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正文 第10节

  名誉c我的名节c我的上帝穆锡迈的嘴恍似天堂

  他忽地起身,同时双臂紧紧抱著她,让她感觉他强壮的身体c厚实的双肩和有力的双腿。当他松开手时,她蓦觉沉沉失落之感袭上心头,几乎站立不稳。

  她摸索著坐回床上。室内悄无声息,似在告诉她如今只剩她一人了。在往后的一个小时裹,她思潮起伏,疑真疑幻,时而以为他只是南柯一梦,时而又忿然忖道--他居然利用她只能默默逆来顺受的环境对她大施轻薄

  密室房门被人打开,她瞿然一惊,赫然发现已然天明。她没有前去修女们洗漱的房间,反而毅然地前去找院长。

  “依莲,但愿它已向你张开双臂。”

  依莲一时没意会院长口中的弛是指上帝,不禁脸色一红。“院长,我已经决定了,我不进圣布莱德修道院,安贫服从的生活跟我的个性完全不合。”她咬咬嘴唇忖道,我天性也不是贞洁之人。“我还是会尽可能照顾贫病教民,从事慈善工作不一定要当修女穿白袍。此刻该是我重返尘世的时候了。”

  依莲边说边注意院长的脸色,但见她脸上流露出来的不是大失所望,而是狼狈得近乎惊恐的神色。

  院长惨兮兮地道。“如今潘布洛克伯爵已逝,我们需要一大笔经费才能再继续经营下去。”

  依莲但觉心头一冷。连教会都不要她,她们苦口婆心劝她加入修道院,只是为了潘布洛克伯爵夫人的土地和金钱,不是为了救赎依莲的灵魂。哼,她们可要白费心机了,因为马家子侄辈霸占住家产,至今一块地也没给她。

  依莲站起身,一副做生意的口吻说道。“我会负责处理这片地和修道院,不过我想先看看你们的帐册。准备好后叫玛丽修女送来给我瞧瞧就行了。”

  回到了约翰王塔上的房间,她冲著从德兰居跟过来服侍她的侍女贝蒂嫣然一笑。

  “贝蒂,麻烦你帮我准备洗澡水,”她想了一下,接著说道。“还有,把这些白袍都给烧掉。”

  贝蒂也报以粲然一笑。潘布洛可伯爵夫人要过怎么样的生活,没有她置喙余地,只不过她打心底里就不赞成依莲去当基督的新娘。“夫人,亨利国王派人来找你,我问他到底有什么事,他说你其他兄弟都到了。我倒是不知道你除了亨利和理查之外,还有别的兄弟。”

  依莲心思飞扬,不禁想起母亲的事,她只见过母亲的画像,听说她行为放逸,她却全无记忆。依莲才一岁大的时候,她就已改嫁旧情郎了。

  依莲选了件鹅黄色的衣服,沿著城墙而行,赫然看见下面中庭里有百余名精赤著上身的士兵在苦练宽刃剑,当中有个鹤立鸡群的武士,一望即知是负责教练的穆锡迈。她注意到他两手小臂上皆有苍龙刺青的图案,不禁讶然睁大眼睛。她曾经抚摸那苍龙刺青,却完全没注意到它们的存在。

  他黑眸瞟向她身后,仿佛两人不曾见过面似的,她暗中松了口气,也摆出漠然神情。她抬头望去,看见亨利正探出窗外向她招手。

  “依莲,见你脱下丧服真是太好了。”亨利跑过来拉著她的手说道。

  “嗯,我是来告诉你,我已决定不进修道院。”

  “哇,我太高兴了。告诉你,我还有更好的消息呢--我们的弟弟回家来了”

  她看著他喜不自胜的样子。“你说的该是我们异父的弟弟吧”

  “喔,你可别跟我妻子一样一副不高兴的样子。”他央求道。

  依莲顿时喜形于色。“哦,王后很不高兴唔,我当然不会不高兴,见见另一半家族其实也挺有趣的。”

  “依莲,一下子多了三个弟弟一定很好玩。你猜我怎么安排来著威廉来了封信说他最喜欢比武竞技,所以我决定等他们一到就来个比武大会。”

  “国内不是鉴于比武太过凶险早就禁上举行了吗”

