第6章. 梦回哀牢 第18章. 小乾坤钢(蚕川篇)
芮蚕姬牵着玉里来到殿外时,天色已然大亮,皇城脚下的大市坊中逐渐热闹起来,往山城上传来最多的却是妇人和儿童的哭泣声,芮蚕姬担忧地看看玉里,玉里在她身旁俯下了身子。
今日的玉里似乎无精打采,走路甚而有些蹒跚,平日里一跃而下的百尺断崖,今天它却老老实实地载着她从旁边的阶梯岩层上一步步君子过河般谨慎地踏了下去。
芮蚕姬正想着是否因为他们来到了皇城,仙草吃光、没空采摘的缘故,玉里已爬上了一座陡坡,往山下的大市坊中一看,芮蚕姬顿时捂住胸口,倒抽一口冷气,眼前的景象把她惊呆了。
“人间地狱”四字,已不足以形容昨夜过后的白帝城,用“血肉餐桌”来形容劫后余生的大市坊,却是再合宜不过。
尸横遍道,骨肉堆叠,门楼塌陷,道路尽毁,墙壁和地面上到处铺满了白帝城百姓的鲜血和残躯,一连十六条阡陌交纵的城中主干道从山上望下去就像一条条涌动着白骨的血河,活着的老百姓们跪在亲人的尸首旁放声嚎哭,捶胸遁地。
很多座民宅和院落的门窗已呈粉碎之状,显然,昨晚有不少百姓是在睡梦之中被妖物活活拽出家园,拖到大街上啖食了去。
玉里驮着芮蚕姬从山头缓缓下到城中,一路埋头低走,两只荧紫的狐瞳幽暗昏惑,芮蚕姬用力地按它肩膀,玉里初是不理,见她坚持,最后只得蹲下身子,让她滑去了地面。
芮蚕姬奔向昨晚来宫中自愿服役的一名妇人,妇人呆滞地坐在已然双双冰冷的丈夫和儿子身旁,浑浑噩噩、稀里糊涂地翻覆念叨着:
“都怪我,都怪我,昨儿回来得太晚,他们爷儿俩都已睡下了,我不想吵着他们,就在外屋随便趴了一宿,想不到晚上妖怪就进了城,专从睡房的窗户上挑人。。。。他父子俩就这么被逮出去了。。。。可那平时是我睡的地儿,我睡的地儿啊!我睡了十八年啊!!老天爷,你为什么不逮我,我儿还那么小,你怎么偏偏挑中他啊?!”
芮蚕姬跪在民妇身边,地上躺着少了下半截身子的中年汉子和已开膛破肚、内脏一空的小男孩。汉子的一只胳膊紧紧护着儿子,另一只手上还握着一柄庄稼人用来收割庄稼的大锄头,残留的脑袋上怒目圆睁,睚眦贲裂。
农妇兀自嘟囔半响,身子摇摇晃晃,随时要倒,芮蚕姬只得伸手扶住她,想要安慰些什么,可跪在这样的两具尸首前,却一个字都冒不出来。
西疆的农人大多体质彪悍,锄头、镰刀、耕耙这等吃饭家伙都是刻不离身、随炕头放的,所以昨晚被叼出去的时候,汉子定是及时操起了身边的武器和外头的妖物搏斗了好一场。他握着锄头的胳膊被扯得几乎掉下了身体,白森森的臂骨和黑红黑红的血筋根根曝露在外,时隔几个时辰仍散发着扑鼻的腥味。
芮蚕姬喉间一抽,却见汉子的锄头尖儿上还挂着半片闪闪发光的物事。
她俯身跨过小男孩的尸首,剥下锄头上的发光物事,摊在手中一看,却是一枚黏着血肉的鳞甲,这样的鳞甲,只在一些大型的冷血攀爬类妖物身上,才会见到。
看着这鳞甲的尺寸,芮蚕姬忽然像打摆子般,全身剧烈发起抖来,玉里在她身旁哀哀唤了好几声她才醒过神,一骨碌起身爬上玉里,双腿一夹,一人一兽逃也似地奔出了血肉屠弥的白帝城。
玉里载着芮蚕姬狂奔三百里,一路奔到远离白帝城的南麓栀子山上,直到百姓们的哭声彻底听不见了,这才放慢兽步。
芮蚕姬却一个囫囵从它背上栽倒下地,玉里眼明手快,尾巴扫来一接,芮蚕姬跌在尾巴上,“啊呜”一声将腹中一夜积压之物全都呕了出来,一条白茫茫的大狐尾瞬间挂了彩。
芮蚕姬苦着脸从玉里的尾巴上挣扎爬出,跌跌撞撞地跑到山顶处的一棵老槐树下,一屁股瘫倒在地,抱头痛哭开去。
玉里一路小跑跟上山顶,将尾巴扫去悬崖外若无其事地抖了抖,上来围着老槐树转了两圈,见芮蚕姬哭得伤心欲绝,一时不知如何安慰,只得陪着她也一屁股在老槐树旁坐了下来,巨大的狐脸上同是一片垂头丧气。
老槐树吃力地晃了三晃,树身拼命向地面弯曲,总算咬牙撑住了玉里的壮硕身子。山风嗖嗖吹来,芮蚕姬在风中捂脸摇了摇头,止了眼泪,抬头抽抽鼻子,朝向阳光举起手中的鳞甲,向雪狼狐问道:
“玉里,你知道这是什么吗?”
