵,孵化出了两三倍的量。殿内人都满面惨白地缩在墙后,不敢近前看虫子,只有萧臻熟视无睹地拿过一个铁勺,从盆里头舀一勺活虫,另一手掐住一只狗的脖子,将它的嘴巴张大,然后勺子一掀全灌了进去。
野狗发出凄惨的哀嚎,两个御林军的武士按着它的肢体,捏着它的嘴巴,将一整勺都灌了进去。虫子又不是水,没那么容易进去,萧臻灌一勺就用勺子柄伸进狗嘴里往下捅,期间不免有虫子爬到他手上,他也不怕,抖落下来一脚踩死。
只是最后有两只虫爬到萧臻脸上,他来不及拍,被咬了。他哎哟一声去揉脸,捏着一只虫与皇帝道:“其实这没什么可怕的,这虫子唯一厉害的地方只有嘴巴,它长着两只大鳌,咬人就像刀割一样,不过没有dú。”
拓跋弘眼睛瞪得老大,连忙吩咐一旁的御医去给萧臻看看,道:“你个大胆的!若真是蛊,我看你怎么办!”又命令道:“你别再动手,让下人来!”
几个侍从瑟瑟上前接过右丞相的勺子,抖着手去舀虫子。他们虽怕,却也敢尝试,前头右丞相都被咬了也没啥事,也许真的不是蛊呢。
最后那只可怜的野狗被灌了足足三勺,然后就被放开了,嘴巴上缠两道布条,不让它吐出来。它在泥地里不住地翻滚,呜呜哀嚎,四爪拼命地抠着地面,将爪子磨得血ròu模糊,甚至露出白骨也不肯停下。
看着野狗癫狂扒泥土的样子,拓跋弘微微眯起了眼睛。懋嫔临死前,就是用头撞墙的。
再等了片刻,那狗的动静渐渐小了,嘴上缠的布条渗出鲜血来。然而下一瞬,最骇人的一幕发生了,几只甲虫从狗的耳朵眼睛里挤着涌出,皮肤也被咬破,虫子从皮ròu下面翻出来往外爬。
礼部尚书俯身就开始呕吐,拓跋弘亦看不下去,命道:“还不快拾掇出去,烧了!”左丞相冷哼一声,瞥一眼右丞相道:“听说萧大人自幼长在乡野间,想必你是识得这虫子的罢。”
萧臻呵呵一笑:“左丞相大人不必提及出身。这其实不是甲虫,而是一种蚂蚁,因着个头大,尔等才不认识。”又朝
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