第 4 章
“有旧竹
帘在，何不以帘代栏？”余曰：“如何？”姜曰：“用竹数根，黝黑色，一竖
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一横，留*走路，截半帘搭在横竹上，垂至地，高与桌齐，中竖短竹四根，
用麻线扎定，然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条，连横竹裹缝之。偶可遮拦饰
观，又不费钱。”此“就事论事”之一法也。以此推之，古人所谓竹头木屑
皆有用，良有以也。夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮条叶少许，
置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。
卷三 坎坷记愁
人生坎坷何为乎来哉？往往皆自作孽耳，余则非也，多情重诺，爽直
不羁，转因之为累。况吾父稼夫公慷慨豪侠，急人之难、chéng rén之事、嫁人之
女、抚人之儿，指不胜屈，挥金如土，多为他人。余夫fù居家，偶有需用，
不免典质。始则移东补西，继则左支右决绌。谚云：“处家人情，非钱不行。”
先起小人之议，渐招同室之讥。“女子无才便是德”，真千古至言也！余虽居
长而行三，故上下呼芸为“三娘”。后忽呼为“三太太”，始而戏呼，继成习
惯，甚至尊卑长幼，皆以“三太太”呼之，此家庭之变机欤？
乾隆乙巳，随侍吾父于海宁官舍。芸于吾家书中附寄小函，吾父曰：“媳
fù既能笔墨，汝母家信付彼司之。”后家庭偶有闲言，吾母疑其述事不当，
仍不令代笔。吾父见信非芸手笔，询余曰：“汝fù病耶？”余即作札问之，
亦不答。久之，吾父怒曰：“想汝fù不屑代笔耳！”迨余归，探知委曲，yù为
婉剖，芸急止之曰：“宁受责于翁，勿失欢于姑也。”竟不自白。
庚成之春，予又随侍吾父于邗江幕中，有同事俞孚亭者挈眷居焉。吾
父谓孚亭曰：“一生辛苦，常在客中，yù觅一起居服役之人而不可得。儿辈
果能仰体亲意，当于家乡觅一人来，庶语音相合。”罕亭转述于余，密札致
芸，倩媒物色，得姚氏女．芸以成否未定，未即禀知吾母。其来也，托言邻
女为嬉游者，及吾父命余接取至署，芸又听旁人意见，托言吾父素所合意者。
吾母见之曰：“此邻女之嬉游者也，何娶之乎？”芸遂并失爱于姑矣。
壬子容，余馆真州。吾父病于邗江，余往省，亦病焉。余弟启堂时亦
随待。芸来书曰：“启堂弟曾向邻fù借贷，倩芸作保，现追索甚急。”余询启
堂，启堂转以嫂氏为多事，余遂批纸尾曰：“父子皆病，无钱可偿，俟启弟
归时，自行打算可也。”未几病皆愈，余仍往真州。芸覆书来，吾父拆视之，
中述启弟邻项事，且云：“令堂以老人之病留由姚姬而起，翁病稍痊，宜密
瞩姚托言思家，妾当令其家父母到扬接取。实彼此卸责之计也。”吾父见书
怒甚，询启堂以邻项事，答言不知，遂札饬余曰：“汝fù背夫借债，谗谤小
叔，且称姑曰令堂，翁曰老人，悖谬之甚！我已专人持札回苏斥逐，汝若稍
有人心，亦当知过！”余接此札，如闻青天霹雳，即肃书认罪，觅骑遄归，
恐芸之短见也。到家述其本末，而家人乃持逐书至，历斥多过，言甚决绝。
芸泣曰：“妾固不合妄言，但阿翁当恕fù女无知耳。”越数日，吾父又有手谕
至，曰：“我不为已甚，汝携fù别居，勿使我见，免我生气足矣。”乃寄芸于
外家，而芸以母亡弟出，不愿往依族中，幸友人鲁半舫闻而怜之，招余夫fù