玉里抬起一只大狐爪挠挠脖子,一脸无辜地看她,芮蚕姬续道:
“说出来恐你会笑话我。。。。这是我和穆银川的一百个孩儿当中,其中一名的背脊鳞甲。”
山头上一片沉寂,芮蚕姬抬头吸了几口大气,用力站起身来,对地上的玉里道:
“从现在开始,我问,你答,你不用给我画画,只要点头,或摇头。”
玉里看着她,点了点头,芮蚕姬遂开问道:
“昨晚你看到的妖物,是不是有很多很多只?”
硕大的狐首点了点。
“每一只妖物的形状,是否都是半人半蚺,身上披着银色的鳞甲?”
玉里飞快地抬头瞥她一眼,脑袋又点了点。
“是不是还有一条特大的腾蚺跟着它们,驱赶它们前来?”
玉里一愣,巨大的狐首猛地摇晃开去,两撮长白的眉毛一摆一摆。
“我明白了,”芮蚕姬在满山阳光中垂下头颅,低声苦笑道:
“他知道我回了白国,怕众神围捕,自己便按兵不动,将孩儿们都赶来了这里,他这是想逼得我在自己的家园中都走投无路,不得不重回天山!”
玉里咕哝一声,伸出一只狐腿又挠挠脖子,两只幽紫色的眼珠四下张望不休。
芮蚕姬脑袋一抬,将手中的鳞甲杵到玉里的天狐大鼻上,吩咐道:
“玉里,好好闻闻,仔细跟着这个味道,我们去找它们!我是它们的母亲,我定能劝它们回到天山,不再害人!”
雪狼狐玉里又负起芮蚕姬,一人一兽沿着偌大的白帝城将周边的山脉、草原、雪壑和沼泽统统走了一遍,愣是没发现半条银鳞蚺妖的踪影。
从清晨吐露,一直走到暮色西昏,芮蚕姬垂头丧气,玉里慢慢吞吞,整整一天一无所获。
“玉里,那片苍山后峦我们还没去看过呢!”芮蚕姬骑在玉里身上,向绵远辽阔的苍山后麓指去。
玉里摇摇头,索性趴在地上不走了。
芮蚕姬叹了口气,看去西边,只见四方天色已显铅沉,鸭蛋般的夕阳在苍山那头摇摇欲坠。
如今妖烟四起,若冒夜巡山,恐是危机重重,一人一兽只得灰溜溜地从白帝城后山处爬了上去,回到了帝寝宫中。
芮蚕姬趴在床上倒头就睡,却也奇了,整整一日她都骑在玉里身上,跋山涉水的又不是她,真未见得多累,怎地一沾枕头就觉疲乏不堪?
想到翌日还要继续追寻自己那一百个造孽孩儿的下落,芮蚕姬昏昏沉沉地进入了梦乡。
梦中,芮蚕姬飘乎乎地回到了童年,鼎盛的白国近在眼前,父皇和母后围聚身旁,三人抱着玉里躺在帝寝宫的白龙玉床上,嘻哈哄闹,喧嚣不休。侍奉多年的品公公提着灯笼在鎏晶幔帘后面跪请圣安,父皇如往常般挥手屏退满殿宫人:
“各自歇息去吧!今日不用守夜。”
忽然,天色暗了下来,暴雨倾盆,妖风怒吼,一条银光峥嵘的巨大腾蚺吐着分叉的红芯,咻咻地从帝寝宫的侧窗探进了头来,长舌一卷,便将父皇和母后卷进了那张血盆大口。
芮蚕姬尖叫一声,从大床上一股脑跌滚去了硬邦邦、冰凉凉的理石地面,人也从噩梦中惊醒了。
满殿黑漆漆,伸手不见五指的黑暗中,她弄出了那么大的声响,却没听玉里咕哝一声。
“玉里?”
芮蚕姬俯卧在地,在空茫茫的大殿上轻声喊着雪狼狐,孤零零的少女之声弹上青苔遍布的大殿四壁,又原封不动地弹回来,在她周围形成四道轻重不一的回音。
玉里不回答。
芮蚕姬慌慌张张地从地上爬起,绕着寝殿两侧的高大檐柱林,四处奔突寻找:
“玉里,玉里,玉里!”
“玉里,玉里,玉里”
一道道回音如同耍弄她般,层层迴迴地追着她一路向前,芮蚕姬围着整座高大绵延的寝宫廓线跑了一圈,这才不得不承认一个现实——玉里根本不在殿内!
难道说,连它也离自己而去了?
芮蚕姬立在深夜的白帝殿中,缓缓蹲了下去,凉风从满殿侧窗中嗖嗖袭入,她双手抱住自己的肩膀。
乍然之间,世上又只剩下了她一人,这种惶恐和孤独相互糅杂的滋味,她在父皇母后殉国的时候经历过,在品公公一点一滴愈加冰冷的臂弯里体会过,在遭穆银川长年遗忘的晚晴峰上苦验过,如今,它不依不饶,隔世重来,穿过二万九千年的漫长时光,再次找到了她。
最后一次体会这种绝望无底的孤惧感,是在穆银川迎面而来的绝灭掌风之下,她还记得那晚满山业槃花的颜色,红得那么纯净,那么狰狞,那么美。
可是就连那样的死亡她都挺过来了,试问她还畏惧什么?
就因一个穆银川曾对她恩将仇报,始乱终杀,她便以为世间万物都是生性凉薄,无情无义?她便以为就连两世追随她的灵兽玉里,也会不由分说地弃她而去?
这对玉里,是多么的不公平!
