第 17 章
生请到沈小红家酒叙。
小云想：莲生在沈小红家摆酒，断无不请善卿的道理，不如先去应酬这一局，好跟善卿商定行止。于是就叫车夫把空车拉到西荟芳里，自己步行到沈小红家。只见房间里除了主人王莲生之外，只有两位客人，是莲生局里的同事，也就是前夜张蕙贞台面上带局来的那两个醉汉：一位姓杨，号柳堂；一位姓吕，号杰臣。这俩人跟小云虽然不是至jiāo，也还熟识，彼此拱手就座。管家来安催客回来，回禀说：“各位老爷都说随即就到；只有朱老爷要陪杭州来的黎篆鸿黎大人，说谢谢了。”
见莲生没什么别的吩咐，来安放下横披客目①，退出下去。莲生就叫阿珠喊外场摆台面。小云拿起客目来一看，见共有十多位，就问：“是不是双台？”莲生点点头。小红笑着说：“要不然，我哪儿懂得什么叫双台呀？这一回学了一个乖，摆起双台来，也体面体面嘛。”
--------
① 横披客目──“客目”是请客的名单或通知单，也叫“知单”。把所有拟请客人的名字都竖行横向排列写在一张红纸上，所以又叫“横披客目”。拿着这种客目去请客，可以让客人知道所请的人都有哪些。
小云忍不住笑，再从头至尾细看那客目中的姓名，奇怪得很，竟与前夜张蕙贞家请的客一个不增，一个不减。问莲生这是什么意思，莲生笑而不答。杨柳堂、吕杰臣一齐说 ：“想来是小红先生的意思，对不对？”小云恍然大悟，小红却笑着说：“你们别瞎说！我这里请朋友，只好拣几个知己点儿的请来绷绷场面，比不上人家有面子。就像朱老爷，可不就是看不起我不来了吗？”
说笑间，葛仲英、罗子富、汤啸庵先后到了，陶云甫、陶玉甫昆仲也接踵而至。小云说：“善卿怎么还不来？只怕先到别的地方去应酬了吧？”莲生说：“不是，是我遇见了善卿，有点儿小事请他去跑一趟，一会儿就会来的。”
话音未绝，楼下外场喊：“洪老爷上楼喽！”莲生急忙迎出房去，俩人嘀咕了好一阵子才进房。沈红一见善卿，慌忙起身，满脸堆笑地说：“洪老爷，你别生气，我这个人说话没轻没重，有时候得罪了客人，客人都生气了，我自己还不觉着。昨天晚上我说：‘洪老爷为什么急着要走呢？’王老爷说是我得罪你了。我说：‘哎哟，我不知道哇！我干吗要去得罪洪老爷呢？’今天一早我就要叫阿珠到双珠那里去看你，也是王老爷说：‘等会儿去请洪老爷来就是了。’洪老爷，你看在王老爷面上，多多包涵吧。”善卿呵呵笑着说：“我生什么气呀？你又没有得罪我，别那么小心眼儿了。咱们不过是朋友，就是得罪了，到底不要紧；只要你不得罪王老爷就是了。你要是得罪了王老爷，我就是跟你说几句好听的话，不也是白搭吗？”小红笑着说：“我倒不是要洪老爷跟我说好听的，也不是怕洪老爷跟我说难听的。就因为洪老爷是王老爷的朋友，我得罪了洪老爷，就连王老爷也有点儿难为情，好像对不住朋友似的。”莲生急忙剪住她的话头：“别说了，快请坐吧。”
大家笑着，一齐来到中间房间，让座入席。小云问善卿：“庄荔甫请你到陆秀宝那里吃酒，你去吗？”善卿愕然地说：“我不知道哇！”小云说：“荔甫来请我，说你也去的。我想荔甫做的是陆秀林，陆秀宝那里，是替哪位代请的吧？”善卿说：“我外甥赵朴斋，在秀宝那里吃过一台酒；今天夜里不知道是不是他连吃一台。”
不久，台面上叫的局先后来了。周双珠带了一张聚秀堂陆秀宝处的请帖给洪善卿，果然是赵朴斋署的名。善卿问小云去不去，小云说：“我不去了。你呢？”善卿说：“这倒是件尴尬事儿，只好也不去吧。”
