第172章 黄金之泉
芦苇城的三角洲中心位置上，有一座大型蓄水池。
蓄水池里养了各式各样、大大小小的鱼，时而还会看见乌龟或水鸟群集。
不过，在池边编织句子的不是一头金色卷发的诗人，在那里交谈的话语也不是超脱世俗以唯美文法撰写出来的诗句。
蓄水池里的鱼儿，不停在网中绕圈子，乌龟和水鸟有些被绑住脚，有些被绑住嘴巴。
单刀直入的数字与杀价话语在池边交错，吐出这些话语的人们，个个都是大嗓门，抓鱼的手臂也都相当粗壮。
来往市场的人们，把这座蓄水池称为“黄金之泉”。
建盖在三角洲上的芦苇城市场范围，拥有从这座蓄水池往北走两百步、往南走两百步的宽度。
以及往东走三百步、往西走四百步的长度。
虽然，三角洲上还有足够的土地扩建市场，但市场似乎从以前就被规定只能有这般大小。
至少就罗利所知，这里的市场还不曾扩建过。
这么一来，市场建盖建筑物时，当然会以节约土地为原则。
人们会说“连隔壁的账簿都看得一清二楚”，就是在讽刺市场的建筑物密集度过高。
罗利等人一站上三角洲，莉莉薇便捂住了耳朵。
虽然，莉莉薇是抱着开玩笑的心态才这么做，但那模样不见得完全是装出来的。
不管是什么时候，只要来到港口城镇芦苇城的最大市场，这里总是一片人声鼎沸。
“今天是在举办祭祀吗？还是有什么活动？”
罗利付了船夫船费，然后从栈桥站上三角洲时，听到先站上三角洲的寇洋露出错愕的表情，询问着他身旁的莉莉薇。
三角洲上共有三个停船处，罗利等人下船的地点，是在以前返北芦苇城的船只为主的停船处。
因此，在这里看不到三角洲市场的地标。
也就是用搁浅船所作成的大门。
取而代之地，这里有一块经过切割，卸下港口后就被置之不理的石头。
石头后方就是市场，市场里明明有摩肩接踵的汹涌人潮。
每个人却都没有好好看向前方，而是一边紧紧盯着店面看，一边走路。
“嗯？这样的人潮还算常见嘛。本大人还曾经去过整座城镇都这么多人的地方呐。”莉莉薇一副自己无所不知的表情说道，还高高挺起她那外观看起来与寇洋相差不远的胸膛。
“真……真的啊……老实说，我看过的热闹城镇顶多只有亚迪而已……”
“嗯。这没什么，年轻时候不知道的事情总比知道的事情多。只要增加见识，一件一件慢慢地学习就好了。”
“一点也没错。话说回来，你第一次跟我去到河口城镇时，也问了几乎一样的问题。”罗利从后方把手放在莉莉薇头上这么说。
莉莉薇在郑家村停留了好几百年，在这段期间，世界的改变之大，甚至连神明都会觉得自己变老了。
说起不了解世俗的程度，莉莉薇一定比寇洋来得严重。
不过，说起喜欢自夸的程度，也一样是莉莉薇比较严重。
莉莉薇一副嫌烦的模样，把罗利放在她头顶上的手拨开。
然后，一脸威吓地瞪着罗利说：“你这家伙的心胸就是这么狭小。现在能借机自夸比本大人更博学多闻，你这家伙心里一定很开心嘛。”
“这话我原封不动地还给你。说到你去过的大都市，不过就是蓝海城、。”
莉莉薇压低下巴，鼓起了腮帮子。
虽然寇洋一副有些胆颤心惊的模样，但很明显地，这是莉莉薇想要有人陪她玩的表现。
“谁叫你这家伙是个连平常三餐都要唠唠叨叨说节省是美德的行脚商人呐！本大人身为你这家伙的囚犯，怎么可能到处游走？还是说，你这家伙愿意带本大人到处游走吗？”
莉莉薇深蕴含蓄之美的复杂话语，像在测试罗利是否记得一路行下来的所有回忆。
要是有一个解读错误，很可能被莉莉薇一脚踹到天边。
寇洋一副分不清是玩笑还是当真的模样，表情难掩不安。
当然了，罗利与莉莉薇是因为有寇洋这样的观众，才愿意站上舞台演戏。
所以，罗利有礼貌地，也很明确地答复莉莉薇说：“商人会以金钱解决一切，所以只要不用花钱，要帮多少忙我都愿意。”
“比方说哪些状况呐？”莉莉薇这么反问道，她在兜帽底下的面容，难得带着一半的笑意。
她似乎快受不了自己的愚蠢演技了。
“比方说？这个嘛……”罗利稍微动脑思考说道。
这个时候，莉莉薇一脸焦急难耐地打他了一下，然后抓住他的衣服，拉向自己说：“难道你这家伙要本大人说‘你这家伙说故事哄本大人睡觉，好吗？’不成？这话本大人怎么说得出口呐？”
罗利这个时候，倒是没拿这么一句“你不是已经把整句话说出来了吗？”反驳她。
本以为两人在吵架，现在情势又突然改变。
一旁的寇洋看得脸颊微微泛红，也紧张地屏息凝视两人的互动。
罗利下意识地认为，演员这个职业好像也很不错。
“说故事确实不用花钱，但每次我抱你上床的时候，你都已经醉倒了啊。”
莉莉薇迅速从罗利身上挪开身子，脸上浮现坏心眼的笑容。
罗利很清楚她下一句会说什么，所以，他先做了心理准备，好让自己能装出被打败的表情。
“没办法啊。你这家伙说的话那么无聊，如果不喝酒，本大人怎么忍受得了呐。”
对于自己能在这般与莉莉薇常有的互动之中，如此厚脸皮地大展演技，罗利下意识地想为自己的成长鼓掌一番。
“好了，那咱们赶快绕一圈看看嘛。”
或许是打闹一番后得到了满足，莉莉薇不再勾住罗利手臂，而是舔着嘴唇这么说。
所谓的“绕一圈看看”，想必不是要看看市场模样，而是要看看有什么好吃的食物。
明明没多久前才吃了一顿现宰的鸡肉料理，莉莉薇似乎又饿了。
“呃……那个，这里的名产是什么呢？”
尽管无法完全跟上两人之间变化快得让人头晕目眩、虚虚实实的互动，寇洋还是这么贴心地向莉莉薇搭话。
“唔。你这家伙这么问，简直就像在说本大人只想着要吃东西一样。”
“咦？没……没有，我没有那个意思……”
莉莉薇露出坏心眼的笑容，捉弄着寇洋，寇洋被捉弄得连话都说不清楚，莉莉薇却压根没在听。
这个时候，如果掀起莉莉薇的长袍，肯定会看见尾巴发出声响，正高兴地甩个不停。
莉莉薇自顾自地走了出去，在越过取代大门的石头后，还回过头说：“喏，快点啊！”
虽说，这里是闹哄哄的市场，一片吵杂声中如果夹杂了少女的清脆声音，多少还是会引起人们的注意。
一名坐在石头上写字的商人，瞥了莉莉薇一眼，石板上的手瞬间抖动了一下。
如果要说那商人脸颊凹陷的五官，让他看起来就像个禁欲主义者，那是在说反话。
因为，罗利一眼就能看出他是为了赚钱，才克制自己。
所以，想要成为完全杜绝欲望的隐者，需要有很深的功力。
商人随着莉莉薇的视线看向罗利时，眼神并没有透露出善意。
即便如此，商人还是立刻板起了面孔，让视线落在石板上继续写字。
不过，罗利知道商人的视线在石板上滑动，他费了好大工夫才忍住苦笑。
“发什么呆！快点……”
也不知道莉莉薇到底有没有注意到商人的目光，她心急得连长袍底下的尾巴前端都不小心露了出来。
她这样大声吆喝到一半时，突然闭上了嘴巴。
就算莉莉薇的演技再怎么完美，要是能在近距离之下持续观察，也大概能看出是真是假。