芮蚕姬擦干眼泪,在大殿中央站了起来,她挎起天蚕剑,一袖挥开两扇紧闭的殿门,扬身跃起,向白帝城外的莽莽苍山上匆匆飞去。
不出所料,刚抵达苍山群的上空,阵阵山风间便投来了势不可挡的腾蚺腥味,芮蚕姬打开在天山多年习得的仙灵遥观法术,沿着周山上下细细悛巡俯瞰。
苍山地博物广,占地万顷,过了这片斗星峡,便跨出了白国的地界。
这些天来她和玉里待在白国境内,竟意外地未曾受到任何来自广擎天的追杀和滋扰,她不知这是否因为怀子由在小山神庙外布下的那道神瞾御界异常巧妙辽阔,一路延伸到了整个白国上下的缘故,但既然只要她和玉里身在白国境内便能平安无事,那便如此待着好了。
玉里似乎也发现了这个秘密,所以白日间扛着她四处游走时,它也特意避开了每条边境线和国界关卡,而这片苍山斗星峡之后便不再属于白国,也是他们当时有心搜寻,却没空踏足的地方。
芮蚕姬纤影翩翩,背持宝剑,在三湾邀月相对的斗星峡中一掠而过,直入苍山远峦。
愈往山麓内侧飞,腾蚺的腥味便愈加浓重。这些小腾蚺不比穆银川要面子,仙君穆银川在将她软禁在天山上的二万九千年间,时刻不忘掩盖自己身上的兽腥之气,以前跟他从师十三载,也没见他这般在意。
可他的娃儿们却不管这些,这百日孽劫之下生出的一百只小腾蚺,个个自出生那日起便无肉不欢、闻血即狂。她在天山昏昏噩噩当亡神时,只知道穆银川定期会去晚晴峰喂养它们。
奇的是,这些小腾蚺曾经都只是她替穆银川承受百日孽劫之下的亡死之胎,后来却不知被他用什么法子在晚晴峰上一只只养活了过来,而她自从变为亡神之后就没再去见过这些孩儿,穆银川也不曾将它们带来仙宫群。
据山中散仙说,平日里日月好时,穆银川会将它们放下晚晴峰,在天山上下四处走走。看来今次,穆银川放它们走得太远了,竟走到距离天山千里之遥的白帝城来了!以这些小家伙的嗜血天性,这一路扫荡过来,不知已涂炭了多少国家城池、生灵百姓。
芮蚕姬仗剑飞入一处低浅的山坳,此处腥味最浓,便是这里了!
她脚踏夜风,徐徐递降下去,果然见到了上百只银光闪闪、半人半蚺的灵物正团聚一处,彼此抱成了一颗大球。
只见小腾蚺们的银光尾巴甩在球体外面晃来晃去,却个个兴奋地懵头往球里面挤,蛇球深处不时传来野兽隐忍的低嗥声,她再一定睛,只见硕大蛇球的底部,正无奈地甩动着一条白皑皑、光秃秃的狐狸尾巴,那上面的茸毛,简直是被一把把啃光的!
“玉里!”
她尖叫一声俯冲下去,天蚕剑在半天中飒然撒开,像家长的长鞭般向山坳中的大蛇球用力抽打下去,小腾蚺吃了天蚕鞭子,个个嗷嗷叫着四下逃开,整颗大蛇球哗然泄散,露出了躺在山坳底部,奄奄一息的雪狼狐玉里。
见原本丰腴饱满、白雪银霜的仙兽玉里被小腾蚺们咬得千疮百孔、满身血污,全身上下没一块好肉,芮蚕姬挂着泪水一头冲到它身边,抱起它的大脑袋,怒声骂道:
“笨蛋!你以为拿自己喂了它们,它们就不吃人了吗?!它们是妖物,是恨!它们是永远也不会改变嗜血本性的!我是它们的娘,我还能不了解它们?!”
玉里抬起一只被啃得坑坑洼洼的狐爪,无力地摆了摆,见它在这会儿竟还有心思抗议她的观点,芮蚕姬又急又怒,双手一托便要将巨大的雪狼狐从地上抱起,可玉里的身子即便被啃掉了不少血肉,一身骨架还是相当沉重,芮蚕姬刚把它抬起两寸,便没扛住,“噗通”一声栽倒在它白花花的肚子上。
四面八方的小腾蚺们见状,纷纷扭动着银闪闪的小身躯又凑了上来,芮蚕姬大怒,转身将天蚕剑四下一扫,剑中的天蚕丝大张四开,对准了每一条蠢蠢欲动的小腾蚺:
“畜生!穆银川寡情无义,你们则贪婪弑杀,你们跟你们的爹完全一样,我才不要你们,一个都不要!都滚回天山找你们爹去,这儿不是你们该待的地方!”