往居其家萧爽楼。
越两载，吾父渐知始未，适余自岭南归，吾父自至萧爽楼谓芸曰：“前
事我已尽知，汝盍归乎？”余夫fù欣然，仍归故宅，骨ròu重圆。岂料又有憨
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园之孽障耶！
芸素有血疾，以其弟克昌出亡不返。母金氏复念子病没，悲伤过甚所
致，自识憨园，年余未发，余方幸其得良yào。而憨为有力者夺去，以千金作
聘，且许养其母。佳人已属沙叱利矣！余知之而未敢言也，及芸往探始知之，
归而呜咽，谓余口：“初不料憨之薄情乃尔也！”余曰：“卿自情痴耳，此中
人何情之有哉？况锦衣玉食者，未必能安于荆钗布裙也，雨其后悔，莫若无
成。”因抚慰之再三。而芸终以受愚为恨，血疾大发，床席支离，刀圭无效，
时发时止，骨瘦形销。不数年而逋负曰增，物议日起，老亲又以盟妓一端，
憎恶日甚，余则调停中立。已非生人之境矣。
芸生一女名青君，时年十四，颇知书，且极贤能，质钗典服，幸赖辛
劳。子名逢森，时年十二，从师读书。余连年无馆，设一书画铺于家门之内，
三日所进，不敷一日所出，焦劳困苦，竭蹶时形。隆冬无裘，挺身而过，青
君亦衣中股栗，犹强曰“不寒”。因是芸誓不医yào。偶能起床，适余有友人
周春煦自福郡王幕中归，倩人绣《心经》一部，芸念绣经可以消灾降福，且
利其绣价之丰，竟绣焉。而春煦行色匆匆，不能久待，十日告成，弱者骤劳，
致增腰酸头晕之疾。岂知命薄者，佛亦不能发慈悲也！
绣经之后，芸病转增，唤水索汤，上下厌之。有西人赁屋于余画铺之
左，放利债为业，时倩余作画，因识之。友人某间渠借五十金，乞余作保，
余以情有难却，允焉，而某竟挟资远遁。西人惟保是问，时来饶舌，初以笔
墨为抵，渐至无物可偿。岁底吾父家居，西人索债，咆哮于门。吾父闻之，
召余诃责曰：“我辈衣冠之家，何得负此小人之债！”正剖诉间，适芸有自幼
同盟姊锡山华氏，知其病，遣人问讯。堂上误以为憨园之使，因愈怒曰：“汝
fù不守闺训，结盟娼妓；汝亦不思习上，滥伍小人。若置汝死地，情有不忍．姑
宽三日限，速自为计，退必首汝逆矣！”芸闻而泣曰：“亲怒如此，皆我罪孽。
妾死君行，君必不忍；妾留君去，君必不舍。姑密唤华家人来，我强起问之。”
因令青君扶至房外，呼华使问曰：“汝主母特遗来耶？抑便道来耶？”曰：“主
母久闻夫人卧病，本yù亲来探望，因从未登门，不敢造次，临行嘱咐：“倘
夫人不嫌乡居简亵，不妨到乡调养，践幼时灯下之言。”盖芸与同绣日，曾
有疾病相扶之誓也。因嘱之曰：“烦汝速归，禀知主母，于两日后放舟密来。”
其人既退，谓余曰：“华家盟姊情逾骨ròu，君若肯至其家，不妨同行，但儿
女携之同往既不便，留之累亲又不可，必于两日内安顿之。”时余有表兄王
荩臣一子名韫石，愿得青君为媳fù。芸曰：“闻王郎懦弱无能，不过守成之
子，而王又无成可守。幸诗礼之家，且又独子，许之可也。”余谓荩臣曰：“吾
父与君有渭阳之谊，yù媳青君，谅无不允。但待长而嫁，势所不能。余夫fù
往锡山后，君即禀知堂上，先为童熄；何如？”荩臣喜曰：“谨如命”。逢森
亦托友人夏揖山转荐学贸易。
安顿已定，华舟适至，时庚申之腊二十五日也。芸曰：“孑然出门，不
惟招邻里笑，且西人之项无着，恐亦不放，必于明日五鼓悄然而去。”余曰：
“卿病中能冒晓寒耶？”芸曰；“死生有命，无多虑也。”密禀吾父，办以为
然。是夜先将半肩行李挑下船，令逢森先卧。青君泣于母侧，芸嘱曰：“汝
