第 33 章
随便说了两样,端上来一起用过,霞仙又请鹤汀抽鸦片烟。不知不觉,天色将晚,匡二带着轿子来接,呈上一张请帖,是周少和请到公阳里尤如意家的。鹤汀心知是赌局,问季莼可愿意一起去玩玩儿,季莼推说不会。鹤汀吩咐匡二:“你回客栈去吧,不用随我了。四老爷要是问起,就说我在杨媛媛家。”匡二连声答应。伺候鹤汀上了轿子,这才自己一个回到石路长安客栈。
匡二吃过晚饭,趁四老爷没有回来,锁上房门,独自一个溜到四马路居安里潘三家门口。敲了敲门环,老妈子开门出来,说是潘三在家没客,匡二心里高兴,急忙钻进房去。
潘三正躺在烟榻上抽鸦片,一听来的是匡二,故意闭上眼睛,装作睡熟了的样子。匡二悄悄儿进来,俯身先亲了个嘴儿,潘三还是不理。匡儿就伸手去摸,上上下下都摸遍了,摸得潘三不耐烦起来,这才睁开眼睛笑着说:“你这个人怎么这样啊!”
匡二推开烟盘,躺下身去,跟潘三脸贴着脸,问:“徐茂荣真的不来了吗?”潘三说:“来不来跟你没什么相干,你问他干吗?”匡二说:“碰上了,不大合适。”潘三说:“我告诉你吧,我最早的客人是姓夏的,接着姓夏的带着姓徐的一起来,后来姓徐的又带了你一起来。大家都差不多,有什么合适不合适?”
俩人搂在一起,抠抠摸摸,正要入港,忽然“嘭嘭”两下敲门声响。老妈子在门内高声问:“谁呀?”外面回答:“是我!”像是徐茂荣的声音。匡二惊慌失措,起身要躲,潘三一把拉住说:“你这个人怎么这样啊!”匡二摇摇手,连连说:“不好,不大好!”急忙挣开了身子,蹑足登楼。楼上没灯,黑黢黢的,暗中摸到了jiāo椅坐下,侧耳静听。听见老妈子开门出去,门外就是徐茂荣一个人,已经喝得烂醉,先在大门口吐了个希里哗啦,这才踉踉跄跄迈进房来。潘三怒喝一声:“你给我出去!什么事情这么高兴,灌了一肚子猫尿,到这里来撒酒疯!”徐茂荣挨了呲儿,不敢言语。老妈子叫他坐下,给他喝了一杯热茶。茂荣歪歪斜斜地撞到烟榻上躺下,直嚷着要抽鸦片。潘三说:“鸦片烟榻上有,你自己抽好了。”茂荣点着手央求:“你来给我装一筒嘛!”潘三没好气地说:“你在别处会喝酒,到这里来倒不会装烟了?”茂荣跳起来大声说:“是不是你姘上了戏子,讨厌我了?”潘三也大声说:“谁讨厌你了?就算我姘上戏子了,你管得着吗!”匡二再次挨呲儿,倒又“嘻嘻”地笑了。
匡二躲在楼上,估计徐茂荣一时间不会就走,自己不如回避,就蹑手蹑足地摸下楼来,转到厨房里,悄悄儿地对老妈子说:“我走了。”老妈子一把抓住了他的衣襟,说:“别走哇!”匡二急忙说:“我明天来。”老妈子不肯放手,直说:“别走,别走!你走了一会儿小姐该说我了。”匡二说:“那么你去叫小姐来,我跟她说句话。”老妈子不知就里,真的放开手去喊潘三。匡二趁机一溜溜到天井里,拔去门闩,一跳跳到门外。不料正好踩在徐茂荣吐出来的酒菜上,一个立足不稳,呲溜摔了一jiāo。连忙爬了起来,头也不回地跑了。