离雪狼狐最近的一只小腾蚺被芮蚕姬训斥得愣住了,它抬起椭圆形的脑袋,一双幽蓝的小眼珠茫然地迎向对着它的天蚕剑锋,一张红嫩嫩的婴儿脸上,表情五官忽然纠结一团,“哇哇哇”地仰天大哭起来,蚺身七寸处长出的两只婴儿胳膊一气儿甩来甩去,委屈得不行。
其余的小腾蚺见状,也纷纷张开小嘴,甩开肉臂,哇哇哭叫起来,一时间,漫山遍野中爆满了一百只小腾蚺的哭喊声。
玉里在地上哀哀长嚎一声,九条宽大长尾甩来甩去,小腾蚺们见状,哭得更凶了。
芮蚕姬亦被它们哭得满心纠结,只得捂起耳朵避目不看,掉头对着地上的玉里暗暗念起仙修中的缩骨咒,硕大的玉里眼看越缩越小,三倍马驹的身体转眼变成了出生未久的狮虎犬大小,芮蚕姬忙上前一把抱起它,跺脚就要飞天离去。
说时迟,那时快,那只第一个哭起来的小腾蚺忽然蹿地而起,啪一声跳上芮蚕姬的肩膀,抱着她蒙头不动了。
芮蚕姬怒得伸手要打,怀中的玉里顿时又一阵嗥叫折腾,见小银蚺将两只眼睛死死闭着,紧紧抱住自己的肩膀就是不松,芮蚕姬心头一软,高举的纤掌抖了又抖,还是放下了。
眼看脚下的小腾蚺越聚越多,个个摆出蹿腾欲跃的姿势,芮蚕姬慌忙拔地而起。她无法带着这么多小腾蚺一同离开,刚才她既已用母亲的身份告诫它们回到父亲身边去,它们听是不听,便由不得她管了,如今她唯一能管的,是玉里不再受穆银川之骨肉的伤害。
还没拔出地面二十米,惊闻空中传来了熟悉的女子轻笑之声,那笑声娓娓洞来,势压天地,如同阴风穿谷,血挞金铃。
芮蚕姬慌得周身一僵,心情瞬间便跌回了二万九千年前,晚晴峰上的那个阿鼻地狱中。
刹那间,兜天星褪,皓月作古,无边的魔烟从天地间隆隆升起,飞快地将芮蚕姬所在的苍山后麓团团包围了起来。
硕大的黑烟中齐齐降下了四名浩世魔尊,正是诸界九大天魔中的百狱王、魁雄、鲁西法,和那在上古之前布下天罗地网,一手铸就了她与穆银川百日师徒之殇的魔中女帝——极昼天魔。
极昼天魔惊喜地看看芮蚕姬肩上的小腾蚺,再看去正在山麓间嗷嗷叫唤的九十多只小腾蚺,惊岚绝艳的脸庞上瞬间涌起万花朝拜般灿烂的笑容:
“乾坤钢!好多好多的小乾坤钢啊!真可爱!诸位,今日我们将这些小天钢统统收回去,以后大家便再也不用顾忌手握空亡气脉的猎世殇了!”
其余三魔纷纷点头称是,极昼天魔目中仿若完全看不见芮蚕姬般,伸手便朝她肩上的小腾蚺抓去,芮蚕姬敏捷地在长空中后退几步,小腾蚺缩缩脖子,咻一声从芮蚕姬的右肩蹿到左肩,一举跃到玉里的脑袋上。
玉里伏在芮蚕姬怀中一动不动,冷冷平目看向半空中的极昼天魔,天魔嫣目向它一瞥,对芮蚕姬柔柔笑道:
“蚕姬,你真是自作孽不可活,不留在广擎天好好当你的亡神大瞾,偏要跑下人间来吃凡人之苦,哦!想是当年天山上的百日师徒劫,让你伤透了心吧,怎也不愿再给送回天山去了吧!”
“滚!”
芮蚕姬冷声贲齿,厉颜喝道,她持剑当胸,拦天一划,一道璀璨的仙气顿时在四大天魔和自己之间澜澜展开,将小腾蚺和玉里团团围护起来。
极昼天魔沿着凭空流漫的真仙之气,在天中绕着芮蚕姬,缓缓踱开了香伐:
“可怜你这痴情丫头,本以为穆银川定会怜惜你的忠心,救你一命,却不料他为了无极图上一句臻言,反在百日孽劫后亲手将你毙杀成烬!女徒儿啊女徒儿,可知你的性命在你师父眼中,不过是一条随时可殆的狗?”
芮蚕姬执着天蚕剑的胳膊簌簌发起抖来,雪狼狐玉里头顶着小银蚺,从她的肩膀中缓缓直起身体,一双幽紫天瞳在漫天云彩间胤胤生光。
极昼天魔歪头看看芮蚕姬煞黄煞白的脸色,幽幽道:
“蚕姬,你也别恨我,我不过是帮你试出了一个男人的本性。你不是一直想找穆银川报仇么?我便给你这个机会!喏,下面那一百头小蚺,是你和穆银川所生,他们全都具备乾坤钢的体质,只待合宜的时机触发。我可以帮助你将它们训练成大杀九界的乾坤厉器,你知道,如今穆银川可是广擎天的香饽饽,诸天神瞾都被他牵着鼻子走,你要报仇,那真是天方夜谭!可你是一百枚小乾坤钢之母,而今也只有乾坤钢,才能抗衡乾坤钢,要杀穆银川,你唯有依靠它们、依靠我们啊!”