罗利看出莉莉薇这次不是在演戏，于是像刚才那位商人一样，随着莉莉薇的视线看去。
于是，那个人的身影映入了眼帘。
也一起回头看的寇洋，用手捂住嘴巴，并偷偷瞧着罗利的反应。
出现在莉莉薇视线前方的，是一名刚刚走下船的熟悉商人。
“嗯？哟……”
对方依旧是那一身老样子，她在察觉到视线后，在看似仍带着睡意的半开眼帘底下，投来极其自负的目光。
那仿佛在说“无论世上有再多货币，我都会把它数个干净”似的眼神，回应了罗利一行人的视线。
不过，洛芙会慢了半拍才露出惊讶的表情，应该不是在卖弄自己的演技。
她肯定是真的吃了一惊。
原因就在，洛芙身边还跟了两名装扮气派、体格健硕的男子以及两名装扮虽然气派，目光却不太正派的男子。
所以，这次的相遇肯定是偶然。
原本坐在石头上似乎在思考怎么做生意的少年鱼商，在发现洛芙等人的存在后，慌张地站起身子，逃跑似的往市场里头快步奔去。
在装了鱼的笼子旁边无所事事，可能是在等待售卖商的一名年迈渔夫，也一副仿佛在海上见到精灵似的模样，恭敬地低头致意。
洛芙身边的男子们表现出“少年鱼商与渔夫理当会有这种举动，反而是罗利的反应显得异常”的态度，毫不客气地盯着罗利等人看，在他们身上打量。
然后，男子们立刻判断出，罗利是个不值得注意的小人物，轻轻哼了一声。
他们一副仿佛在说“这小毛头怎么了？”似的表情，重新面向洛芙。
“我还以为你们肯定去了南芦苇城……决定先观光啊？”
四名男子当中最年轻的一人，支付了洛芙等人的渡船费。
洛芙神情愉悦地这么向罗利搭话，连看男子一眼都没有。
她虽然看向罗利等人，但对于一直以充满敌意的目光看着自己的莉莉薇，却只瞥了一眼。
洛芙身边的男子们一边看着罗利三人，一边互相低声耳语。
“是的。我现在就像是暂时歇业的店家，毕竟，伤口还有点疼痛。”
因为感受到莉莉薇的视线，强烈地集中在自己的后脑勺，罗利只好带点挖苦的意味这么说。
罗利相信洛芙一定会明白他的处境。
洛芙稍微眯起眼睛后，轻轻举高右手，指示了男子们几件事情。
这个时候，体格健硕的两名男子，露出没有笑意的笑脸。
另外两名目光不太正派的男子，则是完全无视于罗利等人的存在。
四人就这么与罗利等人擦身而过，朝向市场走去。
男子们走向市场时，四周的人潮仿若圣经所记载的传说般，不约而同地向左右两侧分开。
他们应该是镇上的大力士。
在男子们擦身而过后，莉莉薇走到了罗利身边。
“我都说了想休养一下，他们却把我拉出来狩猎。那些家伙是北芦苇城的大力士。”
“是商人吗？”
听到罗利的询问后，洛芙摇摇头说：“他们不做商品买卖。不过，说到算钱，他们可是内行中的内行。”
看见洛芙眼里流露出厌恶的目光，罗利立马就猜出了两位健硕男子的身份。
而另两位，应该是镇上拥有特权的人，可能是大地主，也可能握有渔业或关税征收等权利。
虽不确定是前者或后者，但至少能确定后面那俩人一定属于只要摆起架子坐在椅子上，就会有人把钱送上门来的人物。
这般身份的男子，愿意勉强在洛芙面前露出低姿态，是因为知道洛芙有利用价值吗？
还是因为他们虽然有权有势，却没有贵族的身份？
虽然，罗利无法猜出那么多事情，但后面那俩男子的身份，勾起了他的好奇心。
“要是你很在意，就来黄金之泉瞧瞧。那么，先告辞了。”
在瞥了莉莉薇一眼后，洛芙而后动身离去。
她的身影混入市场人潮之中，转眼间消失不见了。
那感觉仿佛在说“想在人群之中显得醒目或不醒目，都难不倒我”似的。
罗利感到有些佩服地，目送着洛芙的背影，直到被莉莉薇踢了一脚后，才回过神来。
“竟敢在本大人面前看其他雌性，你这家伙胆子不小呐。”
虽然，想起以前好像也听过这句台词，但罗利没有太认真回答，只是耸了耸肩说：“那么，我以后都只看着你，总行了？”
罗利一边这么反击，一边顽皮地贴近莉莉薇的脸。
结果，被莉莉薇毫不客气地呼了一巴掌。
然后，罗利就这么鼓着腮，独自往市场走去。
“啊，莉莉薇姑娘！”
寇洋下意识地踏了一步，准备追上莉莉薇时，停下了脚步。
他有些害羞地回过头，对罗利说：“那……那个……”
“嗯？”
“您不去追她好吗？”
寇洋口中的“她”当然是指莉莉薇。
寇洋应该是觉得，自己不该抢着做罗利该做的事情，才会停下脚步。
“我不去，因为莉莉薇应该是希望你陪她去。”
“怎么可能……”
“你觉得不可能吗？”
说着，罗利轻轻拨弄寇洋的头发，罗利挪开手后，寇洋也没有要抚顺一头乱发的意思，光是动脑思考，寇洋似乎就已经忙不过来了。
“我承认你的头脑很好，不过，要是你随便想想就能明白她刚刚的举动是怎么回事，那我的面子怎么还挂得住啊。”
罗利笑着说道，然后轻轻抚顺寇洋的头发。
“那家伙是真的在生气。不过，跟我吵架的样子是装出来的。”
罗利拿起缠在腰上的皮袋，然后取出一枚银币。
他把银币压在寇洋鼻头上说：“这些钱够你们吃吃喝喝了，你只要记得别让莉莉薇喝太多酒就好了。”
寇洋似乎还是不明白罗利为何不追莉莉薇，他收下银币，并露出感到很不可思议的表情。
“我心里在想什么，莉莉薇掌握得一清二楚。她看出我对洛芙说的话很感兴趣，可是，她很讨厌洛芙，压根不想看到洛芙的脸。”
虽然，寇洋露出愿闻其详的表情，但罗利没有多做说明，只是从背后推了寇洋一把，还加了一句：“想知道答案，就去问莉莉薇。”
寇洋犹豫了好一会儿，但聪明的他，最后还是照着罗利的指示，跑了出去。
就算在人群之中走散，相信莉莉薇也会找到寇洋。
“接下来……”
洛芙刚才说只要去黄金之泉，就会知道是怎么回事，就算罗利是外地人，也知道洛芙说这句话的意思。
港口城镇芦苇城从以前就有一个习惯，每当镇上要讨论重要议题时，都会在三角洲的黄金之泉旁边进行。
如果在北芦苇城召开会议，结果就难免偏向北芦苇城的人。
若是在南芦苇城开会，结果就难免倾向南芦苇城人。
会有在三角洲开会的习惯，应该是为了避免事情偏颇于某一方。
只要是个商人，听到镇上的大力士、大地主与家道中落但即将成为大商人的贵族女子，将在这儿齐聚一堂，肯定都会想前去一探究竟。
不管有再好玩的娱乐，也赢不过如此有趣的场面！
当然，凭莉莉薇的实力，她轻轻松松就能抓住罗利的脖子，让罗利随后便她走。
但莉莉薇很清楚，自己这么做，必须付出一些代价，与其付出代价这么做，不如自己先退一步，然后再从罗利身上挖出利益。
罗利接受了莉莉薇提出的交易。
罗利举起手，胡乱抓了抓刘海，这是一种自嘲的表现，他在嘲笑自己，只有面对这方面的交易时，才能轻松识破莉莉薇的心声。
莉莉薇一定也觉得，受不了这样的他。
“看热闹的费用要一枚银币啊……”罗利在胸前交叉起双手，歪着头这么说。