匡二回到长安客栈,茶房送来两张请帖,是陈小云请两位主人明天到同安里金巧珍家吃酒的,反正时间还早,就收了起来。心想大少爷通宵大赌,四老爷燕尔新婚,都不会回来的了,干脆关门上床,心里却在胡思乱想:一会儿想到跟潘三的好事眼看就要成了,偏偏碰见徐茂荣这个醉鬼又被冲散,不得不回客栈来孤眠独宿;一会儿从潘三又想到了大少爷,在杨媛媛身上花了那么多钱,其实还不如潘三多情有趣;一会儿又想到四老爷打的这只野鸡,倒是个便宜货,这会儿不知道怎生颠倒受用。想来想去,哪里还睡得着?由想生恨,由恨变妒,暗说:“四老爷背着我们做的好事,我偏要去戳穿他,看他怎么说!”主意打定了,方才朦胧睡去。老妈子开门出去,门外就徐茂荣一个人,已经喝得烂醉,在大门口吐了个希里哗啦。
第二天早晨,匡二起身洗脸,打了辫子,吃过点心,到了九点钟光景,带上陈小云的请帖,就往四马路西头大兴里走去,找到胡同拐弯处的石库门前,又仔仔细细前后观察了一番,这才大着胆子举手敲门。出来开门的,还是昨天那个老婆子,一见匡二,不由得盛气地问:“你又来做什么?”匡二朗声说:“四老爷在这里吗?大少爷叫我来找他。”
那老婆子听说是找“四老爷”的,愣了一愣,不敢怠慢,叫匡二在门外等候,忙去楼上低声告诉李实夫。实夫正在抽鸦片,还没有过瘾,听见诸三姐这样报说,觉得十分奇怪,就和三姐一起下楼来看。匡二上前叫声“四老爷”,呈上小云的请帖。实夫满面惭愧,先不去看帖子,却笑着问:“你怎么知道我在这儿?”匡二还没回答,三姐在一旁拍手笑着说:“他昨天就跟四老爷一起来的呀,怎么四老爷不知道?”回头又指着匡二说:“幸亏我昨天没有骂你。听你说的那话,我想总是跟我们有点儿认识的人;要不,就得给你两个大耳刮子尝尝了。”
实夫“嘿嘿”讪笑,拿着请帖,上楼去了。匡二正要退出,三姐说:“既然来了,怎么能就走呢!请坐会儿嘛。”一手挽着匡二的胳膊,进了客厅,摁在jiāo椅上坐下,先敬上水烟筒,又从茶壶里斟一杯便茶,问长问短的,显得十分亲热。匡二问起生意如何,诸三姐靠近前来,小声地说:“我们本来不是做生意的呀,为了一桩事情过不去,才做了这个生意。刚刚做起来,第一户客人就遇见你们四老爷,也算是我们的运气。四老爷是个规矩人,不喜欢空场面,见我们这里老老实实,干干净净,倒挺喜欢的。自从我们做了四老爷,外面的人都说我们做到了好生意,跟我们吃醋,编了许多坏话,说给四老爷听。我们这里就算老实的了,他们却说是假的;我们这里就算够干净的了,他们还说我们不干净。尽管四老爷不会信他们的,不过我总有点儿不放心。要是四老爷听了他们的,我这里不来了,我们又没有第二客人,娘儿俩岂不是要饿死?所以我要拜托你匡大爷,劝劝四老爷不要去听别人瞎说。匡大爷说话,比我们自己说话可强多啦!”李实夫听说大少爷派人送信来,十分奇怪,就和三姐一起下楼来看。
匡二不知就里,一味承应。说了好一会儿话,匡二才起身告别。诸三姐送到门口说:“没什么公事了,到这里来坐坐。”匡二答应着走了。“
三姐关门回来,照常请实夫点菜便饭。十全虽然跟实夫同桌吃饭,却因为忌口,不吃饭馆里的菜肴,另备素菜相陪。
饭后,实夫照常到花雨楼去开灯抽鸦片。实夫是每天必来的熟客,堂倌早就给他留出了烟榻,还连烟泡都给他做好装在烟qiāng上了。实夫吸了一会儿,烟客陆续上座,不久就客满了,后来的还络绎不绝。忽见那个郭姥姥又眯着眼睛摸了上来,因为见过一面了,实夫的底细也打听到了,就过来眉开眼笑地叫了一声“四老爷”,又问:“十全哪儿去了吗?”实夫只好向她点了点头,没说什么。