三大天魔纷纷微笑着,从三方堪堪逼来,芮蚕姬紧攥天蚕剑,面露凶狠地瞪着极昼天魔,目光中却泄露出一波一漾的惊惧。
极昼天魔安静地看她,刹那间,眉光波动,温柔笑开,诸天环幕上齐齐展现出二万九千年前,天山晚晴峰上那最后一夜——
穆银川坐在峰中,银发长垂,天袍半缓,卷散的亵衣中隐隐透出一道胤白的胸腹肌线,上面清晰地拓印着无数枚芮蚕姬跪求攀阻的血手小印,在仙君的胸膛上黏着成一片腥红刺目的朦胧画卷。
芮蚕姬赤身裸体,周身筋骨尽断,她拖着血流如注的下身,一手捂着微微隆起、不断尖叫蠕动的小腹,一手用力绝望地向晚晴峰外拼命爬去,口中神智不清地哀唤着:
“救我。。。父王、母后、品公公,救我,救救我。。。。”
穆银川闭目静坐,似在沉思,脸上的光影半明半暗。就在芮蚕姬爬上悬崖,即将翻身滚下时,他倏然睁眼,右掌高高扬起,天地潮音恢弘杀下,整个晚晴峰顿时陷入一片通天血光中。
苍山上的芮蚕姬甩掉手中长剑,在高天上抱头尖叫起来。
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今日的玉里似乎无精打采,走路甚而有些蹒跚,平日里一跃而下的百尺断崖,今天它却老老实实地载着她从旁边的阶梯岩层上一步步君子过河般谨慎地踏了下去。
芮蚕姬正想着是否因为他们来到了皇城,仙草吃光、没空采摘的缘故,玉里已爬上了一座陡坡,往山下的大市坊中一看,芮蚕姬顿时捂住胸口,倒抽一口冷气,眼前的景象把她惊呆了。
“人间地狱”四字,已不足以形容昨夜过后的白帝城,用“血肉餐桌”来形容劫后余生的大市坊,却是再合宜不过。
尸横遍道,骨肉堆叠,门楼塌陷,道路尽毁,墙壁和地面上到处铺满了白帝城百姓的鲜血和残躯,一连十六条阡陌交纵的城中主干道从山上望下去就像一条条涌动着白骨的血河,活着的老百姓们跪在亲人的尸首旁放声嚎哭,捶胸遁地。
很多座民宅和院落的门窗已呈粉碎之状,显然,昨晚有不少百姓是在睡梦之中被妖物活活拽出家园,拖到大街上啖食了去。
玉里驮着芮蚕姬从山头缓缓下到城中,一路埋头低走,两只荧紫的狐瞳幽暗昏惑,芮蚕姬用力地按它肩膀,玉里初是不理,见她坚持,最后只得蹲下身子,让她滑去了地面。
芮蚕姬奔向昨晚来宫中自愿服役的一名妇人,妇人呆滞地坐在已然双双冰冷的丈夫和儿子身旁,浑浑噩噩、稀里糊涂地翻覆念叨着:
“都怪我,都怪我,昨儿回来得太晚,他们爷儿俩都已睡下了,我不想吵着他们,就在外屋随便趴了一宿,想不到晚上妖怪就进了城,专从睡房的窗户上挑人。。。。他父子俩就这么被逮出去了。。。。可那平时是我睡的地儿,我睡的地儿啊!我睡了十八年啊!!老天爷,你为什么不逮我,我儿还那么小,你怎么偏偏挑中他啊?!”
芮蚕姬跪在民妇身边,地上躺着少了下半截身子的中年汉子和已开膛破肚、内脏一空的小男孩。汉子的一只胳膊紧紧护着儿子,另一只手上还握着一柄庄稼人用来收割庄稼的大锄头,残留的脑袋上怒目圆睁,睚眦贲裂。
农妇兀自嘟囔半响,身子摇摇晃晃,随时要倒,芮蚕姬只得伸手扶住她,想要安慰些什么,可跪在这样的两具尸首前,却一个字都冒不出来。
西疆的农人大多体质彪悍,锄头、镰刀、耕耙这等吃饭家伙都是刻不离身、随炕头放的,所以昨晚被叼出去的时候,汉子定是及时操起了身边的武器和外头的妖物搏斗了好一场。他握着锄头的胳膊被扯得几乎掉下了身体,白森森的臂骨和黑红黑红的血筋根根曝露在外,时隔几个时辰仍散发着扑鼻的腥味。
芮蚕姬喉间一抽,却见汉子的锄头尖儿上还挂着半片闪闪发光的物事。
她俯身跨过小男孩的尸首,剥下锄头上的发光物事,摊在手中一看,却是一枚黏着血肉的鳞甲,这样的鳞甲,只在一些大型的冷血攀爬类妖物身上,才会见到。
看着这鳞甲的尺寸,芮蚕姬忽然像打摆子般,全身剧烈发起抖来,玉里在她身旁哀哀唤了好几声她才醒过神,一骨碌起身爬上玉里,双腿一夹,一人一兽逃也似地奔出了血肉屠弥的白帝城。
玉里载着芮蚕姬狂奔三百里,一路奔到远离白帝城的南麓栀子山上,直到百姓们的哭声彻底听不见了,这才放慢兽步。
芮蚕姬却一个囫囵从它背上栽倒下地,玉里眼明手快,尾巴扫来一接,芮蚕姬跌在尾巴上,“啊呜”一声将腹中一夜积压之物全都呕了出来,一条白茫茫的大狐尾瞬间挂了彩。
芮蚕姬苦着脸从玉里的尾巴上挣扎爬出,跌跌撞撞地跑到山顶处的一棵老槐树下,一屁股瘫倒在地,抱头痛哭开去。
玉里一路小跑跟上山顶,将尾巴扫去悬崖外若无其事地抖了抖,上来围着老槐树转了两圈,见芮蚕姬哭得伤心欲绝,一时不知如何安慰,只得陪着她也一屁股在老槐树旁坐了下来,巨大的狐脸上同是一片垂头丧气。
老槐树吃力地晃了三晃,树身拼命向地面弯曲,总算咬牙撑住了玉里的壮硕身子。山风嗖嗖吹来,芮蚕姬在风中捂脸摇了摇头,止了眼泪,抬头抽抽鼻子,朝向阳光举起手中的鳞甲,向雪狼狐问道:
“玉里,你知道这是什么吗?”
玉里抬起一只大狐爪挠挠脖子,一脸无辜地看她,芮蚕姬续道:
“说出来恐你会笑话我。。。。这是我和穆银川的一百个孩儿当中,其中一名的背脊鳞甲。”
山头上一片沉寂,芮蚕姬抬头吸了几口大气,用力站起身来,对地上的玉里道:
“从现在开始,我问,你答,你不用给我画画,只要点头,或摇头。”
玉里看着她,点了点头,芮蚕姬遂开问道:
“昨晚你看到的妖物,是不是有很多很多只?”