对于自己会有这样的反应，罗利下意识地有些后悔，或许他太过大方，给莉莉薇太多钱了。
不过，这样莉莉薇就不能抱怨了。
罗利走了出去，拨开人群踏进久违的市场。
他觉得自己也顺利融入了人潮之中，如今还留在这儿的，只有像蚂蚁大举来袭般，鼎沸不绝的人山人海。
走进市场后，感觉像来到了异世界。
虽不知真假，但听说位于三角洲上的市场，是在沙地深处打入无数木桩，作为市场的地基。
然后，为了避免盖在木桩上的市场被河水冲走，据说市场里有一大半都是石造建筑物。
虽然，能理解如果采用木造建筑物，钉子很快就会因为生锈而变得脆弱，但把石造建筑物建盖在沙地上，难道不会下沉吗？
当然了，到目前为止从没听过有这种事情发生，所以应该不用担心。
另外，因为市场里，多是石造建筑物，随风吹来的沙子会积聚在建筑物之间的缝隙。
所以，市场看起来很像遥远南方的沙漠地区。
走进随风传来的语言，也非常多样化的市场后，罗利很快地找到洛芙所说的黄金之泉。
黄金之泉的四周，是一座圆形广场，而以此为中心，一共有四条道路延伸到东西南北四方。
另外，黄金之泉中央竖着一根长木桩，代表其中心位置。
或许是有什么驱鬼避邪的作用，泛黑的长木桩上绑了三条晒得干巴巴的鱼，而此刻正好有一只海鸟停在长木桩上。
在黄金之泉的角落，摆设了三组桌椅。
桌椅的四周，站着三名身穿皮制铠甲的士兵，手持枪柄高出其身高一倍的长枪。
罗利环顾四周一圈后，发现围绕着黄金之泉而建盖的旅馆或客栈，二楼窗户全都敞开着。
从窗户探出头的净是一身贵气装扮的商人，其中有些人身边还有女子服侍。
照这样子看来，在这里看热闹果然算是一种娱乐活动。
罗利当然没有富裕到能坐在旅馆里悠哉地看戏，他向借机小捞一笔的摊贩买了啤酒后，找了个离桌椅不太远但能听清楚交谈内容的地方定下来。
虽然，没看见洛芙的身影，但椅子上已经坐着从装扮就能看出身份的人们，各阵营的战友们也互相耳语着。
那么，这次是什么样的议题呢？
其实，没必要特地这么向人请教。
因为，面对娱乐活动时，没有人比商人更容易露口风。
虽然，面对赚钱机会时，商人的口风很紧。
但面对谣言时，总容易说漏了嘴。
罗利身旁的一群商人，手拿着蒸馏烈酒大声聊天，光是竖起耳朵偷听他们说话，就足以掌握议题的内容。
这群商人，可能是在船旅途中暂时停留芦苇城，每个人都喝得醉醺醺的，罗利好不容易才听清楚他们的谈话内容。
简单扼要地说，这次的议题，就是要不要扩建三角洲上的市场。
罗利以前来芦苇城时，也曾听过这样的话题。
这应该是芦苇城经常议论的话题。
不过，单纯来说，只要扩建三角洲上的市场，就会有更多商人和商品进出，城镇税收也会随之增加。
所以，大家的意见应该会一致，没什么好特别讨论的才对。
当然了，就是因为事情没那么简单，这个议题才会被频频拿出来讨论。
像这种状况，大都是因为权力者之间利害关系对立的缘故。
罗利一边喝了口啤酒，一边抱着有些坏心眼的心态，眺望坐在桌前的人们，等待这利欲薰心的好戏开演。
这个时候，忽然有样东西吸引了罗利的目光。
原来是停在木桩上的海鸟，在那瞬间飞了起来。
可能是在海鸟飞起的前一刻，也可能是在那下一刻，高亢刺耳的钟声响遍整个市场。
这个时候，四周的喧闹声宛如浪潮退去般消散，变得一片安静。
罗利看向摆设在黄金之泉旁边的桌椅，发现会议出席者们纷纷站起身子，互相伸出右手握手，宣告会议即将开始。
“奉伟大的河川精灵奥莉之名，会议开始！”
出席者们就座后，三名士兵朝着天空举高三次长枪。
这样的始会仪式，宛如古老帝国时代召开贤者会议一般正式，但为了让会议具有权威性，或许有必要进行这么点仪式。
这也让人认为，过去在这里想必发生过数次让会议权威受损的事情。
一个决定城镇政策的会议，如果不具权威，城镇转眼间就会陷入纷争之中。
因为，这样的状态就像是少了指挥官的佣兵集团一样。
治理地区时，当然也是一样的道理，所以城主才会说，自己是由神明授予王权的人。
罗利喝了口啤酒，然后在嘴角浮现讽刺的微笑，忍不住喃喃说出内心的感想：“不管做哪一行都不容易呢。”
“你果然也这么觉得啊？”
不过是在自言自语，却突然听到有人这么做出回应，罗利口中的啤酒差点喷了出来。
罗利慌张地看向声音传来的方向，结果看见没出现在会议区里的洛芙。
“看你这么慌张，是不是隐瞒了什么事情？”
洛芙从缠在头上的头巾底下，投来带着淡淡笑意的目光。
“商人都会把秘密连同金币收进荷包里啊。”
“如果也能带进坟墓那更好。”
“是啊，一点儿也没错。”
看见罗利动作夸张地耸了耸肩，洛芙便像个城市少女一样，毫无顾虑地笑了出来。
“那么，你来找我这种市井行脚商人，是有何贵事呢？”
“你还好意思这么说，我可是一辈子都忘不了曾经被你掐住脖子耶。”
听到洛芙这么说，罗利实在很难出声反驳。
不过，一个再伟大的将军，孩提时肯定也曾经因为与某人吵架而哭泣。
“我还以为你一定是坐在那边的位子上。”
“你说参加那种仪式？要是参加那种东西能有所收获，我早就也去拜什么神明了。”
洛芙这么说完，把视线移向黄金之泉。
虽然，罗利毫不客气地凝视着洛芙的侧脸，但还是看不出她的真想法。
洛芙今天如此多话，是因为心情好，还是心情不好呢？
罗利在心中嘀咕：“如果洛芙跟莉莉薇一样都是狼，那八成是因为心情不好。”
黄金之泉旁传来一声响亮的咳嗽声，紧接着进行了显得形式化的议题宣言。
“会议开始了哦。”
如同在罗利身旁喝着蒸馏酒的商人所言，宣言内容，确实是针对三角洲上的市场扩建问题。
议题是由与洛芙同船的那个打扮气派的男子，负责宣言，他看起来，似乎很习惯在众人面前演讲。
“我不会说这种会议就像一场闹剧，但你不觉得会议的结论，总是在会议场地以外的地方定案吗？”
或许受到近似忌妒的情感干扰，听到洛芙的话语后，罗利下意识地顿了一下才回答：
“意思是说，你受托进行台面底下的交易？”
洛芙或许感受到了罗利的情绪，她耸了耸肩，叹口气说：“说穿了，是这样没错。”
“我很好奇，接下如此重责大任的洛芙姑娘，怎么会跑来我身边打混？”
说了这句话，罗利才觉得，自己的忌妒似乎表现得太过露骨。
但又觉得，洛芙应该会原谅他的小别扭，于是，他改变了想法。
毕竟，对于无根无蒂的行脚商人来说，得到某城镇有力人士的信赖是一件无比光荣的事。
不过，听到罗利的话，洛芙突然一脸愕然。
这让罗利感到有些惊讶。
罗利认为，自己应该没说出让洛芙如此讶异的话，而后看见她再次把视线移向会议区。
会议区里，看似北芦苇城与南芦苇城的代表者们正在交谈。
那样的交际应酬，看起来没有想象中那样带着霸气，甚至给人一种愚蠢的感觉。