堂倌见郭姥姥跟实夫搭话,就抢过来坐在烟榻下手,目不转睛地看着她。郭姥姥冷笑一声,低头走开。堂倌躺了下来,一面给实夫做烟泡,一面问:“您怎么会认识郭姥姥的?”实夫说:“就在诸三姐家里。”堂倌说:“诸三姐么,也不好。这种杀胚,还去认她干吗?您看她这么大年纪了,眼睛都瞎了,本事可大得很呢!真不是个好东西。”实夫笑问怎么回事儿,堂倌说:“就在前年,人家宁波的一位千金小姐,她能够去骗出来在洋场上做生意。后来案子发了,让县衙门里抓了去,抽了二百藤条,收了长监。不知道谁去说了个情,这会儿倒又放她出来了。”
实夫没有料到她会这么坏,确实感叹了一番。堂倌做成了烟泡,递给实夫,又应酬别的客人去了。实夫一直把盒里的鸦片抽完,见烟客逐渐散了,这才起身付账,走下楼来;既不想到金巧珍家赴宴,也不回长安客栈,依旧还上诸十全家。
自从实夫做了十全以后,一连五天,都是秘密来往;如今既然已经被匡二撞破,就不再隐瞒,干脆一连住了十几天不回去,只有匡二每天来探望一次。匡二常常看见十全脸蛋儿绯红,眼圈儿乌黑,心里十分疑惑,暗暗告诉了鹤汀,鹤汀还不怎么相信。
到了四月初,天气骤然转热,实夫正从花雨楼抽烟回来,还没有坐定,又听楼下大门“吱”地推开,接着匡二进来,报说:“大少爷来了。”诸三姐一听着了慌,正说要讨实夫的旨意,李鹤汀已经款步进门,三姐只得含笑相迎,说:“四老爷在楼上。”鹤汀叫匡二在客堂等候,自己上楼去见实夫。十全见了,起身腼腆地叫了一声“大少爷”,就局促不安地躲到了一边去。实夫问鹤汀从哪儿来,鹤汀说:“在坐马车闲逛。”实夫问:“那么杨媛媛呢?”鹤汀说:“她们先回去了。”
说话间三姐送上一盖碗茶来,又取一只玻璃高脚盘子,擦抹干净了,在床下瓦罐里捞了一把西瓜子,递给十全。十全没法,腼腼腆腆上前敬给鹤汀。鹤汀趁机上上下下仔细打量了一番,直看得十全羞缩无地,越发连脖子都涨得通红。实夫觉着了,急忙找些闲话来给十全解围,随口问:“这两天应酬忙吗?”鹤汀说:“这两天还算好,过几天端午节前收账接财神,家家都有台面,就该忙了。”
十全见叔侄俩说闲话,赶紧躲出外间,却被诸三姐死命地拖了进来,要她陪伴说话,自己从床后提出一串铜钱来一五一十地数。实夫看见,问她干什么,她又遮遮掩掩,说不干什么。实夫问:“你是不是要去买点心?”鹤汀忙说:“别去买点心,我刚刚吃过。”三姐笑着说:“应该的嘛。”说着,转身就走。实夫叫住她说:“点心么,真的不要去买;要不,你去买两盒纸烟吧。”三姐这才答应着下楼去了。鹤汀说:“纸烟我也带着有。”实夫说:“我知道你有,让她再买两盒好了。一点儿也不买,她心里总不大舒服的。”
等到三姐买了纸烟回来,已经到了上灯时候。鹤汀没什么可说的了,告辞要走。实夫问:“到哪里去?”鹤汀说:“东合兴里去吃酒,王莲生请的。”十全听说,忙上前帮着挽留。一推一拉之间,鹤汀捏了捏十全的手心,果然觉着滚烫滚烫的。
十全和实夫送到楼梯边,鹤汀下楼,三姐又从厨房里跑了出来喊:“大少爷别走哇,在这儿吃晚饭嘛!”鹤汀说:“谢谢了,我要吃酒去。”三姐没法,只好送出门来,匡二跟着,一同到了门口,三姐还说:“大少爷到了我们这里,实在太怠慢了。”鹤汀说声“别客气”,带着匡二,踅出大兴里,往东到石路口,吩咐匡二去把轿班叫来,自己独自一人往东合兴里走去。
第二十六回