罗子富见叫的局已经来了好几个，就要摆庄。莲生对杨柳堂和吕杰臣说：“你们俩喜欢闹酒，我们这里也有个罗子富，快闹起来吧。”小红说：“今天我倒忘了也去叫一班小堂鸣来，要不还可以更热闹点儿。”啸庵笑着说：“今年是不是二月里就到了黄梅天了？怎么有些人的嘴里总是那么酸不叽叽的呀？”善卿也打着哈哈说：“到了黄梅天倒好了。你不知道青梅子比黄梅还酸么？”说得客人、倌人全都哄堂大笑起来。
莲生忙搭讪着请杨柳堂、吕杰臣去打子富的庄。于是捋袖伸拳，呼幺喝六，丝竹歌喉侑酒，粉黛裙钗奉觞，欢声笑语中，才把二月青梅的酸味儿掩盖过去了。等到酒阑人醉，曲停歌歇，众客人、倌人纷纷告辞，莲生拱手送走了客人，单单留下善卿一个，请到房间里，取出一大包破旧首饰来，烦他明天到景星银楼贴换成新的，送去给张蕙贞。善卿答应着，开包点过了数，又包上收好。
原来，莲生的意思，是故意要让小红看见；小红呢，故意装作看不见，坐了一会儿，干脆下楼去了。这一来正中莲生的下怀，忙又取出一篇细账来jiāo给善卿，悄悄儿嘱咐说：“另外还有几样东西，你就照账单上开的去办，一齐给她送去，别让小红知道。今儿晚上你先到她那里去一趟，问问她还要什么东西，就添在账上好了。费心，费心！”
善卿答应着收起账单，正好小红也回到楼上来了。莲生含笑问：“你下楼去干吗了？”小红一愣，说：“没干什么呀？你是不是怀疑楼下有什么人在等我？”莲生笑着说： “我不过随便问问，你就这么多心！”小红撇撇嘴说：“我坐在这里，怕你有什么悄悄儿话，不便跟洪老爷说；我走开了，让你可以敞开了说，还不好吗？”莲生笑着拱手：“多谢，多谢！”说得大家都笑了起来。善卿告辞，莲生送到楼梯口，又再三叮咛了一番，这才分手。
善卿来到张蕙贞家，把莲生托他贴换首饰的事情说了，问她还要什么东西。蕙贞说：“别的东西我倒是不要了。不过账上写的那一对崭名字的戒指要八钱重的。”善卿就讨笔砚注明了收起。蕙贞说：“王老爷是再好也没有了。就不知道沈小红跟我是前世的什么冤家对头。即便是把我整得抬不起头来见不得人，对她又有什么好处哇？”说着，不禁哭了起来。善卿叹了一口气说：“气么，也难怪你要生气；想开了呢，也不是什么大不了的事儿，不过吃了点儿眼前亏。我们朋友之间说起来，倒都说你好。你这样做下去，生意一定会好的。倒是沈小红自己在外面把名气都搞坏了。只有莲生原本跟她就不错；除了莲生，还有谁说她好哇？”蕙贞说：“都说王老爷糊涂，其实心里也明白得很。让沈小红自己想想看，她哪点儿地方对得起王老爷？我也不想在背后说她，只要王老爷一直跟她好下去，就算她沈小红有本事。”善卿点点头说：“这话不错。”随即站了起来。“我走了，你要多保重，不要气出病来。”蕙贞送到楼梯口，笑着说：“我自己想想，也犯不着气死在她沈小红手里。脸皮一老，就什么气儿都没有了，还挺高兴的呢！”善卿说：“这样就好。”边说边下楼出门而去。小红下楼，莲生取出一篇细账来jiāo给善卿，又嘱咐了一番。善卿刚刚收起账单，小红也回来了。
第十一回
轧姘头妈妈躲儿子 讲嫖经舅舅训外甥
洪善卿离开张蕙贞家，走到四马路一看，街上灯光零落，车马渐稀，约摸已经深夜一点钟光景。心想与其回家，不如就到双珠家投宿更其方便，于是又转身向北，到了公阳里，不料各家门口的玻璃灯都已经吹灭，胡同里黑黢黢的。摸到周家门口，只有门缝儿里微微shè出点儿灯光来。
善卿推门进去，一直走到双珠房里，只见双珠坐在窗边，正摆弄着一副牙牌在那里“斩五关”，双玉站在桌子旁边看。善卿自己在jiāo椅上坐了，双珠好像没有理会，过了一会儿，突然问：“台面散了好一会儿了，你又去了哪里？”善卿说：“我到张蕙贞那里去了一趟。”于是笑着把王连生托他给张蕙贞贴换首饰的事情说了一遍，又把首饰包取出来放在茶几上。双珠说：“我只当你回家去了呢。阿金她们等了你一会儿，也回去了。”善卿笑着说：“她们回去了，有我来伺候你嘛。”