洛芙从会议区拉回视线，下一秒罗利也随后便拉回视线。
然后，洛芙露出与看见寇洋那时一样的笑脸。
但，罗利立刻改变了这样的想法。
洛芙此刻的笑脸，是两人在以皮草与木材著名的竹林城搏命互斗时，脸上露出的笑脸。
“如果我说很高兴看到你坦率地闹别扭，你会笑我吗？”
罗利明白了洛芙前一刻看向会议区的理由。
或许属于狼那一类的家伙，都没办法表现得很坦率。
“会啊，我可是会捧腹大笑呢。”
商人与商人总是致力于隐藏真心，然后互相欺骗，想尽办法为自己找出更多利益。
如果照着这种近似本能的商人准则，罗利应该要设法讨洛芙的欢心，好让自己也能在台面底下的交易参一脚。
要不要闹别扭，压根是次要问题，把这样的情绪表现出来更是要不得。
即便如此，商人的朋友还是只有商人。
如果这是事实，聚集在赚了大钱的商人身边的人们，一定都会隐藏真心，一心只想讨好这个赚钱商人。
然而，就算是传说中的伟大勇士，也会有想要休息的时候。
所以，罗利没有讨好洛芙，还表现出忌妒心的举动，反而让洛芙这只狼感到高兴。
洛芙一脸自嘲地低下了头。
当她抬起头时，眼里散发出仿佛用雪水清洗过似的清澈光芒。
“我来找你说话果然是对的。老实说，那边那些家伙来找我，让我郁闷得不得了。”
洛芙露出一副感到厌烦的模样指向会议区。
“因为没赚头？”
听到罗利这么说，洛芙脸上尽管缠了好几层布，还是看得出来嘴唇明显变得扭曲。
然后，她伸出手抢走罗利手中的啤酒。
“我在竹林城和不死河上大闹一番后，只要进到这个城镇，就能稍微松口气的原因之一，就是因为有那些家伙。”
那些人可能是政治庇护者或是财力雄厚，足以让地方领主无法行使逮捕权的出资者。
不管他们是哪种人，应该都不是与洛芙拥有对等立场的人。
在独来独往的行脚商人当中，也有像洛芙这类的存在。
虽说，已家道中落，但洛芙拥有贵族头衔，并且从谷底一路爬上来。
这样的她，肯定拥有很多旁观者无从猜起、斩也斩不断的人际关系。
虽然，在市场入口处遇到时，那些人表现出尊敬洛芙的态度。
但洛芙的表现让罗利改变了想法，或许事情并没有他想的那么单纯。
“虽然，我的存在就像那些家伙的护卫，但他们下的命令是我压根办不到的事情。你知道这个市场的由来吗？”
听到洛芙丢来的问题，罗利没有刻意逞强，而是老实地摇了摇头。
“几十年前，之所以会盖这个市场，是因为南方的商人们想要有一个与北方联系的贸易据点。这些商人当然也向地主表达了想要买下三角洲，并且在三角洲上建盖市场的意愿。可是，智慧稍显不足的地主们认为卖掉土地会造成大亏损，于是，坚持要自己建盖市场，甚至不惜背负莫大的债务。”
“地主是北芦苇城人，而借钱给地主的是南芦苇城人。”
洛芙稍微挪开缠在脸上的头巾，喝了两口啤酒后，把酒杯还给罗利说：“没错，那边那些人就是借款者和贷款者的儿子们。跟人借了钱的地主没有失去土地，而且每年还能收取庞大金额的土地租金，但相对地必须支付跟租金同样金额的借款利息。对于这样的事实，感到焦躁的地主们，当然拼命地想要找出解决之道。”
“可是，地主们找不到解决的方法。”
洛芙点了点头，露出仿佛连人命都会以银币枚数来衡量似的冷漠目光。
“那么，这些第二代接着会想找什么呢？答案很简单——那就是让他们出气的对象。”
“然后把不可能的任务硬塞给这个对象，是吗？”
洛芙脸上的表情此刻已如湖面般平静，没有一丝变化。
她确实有可能成为大商人，但现在终究还只是个悄悄有钱的商人罢了。
洛芙不是利用他人的一方，而是被利用的一方。
她接到的命令是，解决北芦苇城与南芦苇城之间的市场问题。
也就是把这个任谁都知道不可能改变的情势，彻底地扭转过来！
而且，这些第二代并非真心期待洛芙能解决问题，他们的目的，是找一个可怜的代罪羔羊。
好让他们有谴责无法解决问题的对象，让他们排解焦躁的情绪。
身为输给洛芙的人，罗利忍不住期望，这位强过自己的人至少也是个能称霸世界的狠角色。
“不过，遭遇不幸可不是我的专利。你去过雷霞那里了？”洛芙若无其事地这么说。
洛芙与罗利之所以有着不同的韧性，应该是因为彼此一路游过来的海洋不同。
“是啊……那里出乎意料地破烂。”
“哈哈哈哈，你说话也不用这么直接。不过，就连一手包办铜制品出口的商行，也会被掌权者榨取利益。芦苇城就是这样一个地方。”
没有一个地方比光有权力，却没有钱的地方更悲惨。
有钱人不会吵架才是世间真理。
“总之，我该去跟人家讨论事情了，要是继续待下去，我怕会给你添麻烦。”
洛芙补上一句：“感谢你的啤酒。”
接着便迈步离去，看着洛芙的背影，罗利忍不住叫住她说：“狼骨的事情……我顺利问出来了。”
洛芙听了回过头来。
她脸上的表情没有任何变化，然后再次踏出脚步。
不过，罗利觉得，洛芙在头巾底下露出了淡淡的笑容，他相信自己的感觉是正确的。
洛芙刚刚表现得有些刻意，一副很希望人家叫住她的感觉。
罗利没有像其他商人那样观望会议进行，而是一直凝视着洛芙的背影。
不久后，洛芙朝向聚集在远离人墙处、一脸装腔作势看似难以应付的商人们搭话。
从服装看来，那些人应该是南方商人。
如同洛芙是北芦苇城地主的护卫一样，那些人肯定是南芦苇城金主的护卫。
只要询问那些人的名字和所属单位，罗利肯定会对他们抱有多于洛芙的亲近感，但他心中默默支持的对象是洛芙。
在以皮草与木材著名的竹林城时，罗利亲眼见识到洛芙行事的周密性以及甚至愿意拿性命当赌注的强韧意志。
在不死河上，洛芙为了达到目的而不择手段的无情作风，更是让他佩服得想脱帽致敬。
没想到换了个地方后，洛芙却变成被人利用的一方。
当然了，洛芙虽然被他人利用，但相对地一定也一路利用他人至今。
不过，罗利能明白洛芙为什么会轻易地离开已牢牢咬住官方权力的竹林城。
或是结识有力人士的芦苇城，打算一个人带着皮草南下。
因为她不是佩带长剑，凭着一身功夫开创世界的英雄。
而是一位有时必须吞下污泥，不折不扣的平凡商人。
伟大的商人曾经说过：“商人绝对无法变成世界的主角。”
洛芙离开一会儿后，罗利暗自庆幸莉莉薇不在身旁。
还有，他探头看向啤酒杯后，也庆幸自己点的是啤酒而非葡萄酒。
他知道，自己一定露出了很窝囊的表情。
官方可能为了传教，而残酷地亵渎万狼公主之骨。
对此，莉莉薇很直接地表现出她的愤怒，但其实这样的事情并不少见。
他虽非海伦商行的雷霞，但也希望自己带进坟墓的全都是美丽的回忆。
罗利暗自嘀咕一阵后，把视线移向依旧刻意地反复进行讨论的会议，并和着啤酒，喝下充满苦涩味的叹息。松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