赌棍露风屋顶挨打 嫖客落魄街头拉车
李鹤汀到了东合兴里张蕙贞家,这一席酒是王莲生请的。当晚大脚姚家收账请财神,各个房间里都有应酬台面,莲生摆的又是双台,因此上上下下忙乱极了,大家没什么兴致,草草终席。莲生暗暗约下善卿,请他等客人散去以后,一路同行。蕙贞忙问到哪儿去,莲生又不肯说。蕙贞只以为是酒没吃好莲生生气了才走的,拉住了不肯放手。善卿在一旁笑着说:“王老爷急着要去销差,你别瞎缠,耽误他公事。”尽管蕙贞不知道什么叫“销差”,不过也猜到是为了沈小红的事儿,就不再强留。
莲生叫来安带着轿班回公馆去,自己和善卿两个安步当车慢慢走到西荟芳里沈小红家。阿珠在客堂里接着,送他们上楼来。只见房间里暗昏昏的,小红和衣躺在大床上。阿珠忙上前低声叫:“先生,王老爷来了。”连叫了四五声,小红负气地应了一声:“知道了!”阿珠含笑退下,嘴里却嘟囔着:“叫你一声倒叫错了!生意不好,那叫没有法子,去眼红别人干什么!”说着,旋亮了保险灯,转身去准备烟茶。
小红慢慢地坐起,又愣了半天神,这才下床,趔趔趄趄地走到jiāo椅前坐下,却转脸向着墙壁,一言不发。莲生和善卿坐在烟榻上,也默然无语。阿珠端上茶来,又问了小红一声:“吃不吃晚饭?”小红摇摇头。莲生说:“我也没有吃晚饭,去叫两个菜,一起吃吧。”阿珠说:“你酒也吃过了,怎么还说没吃晚饭?”莲生说:“真的没吃。”阿珠又转身问小红:“那么叫菜来一起吃点儿,好么?”小红大声说:“我不吃!”阿珠笑着说:“王老爷,您要吃,自己去叫几个菜吧。我们先生饭馆里叫来的菜反正也不吃,还是等会儿让她吃口稀饭算了。”莲生无奈,只得依从。善卿见没有什么大事,也就告辞。莲生并不挽留;小红跟善卿也是熟极了的,这时候不但不起身相送,竟连一句客气话也没有,倒是阿珠觉得过意不去,一直送到大门口。
善卿一走,莲生过去挨在小红身边,一手拉住她的手,一手勾着她的脖子,扳回她的脸来。小红还在娇嗔:“干吗呀!”莲生央告说:“别这样嘛,咱们到榻床上去躺躺,我跟你说两句话。”小红挣脱他的手说:“你有话,尽管说好了。”莲生说:“我也没有别的话,不过就是要你高兴点儿。我随便什么时候来,你总是没有一点儿高兴的脸色。我看见你不高兴,心里就说不出有多么难受。你就算照应我点儿,别这样好不好?”小红说:“我是生来没什么好高兴的。你心里难受么,到好受
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匡二吃过晚饭,趁四老爷没有回来,锁上房门,独自一个溜到四马路居安里潘三家门口。敲了敲门环,老妈子开门出来,说是潘三在家没客,匡二心里高兴,急忙钻进房去。
潘三正躺在烟榻上抽鸦片,一听来的是匡二,故意闭上眼睛,装作睡熟了的样子。匡二悄悄儿进来,俯身先亲了个嘴儿,潘三还是不理。匡儿就伸手去摸,上上下下都摸遍了,摸得潘三不耐烦起来,这才睁开眼睛笑着说:“你这个人怎么这样啊!”
匡二推开烟盘,躺下身去,跟潘三脸贴着脸,问:“徐茂荣真的不来了吗?”潘三说:“来不来跟你没什么相干,你问他干吗?”匡二说:“碰上了,不大合适。”潘三说:“我告诉你吧,我最早的客人是姓夏的,接着姓夏的带着姓徐的一起来,后来姓徐的又带了你一起来。大家都差不多,有什么合适不合适?”