双珠的“五关”怎么也打不通，干脆丢下手不打了，过来打开首饰包看了看，又开开衣橱收好。双玉就在双珠坐过的椅子上坐下，接着去“打五关”。忽听得楼下推门声响，一个小孩子的声音问：“我妈妈呢？”客堂里外场回答说：“你妈回去了。”双珠听了，急忙到楼窗口去叫：“阿大，你上来！”
那孩子上楼进房，善卿认得是阿德保的儿子，十三岁了，两只眼睛骨碌碌地满房间转个不住。双珠告诉他说：“我叫你妈到乔公馆去看一个客人，要过一会儿回来。你在这里等她好了。”双玉在“打五关”，阿金的儿子来找他妈，双珠骗他说：“你妈到乔公馆去了，你在这里等她好了。”
阿大答应着，就站在桌子旁边看双玉“过五关”。双玉登时沉下脸来，一句话不说，把牙牌推乱，取盒子装好，回到对面自己房间里去了。
善卿说：“双玉来了好几天了，可曾跟你们说过话儿？”双珠笑着说：“可不是么？我妈也说过好几次了，问她一声答一句，一天到晚坐着，一点儿声音也没有。”善卿问： “人还聪明吗？”双珠说：“人倒是挺聪明的。她看我打五关，只看了两回，就会打了。这就要看她做生意怎么样啦！ ”善卿说：“我看她不声不响，倒挺有意思的。做起生意来，比双宝总好点儿。”双珠说：“双宝嘛，别去说她啦！自己没本事，倒去说别人；应该她说话的时候，倒又不响了。”
善卿和双珠聊着闲天儿，阿大趁他们不注意，溜出外间，下楼去了。双珠听见楼梯响，一片声地喊“阿大”。阿大只好又进房来，双珠沉着脸说：“有什么可着急的？等你妈来了一起回去。”阿大不敢违拗，却又立不定坐不住的，两只眼睛骨碌碌乱转。幸好阿金不久就回来了，双珠说：“你儿子等了好一会儿了，快点儿回去吧。”阿金在双珠耳朵边轻声地问了些不知什么话，双珠只用手势回答。俩人捏咕了好一阵子，阿金这才带了阿大一起回家去。
等阿金走远了，善卿忍不住好笑说：“你们的鬼把戏装得太差劲儿了，只能骗骗小孩子。要阿德保来上你们的当，只怕不见得。”双珠说：“尽管鬼把戏装得差劲儿，到底还是骗过去了。要不然，回家去还不得吵翻了天哪？”善卿说：“她到乔公馆去看什么客人？客人明明在朱公馆，只怕她到朱公馆去看了一趟，还差不多。”双珠“嗤”地一笑说： “你就算做点儿好事吧，别去说她啦！”善卿付之一笑。夜色已深，俩人铺床安寝，一夜无话。
第二天洪善卿吃过中饭，要去了结王莲生的那桩公案。于是取出首饰包，别了双珠，走出公阳里。到了四马路，迎面遇见汤啸庵，互相拱手施礼。啸庵问善卿到哪里去，善卿说了个大概；问啸庵干什么去，啸庵说：“跟你差不多，我是替罗子富到蒋月琴那里去开销局账的。”善卿笑了起来说：“咱们俩成了他们的和事老了，倒也有趣。”啸庵听了大笑，俩人再次拱手，分头去办各自的“公案”去了。
善卿到了景星银楼，掌柜的殷勤接待。先把那包破旧首饰用戥子戥准了份量，再挑选要换的时新首饰，倒是样样齐全，只有一对儿戒指，一只要“双喜双寿”花样，这也有现成的；另一只要方空中崭上“蕙贞张氏”四个字，必须定打。伙计把现成的戒指和选定的首饰都用锦盒装好包扎停当，jiāo给善卿，并约期来取另一只。掌柜的算清了价格，扣除了旧首饰还要找补多少，开了一张发票，递给善卿。