蓄水池里养了各式各样、大大小小的鱼，时而还会看见乌龟或水鸟群集。
不过，在池边编织句子的不是一头金色卷发的诗人，在那里交谈的话语也不是超脱世俗以唯美文法撰写出来的诗句。
蓄水池里的鱼儿，不停在网中绕圈子，乌龟和水鸟有些被绑住脚，有些被绑住嘴巴。
单刀直入的数字与杀价话语在池边交错，吐出这些话语的人们，个个都是大嗓门，抓鱼的手臂也都相当粗壮。
来往市场的人们，把这座蓄水池称为“黄金之泉”。
建盖在三角洲上的芦苇城市场范围，拥有从这座蓄水池往北走两百步、往南走两百步的宽度。
以及往东走三百步、往西走四百步的长度。
虽然，三角洲上还有足够的土地扩建市场，但市场似乎从以前就被规定只能有这般大小。
至少就罗利所知，这里的市场还不曾扩建过。
这么一来，市场建盖建筑物时，当然会以节约土地为原则。
人们会说“连隔壁的账簿都看得一清二楚”，就是在讽刺市场的建筑物密集度过高。
罗利等人一站上三角洲，莉莉薇便捂住了耳朵。
虽然，莉莉薇是抱着开玩笑的心态才这么做，但那模样不见得完全是装出来的。
不管是什么时候，只要来到港口城镇芦苇城的最大市场，这里总是一片人声鼎沸。
“今天是在举办祭祀吗？还是有什么活动？”
罗利付了船夫船费，然后从栈桥站上三角洲时，听到先站上三角洲的寇洋露出错愕的表情，询问着他身旁的莉莉薇。
三角洲上共有三个停船处，罗利等人下船的地点，是在以前返北芦苇城的船只为主的停船处。
因此，在这里看不到三角洲市场的地标。
也就是用搁浅船所作成的大门。
取而代之地，这里有一块经过切割，卸下港口后就被置之不理的石头。
石头后方就是市场，市场里明明有摩肩接踵的汹涌人潮。
每个人却都没有好好看向前方，而是一边紧紧盯着店面看，一边走路。
“嗯？这样的人潮还算常见嘛。本大人还曾经去过整座城镇都这么多人的地方呐。”莉莉薇一副自己无所不知的表情说道，还高高挺起她那外观看起来与寇洋相差不远的胸膛。
“真……真的啊……老实说，我看过的热闹城镇顶多只有亚迪而已……”
“嗯。这没什么，年轻时候不知道的事情总比知道的事情多。只要增加见识，一件一件慢慢地学习就好了。”
“一点也没错。话说回来，你第一次跟我去到河口城镇时，也问了几乎一样的问题。”罗利从后方把手放在莉莉薇头上这么说。
莉莉薇在郑家村停留了好几百年，在这段期间，世界的改变之大，甚至连神明都会觉得自己变老了。
说起不了解世俗的程度，莉莉薇一定比寇洋来得严重。
不过，说起喜欢自夸的程度，也一样是莉莉薇比较严重。
莉莉薇一副嫌烦的模样，把罗利放在她头顶上的手拨开。
然后，一脸威吓地瞪着罗利说：“你这家伙的心胸就是这么狭小。现在能借机自夸比本大人更博学多闻，你这家伙心里一定很开心嘛。”
“这话我原封不动地还给你。说到你去过的大都市，不过就是蓝海城、。”
莉莉薇压低下巴，鼓起了腮帮子。
虽然寇洋一副有些胆颤心惊的模样，但很明显地，这是莉莉薇想要有人陪她玩的表现。
“谁叫你这家伙是个连平常三餐都要唠唠叨叨说节省是美德的行脚商人呐！本大人身为你这家伙的囚犯，怎么可能到处游走？还是说，你这家伙愿意带本大人到处游走吗？”
莉莉薇深蕴含蓄之美的复杂话语，像在测试罗利是否记得一路行下来的所有回忆。
要是有一个解读错误，很可能被莉莉薇一脚踹到天边。
寇洋一副分不清是玩笑还是当真的模样，表情难掩不安。
当然了，罗利与莉莉薇是因为有寇洋这样的观众，才愿意站上舞台演戏。
所以，罗利有礼貌地，也很明确地答复莉莉薇说：“商人会以金钱解决一切，所以只要不用花钱，要帮多少忙我都愿意。”
“比方说哪些状况呐？”莉莉薇这么反问道，她在兜帽底下的面容，难得带着一半的笑意。
她似乎快受不了自己的愚蠢演技了。
“比方说？这个嘛……”罗利稍微动脑思考说道。
这个时候，莉莉薇一脸焦急难耐地打他了一下，然后抓住他的衣服，拉向自己说：“难道你这家伙要本大人说‘你这家伙说故事哄本大人睡觉，好吗？’不成？这话本大人怎么说得出口呐？”
罗利这个时候，倒是没拿这么一句“你不是已经把整句话说出来了吗？”反驳她。
本以为两人在吵架，现在情势又突然改变。
一旁的寇洋看得脸颊微微泛红，也紧张地屏息凝视两人的互动。
罗利下意识地认为，演员这个职业好像也很不错。
“说故事确实不用花钱，但每次我抱你上床的时候，你都已经醉倒了啊。”
莉莉薇迅速从罗利身上挪开身子，脸上浮现坏心眼的笑容。
罗利很清楚她下一句会说什么，所以，他先做了心理准备，好让自己能装出被打败的表情。
“没办法啊。你这家伙说的话那么无聊，如果不喝酒，本大人怎么忍受得了呐。”
对于自己能在这般与莉莉薇常有的互动之中，如此厚脸皮地大展演技，罗利下意识地想为自己的成长鼓掌一番。
“好了，那咱们赶快绕一圈看看嘛。”
或许是打闹一番后得到了满足，莉莉薇不再勾住罗利手臂，而是舔着嘴唇这么说。
所谓的“绕一圈看看”，想必不是要看看市场模样，而是要看看有什么好吃的食物。
明明没多久前才吃了一顿现宰的鸡肉料理，莉莉薇似乎又饿了。
“呃……那个，这里的名产是什么呢？”
尽管无法完全跟上两人之间变化快得让人头晕目眩、虚虚实实的互动，寇洋还是这么贴心地向莉莉薇搭话。
“唔。你这家伙这么问，简直就像在说本大人只想着要吃东西一样。”
“咦？没……没有，我没有那个意思……”
莉莉薇露出坏心眼的笑容，捉弄着寇洋，寇洋被捉弄得连话都说不清楚，莉莉薇却压根没在听。
这个时候，如果掀起莉莉薇的长袍，肯定会看见尾巴发出声响，正高兴地甩个不停。
莉莉薇自顾自地走了出去，在越过取代大门的石头后，还回过头说：“喏，快点啊！”
虽说，这里是闹哄哄的市场，一片吵杂声中如果夹杂了少女的清脆声音，多少还是会引起人们的注意。
一名坐在石头上写字的商人，瞥了莉莉薇一眼，石板上的手瞬间抖动了一下。
如果要说那商人脸颊凹陷的五官，让他看起来就像个禁欲主义者，那是在说反话。
因为，罗利一眼就能看出他是为了赚钱，才克制自己。
所以，想要成为完全杜绝欲望的隐者，需要有很深的功力。
商人随着莉莉薇的视线看向罗利时，眼神并没有透露出善意。
即便如此，商人还是立刻板起了面孔，让视线落在石板上继续写字。
不过，罗利知道商人的视线在石板上滑动，他费了好大工夫才忍住苦笑。
“发什么呆！快点……”
也不知道莉莉薇到底有没有注意到商人的目光，她心急得连长袍底下的尾巴前端都不小心露了出来。
她这样大声吆喝到一半时，突然闭上了嘴巴。
就算莉莉薇的演技再怎么完美，要是能在近距离之下持续观察，也大概能看出是真是假。
罗利看出莉莉薇这次不是在演戏，于是像刚才那位商人一样，随着莉莉薇的视线看去。