母命苦，兼亦情痴，故遭此颠沛，幸汝父待我厚，此去可无他虑。两三年内，
必当布置重圆。汝至汝家须尽fù道，勿似汝母。汝之翁姑以得汝为幸，必善
视汝。所留箱笼什物，尽付汝带去。汝弟年幼，故未令知，临行时托言就医，
数日即归，俟我去远告知其故，禀闻祖父可也。”旁有旧妪，即前卷中曾赁
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其家消暑者，愿送至乡，故是时陪傍在侧，拭泪不已。将jiāo五鼓，暖粥共啜
之。芸强颜笑曰：“昔一粥而聚，今一粥而散，若作传奇，可名《吃粥记》
矣。”逢森闻声亦起，呻曰：“母何为？”芸曰：“将出门就医耳。”逢森曰：
“起何早？”曰：“路远耳。汝与姊相安在家，毋讨祖母嫌。
我与汝父同往，数日即归。”鸡声三唱，芸含泪扶妪，启后门将出，逢
森忽大哭曰：“噫，我母不归矣！”青君恐惊人，急掩其口而慰之．当是时，
余两人寸肠已断，不能复作一语，但止以“匆哭”而已。青君闭们后，芸出
巷十数步，已疲不能行，使妪提灯，余背负之而行。将至舟次，几为逻者所
执，幸老妪认芸为病女，余为婿，且得舟子皆华氏工人，闻声接应，相扶下
船。解维后，芸始放声痛哭。是行也，其母子已成永诀矣！
华名大成，居无锡之东高山，面山而居，躬耕为业，人极朴诚，其妻
夏氏，即芸之盟姊也。是日午未之jiāo，始抵其家。华夫人已倚门而侍，率两
笑女至舟，相见甚欢，扶芸登岸，款待殷勤。四邻fù人孺子哄然入室，将芸
环视，有相问讯者，有相怜惜者，jiāo头接耳，满室啾啾。芸谓华夫人曰：“今
日真如渔父入桃源矣。”华曰：“妹莫笑，乡人少所见多所怪耳。”自此相安
度岁。
至元宵，仅隔两旬而芸渐能起步，是夜观龙灯于打麦场中，神情态度
渐可复元。余乃心安，与之私议曰：“我居此非计，yù他适而短于资，奈何？”
芸曰：“妾亦筹之矣。君姊丈范惠来现于靖江盐公堂司会计，十年前曾借君
十金，适数不敷，妾典钗凑之，君忆之耶？”余曰：“忘之矣。”芸曰：“闻
靖江去此不远，君盍一往？”余如其言。
时天颇暖，织绒袍哗叽短褂犹觉其热，此辛酉正月十六日也。是夜宿
锡山客旅，赁被而卧。晨起趁江yīn航船，一路逆风，继以微雨。夜至江yīn江
口，春寒彻骨，沽酒御寒，囊为之罄。踌躇终夜，拟卸衬衣质钱而渡。十九
日北风更烈，雪势犹浓，不禁惨然泪落，暗计房资渡费，不敢再饮。正心寒
股栗间，忽见一老翁草鞋毡笠负黄包，入店，以目视余，似相识者。余曰：
“翁非泰州曹姓耶？”答曰：“然。我非公，死填沟壑矣！今小女无恙，时
诵公德。不意今日相逢，何逗留于此？”盖余幕泰州时有曹姓，本微贱，一
女有姿色，已许婿家，有势力者放债谋其女，致涉讼，余从中调护，仍归所
许，曹即投入公们为隶，叩首作谢，故识之。余告以投亲遇雪之由，曹曰：
“明日天晴，我当顺途相送。”出钱沽酒，备极款洽。二十日晓钟初动，即
闻江口唤渡声，余惊起，呼曹同济。曹曰：“勿急，宜饱食登舟。”乃代偿房
饭钱，拉余出沽。余以连日逗留，急yù赶渡，食不下咽，强啖麻饼两枚。及
登舟，江风如箭，四肢发战。曹曰：“闻江yīn有人缢于靖，其妻雇是舟而往，
必俟雇者来始渡耳。”枵腹忍寒，午始解缆。至靖，暮烟四合矣。曹曰：“靖
有公堂两处，所访者城内耶？城外耶？”余踉跄随其后，且行且对曰：“实
不知其内外也。”曹曰：“然则且止宿，明日往访耳。”进旅店，鞋袜已为泥
淤湿透，索火烘之，草草饮食，疲极酣睡。晨起，袜烧其半，曹又代偿房饭