俩人搂在一起,抠抠摸摸,正要入港,忽然“嘭嘭”两下敲门声响。老妈子在门内高声问:“谁呀?”外面回答:“是我!”像是徐茂荣的声音。匡二惊慌失措,起身要躲,潘三一把拉住说:“你这个人怎么这样啊!”匡二摇摇手,连连说:“不好,不大好!”急忙挣开了身子,蹑足登楼。楼上没灯,黑黢黢的,暗中摸到了jiāo椅坐下,侧耳静听。听见老妈子开门出去,门外就是徐茂荣一个人,已经喝得烂醉,先在大门口吐了个希里哗啦,这才踉踉跄跄迈进房来。潘三怒喝一声:“你给我出去!什么事情这么高兴,灌了一肚子猫尿,到这里来撒酒疯!”徐茂荣挨了呲儿,不敢言语。老妈子叫他坐下,给他喝了一杯热茶。茂荣歪歪斜斜地撞到烟榻上躺下,直嚷着要抽鸦片。潘三说:“鸦片烟榻上有,你自己抽好了。”茂荣点着手央求:“你来给我装一筒嘛!”潘三没好气地说:“你在别处会喝酒,到这里来倒不会装烟了?”茂荣跳起来大声说:“是不是你姘上了戏子,讨厌我了?”潘三也大声说:“谁讨厌你了?就算我姘上戏子了,你管得着吗!”匡二再次挨呲儿,倒又“嘻嘻”地笑了。
匡二躲在楼上,估计徐茂荣一时间不会就走,自己不如回避,就蹑手蹑足地摸下楼来,转到厨房里,悄悄儿地对老妈子说:“我走了。”老妈子一把抓住了他的衣襟,说:“别走哇!”匡二急忙说:“我明天来。”老妈子不肯放手,直说:“别走,别走!你走了一会儿小姐该说我了。”匡二说:“那么你去叫小姐来,我跟她说句话。”老妈子不知就里,真的放开手去喊潘三。匡二趁机一溜溜到天井里,拔去门闩,一跳跳到门外。不料正好踩在徐茂荣吐出来的酒菜上,一个立足不稳,呲溜摔了一jiāo。连忙爬了起来,头也不回地跑了。
匡二回到长安客栈,茶房送来两张请帖,是陈小云请两位主人明天到同安里金巧珍家吃酒的,反正时间还早,就收了起来。心想大少爷通宵大赌,四老爷燕尔新婚,都不会回来的了,干脆关门上床,心里却在胡思乱想:一会儿想到跟潘三的好事眼看就要成了,偏偏碰见徐茂荣这个醉鬼又被冲散,不得不回客栈来孤眠独宿;一会儿从潘三又想到了大少爷,在杨媛媛身上花了那么多钱,其实还不如潘三多情有趣;一会儿又想到四老爷打的这只野鸡,倒是个便宜货,这会儿不知道怎生颠倒受用。想来想去,哪里还睡得着?由想生恨,由恨变妒,暗说:“四老爷背着我们做的好事,我偏要去戳穿他,看他怎么说!”主意打定了,方才朦胧睡去。老妈子开门出去,门外就徐茂荣一个人,已经喝得烂醉,在大门口吐了个希里哗啦。
第二天早晨,匡二起身洗脸,打了辫子,吃过点心,到了九点钟光景,带上陈小云的请帖,就往四马路西头大兴里走去,找到胡同拐弯处的石库门前,又仔仔细细前后观察了一番,这才大着胆子举手敲门。出来开门的,还是昨天那个老婆子,一见匡二,不由得盛气地问:“你又来做什么?”匡二朗声说:“四老爷在这里吗?大少爷叫我来找他。”
那老婆子听说是找“四老爷”的,愣了一愣,不敢怠慢,叫匡二在门外等候,忙去楼上低声告诉李实夫。实夫正在抽鸦片,还没有过瘾,听见诸三姐这样报说,觉得十分奇怪,就和三姐一起下楼来看。匡二上前叫声“四老爷”,呈上小云的请帖。实夫满面惭愧,先不去看帖子,却笑着问:“你怎么知道我在这儿?”匡二还没回答,三姐在一旁拍手笑着说:“他昨天就跟四老爷一起来的呀,怎么四老爷不知道?”回头又指着匡二说:“幸亏我昨天没有骂你。听你说的那话,我想总是跟我们有点儿认识的人;要不,就得给你两个大耳刮子尝尝了。”