于是，那个人的身影映入了眼帘。
也一起回头看的寇洋，用手捂住嘴巴，并偷偷瞧着罗利的反应。
出现在莉莉薇视线前方的，是一名刚刚走下船的熟悉商人。
“嗯？哟……”
对方依旧是那一身老样子，她在察觉到视线后，在看似仍带着睡意的半开眼帘底下，投来极其自负的目光。
那仿佛在说“无论世上有再多货币，我都会把它数个干净”似的眼神，回应了罗利一行人的视线。
不过，洛芙会慢了半拍才露出惊讶的表情，应该不是在卖弄自己的演技。
她肯定是真的吃了一惊。
原因就在，洛芙身边还跟了两名装扮气派、体格健硕的男子以及两名装扮虽然气派，目光却不太正派的男子。
所以，这次的相遇肯定是偶然。
原本坐在石头上似乎在思考怎么做生意的少年鱼商，在发现洛芙等人的存在后，慌张地站起身子，逃跑似的往市场里头快步奔去。
在装了鱼的笼子旁边无所事事，可能是在等待售卖商的一名年迈渔夫，也一副仿佛在海上见到精灵似的模样，恭敬地低头致意。
洛芙身边的男子们表现出“少年鱼商与渔夫理当会有这种举动，反而是罗利的反应显得异常”的态度，毫不客气地盯着罗利等人看，在他们身上打量。
然后，男子们立刻判断出，罗利是个不值得注意的小人物，轻轻哼了一声。
他们一副仿佛在说“这小毛头怎么了？”似的表情，重新面向洛芙。
“我还以为你们肯定去了南芦苇城……决定先观光啊？”
四名男子当中最年轻的一人，支付了洛芙等人的渡船费。
洛芙神情愉悦地这么向罗利搭话，连看男子一眼都没有。
她虽然看向罗利等人，但对于一直以充满敌意的目光看着自己的莉莉薇，却只瞥了一眼。
洛芙身边的男子们一边看着罗利三人，一边互相低声耳语。
“是的。我现在就像是暂时歇业的店家，毕竟，伤口还有点疼痛。”
因为感受到莉莉薇的视线，强烈地集中在自己的后脑勺，罗利只好带点挖苦的意味这么说。
罗利相信洛芙一定会明白他的处境。
洛芙稍微眯起眼睛后，轻轻举高右手，指示了男子们几件事情。
这个时候，体格健硕的两名男子，露出没有笑意的笑脸。
另外两名目光不太正派的男子，则是完全无视于罗利等人的存在。
四人就这么与罗利等人擦身而过，朝向市场走去。
男子们走向市场时，四周的人潮仿若圣经所记载的传说般，不约而同地向左右两侧分开。
他们应该是镇上的大力士。
在男子们擦身而过后，莉莉薇走到了罗利身边。
“我都说了想休养一下，他们却把我拉出来狩猎。那些家伙是北芦苇城的大力士。”
“是商人吗？”
听到罗利的询问后，洛芙摇摇头说：“他们不做商品买卖。不过，说到算钱，他们可是内行中的内行。”
看见洛芙眼里流露出厌恶的目光，罗利立马就猜出了两位健硕男子的身份。
而另两位，应该是镇上拥有特权的人，可能是大地主，也可能握有渔业或关税征收等权利。
虽不确定是前者或后者，但至少能确定后面那俩人一定属于只要摆起架子坐在椅子上，就会有人把钱送上门来的人物。
这般身份的男子，愿意勉强在洛芙面前露出低姿态，是因为知道洛芙有利用价值吗？
还是因为他们虽然有权有势，却没有贵族的身份？
虽然，罗利无法猜出那么多事情，但后面那俩男子的身份，勾起了他的好奇心。
“要是你很在意，就来黄金之泉瞧瞧。那么，先告辞了。”
在瞥了莉莉薇一眼后，洛芙而后动身离去。
她的身影混入市场人潮之中，转眼间消失不见了。
那感觉仿佛在说“想在人群之中显得醒目或不醒目，都难不倒我”似的。
罗利感到有些佩服地，目送着洛芙的背影，直到被莉莉薇踢了一脚后，才回过神来。
“竟敢在本大人面前看其他雌性，你这家伙胆子不小呐。”
虽然，想起以前好像也听过这句台词，但罗利没有太认真回答，只是耸了耸肩说：“那么，我以后都只看着你，总行了？”
罗利一边这么反击，一边顽皮地贴近莉莉薇的脸。
结果，被莉莉薇毫不客气地呼了一巴掌。
然后，罗利就这么鼓着腮，独自往市场走去。
“啊，莉莉薇姑娘！”
寇洋下意识地踏了一步，准备追上莉莉薇时，停下了脚步。
他有些害羞地回过头，对罗利说：“那……那个……”
“嗯？”
“您不去追她好吗？”
寇洋口中的“她”当然是指莉莉薇。
寇洋应该是觉得，自己不该抢着做罗利该做的事情，才会停下脚步。
“我不去，因为莉莉薇应该是希望你陪她去。”
“怎么可能……”
“你觉得不可能吗？”
说着，罗利轻轻拨弄寇洋的头发，罗利挪开手后，寇洋也没有要抚顺一头乱发的意思，光是动脑思考，寇洋似乎就已经忙不过来了。
“我承认你的头脑很好，不过，要是你随便想想就能明白她刚刚的举动是怎么回事，那我的面子怎么还挂得住啊。”
罗利笑着说道，然后轻轻抚顺寇洋的头发。
“那家伙是真的在生气。不过，跟我吵架的样子是装出来的。”
罗利拿起缠在腰上的皮袋，然后取出一枚银币。
他把银币压在寇洋鼻头上说：“这些钱够你们吃吃喝喝了，你只要记得别让莉莉薇喝太多酒就好了。”
寇洋似乎还是不明白罗利为何不追莉莉薇，他收下银币，并露出感到很不可思议的表情。
“我心里在想什么，莉莉薇掌握得一清二楚。她看出我对洛芙说的话很感兴趣，可是，她很讨厌洛芙，压根不想看到洛芙的脸。”
虽然，寇洋露出愿闻其详的表情，但罗利没有多做说明，只是从背后推了寇洋一把，还加了一句：“想知道答案，就去问莉莉薇。”
寇洋犹豫了好一会儿，但聪明的他，最后还是照着罗利的指示，跑了出去。
就算在人群之中走散，相信莉莉薇也会找到寇洋。
“接下来……”
洛芙刚才说只要去黄金之泉，就会知道是怎么回事，就算罗利是外地人，也知道洛芙说这句话的意思。
港口城镇芦苇城从以前就有一个习惯，每当镇上要讨论重要议题时，都会在三角洲的黄金之泉旁边进行。
如果在北芦苇城召开会议，结果就难免偏向北芦苇城的人。
若是在南芦苇城开会，结果就难免倾向南芦苇城人。
会有在三角洲开会的习惯，应该是为了避免事情偏颇于某一方。
只要是个商人，听到镇上的大力士、大地主与家道中落但即将成为大商人的贵族女子，将在这儿齐聚一堂，肯定都会想前去一探究竟。
不管有再好玩的娱乐，也赢不过如此有趣的场面！
当然，凭莉莉薇的实力，她轻轻松松就能抓住罗利的脖子，让罗利随后便她走。
但莉莉薇很清楚，自己这么做，必须付出一些代价，与其付出代价这么做，不如自己先退一步，然后再从罗利身上挖出利益。
罗利接受了莉莉薇提出的交易。
罗利举起手，胡乱抓了抓刘海，这是一种自嘲的表现，他在嘲笑自己，只有面对这方面的交易时，才能轻松识破莉莉薇的心声。
莉莉薇一定也觉得，受不了这样的他。
“看热闹的费用要一枚银币啊……”罗利在胸前交叉起双手，歪着头这么说。
对于自己会有这样的反应，罗利下意识地有些后悔，或许他太过大方，给莉莉薇太多钱了。