钱。访至城中，惠来尚未起，闻余至，披衣出，见余状惊曰：“舅何狼狈至
此？”余曰：“姑勿问，有银乞借二金，先遣送我者。”惠来以香饼二圆授余，
即以赠曹。曹力却，受一圆而去。余乃历述所遭，并言来意。惠来曰：“郎
舅至戚，即无宿逋，亦应竭尽绵力，无如航海盐船新被盗，正当盘帐之时，
不能挪移丰赠，当勉描番银二十圆以偿旧欠，何如？”余本无奢望，遂诺之．留
住两日，天已晴暖，即作归计。二十五日仍回华宅。芸曰：“君遇雪乎？”
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余告以所苦。因惨然曰：“雪时，妾以君为抵靖，乃尚逗留江口。幸遇曹老，
绝处逢生，亦可谓吉人天相矣。”越数日，得青君信，知逢森已为揖山荐引
入店，荩臣请命于吾父，择正月二十四日将伊接去。儿女之事粗能了了，但
分离至此，令人终觉惨伤耳。
二月初，日暖风和，以靖江之项薄备行装，访故人胡肯堂于邗江盐署，
有贡局众司事公延入局，代司笔墨，身心稍定。至明年壬戌八月，接芸书曰：
“病体全廖，惟寄食于非亲非友之家，终觉非久长之策了，愿亦来邗，一睹
平山之胜。”余乃赁屋于邗江先春门外，临河两椽，自至华氏接芸同行。华
夫人赠一小奚奴曰阿双，帮司炊爨，并订他年结邻之约。
时已十月，平山凄冷，期以春游。满望散心调摄，徐图骨ròu重圆。不
满月，而贡局司事忽裁十有五人，余系友中之友，遂亦散闲。芸始犹百计代
余筹画，强颜慰藉，未尝稍涉怨尤。至癸亥仲春，血疾大发。余yù再至靖江
作将伯之呼，芸曰：“求亲不如求友。”余曰：“此言虽是，亲友虽关切，现
皆闲处，自顾不遑。”芸曰：“幸天时已暖，前途可无阻雪之虑，愿君速去速
回，勿以病
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帘在，何不以帘代栏？”余曰：“如何？”姜曰：“用竹数根，黝黑色，一竖
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一横，留*走路，截半帘搭在横竹上，垂至地，高与桌齐，中竖短竹四根，
用麻线扎定，然后于横竹搭帘处，寻旧黑布条，连横竹裹缝之。偶可遮拦饰
观，又不费钱。”此“就事论事”之一法也。以此推之，古人所谓竹头木屑
皆有用，良有以也。夏月荷花初开时，晚含而晓放，芸用小纱囊撮条叶少许，
置花心，明早取出，烹天泉水泡之，香韵尤绝。
卷三 坎坷记愁
人生坎坷何为乎来哉？往往皆自作孽耳，余则非也，多情重诺，爽直
不羁，转因之为累。况吾父稼夫公慷慨豪侠，急人之难、chéng rén之事、嫁人之
女、抚人之儿，指不胜屈，挥金如土，多为他人。余夫fù居家，偶有需用，
不免典质。始则移东补西，继则左支右决绌。谚云：“处家人情，非钱不行。”
先起小人之议，渐招同室之讥。“女子无才便是德”，真千古至言也！余虽居
长而行三，故上下呼芸为“三娘”。后忽呼为“三太太”，始而戏呼，继成习
惯，甚至尊卑长幼，皆以“三太太”呼之，此家庭之变机欤？
乾隆乙巳，随侍吾父于海宁官舍。芸于吾家书中附寄小函，吾父曰：“媳
fù既能笔墨，汝母家信付彼司之。”后家庭偶有闲言，吾母疑其述事不当，
仍不令代笔。吾父见信非芸手笔，询余曰：“汝fù病耶？”余即作札问之，
亦不答。久之，吾父怒曰：“想汝fù不屑代笔耳！”迨余归，探知委曲，yù为
婉剖，芸急止之曰：“宁受责于翁，勿失欢于姑也。”竟不自白。