善卿藏好发票，用手巾包好锦盒提着，出了银楼。心想天色还早，不如先到哪里小坐片刻，再到张蕙贞那里也不晚。正思忖间，只见赵朴斋一个人从北头跑过来，两眼只顾往下看，两脚只顾往前奔，擦过善卿身旁，居然没有看见。善卿猛喊了一声，朴斋见是舅舅，急忙站住，俩人并肩站在墙根儿底下说话。
善卿问：“张小村呢？”朴斋说：“小村和吴松桥两个不知道干什么，每天都在一起。”善卿说：“陆秀宝那里，你干吗接连去吃酒？”朴斋嗫嚅了半天，这才说：“是被庄荔甫他们将住了，不去不好意思，只好去应酬她连吃了一台。”善卿冷笑说：“单是吃一两台酒，倒也没什么。你是上了她的当了，你知道吗？”朴斋无法分辩，只是搪塞说：“也没上什么当。”善卿笑着说：“你瞒我干什么？我也不来说你了，终究你自己要有点儿主心骨才好。”朴斋诺诺连声，不敢再说。善卿问：“这会儿你一个人到哪儿去？”朴斋瞪着眼睛， 就是说不出来。善卿又笑了起来说：“就是去打茶围，有什么不能说的？我跟你一块儿去就是了。”原来善卿恐怕朴斋被秀宝迷住，也想去看看情形究竟怎样。
朴斋只好跟着善卿一同往南面慢慢儿地走去。善卿说：“上海滩十里洋场来一趟，玩玩儿，花几块钱，倒是不要紧的。不过你还不到玩儿的时候。你要是有生意做，自己能赚钱，花几个也算了；这会儿生意还没有， 就家里带出来的这几块钱， 拿去花在堂子里，能买出个什么好来？要是你的钱花完了， 生意还没有，你回去怎么jiāo代？就连我也对不起你娘啊！”
朴斋听着，不敢做声。善卿说：“我看，上海滩上要找点儿生意做做，也难得很。你住在客栈里，开销也不省，一天天这样下去，终究不是道理。你已经玩儿好几天了，还是先回去吧。
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小云想：莲生在沈小红家摆酒，断无不请善卿的道理，不如先去应酬这一局，好跟善卿商定行止。于是就叫车夫把空车拉到西荟芳里，自己步行到沈小红家。只见房间里除了主人王莲生之外，只有两位客人，是莲生局里的同事，也就是前夜张蕙贞台面上带局来的那两个醉汉：一位姓杨，号柳堂；一位姓吕，号杰臣。这俩人跟小云虽然不是至jiāo，也还熟识，彼此拱手就座。管家来安催客回来，回禀说：“各位老爷都说随即就到；只有朱老爷要陪杭州来的黎篆鸿黎大人，说谢谢了。”
见莲生没什么别的吩咐，来安放下横披客目①，退出下去。莲生就叫阿珠喊外场摆台面。小云拿起客目来一看，见共有十多位，就问：“是不是双台？”莲生点点头。小红笑着说：“要不然，我哪儿懂得什么叫双台呀？这一回学了一个乖，摆起双台来，也体面体面嘛。”
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① 横披客目──“客目”是请客的名单或通知单，也叫“知单”。把所有拟请客人的名字都竖行横向排列写在一张红纸上，所以又叫“横披客目”。拿着这种客目去请客，可以让客人知道所请的人都有哪些。
小云忍不住笑，再从头至尾细看那客目中的姓名，奇怪得很，竟与前夜张蕙贞家请的客一个不增，一个不减。问莲生这是什么意思，莲生笑而不答。杨柳堂、吕杰臣一齐说 ：“想来是小红先生的意思，对不对？”小云恍然大悟，小红却笑着说：“你们别瞎说！我这里请朋友，只好拣几个知己点儿的请来绷绷场面，比不上人家有面子。就像朱老爷，可不就是看不起我不来了吗？”
说笑间，葛仲英、罗子富、汤啸庵先后到了，陶云甫、陶玉甫昆仲也接踵而至。小云说：“善卿怎么还不来？只怕先到别的地方去应酬了吧？”莲生说：“不是，是我遇见了善卿，有点儿小事请他去跑一趟，一会儿就会来的。”