  “没错,但现在英格兰是由我当家,我决定解除禁令。”他说著又走回到窗户边。“过来,我要让你看样东西。”

  依莲小手按著石窗台采出头去。

  “有没有瞧见下面那个巨人他就是新科雷彻斯特伯爵穆锡迈。他这人简直天生是个斗士,每天都有不少武士赶来,只求有机会让大司令调教一番。他无疑会是比武大会的冠军。他宛如磁石一般,各地战士闻风而来的不在少数,想必不久就可以纠集一支英格兰前所未见的大军。”

  依莲看著中庭上那位毕生所见最出众的男子,心里不禁想到那双刺著苍龙的手臂曾经抱著她一整夜,而今他浓眉深锁,黑发飘散在宽阔的肩膀上,更流露出一副力拔山河的气势。

  “依莲,你会帮我出些奖品给比武冠军者吧这既无碍你贞洁誓词和孀居身分,但就赢得冠军者而言,能从名副其实的公主手中接过奖品,意义又大不相同。”

  “我当然会提供奖品,”她满口答应。“再说我本来就没打算隐居终老。”她笑容灿烂如黄金般耀眼。“我得准备一下行头,总得穿件能让王后恨得痒痒的衣服才行。”

  “小臭蛆。”亨利高兴地说。

  比武冠军当然是非雷彻斯特伯爵莫属。于是,他上前跪在王后面前。虽说是跪著,他的眼睛几乎与她平视,她拿出一只镶著宝石的金杯,又亲了他一下。依他跟女人的经验,她眼中的神色分明在告诉他,不解风情是不可饶恕的大罪。他目光在她脸上流连,以法国男人特有的眼神看她一眼,在群众欢呼声中站起身来。

  依莲目光一直没离开过穆锡迈,但见他一身朴素,绣著红十字的白袍依然洁白无瑕,看不出是经过激烈比武的模样。她真希望此身属于这个男人,但这终究只是个愿望而已。他的言行举止早巳表示得很清楚,他不拘礼俗,不受骑士精神拘束。她冷冷地对他招招手。

  锡迈本来就一直在注意她,见状立刻走过来,依样地跪在她面前。众人见他们一样的白袍,一样黑发披肩,只是一人娇小得可以,另一人却高大得出奇,个个都引颈张望。

  她不动声色从袖中拿出奖品交给他。她神色肃然,他伸手接过的当儿不禁吓了一跳,莫名其妙地看她一眼。她到底放什么脏东西在他手上他低头看了看,立刻恍然大悟,眼中不觉露出好笑的神情。原来,她方才交给他的竟是两团猫头鹰拉的屎

  “我会视若拱壁,往后我更会睹物思人。”他将那两团猫头鹰屎揣进怀中,肃然说道。

  众人在一旁好奇观看,虽没看见究竟是啥玩意,但无不猜想公主送给比武冠军的奖品不是金奖章就是珠宝。

  穆锡迈兴高采烈。依莲的确够调皮。他眼睛一转马上就想到好几招花样,准备下次再跟她单独相处时捉弄她一番。

  宴会一直持续到入夜后,锡迈找遍了大厅就是不见依莲芳踪。依他猜想,依莲可能比全厅女仕更淘气胡闹,她所以不来参加大伙儿饮酒作乐,想必是因为她不屑与王后及一干佞臣为伍的关系。

  他知道哪儿可以找到她。

  他悄悄翻过围墙,待眼睛熟悉了黑暗之后,他嘴角不觉露出笑容。她想逃避却忘了换下白袍。他悄悄地摸过去。

  她有如小鹿意识到危机降临似的倏地转身,一见是他,撩起裙角就待跑走,可是他几乎就在同时来到她身旁将她抱了起来。

  “小琳。”他轻声唤道。

  “不,不。”她叫道。这会儿温莎堡中上自国王下至侍僮都在大厅上,中苑和上苑阗无一人,因此她也就没刻意压低声音。

  “是,是。”他坚持道。“你我有缘这是无可否认的,我知道,更重要的是,你也知道。”

  “不可能。”她宛如野猫似地挣扎叫道。

  他紧紧抱著她。“没什么是不可能的。我知道你也对我有意,你我的缘分宛如有形之物,我可以感觉到。”