不过，这样莉莉薇就不能抱怨了。
罗利走了出去，拨开人群踏进久违的市场。
他觉得自己也顺利融入了人潮之中，如今还留在这儿的，只有像蚂蚁大举来袭般，鼎沸不绝的人山人海。
走进市场后，感觉像来到了异世界。
虽不知真假，但听说位于三角洲上的市场，是在沙地深处打入无数木桩，作为市场的地基。
然后，为了避免盖在木桩上的市场被河水冲走，据说市场里有一大半都是石造建筑物。
虽然，能理解如果采用木造建筑物，钉子很快就会因为生锈而变得脆弱，但把石造建筑物建盖在沙地上，难道不会下沉吗？
当然了，到目前为止从没听过有这种事情发生，所以应该不用担心。
另外，因为市场里，多是石造建筑物，随风吹来的沙子会积聚在建筑物之间的缝隙。
所以，市场看起来很像遥远南方的沙漠地区。
走进随风传来的语言，也非常多样化的市场后，罗利很快地找到洛芙所说的黄金之泉。
黄金之泉的四周，是一座圆形广场，而以此为中心，一共有四条道路延伸到东西南北四方。
另外，黄金之泉中央竖着一根长木桩，代表其中心位置。
或许是有什么驱鬼避邪的作用，泛黑的长木桩上绑了三条晒得干巴巴的鱼，而此刻正好有一只海鸟停在长木桩上。
在黄金之泉的角落，摆设了三组桌椅。
桌椅的四周，站着三名身穿皮制铠甲的士兵，手持枪柄高出其身高一倍的长枪。
罗利环顾四周一圈后，发现围绕着黄金之泉而建盖的旅馆或客栈，二楼窗户全都敞开着。
从窗户探出头的净是一身贵气装扮的商人，其中有些人身边还有女子服侍。
照这样子看来，在这里看热闹果然算是一种娱乐活动。
罗利当然没有富裕到能坐在旅馆里悠哉地看戏，他向借机小捞一笔的摊贩买了啤酒后，找了个离桌椅不太远但能听清楚交谈内容的地方定下来。
虽然，没看见洛芙的身影，但椅子上已经坐着从装扮就能看出身份的人们，各阵营的战友们也互相耳语着。
那么，这次是什么样的议题呢？
其实，没必要特地这么向人请教。
因为，面对娱乐活动时，没有人比商人更容易露口风。
虽然，面对赚钱机会时，商人的口风很紧。
但面对谣言时，总容易说漏了嘴。
罗利身旁的一群商人，手拿着蒸馏烈酒大声聊天，光是竖起耳朵偷听他们说话，就足以掌握议题的内容。
这群商人，可能是在船旅途中暂时停留芦苇城，每个人都喝得醉醺醺的，罗利好不容易才听清楚他们的谈话内容。
简单扼要地说，这次的议题，就是要不要扩建三角洲上的市场。
罗利以前来芦苇城时，也曾听过这样的话题。
这应该是芦苇城经常议论的话题。
不过，单纯来说，只要扩建三角洲上的市场，就会有更多商人和商品进出，城镇税收也会随之增加。
所以，大家的意见应该会一致，没什么好特别讨论的才对。
当然了，就是因为事情没那么简单，这个议题才会被频频拿出来讨论。
像这种状况，大都是因为权力者之间利害关系对立的缘故。
罗利一边喝了口啤酒，一边抱着有些坏心眼的心态，眺望坐在桌前的人们，等待这利欲薰心的好戏开演。
这个时候，忽然有样东西吸引了罗利的目光。
原来是停在木桩上的海鸟，在那瞬间飞了起来。
可能是在海鸟飞起的前一刻，也可能是在那下一刻，高亢刺耳的钟声响遍整个市场。
这个时候，四周的喧闹声宛如浪潮退去般消散，变得一片安静。
罗利看向摆设在黄金之泉旁边的桌椅，发现会议出席者们纷纷站起身子，互相伸出右手握手，宣告会议即将开始。
“奉伟大的河川精灵奥莉之名，会议开始！”
出席者们就座后，三名士兵朝着天空举高三次长枪。
这样的始会仪式，宛如古老帝国时代召开贤者会议一般正式，但为了让会议具有权威性，或许有必要进行这么点仪式。
这也让人认为，过去在这里想必发生过数次让会议权威受损的事情。
一个决定城镇政策的会议，如果不具权威，城镇转眼间就会陷入纷争之中。
因为，这样的状态就像是少了指挥官的佣兵集团一样。
治理地区时，当然也是一样的道理，所以城主才会说，自己是由神明授予王权的人。
罗利喝了口啤酒，然后在嘴角浮现讽刺的微笑，忍不住喃喃说出内心的感想：“不管做哪一行都不容易呢。”
“你果然也这么觉得啊？”
不过是在自言自语，却突然听到有人这么做出回应，罗利口中的啤酒差点喷了出来。
罗利慌张地看向声音传来的方向，结果看见没出现在会议区里的洛芙。
“看你这么慌张，是不是隐瞒了什么事情？”
洛芙从缠在头上的头巾底下，投来带着淡淡笑意的目光。
“商人都会把秘密连同金币收进荷包里啊。”
“如果也能带进坟墓那更好。”
“是啊，一点儿也没错。”
看见罗利动作夸张地耸了耸肩，洛芙便像个城市少女一样，毫无顾虑地笑了出来。
“那么，你来找我这种市井行脚商人，是有何贵事呢？”
“你还好意思这么说，我可是一辈子都忘不了曾经被你掐住脖子耶。”
听到洛芙这么说，罗利实在很难出声反驳。
不过，一个再伟大的将军，孩提时肯定也曾经因为与某人吵架而哭泣。
“我还以为你一定是坐在那边的位子上。”
“你说参加那种仪式？要是参加那种东西能有所收获，我早就也去拜什么神明了。”
洛芙这么说完，把视线移向黄金之泉。
虽然，罗利毫不客气地凝视着洛芙的侧脸，但还是看不出她的真想法。
洛芙今天如此多话，是因为心情好，还是心情不好呢？
罗利在心中嘀咕：“如果洛芙跟莉莉薇一样都是狼，那八成是因为心情不好。”
黄金之泉旁传来一声响亮的咳嗽声，紧接着进行了显得形式化的议题宣言。
“会议开始了哦。”
如同在罗利身旁喝着蒸馏酒的商人所言，宣言内容，确实是针对三角洲上的市场扩建问题。
议题是由与洛芙同船的那个打扮气派的男子，负责宣言，他看起来，似乎很习惯在众人面前演讲。
“我不会说这种会议就像一场闹剧，但你不觉得会议的结论，总是在会议场地以外的地方定案吗？”
或许受到近似忌妒的情感干扰，听到洛芙的话语后，罗利下意识地顿了一下才回答：
“意思是说，你受托进行台面底下的交易？”
洛芙或许感受到了罗利的情绪，她耸了耸肩，叹口气说：“说穿了，是这样没错。”
“我很好奇，接下如此重责大任的洛芙姑娘，怎么会跑来我身边打混？”
说了这句话，罗利才觉得，自己的忌妒似乎表现得太过露骨。
但又觉得，洛芙应该会原谅他的小别扭，于是，他改变了想法。
毕竟，对于无根无蒂的行脚商人来说，得到某城镇有力人士的信赖是一件无比光荣的事。
不过，听到罗利的话，洛芙突然一脸愕然。
这让罗利感到有些惊讶。
罗利认为，自己应该没说出让洛芙如此讶异的话，而后看见她再次把视线移向会议区。
会议区里，看似北芦苇城与南芦苇城的代表者们正在交谈。
那样的交际应酬，看起来没有想象中那样带着霸气，甚至给人一种愚蠢的感觉。
洛芙从会议区拉回视线，下一秒罗利也随后便拉回视线。