话音未绝，楼下外场喊：“洪老爷上楼喽！”莲生急忙迎出房去，俩人嘀咕了好一阵子才进房。沈红一见善卿，慌忙起身，满脸堆笑地说：“洪老爷，你别生气，我这个人说话没轻没重，有时候得罪了客人，客人都生气了，我自己还不觉着。昨天晚上我说：‘洪老爷为什么急着要走呢？’王老爷说是我得罪你了。我说：‘哎哟，我不知道哇！我干吗要去得罪洪老爷呢？’今天一早我就要叫阿珠到双珠那里去看你，也是王老爷说：‘等会儿去请洪老爷来就是了。’洪老爷，你看在王老爷面上，多多包涵吧。”善卿呵呵笑着说：“我生什么气呀？你又没有得罪我，别那么小心眼儿了。咱们不过是朋友，就是得罪了，到底不要紧；只要你不得罪王老爷就是了。你要是得罪了王老爷，我就是跟你说几句好听的话，不也是白搭吗？”小红笑着说：“我倒不是要洪老爷跟我说好听的，也不是怕洪老爷跟我说难听的。就因为洪老爷是王老爷的朋友，我得罪了洪老爷，就连王老爷也有点儿难为情，好像对不住朋友似的。”莲生急忙剪住她的话头：“别说了，快请坐吧。”
大家笑着，一齐来到中间房间，让座入席。小云问善卿：“庄荔甫请你到陆秀宝那里吃酒，你去吗？”善卿愕然地说：“我不知道哇！”小云说：“荔甫来请我，说你也去的。我想荔甫做的是陆秀林，陆秀宝那里，是替哪位代请的吧？”善卿说：“我外甥赵朴斋，在秀宝那里吃过一台酒；今天夜里不知道是不是他连吃一台。”
不久，台面上叫的局先后来了。周双珠带了一张聚秀堂陆秀宝处的请帖给洪善卿，果然是赵朴斋署的名。善卿问小云去不去，小云说：“我不去了。你呢？”善卿说：“这倒是件尴尬事儿，只好也不去吧。”
罗子富见叫的局已经来了好几个，就要摆庄。莲生对杨柳堂和吕杰臣说：“你们俩喜欢闹酒，我们这里也有个罗子富，快闹起来吧。”小红说：“今天我倒忘了也去叫一班小堂鸣来，要不还可以更热闹点儿。”啸庵笑着说：“今年是不是二月里就到了黄梅天了？怎么有些人的嘴里总是那么酸不叽叽的呀？”善卿也打着哈哈说：“到了黄梅天倒好了。你不知道青梅子比黄梅还酸么？”说得客人、倌人全都哄堂大笑起来。
莲生忙搭讪着请杨柳堂、吕杰臣去打子富的庄。于是捋袖伸拳，呼幺喝六，丝竹歌喉侑酒，粉黛裙钗奉觞，欢声笑语中，才把二月青梅的酸味儿掩盖过去了。等到酒阑人醉，曲停歌歇，众客人、倌人纷纷告辞，莲生拱手送走了客人，单单留下善卿一个，请到房间里，取出一大包破旧首饰来，烦他明天到景星银楼贴换成新的，送去给张蕙贞。善卿答应着，开包点过了数，又包上收好。
原来，莲生的意思，是故意要让小红看见；小红呢，故意装作看不见，坐了一会儿，干脆下楼去了。这一来正中莲生的下怀，忙又取出一篇细账来jiāo给善卿，悄悄儿嘱咐说：“另外还有几样东西，你就照账单上开的去办，一齐给她送去，别让小红知道。今儿晚上你先到她那里去一趟，问问她还要什么东西，就添在账上好了。费心，费心！”
善卿答应着收起账单，正好小红也回到楼上来了。莲生含笑问：“你下楼去干吗了？”小红一愣，说：“没干什么呀？你是不是怀疑楼下有什么人在等我？”莲生笑着说： “我不过随便问问，你就这么多心！”小红撇撇嘴说：“我坐在这里，怕你有什么悄悄儿话，不便跟洪老爷说；我走开了，让你可以敞开了说，还不好吗？”莲生笑着拱手：“多谢，多谢！”说得大家都笑了起来。善卿告辞，莲生送到楼梯口，又再三叮咛了一番，这才分手。