庚成之春，予又随侍吾父于邗江幕中，有同事俞孚亭者挈眷居焉。吾
父谓孚亭曰：“一生辛苦，常在客中，yù觅一起居服役之人而不可得。儿辈
果能仰体亲意，当于家乡觅一人来，庶语音相合。”罕亭转述于余，密札致
芸，倩媒物色，得姚氏女．芸以成否未定，未即禀知吾母。其来也，托言邻
女为嬉游者，及吾父命余接取至署，芸又听旁人意见，托言吾父素所合意者。
吾母见之曰：“此邻女之嬉游者也，何娶之乎？”芸遂并失爱于姑矣。
壬子容，余馆真州。吾父病于邗江，余往省，亦病焉。余弟启堂时亦
随待。芸来书曰：“启堂弟曾向邻fù借贷，倩芸作保，现追索甚急。”余询启
堂，启堂转以嫂氏为多事，余遂批纸尾曰：“父子皆病，无钱可偿，俟启弟
归时，自行打算可也。”未几病皆愈，余仍往真州。芸覆书来，吾父拆视之，
中述启弟邻项事，且云：“令堂以老人之病留由姚姬而起，翁病稍痊，宜密
瞩姚托言思家，妾当令其家父母到扬接取。实彼此卸责之计也。”吾父见书
怒甚，询启堂以邻项事，答言不知，遂札饬余曰：“汝fù背夫借债，谗谤小
叔，且称姑曰令堂，翁曰老人，悖谬之甚！我已专人持札回苏斥逐，汝若稍
有人心，亦当知过！”余接此札，如闻青天霹雳，即肃书认罪，觅骑遄归，
恐芸之短见也。到家述其本末，而家人乃持逐书至，历斥多过，言甚决绝。
芸泣曰：“妾固不合妄言，但阿翁当恕fù女无知耳。”越数日，吾父又有手谕
至，曰：“我不为已甚，汝携fù别居，勿使我见，免我生气足矣。”乃寄芸于
外家，而芸以母亡弟出，不愿往依族中，幸友人鲁半舫闻而怜之，招余夫fù
往居其家萧爽楼。
越两载，吾父渐知始未，适余自岭南归，吾父自至萧爽楼谓芸曰：“前
事我已尽知，汝盍归乎？”余夫fù欣然，仍归故宅，骨ròu重圆。岂料又有憨
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园之孽障耶！
芸素有血疾，以其弟克昌出亡不返。母金氏复念子病没，悲伤过甚所
致，自识憨园，年余未发，余方幸其得良yào。而憨为有力者夺去，以千金作
聘，且许养其母。佳人已属沙叱利矣！余知之而未敢言也，及芸往探始知之，
归而呜咽，谓余口：“初不料憨之薄情乃尔也！”余曰：“卿自情痴耳，此中
人何情之有哉？况锦衣玉食者，未必能安于荆钗布裙也，雨其后悔，莫若无
成。”因抚慰之再三。而芸终以受愚为恨，血疾大发，床席支离，刀圭无效，
时发时止，骨瘦形销。不数年而逋负曰增，物议日起，老亲又以盟妓一端，
憎恶日甚，余则调停中立。已非生人之境矣。
芸生一女名青君，时年十四，颇知书，且极贤能，质钗典服，幸赖辛
劳。子名逢森，时年十二，从师读书。余连年无馆，设一书画铺于家门之内，
三日所进，不敷一日所出，焦劳困苦，竭蹶时形。隆冬无裘，挺身而过，青
君亦衣中股栗，犹强曰“不寒”。因是芸誓不医yào。偶能起床，适余有友人
周春煦自福郡王幕中归，倩人绣《心经》一部，芸念绣经可以消灾降福，且
利其绣价之丰，竟绣焉。而春煦行色匆匆，不能久待，十日告成，弱者骤劳，
致增腰酸头晕之疾。岂知命薄者，佛亦不能发慈悲也！
绣经之后，芸病转增，唤水索汤，上下厌之。有西人赁屋于余画铺之
左，放利债为业，时倩余作画，因识之。友人某间渠借五十金，乞余作保，
余以情有难却，允焉，而某竟挟资远遁。西人惟保是问，时来饶舌，初以笔
墨为抵，渐至无物可偿。岁底吾父家居，西人索债，咆哮于门。吾父闻之，
召余诃责曰：“我辈衣冠之家，何得负此小人之债！”正剖诉间，适芸有自幼