  “这样会形成天大的丑闻。”她叫道。

  他吃吃笑起来。”那又能怎么样他们会像对付雅惹芭译注:雅惹芭系以色列王阿哈德之妃,淫荡放逸,遭人以石块砸死。一样把你砸死吗”他将她双手抱紧,急急忙忙地把嘴巴凑过去。这一吻幽远深长,对依莲而言却似迟缓的酷刑。她身心交战,一方面血脉贲张,另一方面理智却力抗恶行,但她毕竟是太过纯洁了,不多时就束手就擒,似是他所做的一切都经她同意默许似的。

  越吻越热烈,嘴对嘴俨然合缝,身对身融为一体,他自然不消再紧搂著她双臂。

  她轻声娇吟,好不容易等他松了口,她才有机会喘口气。“你让我自觉像是雅惹芭,让我自觉如同罪人。穆钖迈,你善于利用过人的臂力救别人屈从你的意志。”

  “错了”他矢口否认。“你太娇小了,根本用不著使力,看来我起码得一个钟头才能跟你共赴巫山。小琳”让我当你的秘密情郎:“我愿献出生命,只求能带给你快乐。”

  “只有快乐,没有幸福”她娇喘吁吁地问道。

  “没有人可向他人保证幸福,不管他有多么希望。”

  “而男人也无从得知他可能对女人造成多大痛苦。”她指责道。

  “只要无怨无悔,没什么痛苦是不能忍受的。你对我若即若离,虽是触手可及却又拒绝我,已使我痛苦万分。小琳,救救我脱离苦海罢。”他灼热的嘴唇吻著她脖子,两手又紧抱著她。

  “拜托不要这样当你把我拥在胸前总是让我”她不安地咽回到口的话。

  “你令我情不自禁。”他两手抚上她胸前,兴冲冲地说道。

  依莲既要抗拒他又得抗拒自己。他双手好似媚药,若是此刻光线充足,让她再看到他小臂上的刺青,她必然会失神。

  “放开我,穆锡迈。”她气急败坏地说道。

  他松开手。“今天比武我每战皆捷,没想到却在最后最重要的一回合上输了,真是教人啼笑皆非。”

  若是他不来干扰,她或许可以按捺住波动的感情,可是他时时来,教她能怎么办她舌头被吮吸得发麻,感官中尽是他男性的气息。

  他似是跟她心灵相通,立刻就发觉她正在后悔他放开了她,于是他又再次将她抱进怀中,嘴巴轻轻地c挑逗地碰触她柔柔的嘴唇,终于使得她双臂自动地搂著他脖子。

  依莲实在是极想挣脱,所以她一迳地摇头,以致秀发披散香眉。他拢起一缕秀发凑进脸旁闻嗅,甚至还尝尝其味如何。他搂著她纤腰让她紧贴他身体。她感到他坚硬勃动的男性紧抵著她私处,不由得心头一慌,洁白的牙齿蓦地朝著他下唇一咬。

  他骂了句诅咒,伸手摸摸嘴,却摸了一手鲜血,待他抬起头时她已不见,四周黑漆漆地。远处电光一闪,雷声隆隆,紧接著就听见雨打树梢的声音。他仰起头迎著倾盆而下的雨滴。但愿这场雨能让他冷静下来,更愿有一天他能跟依莲在雨中。

  依莲回到楼内,思潮起伏。他日日夜夜闯入她花园,即使她待在房内不出,他也能登堂入室,根本避不了他。她必须保持距离,只要能摆脱他,说不定他马上就会看上别的女人。她不禁想到威廉送她的欧迪罕可爱小庄园。欧迪罕离此不过二十哩,明早兼程赶去,中午就可赶到。只不过,在她而言可能要赶上半天,穆锡迈可能只要一个钟头,况且欧迪罕不像温莎堡耳目众多,不见得会比这儿安全。

  她立刻有了决定,去威尔斯。依莲脑筋一转即刻就有了主意。她可以跟国王说她要到欧迪罕暂住一会儿,再从那儿渡过塞汶河到契普托维。

  她决定只带贝蒂同行,因为欧迪罕和契普托维庄园本身已有大批仆役。不出所料,她一跟亨利提起,亨利就催她带胡瑞克同行。她跟贝蒂透露计划之后,两人花上大半天的工夫收拾衣服。