善卿来到张蕙贞家，把莲生托他贴换首饰的事情说了，问她还要什么东西。蕙贞说：“别的东西我倒是不要了。不过账上写的那一对崭名字的戒指要八钱重的。”善卿就讨笔砚注明了收起。蕙贞说：“王老爷是再好也没有了。就不知道沈小红跟我是前世的什么冤家对头。即便是把我整得抬不起头来见不得人，对她又有什么好处哇？”说着，不禁哭了起来。善卿叹了一口气说：“气么，也难怪你要生气；想开了呢，也不是什么大不了的事儿，不过吃了点儿眼前亏。我们朋友之间说起来，倒都说你好。你这样做下去，生意一定会好的。倒是沈小红自己在外面把名气都搞坏了。只有莲生原本跟她就不错；除了莲生，还有谁说她好哇？”蕙贞说：“都说王老爷糊涂，其实心里也明白得很。让沈小红自己想想看，她哪点儿地方对得起王老爷？我也不想在背后说她，只要王老爷一直跟她好下去，就算她沈小红有本事。”善卿点点头说：“这话不错。”随即站了起来。“我走了，你要多保重，不要气出病来。”蕙贞送到楼梯口，笑着说：“我自己想想，也犯不着气死在她沈小红手里。脸皮一老，就什么气儿都没有了，还挺高兴的呢！”善卿说：“这样就好。”边说边下楼出门而去。小红下楼，莲生取出一篇细账来jiāo给善卿，又嘱咐了一番。善卿刚刚收起账单，小红也回来了。
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轧姘头妈妈躲儿子 讲嫖经舅舅训外甥
洪善卿离开张蕙贞家，走到四马路一看，街上灯光零落，车马渐稀，约摸已经深夜一点钟光景。心想与其回家，不如就到双珠家投宿更其方便，于是又转身向北，到了公阳里，不料各家门口的玻璃灯都已经吹灭，胡同里黑黢黢的。摸到周家门口，只有门缝儿里微微shè出点儿灯光来。
善卿推门进去，一直走到双珠房里，只见双珠坐在窗边，正摆弄着一副牙牌在那里“斩五关”，双玉站在桌子旁边看。善卿自己在jiāo椅上坐了，双珠好像没有理会，过了一会儿，突然问：“台面散了好一会儿了，你又去了哪里？”善卿说：“我到张蕙贞那里去了一趟。”于是笑着把王连生托他给张蕙贞贴换首饰的事情说了一遍，又把首饰包取出来放在茶几上。双珠说：“我只当你回家去了呢。阿金她们等了你一会儿，也回去了。”善卿笑着说：“她们回去了，有我来伺候你嘛。”
双珠的“五关”怎么也打不通，干脆丢下手不打了，过来打开首饰包看了看，又开开衣橱收好。双玉就在双珠坐过的椅子上坐下，接着去“打五关”。忽听得楼下推门声响，一个小孩子的声音问：“我妈妈呢？”客堂里外场回答说：“你妈回去了。”双珠听了，急忙到楼窗口去叫：“阿大，你上来！”
那孩子上楼进房，善卿认得是阿德保的儿子，十三岁了，两只眼睛骨碌碌地满房间转个不住。双珠告诉他说：“我叫你妈到乔公馆去看一个客人，要过一会儿回来。你在这里等她好了。”双玉在“打五关”，阿金的儿子来找他妈，双珠骗他说：“你妈到乔公馆去了，你在这里等她好了。”
阿大答应着，就站在桌子旁边看双玉“过五关”。双玉登时沉下脸来，一句话不说，把牙牌推乱，取盒子装好，回到对面自己房间里去了。
善卿说：“双玉来了好几天了，可曾跟你们说过话儿？”双珠笑着说：“可不是么？我妈也说过好几次了，问她一声答一句，一天到晚坐着，一点儿声音也没有。”善卿问： “人还聪明吗？”双珠说：“人倒是挺聪明的。她看我打五关，只看了两回，就会打了。这就要看她做生意怎么样啦！ ”善卿说：“我看她不声不响，倒挺有意思的。做起生意来，比双宝总好点儿。”双珠说：“双宝嘛，别去说她啦！自己没本事，倒去说别人；应该她说话的时候，倒又不响了。”