然后，洛芙露出与看见寇洋那时一样的笑脸。
但，罗利立刻改变了这样的想法。
洛芙此刻的笑脸，是两人在以皮草与木材著名的竹林城搏命互斗时，脸上露出的笑脸。
“如果我说很高兴看到你坦率地闹别扭，你会笑我吗？”
罗利明白了洛芙前一刻看向会议区的理由。
或许属于狼那一类的家伙，都没办法表现得很坦率。
“会啊，我可是会捧腹大笑呢。”
商人与商人总是致力于隐藏真心，然后互相欺骗，想尽办法为自己找出更多利益。
如果照着这种近似本能的商人准则，罗利应该要设法讨洛芙的欢心，好让自己也能在台面底下的交易参一脚。
要不要闹别扭，压根是次要问题，把这样的情绪表现出来更是要不得。
即便如此，商人的朋友还是只有商人。
如果这是事实，聚集在赚了大钱的商人身边的人们，一定都会隐藏真心，一心只想讨好这个赚钱商人。
然而，就算是传说中的伟大勇士，也会有想要休息的时候。
所以，罗利没有讨好洛芙，还表现出忌妒心的举动，反而让洛芙这只狼感到高兴。
洛芙一脸自嘲地低下了头。
当她抬起头时，眼里散发出仿佛用雪水清洗过似的清澈光芒。
“我来找你说话果然是对的。老实说，那边那些家伙来找我，让我郁闷得不得了。”
洛芙露出一副感到厌烦的模样指向会议区。
“因为没赚头？”
听到罗利这么说，洛芙脸上尽管缠了好几层布，还是看得出来嘴唇明显变得扭曲。
然后，她伸出手抢走罗利手中的啤酒。
“我在竹林城和不死河上大闹一番后，只要进到这个城镇，就能稍微松口气的原因之一，就是因为有那些家伙。”
那些人可能是政治庇护者或是财力雄厚，足以让地方领主无法行使逮捕权的出资者。
不管他们是哪种人，应该都不是与洛芙拥有对等立场的人。
在独来独往的行脚商人当中，也有像洛芙这类的存在。
虽说，已家道中落，但洛芙拥有贵族头衔，并且从谷底一路爬上来。
这样的她，肯定拥有很多旁观者无从猜起、斩也斩不断的人际关系。
虽然，在市场入口处遇到时，那些人表现出尊敬洛芙的态度。
但洛芙的表现让罗利改变了想法，或许事情并没有他想的那么单纯。
“虽然，我的存在就像那些家伙的护卫，但他们下的命令是我压根办不到的事情。你知道这个市场的由来吗？”
听到洛芙丢来的问题，罗利没有刻意逞强，而是老实地摇了摇头。
“几十年前，之所以会盖这个市场，是因为南方的商人们想要有一个与北方联系的贸易据点。这些商人当然也向地主表达了想要买下三角洲，并且在三角洲上建盖市场的意愿。可是，智慧稍显不足的地主们认为卖掉土地会造成大亏损，于是，坚持要自己建盖市场，甚至不惜背负莫大的债务。”
“地主是北芦苇城人，而借钱给地主的是南芦苇城人。”
洛芙稍微挪开缠在脸上的头巾，喝了两口啤酒后，把酒杯还给罗利说：“没错，那边那些人就是借款者和贷款者的儿子们。跟人借了钱的地主没有失去土地，而且每年还能收取庞大金额的土地租金，但相对地必须支付跟租金同样金额的借款利息。对于这样的事实，感到焦躁的地主们，当然拼命地想要找出解决之道。”
“可是，地主们找不到解决的方法。”
洛芙点了点头，露出仿佛连人命都会以银币枚数来衡量似的冷漠目光。
“那么，这些第二代接着会想找什么呢？答案很简单——那就是让他们出气的对象。”
“然后把不可能的任务硬塞给这个对象，是吗？”
洛芙脸上的表情此刻已如湖面般平静，没有一丝变化。
她确实有可能成为大商人，但现在终究还只是个悄悄有钱的商人罢了。
洛芙不是利用他人的一方，而是被利用的一方。
她接到的命令是，解决北芦苇城与南芦苇城之间的市场问题。
也就是把这个任谁都知道不可能改变的情势，彻底地扭转过来！
而且，这些第二代并非真心期待洛芙能解决问题，他们的目的，是找一个可怜的代罪羔羊。
好让他们有谴责无法解决问题的对象，让他们排解焦躁的情绪。
身为输给洛芙的人，罗利忍不住期望，这位强过自己的人至少也是个能称霸世界的狠角色。
“不过，遭遇不幸可不是我的专利。你去过雷霞那里了？”洛芙若无其事地这么说。
洛芙与罗利之所以有着不同的韧性，应该是因为彼此一路游过来的海洋不同。
“是啊……那里出乎意料地破烂。”
“哈哈哈哈，你说话也不用这么直接。不过，就连一手包办铜制品出口的商行，也会被掌权者榨取利益。芦苇城就是这样一个地方。”
没有一个地方比光有权力，却没有钱的地方更悲惨。
有钱人不会吵架才是世间真理。
“总之，我该去跟人家讨论事情了，要是继续待下去，我怕会给你添麻烦。”
洛芙补上一句：“感谢你的啤酒。”
接着便迈步离去，看着洛芙的背影，罗利忍不住叫住她说：“狼骨的事情……我顺利问出来了。”
洛芙听了回过头来。
她脸上的表情没有任何变化，然后再次踏出脚步。
不过，罗利觉得，洛芙在头巾底下露出了淡淡的笑容，他相信自己的感觉是正确的。
洛芙刚刚表现得有些刻意，一副很希望人家叫住她的感觉。
罗利没有像其他商人那样观望会议进行，而是一直凝视着洛芙的背影。
不久后，洛芙朝向聚集在远离人墙处、一脸装腔作势看似难以应付的商人们搭话。
从服装看来，那些人应该是南方商人。
如同洛芙是北芦苇城地主的护卫一样，那些人肯定是南芦苇城金主的护卫。
只要询问那些人的名字和所属单位，罗利肯定会对他们抱有多于洛芙的亲近感，但他心中默默支持的对象是洛芙。
在以皮草与木材著名的竹林城时，罗利亲眼见识到洛芙行事的周密性以及甚至愿意拿性命当赌注的强韧意志。
在不死河上，洛芙为了达到目的而不择手段的无情作风，更是让他佩服得想脱帽致敬。
没想到换了个地方后，洛芙却变成被人利用的一方。
当然了，洛芙虽然被他人利用，但相对地一定也一路利用他人至今。
不过，罗利能明白洛芙为什么会轻易地离开已牢牢咬住官方权力的竹林城。
或是结识有力人士的芦苇城，打算一个人带着皮草南下。
因为她不是佩带长剑，凭着一身功夫开创世界的英雄。
而是一位有时必须吞下污泥，不折不扣的平凡商人。
伟大的商人曾经说过：“商人绝对无法变成世界的主角。”
洛芙离开一会儿后，罗利暗自庆幸莉莉薇不在身旁。
还有，他探头看向啤酒杯后，也庆幸自己点的是啤酒而非葡萄酒。
他知道，自己一定露出了很窝囊的表情。
官方可能为了传教，而残酷地亵渎万狼公主之骨。
对此，莉莉薇很直接地表现出她的愤怒，但其实这样的事情并不少见。
他虽非海伦商行的雷霞，但也希望自己带进坟墓的全都是美丽的回忆。
罗利暗自嘀咕一阵后，把视线移向依旧刻意地反复进行讨论的会议，并和着啤酒，喝下充满苦涩味的叹息。松语文学www.songyuwenxue.coM免费小说阅读
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