  胡瑞克带了十二名骑士前来,依莲见状之下既觉惊讶又感到如释重负。莫非他看透了她的心事,知道她真正的目的地是威斯尔,否则怎会区区二十哩路程竟带了十二名骑士同行不过,胡瑞克看见依莲打点的行李,眼中却露出了狐疑之色。他坚持不用马车,改用六匹驮马载著行李,以免耽误行程。

  在前往欧迪罕的路上,胡瑞克提出了他自己的计划。

  “夫人,依我猜想,你大约是不打算进圣布莱德修道院了”

  她嫣然一笑。“骄纵的公主日后定然也是个恶修女。瑞克爵士,你原本打算等我进了修道院你就回爱尔兰,对吗”

  他脸色一红。“呃,我想是吧。不过我还是希望见你再婚后再返回爱尔兰。”他赶忙又补了一句。

  “我已立过誓,此生永远是潘布洛克伯爵夫人。”

  他沉吟一下。“夫人,当时你还太年轻,而且又处在伤心欲绝之下,举止难免有些失常,我想那些主教一直就没把你的誓愿当成一回事。”

  她眼睫轻垂。最近她自己也常有这种想法。她赶紧改变话题。“所以,你是打算回爱尔兰喽”

  “不。”他摇摇头。“不过我打算送你到欧迪罕之后,先回威尔斯看看胡家的顿地。”

  她倏地扬眉,杏眼圆睁。他真的看破她的心事了“老实跟你说好了,我去欧迪罕只是掩人耳目之计,其实我的目的地是契普托维。”

  “那我就送你安抵契普托维后,再去看看胡伯特怎么样了。”

  “唉,瑞克,我只顾著想心事,倒足没想到令伯父。”

  瑞克不忍跟她说,她哥哥亨利以何等卑鄙的手段对付老臣。于是,他也随即改变话题。“不知夫人何事必须使用这掩入耳目之计”

  她银铃似的笑声,飘荡在爽飒秋空中。“你有预知之能,想必早已心知肚明了。”

  难得听她开怀大笑,只是她为了逃避无谓的骚扰而走避威尔斯,却让他担上一层心事。萨沃的彼得那张色迷迷的脸孔立刻浮上他脑海。“夫人,要是那些可恨的萨沃人有谁胆敢碰你,我有责任把他处理掉。”

  “我所立下的誓愿至少可以保护我不受萨沃人骚扰,”她含笑道。“我只是想再回威尔斯看看,又不想宫廷中的人跟上来罢了。”

  一行人抵达欧迪罕时,全庄园上下都乱成一团。庄园内许久没人掌管,仆人们都懒散下来了。幸好管家立刻想起大元师曾任胡瑞克爵士为城主,从命如仪,马上吩咐仆人张罗。

  依莲看见昔日侍女伦带一头熟悉的红发,不由得大感惊讶。

  “你怎么会在这里”

  “夫人,请听我解释,”伦蒂说道。“有人要杀我,我不得不逃出温莎堡”

  依莲狐疑地看著她。她根本就不相信伦蒂的话,说不定她是跟哪个男人私奔。

  “我无处可去,起先躲在德兰居,可是有个马家人去了之后,他的手下就把我赶出来。我想马家人可能会侵吞大元师留下的产业,而这里是你的庄园,所以我就来了。”

  “我准你留下,但你必须听从贝蒂的吩咐。她是我最信赖的人。”

  伦蒂屈膝一鞠躬再对贝蒂行个礼。“依莲夫人,可要我帮您准备洗澡水”她急忙问道,希望藉机赶快去客房收拾自己的东西,免得被夫人发现她骗管家说她是夫人的贴身侍女。

  贝蒂边卸行李边说道。“那小姑娘挺滑头的。”

  依莲笑道。“说来也是我不好,我九岁时就是因她滑头才选上她,她本来在马家一位亲戚家里当女仆,是我故意把她抢过来的。”贝蒂帮她脱下骑装和衬裙。“洗过澡后我想到厨房看看,叫他们准备一顿丰盛晚餐。如果你还撑得下去,我打算明天一早就启程前往威尔斯。”

  贝蒂身材高大,坐在马上同男人无异。“我当然撑得下去。依莲夫人,赶了这一阵路,你脸上也恢复红润,很高兴看到你又生气蓬勃。”贝蒂忧虑地看她一眼。这儿的确是很美丽的庄园,但女主人刚从旧创复原过来,贝蒂唯恐她会触景伤情。