同盟姊锡山华氏，知其病，遣人问讯。堂上误以为憨园之使，因愈怒曰：“汝
fù不守闺训，结盟娼妓；汝亦不思习上，滥伍小人。若置汝死地，情有不忍．姑
宽三日限，速自为计，退必首汝逆矣！”芸闻而泣曰：“亲怒如此，皆我罪孽。
妾死君行，君必不忍；妾留君去，君必不舍。姑密唤华家人来，我强起问之。”
因令青君扶至房外，呼华使问曰：“汝主母特遗来耶？抑便道来耶？”曰：“主
母久闻夫人卧病，本yù亲来探望，因从未登门，不敢造次，临行嘱咐：“倘
夫人不嫌乡居简亵，不妨到乡调养，践幼时灯下之言。”盖芸与同绣日，曾
有疾病相扶之誓也。因嘱之曰：“烦汝速归，禀知主母，于两日后放舟密来。”
其人既退，谓余曰：“华家盟姊情逾骨ròu，君若肯至其家，不妨同行，但儿
女携之同往既不便，留之累亲又不可，必于两日内安顿之。”时余有表兄王
荩臣一子名韫石，愿得青君为媳fù。芸曰：“闻王郎懦弱无能，不过守成之
子，而王又无成可守。幸诗礼之家，且又独子，许之可也。”余谓荩臣曰：“吾
父与君有渭阳之谊，yù媳青君，谅无不允。但待长而嫁，势所不能。余夫fù
往锡山后，君即禀知堂上，先为童熄；何如？”荩臣喜曰：“谨如命”。逢森
亦托友人夏揖山转荐学贸易。
安顿已定，华舟适至，时庚申之腊二十五日也。芸曰：“孑然出门，不
惟招邻里笑，且西人之项无着，恐亦不放，必于明日五鼓悄然而去。”余曰：
“卿病中能冒晓寒耶？”芸曰；“死生有命，无多虑也。”密禀吾父，办以为
然。是夜先将半肩行李挑下船，令逢森先卧。青君泣于母侧，芸嘱曰：“汝
母命苦，兼亦情痴，故遭此颠沛，幸汝父待我厚，此去可无他虑。两三年内，
必当布置重圆。汝至汝家须尽fù道，勿似汝母。汝之翁姑以得汝为幸，必善
视汝。所留箱笼什物，尽付汝带去。汝弟年幼，故未令知，临行时托言就医，
数日即归，俟我去远告知其故，禀闻祖父可也。”旁有旧妪，即前卷中曾赁
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其家消暑者，愿送至乡，故是时陪傍在侧，拭泪不已。将jiāo五鼓，暖粥共啜
之。芸强颜笑曰：“昔一粥而聚，今一粥而散，若作传奇，可名《吃粥记》
矣。”逢森闻声亦起，呻曰：“母何为？”芸曰：“将出门就医耳。”逢森曰：
“起何早？”曰：“路远耳。汝与姊相安在家，毋讨祖母嫌。
我与汝父同往，数日即归。”鸡声三唱，芸含泪扶妪，启后门将出，逢
森忽大哭曰：“噫，我母不归矣！”青君恐惊人，急掩其口而慰之．当是时，
余两人寸肠已断，不能复作一语，但止以“匆哭”而已。青君闭们后，芸出
巷十数步，已疲不能行，使妪提灯，余背负之而行。将至舟次，几为逻者所
执，幸老妪认芸为病女，余为婿，且得舟子皆华氏工人，闻声接应，相扶下
船。解维后，芸始放声痛哭。是行也，其母子已成永诀矣！
华名大成，居无锡之东高山，面山而居，躬耕为业，人极朴诚，其妻
夏氏，即芸之盟姊也。是日午未之jiāo，始抵其家。华夫人已倚门而侍，率两
笑女至舟，相见甚欢，扶芸登岸，款待殷勤。四邻fù人孺子哄然入室，将芸
环视，有相问讯者，有相怜惜者，jiāo头接耳，满室啾啾。芸谓华夫人曰：“今
日真如渔父入桃源矣。”华曰：“妹莫笑，乡人少所见多所怪耳。”自此相安
度岁。
至元宵，仅隔两旬而芸渐能起步，是夜观龙灯于打麦场中，神情态度
渐可复元。余乃心安，与之私议曰：“我居此非计，yù他适而短于资，奈何？”