硕大的狐首点了点。
“每一只妖物的形状,是否都是半人半蚺,身上披着银色的鳞甲?”
玉里飞快地抬头瞥她一眼,脑袋又点了点。
“是不是还有一条特大的腾蚺跟着它们,驱赶它们前来?”
玉里一愣,巨大的狐首猛地摇晃开去,两撮长白的眉毛一摆一摆。
“我明白了,”芮蚕姬在满山阳光中垂下头颅,低声苦笑道:
“他知道我回了白国,怕众神围捕,自己便按兵不动,将孩儿们都赶来了这里,他这是想逼得我在自己的家园中都走投无路,不得不重回天山!”
玉里咕哝一声,伸出一只狐腿又挠挠脖子,两只幽紫色的眼珠四下张望不休。
芮蚕姬脑袋一抬,将手中的鳞甲杵到玉里的天狐大鼻上,吩咐道:
“玉里,好好闻闻,仔细跟着这个味道,我们去找它们!我是它们的母亲,我定能劝它们回到天山,不再害人!”
雪狼狐玉里又负起芮蚕姬,一人一兽沿着偌大的白帝城将周边的山脉、草原、雪壑和沼泽统统走了一遍,愣是没发现半条银鳞蚺妖的踪影。
从清晨吐露,一直走到暮色西昏,芮蚕姬垂头丧气,玉里慢慢吞吞,整整一天一无所获。
“玉里,那片苍山后峦我们还没去看过呢!”芮蚕姬骑在玉里身上,向绵远辽阔的苍山后麓指去。
玉里摇摇头,索性趴在地上不走了。
芮蚕姬叹了口气,看去西边,只见四方天色已显铅沉,鸭蛋般的夕阳在苍山那头摇摇欲坠。
如今妖烟四起,若冒夜巡山,恐是危机重重,一人一兽只得灰溜溜地从白帝城后山处爬了上去,回到了帝寝宫中。
芮蚕姬趴在床上倒头就睡,却也奇了,整整一日她都骑在玉里身上,跋山涉水的又不是她,真未见得多累,怎地一沾枕头就觉疲乏不堪?
想到翌日还要继续追寻自己那一百个造孽孩儿的下落,芮蚕姬昏昏沉沉地进入了梦乡。
梦中,芮蚕姬飘乎乎地回到了童年,鼎盛的白国近在眼前,父皇和母后围聚身旁,三人抱着玉里躺在帝寝宫的白龙玉床上,嘻哈哄闹,喧嚣不休。侍奉多年的品公公提着灯笼在鎏晶幔帘后面跪请圣安,父皇如往常般挥手屏退满殿宫人:
“各自歇息去吧!今日不用守夜。”
忽然,天色暗了下来,暴雨倾盆,妖风怒吼,一条银光峥嵘的巨大腾蚺吐着分叉的红芯,咻咻地从帝寝宫的侧窗探进了头来,长舌一卷,便将父皇和母后卷进了那张血盆大口。
芮蚕姬尖叫一声,从大床上一股脑跌滚去了硬邦邦、冰凉凉的理石地面,人也从噩梦中惊醒了。
满殿黑漆漆,伸手不见五指的黑暗中,她弄出了那么大的声响,却没听玉里咕哝一声。
“玉里?”
芮蚕姬俯卧在地,在空茫茫的大殿上轻声喊着雪狼狐,孤零零的少女之声弹上青苔遍布的大殿四壁,又原封不动地弹回来,在她周围形成四道轻重不一的回音。
玉里不回答。
芮蚕姬慌慌张张地从地上爬起,绕着寝殿两侧的高大檐柱林,四处奔突寻找:
“玉里,玉里,玉里!”
“玉里,玉里,玉里”
一道道回音如同耍弄她般,层层迴迴地追着她一路向前,芮蚕姬围着整座高大绵延的寝宫廓线跑了一圈,这才不得不承认一个现实——玉里根本不在殿内!
难道说,连它也离自己而去了?
芮蚕姬立在深夜的白帝殿中,缓缓蹲了下去,凉风从满殿侧窗中嗖嗖袭入,她双手抱住自己的肩膀。
乍然之间,世上又只剩下了她一人,这种惶恐和孤独相互糅杂的滋味,她在父皇母后殉国的时候经历过,在品公公一点一滴愈加冰冷的臂弯里体会过,在遭穆银川长年遗忘的晚晴峰上苦验过,如今,它不依不饶,隔世重来,穿过二万九千年的漫长时光,再次找到了她。
最后一次体会这种绝望无底的孤惧感,是在穆银川迎面而来的绝灭掌风之下,她还记得那晚满山业槃花的颜色,红得那么纯净,那么狰狞,那么美。
可是就连那样的死亡她都挺过来了,试问她还畏惧什么?
就因一个穆银川曾对她恩将仇报,始乱终杀,她便以为世间万物都是生性凉薄,无情无义?她便以为就连两世追随她的灵兽玉里,也会不由分说地弃她而去?
这对玉里,是多么的不公平!