  依莲巡过厨房之后,信步在宅内和花园漫步,一面缅怀往事。晚饭过后,她召集全庄上下谈话。众人原以为她要训话,个个面有不豫之色。可是她话还没说完,大伙儿都已对她心悦诚眼。

  她身穿宝蓝色礼服更显出娇态,站在众人面前说道,“我要告诉各位的是,我很喜欢欧迪罕,日后会时常停居此间。潘布济克伯爵虽有庞大产业,但隶属威廉名下的产业,马家至今还没交给我,因此日前可说是资产与负债尚料缠不清。不过,欧迪罕是亡夫直接送我的礼物,我有明确的产权证明,因此我向各位保证,各位在这里的工作绝无问题。不过,我觉得欧迪罕的管理应该更有效率。我希望每个房间都打点得一尘不染,也希望见到园中杂草尽除。很遗憾,目前的欧迪罕一派荒废景象,这固然是各位荒疏所致,我也有不足。一个月内我会再回来,若是各位将欧迪罕打点成温暖舒适的庄园,我们甚至可以在这裹庆祝圣诞。”

  11

  契普托维堡众人见雷彻斯特伯爵领着依莲夫人走进中庭。个个难掩钦佩之情。这才是男子汉,言必行,行必果。在他们心目中,锡迈的身价顿时上升了不只百倍。他的坐骑和两条猎犬两天前就已回堡,大伙儿都以为他已葬身雪暴。

  堡门一开,贝蒂冲了出来。「赞美基督,我还以为妳已香消玉殒了呢。」

  依莲挥挥手。「我好得很,穆锡迈在狩猎小屋找到我。我早跟妳说过了嘛,雪暴再起的话,我会去那裹暂避。」

  锡迈没有反驳,只是跟着贝蒂到厨旁。「让着她点儿,这回她可吃了不少苦。」锡迈说道。

  两人分别沐浴c更衣c进食,然后依莲去休息,锡迈则在照料坐骑之后跟堡内众人聊天。众人试试他长弓的本事,结果发现他弓箭之术不凡,大伙儿便决定明天出去打猎。锡迈跟一干威尔斯好汉共进晚餐之梭,再到大厅跟依莲和贝蒂听吟游诗人唱歌。

  锡迈拉了张椅子坐在火堆前,怡然地望着火光在依莲俏脸上摇曳的光景,只是不一会儿两人就开始闘起嘴来。贝蒂发现他们眉来眼去,便假称替依莲端些药茶而告退。

  「妳的嗜好应是比茶更浓烈的玩意罢。」他发难道。

  「我不惯饮酒。」她反击道。

  「来点酒罢,除非妳担心酒后热情似火」

  「你老是颐指气使自命不凡,好象人人都得听你话似的。」

  「不错。」

  「我不需喝酒就已热情如火了,别忘了我是金雀花家族的人。」

  「要是我忘了,有劳公主提醒我一下。」他扬扬眉揶揄道。

  「你眉头一耸就显出色迷迷的样子。」她骂道。

  「我打算耸起的不只是眉头而已。」他嬉皮笑脸地说。

  「你在胡说什么。」她四下张望看看有没有仆人在偷听。

  「妳不由不让男人想到床上的事。」

  「嘘你小心点行吗你舌头这么不牢靠,准会害我蒙上淫荡之名。」

  他大感不悦,唰地起身站在她面前。「等我们的时候,我的舌头还能把妳给烫伤呢。」他信誓旦旦地说。

  这时依莲赫然看见侍仆端着酒,贝蒂端着茶过来。「你胆敢跟我站得这么近」她忿然道。

  「我没啥不敢的,英格兰人。可要我抱妳上床妳可得当心点,否则我会当着全堡人面前说妳是我的女人。」

  她接过茶杯,深深吸口气镇定自己,再故意将热茶洒在他大腿士。他眼睛眨也没眨一下,只是欲火顿时化成怒火,依莲见状心中暗暗得意。

  「爵爷,我大老远跑到威尔斯就是要避开你,」她故意大声地说好让贝蒂听到。「现在你逼得我不得不提早回房避开你。」

  「好好休息,夫人。不过」他瞄了贝蒂一

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