芸曰：“妾亦筹之矣。君姊丈范惠来现于靖江盐公堂司会计，十年前曾借君
十金，适数不敷，妾典钗凑之，君忆之耶？”余曰：“忘之矣。”芸曰：“闻
靖江去此不远，君盍一往？”余如其言。
时天颇暖，织绒袍哗叽短褂犹觉其热，此辛酉正月十六日也。是夜宿
锡山客旅，赁被而卧。晨起趁江yīn航船，一路逆风，继以微雨。夜至江yīn江
口，春寒彻骨，沽酒御寒，囊为之罄。踌躇终夜，拟卸衬衣质钱而渡。十九
日北风更烈，雪势犹浓，不禁惨然泪落，暗计房资渡费，不敢再饮。正心寒
股栗间，忽见一老翁草鞋毡笠负黄包，入店，以目视余，似相识者。余曰：
“翁非泰州曹姓耶？”答曰：“然。我非公，死填沟壑矣！今小女无恙，时
诵公德。不意今日相逢，何逗留于此？”盖余幕泰州时有曹姓，本微贱，一
女有姿色，已许婿家，有势力者放债谋其女，致涉讼，余从中调护，仍归所
许，曹即投入公们为隶，叩首作谢，故识之。余告以投亲遇雪之由，曹曰：
“明日天晴，我当顺途相送。”出钱沽酒，备极款洽。二十日晓钟初动，即
闻江口唤渡声，余惊起，呼曹同济。曹曰：“勿急，宜饱食登舟。”乃代偿房
饭钱，拉余出沽。余以连日逗留，急yù赶渡，食不下咽，强啖麻饼两枚。及
登舟，江风如箭，四肢发战。曹曰：“闻江yīn有人缢于靖，其妻雇是舟而往，
必俟雇者来始渡耳。”枵腹忍寒，午始解缆。至靖，暮烟四合矣。曹曰：“靖
有公堂两处，所访者城内耶？城外耶？”余踉跄随其后，且行且对曰：“实
不知其内外也。”曹曰：“然则且止宿，明日往访耳。”进旅店，鞋袜已为泥
淤湿透，索火烘之，草草饮食，疲极酣睡。晨起，袜烧其半，曹又代偿房饭
钱。访至城中，惠来尚未起，闻余至，披衣出，见余状惊曰：“舅何狼狈至
此？”余曰：“姑勿问，有银乞借二金，先遣送我者。”惠来以香饼二圆授余，
即以赠曹。曹力却，受一圆而去。余乃历述所遭，并言来意。惠来曰：“郎
舅至戚，即无宿逋，亦应竭尽绵力，无如航海盐船新被盗，正当盘帐之时，
不能挪移丰赠，当勉描番银二十圆以偿旧欠，何如？”余本无奢望，遂诺之．留
住两日，天已晴暖，即作归计。二十五日仍回华宅。芸曰：“君遇雪乎？”
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余告以所苦。因惨然曰：“雪时，妾以君为抵靖，乃尚逗留江口。幸遇曹老，
绝处逢生，亦可谓吉人天相矣。”越数日，得青君信，知逢森已为揖山荐引
入店，荩臣请命于吾父，择正月二十四日将伊接去。儿女之事粗能了了，但
分离至此，令人终觉惨伤耳。
二月初，日暖风和，以靖江之项薄备行装，访故人胡肯堂于邗江盐署，
有贡局众司事公延入局，代司笔墨，身心稍定。至明年壬戌八月，接芸书曰：
“病体全廖，惟寄食于非亲非友之家，终觉非久长之策了，愿亦来邗，一睹
平山之胜。”余乃赁屋于邗江先春门外，临河两椽，自至华氏接芸同行。华
夫人赠一小奚奴曰阿双，帮司炊爨，并订他年结邻之约。
时已十月，平山凄冷，期以春游。满望散心调摄，徐图骨ròu重圆。不
满月，而贡局司事忽裁十有五人，余系友中之友，遂亦散闲。芸始犹百计代
余筹画，强颜慰藉，未尝稍涉怨尤。至癸亥仲春，血疾大发。余yù再至靖江
作将伯之呼，芸曰：“求亲不如求友。”余曰：“此言虽是，亲友虽关切，现
皆闲处，自顾不遑。”芸曰：“幸天时已暖，前途可无阻雪之虑，愿君速去速
回，勿以病
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