芮蚕姬擦干眼泪,在大殿中央站了起来,她挎起天蚕剑,一袖挥开两扇紧闭的殿门,扬身跃起,向白帝城外的莽莽苍山上匆匆飞去。
不出所料,刚抵达苍山群的上空,阵阵山风间便投来了势不可挡的腾蚺腥味,芮蚕姬打开在天山多年习得的仙灵遥观法术,沿着周山上下细细悛巡俯瞰。
苍山地博物广,占地万顷,过了这片斗星峡,便跨出了白国的地界。
这些天来她和玉里待在白国境内,竟意外地未曾受到任何来自广擎天的追杀和滋扰,她不知这是否因为怀子由在小山神庙外布下的那道神瞾御界异常巧妙辽阔,一路延伸到了整个白国上下的缘故,但既然只要她和玉里身在白国境内便能平安无事,那便如此待着好了。
玉里似乎也发现了这个秘密,所以白日间扛着她四处游走时,它也特意避开了每条边境线和国界关卡,而这片苍山斗星峡之后便不再属于白国,也是他们当时有心搜寻,却没空踏足的地方。
芮蚕姬纤影翩翩,背持宝剑,在三湾邀月相对的斗星峡中一掠而过,直入苍山远峦。
愈往山麓内侧飞,腾蚺的腥味便愈加浓重。这些小腾蚺不比穆银川要面子,仙君穆银川在将她软禁在天山上的二万九千年间,时刻不忘掩盖自己身上的兽腥之气,以前跟他从师十三载,也没见他这般在意。
可他的娃儿们却不管这些,这百日孽劫之下生出的一百只小腾蚺,个个自出生那日起便无肉不欢、闻血即狂。她在天山昏昏噩噩当亡神时,只知道穆银川定期会去晚晴峰喂养它们。
奇的是,这些小腾蚺曾经都只是她替穆银川承受百日孽劫之下的亡死之胎,后来却不知被他用什么法子在晚晴峰上一只只养活了过来,而她自从变为亡神之后就没再去见过这些孩儿,穆银川也不曾将它们带来仙宫群。
据山中散仙说,平日里日月好时,穆银川会将它们放下晚晴峰,在天山上下四处走走。看来今次,穆银川放它们走得太远了,竟走到距离天山千里之遥的白帝城来了!以这些小家伙的嗜血天性,这一路扫荡过来,不知已涂炭了多少国家城池、生灵百姓。
芮蚕姬仗剑飞入一处低浅的山坳,此处腥味最浓,便是这里了!
她脚踏夜风,徐徐递降下去,果然见到了上百只银光闪闪、半人半蚺的灵物正团聚一处,彼此抱成了一颗大球。
只见小腾蚺们的银光尾巴甩在球体外面晃来晃去,却个个兴奋地懵头往球里面挤,蛇球深处不时传来野兽隐忍的低嗥声,她再一定睛,只见硕大蛇球的底部,正无奈地甩动着一条白皑皑、光秃秃的狐狸尾巴,那上面的茸毛,简直是被一把把啃光的!
“玉里!”
她尖叫一声俯冲下去,天蚕剑在半天中飒然撒开,像家长的长鞭般向山坳中的大蛇球用力抽打下去,小腾蚺吃了天蚕鞭子,个个嗷嗷叫着四下逃开,整颗大蛇球哗然泄散,露出了躺在山坳底部,奄奄一息的雪狼狐玉里。
见原本丰腴饱满、白雪银霜的仙兽玉里被小腾蚺们咬得千疮百孔、满身血污,全身上下没一块好肉,芮蚕姬挂着泪水一头冲到它身边,抱起它的大脑袋,怒声骂道:
“笨蛋!你以为拿自己喂了它们,它们就不吃人了吗?!它们是妖物,是恨!它们是永远也不会改变嗜血本性的!我是它们的娘,我还能不了解它们?!”
玉里抬起一只被啃得坑坑洼洼的狐爪,无力地摆了摆,见它在这会儿竟还有心思抗议她的观点,芮蚕姬又急又怒,双手一托便要将巨大的雪狼狐从地上抱起,可玉里的身子即便被啃掉了不少血肉,一身骨架还是相当沉重,芮蚕姬刚把它抬起两寸,便没扛住,“噗通”一声栽倒在它白花花的肚子上。
四面八方的小腾蚺们见状,纷纷扭动着银闪闪的小身躯又凑了上来,芮蚕姬大怒,转身将天蚕剑四下一扫,剑中的天蚕丝大张四开,对准了每一条蠢蠢欲动的小腾蚺:
“畜生!穆银川寡情无义,你们则贪婪弑杀,你们跟你们的爹完全一样,我才不要你们,一个都不要!都滚回天山找你们爹去,这儿不是你们该待的地方!”