实夫“嘿嘿”讪笑,拿着请帖,上楼去了。匡二正要退出,三姐说:“既然来了,怎么能就走呢!请坐会儿嘛。”一手挽着匡二的胳膊,进了客厅,摁在jiāo椅上坐下,先敬上水烟筒,又从茶壶里斟一杯便茶,问长问短的,显得十分亲热。匡二问起生意如何,诸三姐靠近前来,小声地说:“我们本来不是做生意的呀,为了一桩事情过不去,才做了这个生意。刚刚做起来,第一户客人就遇见你们四老爷,也算是我们的运气。四老爷是个规矩人,不喜欢空场面,见我们这里老老实实,干干净净,倒挺喜欢的。自从我们做了四老爷,外面的人都说我们做到了好生意,跟我们吃醋,编了许多坏话,说给四老爷听。我们这里就算老实的了,他们却说是假的;我们这里就算够干净的了,他们还说我们不干净。尽管四老爷不会信他们的,不过我总有点儿不放心。要是四老爷听了他们的,我这里不来了,我们又没有第二客人,娘儿俩岂不是要饿死?所以我要拜托你匡大爷,劝劝四老爷不要去听别人瞎说。匡大爷说话,比我们自己说话可强多啦!”李实夫听说大少爷派人送信来,十分奇怪,就和三姐一起下楼来看。
匡二不知就里,一味承应。说了好一会儿话,匡二才起身告别。诸三姐送到门口说:“没什么公事了,到这里来坐坐。”匡二答应着走了。“
三姐关门回来,照常请实夫点菜便饭。十全虽然跟实夫同桌吃饭,却因为忌口,不吃饭馆里的菜肴,另备素菜相陪。
饭后,实夫照常到花雨楼去开灯抽鸦片。实夫是每天必来的熟客,堂倌早就给他留出了烟榻,还连烟泡都给他做好装在烟qiāng上了。实夫吸了一会儿,烟客陆续上座,不久就客满了,后来的还络绎不绝。忽见那个郭姥姥又眯着眼睛摸了上来,因为见过一面了,实夫的底细也打听到了,就过来眉开眼笑地叫了一声“四老爷”,又问:“十全哪儿去了吗?”实夫只好向她点了点头,没说什么。
堂倌见郭姥姥跟实夫搭话,就抢过来坐在烟榻下手,目不转睛地看着她。郭姥姥冷笑一声,低头走开。堂倌躺了下来,一面给实夫做烟泡,一面问:“您怎么会认识郭姥姥的?”实夫说:“就在诸三姐家里。”堂倌说:“诸三姐么,也不好。这种杀胚,还去认她干吗?您看她这么大年纪了,眼睛都瞎了,本事可大得很呢!真不是个好东西。”实夫笑问怎么回事儿,堂倌说:“就在前年,人家宁波的一位千金小姐,她能够去骗出来在洋场上做生意。后来案子发了,让县衙门里抓了去,抽了二百藤条,收了长监。不知道谁去说了个情,这会儿倒又放她出来了。”
实夫没有料到她会这么坏,确实感叹了一番。堂倌做成了烟泡,递给实夫,又应酬别的客人去了。实夫一直把盒里的鸦片抽完,见烟客逐渐散了,这才起身付账,走下楼来;既不想到金巧珍家赴宴,也不回长安客栈,依旧还上诸十全家。
自从实夫做了十全以后,一连五天,都是秘密来往;如今既然已经被匡二撞破,就不再隐瞒,干脆一连住了十几天不回去,只有匡二每天来探望一次。匡二常常看见十全脸蛋儿绯红,眼圈儿乌黑,心里十分疑惑,暗暗告诉了鹤汀,鹤汀还不怎么相信。
到了四月初,天气骤然转热,实夫正从花雨楼抽烟回来,还没有坐定,又听楼下大门“吱”地推开,接着匡二进来,报说:“大少爷来了。”诸三姐一听着了慌,正说要讨实夫的旨意,李鹤汀已经款步进门,三姐只得含笑相迎,说:“四老爷在楼上。”鹤汀叫匡二在客堂等候,自己上楼去见实夫。十全见了,起身腼腆地叫了一声“大少爷”,就局促不安地躲到了一边去。实夫问鹤汀从哪儿来,鹤汀说:“在坐马车闲逛。”实夫问:“那么杨媛媛呢?”鹤汀说:“她们先回去了。”
说话间三姐送上一盖碗茶来,又取一只玻璃高脚盘子,擦抹干净了,在床下瓦罐里捞了一把西瓜子,递给十全。十全没法,腼腼腆腆上前敬给鹤汀。鹤汀趁机上上下下仔细打量了一番,直看得十全羞缩无地,越发连脖子都涨得通红。实夫觉着了,急忙找些闲话来给十全解围,随口问:“这两天应酬忙吗?”鹤汀说:“这两天还算好,过几天端午节前收账接财神,家家都有台面,就该忙了。”