善卿和双珠聊着闲天儿，阿大趁他们不注意，溜出外间，下楼去了。双珠听见楼梯响，一片声地喊“阿大”。阿大只好又进房来，双珠沉着脸说：“有什么可着急的？等你妈来了一起回去。”阿大不敢违拗，却又立不定坐不住的，两只眼睛骨碌碌乱转。幸好阿金不久就回来了，双珠说：“你儿子等了好一会儿了，快点儿回去吧。”阿金在双珠耳朵边轻声地问了些不知什么话，双珠只用手势回答。俩人捏咕了好一阵子，阿金这才带了阿大一起回家去。
等阿金走远了，善卿忍不住好笑说：“你们的鬼把戏装得太差劲儿了，只能骗骗小孩子。要阿德保来上你们的当，只怕不见得。”双珠说：“尽管鬼把戏装得差劲儿，到底还是骗过去了。要不然，回家去还不得吵翻了天哪？”善卿说：“她到乔公馆去看什么客人？客人明明在朱公馆，只怕她到朱公馆去看了一趟，还差不多。”双珠“嗤”地一笑说： “你就算做点儿好事吧，别去说她啦！”善卿付之一笑。夜色已深，俩人铺床安寝，一夜无话。
第二天洪善卿吃过中饭，要去了结王莲生的那桩公案。于是取出首饰包，别了双珠，走出公阳里。到了四马路，迎面遇见汤啸庵，互相拱手施礼。啸庵问善卿到哪里去，善卿说了个大概；问啸庵干什么去，啸庵说：“跟你差不多，我是替罗子富到蒋月琴那里去开销局账的。”善卿笑了起来说：“咱们俩成了他们的和事老了，倒也有趣。”啸庵听了大笑，俩人再次拱手，分头去办各自的“公案”去了。
善卿到了景星银楼，掌柜的殷勤接待。先把那包破旧首饰用戥子戥准了份量，再挑选要换的时新首饰，倒是样样齐全，只有一对儿戒指，一只要“双喜双寿”花样，这也有现成的；另一只要方空中崭上“蕙贞张氏”四个字，必须定打。伙计把现成的戒指和选定的首饰都用锦盒装好包扎停当，jiāo给善卿，并约期来取另一只。掌柜的算清了价格，扣除了旧首饰还要找补多少，开了一张发票，递给善卿。
善卿藏好发票，用手巾包好锦盒提着，出了银楼。心想天色还早，不如先到哪里小坐片刻，再到张蕙贞那里也不晚。正思忖间，只见赵朴斋一个人从北头跑过来，两眼只顾往下看，两脚只顾往前奔，擦过善卿身旁，居然没有看见。善卿猛喊了一声，朴斋见是舅舅，急忙站住，俩人并肩站在墙根儿底下说话。
善卿问：“张小村呢？”朴斋说：“小村和吴松桥两个不知道干什么，每天都在一起。”善卿说：“陆秀宝那里，你干吗接连去吃酒？”朴斋嗫嚅了半天，这才说：“是被庄荔甫他们将住了，不去不好意思，只好去应酬她连吃了一台。”善卿冷笑说：“单是吃一两台酒，倒也没什么。你是上了她的当了，你知道吗？”朴斋无法分辩，只是搪塞说：“也没上什么当。”善卿笑着说：“你瞒我干什么？我也不来说你了，终究你自己要有点儿主心骨才好。”朴斋诺诺连声，不敢再说。善卿问：“这会儿你一个人到哪儿去？”朴斋瞪着眼睛， 就是说不出来。善卿又笑了起来说：“就是去打茶围，有什么不能说的？我跟你一块儿去就是了。”原来善卿恐怕朴斋被秀宝迷住，也想去看看情形究竟怎样。
朴斋只好跟着善卿一同往南面慢慢儿地走去。善卿说：“上海滩十里洋场来一趟，玩玩儿，花几块钱，倒是不要紧的。不过你还不到玩儿的时候。你要是有生意做，自己能赚钱，花几个也算了；这会儿生意还没有， 就家里带出来的这几块钱， 拿去花在堂子里，能买出个什么好来？要是你的钱花完了， 生意还没有，你回去怎么jiāo代？就连我也对不起你娘啊！”
朴斋听着，不敢做声。善卿说：“我看，上海滩上要找点儿生意做做，也难得很。你住在客栈里，开销也不省，一天天这样下去，终究不是道理。你已经玩儿好几天了，还是先回去吧。
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