离雪狼狐最近的一只小腾蚺被芮蚕姬训斥得愣住了,它抬起椭圆形的脑袋,一双幽蓝的小眼珠茫然地迎向对着它的天蚕剑锋,一张红嫩嫩的婴儿脸上,表情五官忽然纠结一团,“哇哇哇”地仰天大哭起来,蚺身七寸处长出的两只婴儿胳膊一气儿甩来甩去,委屈得不行。
其余的小腾蚺见状,也纷纷张开小嘴,甩开肉臂,哇哇哭叫起来,一时间,漫山遍野中爆满了一百只小腾蚺的哭喊声。
玉里在地上哀哀长嚎一声,九条宽大长尾甩来甩去,小腾蚺们见状,哭得更凶了。
芮蚕姬亦被它们哭得满心纠结,只得捂起耳朵避目不看,掉头对着地上的玉里暗暗念起仙修中的缩骨咒,硕大的玉里眼看越缩越小,三倍马驹的身体转眼变成了出生未久的狮虎犬大小,芮蚕姬忙上前一把抱起它,跺脚就要飞天离去。
说时迟,那时快,那只第一个哭起来的小腾蚺忽然蹿地而起,啪一声跳上芮蚕姬的肩膀,抱着她蒙头不动了。
芮蚕姬怒得伸手要打,怀中的玉里顿时又一阵嗥叫折腾,见小银蚺将两只眼睛死死闭着,紧紧抱住自己的肩膀就是不松,芮蚕姬心头一软,高举的纤掌抖了又抖,还是放下了。
眼看脚下的小腾蚺越聚越多,个个摆出蹿腾欲跃的姿势,芮蚕姬慌忙拔地而起。她无法带着这么多小腾蚺一同离开,刚才她既已用母亲的身份告诫它们回到父亲身边去,它们听是不听,便由不得她管了,如今她唯一能管的,是玉里不再受穆银川之骨肉的伤害。
还没拔出地面二十米,惊闻空中传来了熟悉的女子轻笑之声,那笑声娓娓洞来,势压天地,如同阴风穿谷,血挞金铃。
芮蚕姬慌得周身一僵,心情瞬间便跌回了二万九千年前,晚晴峰上的那个阿鼻地狱中。
刹那间,兜天星褪,皓月作古,无边的魔烟从天地间隆隆升起,飞快地将芮蚕姬所在的苍山后麓团团包围了起来。
硕大的黑烟中齐齐降下了四名浩世魔尊,正是诸界九大天魔中的百狱王、魁雄、鲁西法,和那在上古之前布下天罗地网,一手铸就了她与穆银川百日师徒之殇的魔中女帝——极昼天魔。
极昼天魔惊喜地看看芮蚕姬肩上的小腾蚺,再看去正在山麓间嗷嗷叫唤的九十多只小腾蚺,惊岚绝艳的脸庞上瞬间涌起万花朝拜般灿烂的笑容:
“乾坤钢!好多好多的小乾坤钢啊!真可爱!诸位,今日我们将这些小天钢统统收回去,以后大家便再也不用顾忌手握空亡气脉的猎世殇了!”
其余三魔纷纷点头称是,极昼天魔目中仿若完全看不见芮蚕姬般,伸手便朝她肩上的小腾蚺抓去,芮蚕姬敏捷地在长空中后退几步,小腾蚺缩缩脖子,咻一声从芮蚕姬的右肩蹿到左肩,一举跃到玉里的脑袋上。
玉里伏在芮蚕姬怀中一动不动,冷冷平目看向半空中的极昼天魔,天魔嫣目向它一瞥,对芮蚕姬柔柔笑道:
“蚕姬,你真是自作孽不可活,不留在广擎天好好当你的亡神大瞾,偏要跑下人间来吃凡人之苦,哦!想是当年天山上的百日师徒劫,让你伤透了心吧,怎也不愿再给送回天山去了吧!”
“滚!”
芮蚕姬冷声贲齿,厉颜喝道,她持剑当胸,拦天一划,一道璀璨的仙气顿时在四大天魔和自己之间澜澜展开,将小腾蚺和玉里团团围护起来。
极昼天魔沿着凭空流漫的真仙之气,在天中绕着芮蚕姬,缓缓踱开了香伐:
“可怜你这痴情丫头,本以为穆银川定会怜惜你的忠心,救你一命,却不料他为了无极图上一句臻言,反在百日孽劫后亲手将你毙杀成烬!女徒儿啊女徒儿,可知你的性命在你师父眼中,不过是一条随时可殆的狗?”
芮蚕姬执着天蚕剑的胳膊簌簌发起抖来,雪狼狐玉里头顶着小银蚺,从她的肩膀中缓缓直起身体,一双幽紫天瞳在漫天云彩间胤胤生光。
极昼天魔歪头看看芮蚕姬煞黄煞白的脸色,幽幽道:
“蚕姬,你也别恨我,我不过是帮你试出了一个男人的本性。你不是一直想找穆银川报仇么?我便给你这个机会!喏,下面那一百头小蚺,是你和穆银川所生,他们全都具备乾坤钢的体质,只待合宜的时机触发。我可以帮助你将它们训练成大杀九界的乾坤厉器,你知道,如今穆银川可是广擎天的香饽饽,诸天神瞾都被他牵着鼻子走,你要报仇,那真是天方夜谭!可你是一百枚小乾坤钢之母,而今也只有乾坤钢,才能抗衡乾坤钢,要杀穆银川,你唯有依靠它们、依靠我们啊!”
三大天魔纷纷微笑着,从三方堪堪逼来,芮蚕姬紧攥天蚕剑,面露凶狠地瞪着极昼天魔,目光中却泄露出一波一漾的惊惧。
极昼天魔安静地看她,刹那间,眉光波动,温柔笑开,诸天环幕上齐齐展现出二万九千年前,天山晚晴峰上那最后一夜——
穆银川坐在峰中,银发长垂,天袍半缓,卷散的亵衣中隐隐透出一道胤白的胸腹肌线,上面清晰地拓印着无数枚芮蚕姬跪求攀阻的血手小印,在仙君的胸膛上黏着成一片腥红刺目的朦胧画卷。
芮蚕姬赤身裸体,周身筋骨尽断,她拖着血流如注的下身,一手捂着微微隆起、不断尖叫蠕动的小腹,一手用力绝望地向晚晴峰外拼命爬去,口中神智不清地哀唤着:
“救我。。。父王、母后、品公公,救我,救救我。。。。”
穆银川闭目静坐,似在沉思,脸上的光影半明半暗。就在芮蚕姬爬上悬崖,即将翻身滚下时,他倏然睁眼,右掌高高扬起,天地潮音恢弘杀下,整个晚晴峰顿时陷入一片通天血光中。
苍山上的芮蚕姬甩掉手中长剑,在高天上抱头尖叫起来。
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