十全见叔侄俩说闲话,赶紧躲出外间,却被诸三姐死命地拖了进来,要她陪伴说话,自己从床后提出一串铜钱来一五一十地数。实夫看见,问她干什么,她又遮遮掩掩,说不干什么。实夫问:“你是不是要去买点心?”鹤汀忙说:“别去买点心,我刚刚吃过。”三姐笑着说:“应该的嘛。”说着,转身就走。实夫叫住她说:“点心么,真的不要去买;要不,你去买两盒纸烟吧。”三姐这才答应着下楼去了。鹤汀说:“纸烟我也带着有。”实夫说:“我知道你有,让她再买两盒好了。一点儿也不买,她心里总不大舒服的。”
等到三姐买了纸烟回来,已经到了上灯时候。鹤汀没什么可说的了,告辞要走。实夫问:“到哪里去?”鹤汀说:“东合兴里去吃酒,王莲生请的。”十全听说,忙上前帮着挽留。一推一拉之间,鹤汀捏了捏十全的手心,果然觉着滚烫滚烫的。
十全和实夫送到楼梯边,鹤汀下楼,三姐又从厨房里跑了出来喊:“大少爷别走哇,在这儿吃晚饭嘛!”鹤汀说:“谢谢了,我要吃酒去。”三姐没法,只好送出门来,匡二跟着,一同到了门口,三姐还说:“大少爷到了我们这里,实在太怠慢了。”鹤汀说声“别客气”,带着匡二,踅出大兴里,往东到石路口,吩咐匡二去把轿班叫来,自己独自一人往东合兴里走去。
第二十六回
赌棍露风屋顶挨打 嫖客落魄街头拉车
李鹤汀到了东合兴里张蕙贞家,这一席酒是王莲生请的。当晚大脚姚家收账请财神,各个房间里都有应酬台面,莲生摆的又是双台,因此上上下下忙乱极了,大家没什么兴致,草草终席。莲生暗暗约下善卿,请他等客人散去以后,一路同行。蕙贞忙问到哪儿去,莲生又不肯说。蕙贞只以为是酒没吃好莲生生气了才走的,拉住了不肯放手。善卿在一旁笑着说:“王老爷急着要去销差,你别瞎缠,耽误他公事。”尽管蕙贞不知道什么叫“销差”,不过也猜到是为了沈小红的事儿,就不再强留。
莲生叫来安带着轿班回公馆去,自己和善卿两个安步当车慢慢走到西荟芳里沈小红家。阿珠在客堂里接着,送他们上楼来。只见房间里暗昏昏的,小红和衣躺在大床上。阿珠忙上前低声叫:“先生,王老爷来了。”连叫了四五声,小红负气地应了一声:“知道了!”阿珠含笑退下,嘴里却嘟囔着:“叫你一声倒叫错了!生意不好,那叫没有法子,去眼红别人干什么!”说着,旋亮了保险灯,转身去准备烟茶。
小红慢慢地坐起,又愣了半天神,这才下床,趔趔趄趄地走到jiāo椅前坐下,却转脸向着墙壁,一言不发。莲生和善卿坐在烟榻上,也默然无语。阿珠端上茶来,又问了小红一声:“吃不吃晚饭?”小红摇摇头。莲生说:“我也没有吃晚饭,去叫两个菜,一起吃吧。”阿珠说:“你酒也吃过了,怎么还说没吃晚饭?”莲生说:“真的没吃。”阿珠又转身问小红:“那么叫菜来一起吃点儿,好么?”小红大声说:“我不吃!”阿珠笑着说:“王老爷,您要吃,自己去叫几个菜吧。我们先生饭馆里叫来的菜反正也不吃,还是等会儿让她吃口稀饭算了。”莲生无奈,只得依从。善卿见没有什么大事,也就告辞。莲生并不挽留;小红跟善卿也是熟极了的,这时候不但不起身相送,竟连一句客气话也没有,倒是阿珠觉得过意不去,一直送到大门口。
善卿一走,莲生过去挨在小红身边,一手拉住她的手,一手勾着她的脖子,扳回她的脸来。小红还在娇嗔:“干吗呀!”莲生央告说:“别这样嘛,咱们到榻床上去躺躺,我跟你说两句话。”小红挣脱他的手说:“你有话,尽管说好了。”莲生说:“我也没有别的话,不过就是要你高兴点儿。我随便什么时候来,你总是没有一点儿高兴的脸色。我看见你不高兴,心里就说不出有多么难受。你就算照应我点儿,别这样好不好?”小红说:“我是生来没什么好高兴的。你心里难受么,到好受
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